到達和光境后階]

    [因受托人狀態(tài)不佳，停止突破，優(yōu)先修復受托人傷勢]

    她伸出手一抓, 任務面板的字如風四散流去。

    斜里照來的陽光映亮了面前人的面容。她發(fā)現(xiàn)自己抓住這個人的胡子, 高興地笑起來。

    ……啊, 小時候。她在做夢——這個念頭模模糊糊地浮現(xiàn)。她好像在隔著屏幕觀看過去的景象，卻又像自己在其中扮演舊日的主角。

    “外祖父！胡子！”

    三歲……還是四歲？她不肯好好畫畫, 坐在外祖父膝頭, 只去抓他精心修剪的胡須。

    “囡囡, 輕點……”

    外祖父并不老。在她那么一點大的時候，外祖父不過四十, 還是一頭青絲, 只有些許不易察覺的華發(fā)。當外祖父苦笑著捏住她的小爪子, 他的臉上才有很淺的皺紋。

    書房被的雕花窗格、錯落的博古架，在陽光里落下淡淡的影子。書桌上鋪開上好的宣紙, 墨汁磨好在了一旁, 尚未動用。

    她奶聲奶氣地說：“風箏……風箏！”

    “你這小囡囡，總是靜不下……罷了罷了。阿影，你把這小搗蛋鬼抱到一邊去, 別叫她再揪我的胡須了。”

    阿影……對了，阿影是外祖父身邊的護衛(wèi)，總是沉默寡言地跟在外祖父身邊，不大愛說話, 連存在感都幾近于無。

    “阿影……阿影！”她咯咯笑著，鸚鵡學舌, 沖旁邊的一道人影張開手，“阿影！”

    一個黑漆漆的人影把她抱起來。她

    外祖父收起心愛的文房用品, 責備道：“要叫‘阿影伯伯’。”

    “老爺。”那個黑色的人影抱著小小的女郎，局促地說，“哪里敢當女郎這般稱呼……”

    “阿影。”外祖父鮮少那樣打斷別人的話。他放了東西，垂手站立，誠懇道：“我離京多年，早就不是平京里那個嫡枝身份為傲的謝七郎。我們一同長大，我早將你視為手足，你莫要因為些旁人劃分的高高低低，就與我生分了。”

    “老爺，可我只是妖仆……”

    外祖父笑起來，一派豁朗之色：“你原來還介意這個？早跟你說，妖也好，人也罷，都知曉歡樂與苦痛，便沒什么不同！唉，說來原是我謝家對你不住，你原本也該是壽命悠長的修道者，若不是因為同心血契……”

    “老爺。”阿影嚴肅起來。

    她摟著阿影的脖子。逆光里她看不清這個人的樣子，也可能只是回憶讓一切都模糊，只剩虛虛的剪影。

    他說：“如果不是老爺，我早就死在平京城里，還談什么壽命悠長？我早已發(fā)誓，無論有沒有血契存在，這條命都只會為了老爺而存在。”

    外祖父無語良久，又一聲嘆息，振作精神道：“好了，帶女郎去放風箏吧。我記得你小時候放風箏是最厲害的，總能贏過那些旁的兄弟……”

    她靠在阿影懷里，似懂非懂地聽著他們的話。他們興許還講了別的什么，但她忘了，甚至還有些困乏，便打起瞌睡來。

    迷迷糊糊地，外祖父伸手拂了拂她的額發(fā)。

    “囡囡。”

    “嗯……”

    “要尊敬你阿影伯伯。”

    “尊敬……尊敬，就是喜歡的意思嗎？好呀，我喜歡阿影……阿影伯伯。”

    趕在被訓前，她吐了吐舌頭。抱著她的人發(fā)出短促的笑聲，疼愛地拍了拍她的背。

    “老爺，是否也該為女郎豢養(yǎng)一個妖仆……”

    外祖父擺擺手：“玉帶城安穩(wěn)富裕，何必去搞那些。都是可憐人，能少一個便少一個吧。”

