他瞪大了漆黑的眼睛，聲音嘶啞地重復(fù)：“他們罪有應(yīng)得。”

    姜婪抬手輕輕按在他肩膀上，目光卻越過(guò)他肩頭看向屋里，黑暗之中，有無(wú)數(shù)雙敵視的眼睛看著他——是那些放在茶幾上的掃晴娘。

    姜婪向前一步，老人卻以自己的身體擋住了門，他的面孔此時(shí)已經(jīng)被死氣籠罩，炯然有神的雙眼變得漆黑暗淡，但他依舊挺直了脊背：“人是我殺的，但他們?cè)缇驮撍懒耍也缓蠡凇８呷巳羰窍胩嫣煨械溃还軇?dòng)手就是。”

    他用破敗腐爛的身軀擋在門口，背在身后的一只手卻輕輕擺了擺。

    于是黑暗中那些敵視著姜婪