    后來……

    ——轟隆。

    晴朗的天空響起悶雷。

    “怎么忽然要下雨？看來囡囡這風箏，今天是放不成嘍。”外祖父抬頭了看天色。

    阿影說：“不若叫女郎練些武技。女郎好動，還是有些自保之力的好。”

    外祖父沉吟一會兒，點點她的鼻尖，戲謔道：“好是好，就怕這小不點會哭鼻子，叫她外祖母好生訓我一頓哩。”

    她去抓外祖父的手：“外祖父……吃櫻桃。囡囡要吃櫻桃酥酪。”

    在場兩人一愣。阿影笑了，外祖父更哭笑不得，無奈道：“叫你練武，你就曉得要找吃的了？真是個嬌氣囡囡，以后還得找個好人家，將你護得嚴嚴實實才行。”

    后來……

    幾年后，阿影在一次外出中遇到意外。她不知道阿影究竟是怎么死的，只記得外祖父十分傷心，還病了一場。

    十年的時間里，阿影死了，她那訂過親的未婚夫一家人死了，外祖父也死了。到了外祖母臨走前，她的神智已不大清醒，還拉著她的手反復說，如果阿影還在，外祖父一定不會走得那樣輕易。

    外祖母還說，真是后悔，本當給囡囡養(yǎng)一個妖仆。

    “我可憐的囡囡什么都沒有，誰來護著你，誰來護著你啊……”

    “囡囡自己護自己，外祖母你不要走，外祖母……”

    ……

    “……我自己可以……”

    謝蘊昭被自己的夢話叫醒了。

    視野起初有些模糊，就像混沌的記憶一樣。她首先回憶的是夢里的情形，而后才遲鈍地想起昏迷前發(fā)生的事。

    “醒了便好。”

    一道纖細修長的人影站在床邊，探手來摸她的額頭。那只手冰涼柔軟，很是舒服。

    “你的身體在引導靈力自我修復，能清醒就不會有大礙。”

    說話的人聲音溫柔婉約，漸漸清晰起來的面容也是相得益彰的溫柔秀麗。謝蘊昭記得自己見過這張臉，一時卻有點稀里糊涂想不起來，大約是因為之前磕到頭了。

    女人端了一碗藥過來，看她茫然，便抿唇笑道：“我是萬獸門的于連星，因是醫(yī)修，便來照看謝師妹一二。這藥對你傷勢恢復有好處，要我來喂你么？”

    謝蘊昭撐著坐起來，才看清自己在某間裝飾素雅的閨房之中。她接了藥碗，說：“多謝于師姐……可這是哪兒？”

    “仍是逢月海灣。這是衛(wèi)師弟拿出的法器，看裝飾，多半是專為謝師妹準備的。”于連星看她遲遲不喝，便又拿了一碟蜜餞，安慰道，“藥不大苦的，瞧，還有蜜餞。”

    儼然將她當孩子哄了。

    謝蘊昭對這位溫柔細心的于師姐很有好感，就乖乖點頭，“咕嘟咕嘟”一氣喝完了藥，又拈一顆蜜餞含在嘴里，含糊道：“于師姐，其他人怎么樣了？白術師兄有事嗎？”

    “都順利回來了。白術在養(yǎng)傷，沒有性命之憂。他都跟我說了，謝師妹當時身陷險境還想著要救他。我很感激謝師妹。”于連星說得鄭重。

    謝蘊昭卻有點心虛，連連說“應該的”。她直覺里覺得黑影是沖她來的，指不定白術是被她連累。

    “于師姐，”她拿眼睛朝外看，“你瞧見我?guī)熜至嗣矗俊?/br>
    “衛(wèi)師弟……就是衛(wèi)師弟托我來照顧謝師妹。”不知怎地，于連星露出了一絲奇怪的猶疑，“他出去了，說是查探秘境法陣損壞原因，可我瞧著，他似乎是懷疑……”

    “師妹。”

    門口光線一暗。有人擋住了門口的陽光，又快步走進來。

    “于師姐，辛苦你了。”青年側頭微微一笑，堪稱溫潤優(yōu)雅的典范，卻又通過某些難以描述的細節(jié)來告知別人，表明他希望對方能夠盡快離開，不要再說其他的。

    謝蘊昭只看見于師姐無奈搖頭，又聽她叮囑自己還要再吃兩次藥，就再無下文。

    于連星幫她拿走了手里的藥碗，離開時還很體貼地帶上了門。屋里有窗，蒙著薄薄的白紗，隱約可見外面的碧海青天。

    他站在床邊，靜靜地站了好一會兒，目光一點點地巡視過她全身。

    謝蘊昭默默地……拉了拉被子。

    “師兄，”謝蘊昭想了個話題，“你之前去哪兒了？”

    他沒有回答這個問題。

    但他身上那種怔忪茫然的靜默像被這句話打破了。凝固不動的眼珠顫了顫，對上她的視線。又過了片刻，他忽然傾身，伸手遮住了她的眼睛。

    “長樂，”他啞著嗓子，“別看我。”

    謝蘊昭先是被他捂住眼睛，再被他整個帶到懷里去，腦袋被他扣在頸側。他力道很輕，生怕磕壞了她一樣，卻整個透露出不愿意被她正面看見的氣息。于是她也就沒動。

    “長樂……”

    過了很久，他才開口：“疼不疼？”

    謝蘊昭一愣：“什么？”

    “疼不疼？我真蠢。你受了那么重的傷，必定是疼極了。”他小心地攏著她，輕輕地撫摸她的頭發(fā)，“對不起，是我沒有照顧好你，是我沒有及時找到你。這都是我的錯。如果疼極了，就哭出來好不好？”

    她遲疑道：“還好……要和以前一個人在凡世的時候比，也沒有很……”也沒有疼上太多。

    他沉默了很久，最后在她耳邊壓抑地吐出一口氣。

    “可你現(xiàn)在不是一個人了。”師兄說得很溫柔，也很小心，帶著一點不易察覺的盼望和懇求，“長樂，你有我在……你答應和我在一起，是不是？你可以依靠我，而不是總一個人忍耐著……對不起，我去得太晚，是我的無能讓你傷成這樣……”

    他苦笑一聲，自嘲道：“我有什么本事讓你相信我、依靠我？我是個只會自狂自大的蠢貨。”

    謝蘊昭還在發(fā)呆。

    夢里的過去和現(xiàn)在，那些屬于十多年前的嬌弱和期許，在這一刻……忽然才真正切切地與現(xiàn)實重疊。她好像才恍然想起，原來自己也不是一出生就是面對危險也很鎮(zhèn)定，快被打死了還能忍著不說一聲痛。

    ——真是個嬌氣囡囡，以后還得找個好人家，將你護得嚴嚴實實才行。

    ——囡囡，誰來護著你，誰來護著你啊……

    “……師兄。”

    她把頭埋在了他肩里，抱住他的脖子，悶著聲音：“我想吃櫻桃酥酪。”

    他顯然一怔：“櫻桃酥酪？”

    “要是吃不到的話……我就哭給你看。”

    他呆了一會兒，沒有得到更多回應，才得小心又叫她：“師妹？”

    “我是不是吃不到櫻桃酥酪了？”過去的櫻桃酥酪，當然是永遠留在過去了。

    他猶豫一下，斟酌著：“等明年櫻桃新出，我便給你買……要我學著親手做，也無有不可。”

    ……但是，未來的櫻桃酥酪，還會有很多，說不定會多到吃不完。

    謝蘊昭想笑，想拍著他的肩得意洋洋說“有覺悟”，但她只笑了一聲，還差點笑出個鼻涕泡。

    “其實……是挺疼的。疼得我都想哭了。”

    其實不想哭的。一點疼痛，一次生死間的危機，遇得多了也就不算什么——這是她自以為的。等到了最親近的人面前，被慌慌張張地問“疼不疼”，被關切地、珍愛地捧著，她才突然發(fā)現(xiàn)……也許，她也是會想偶爾哭一哭的。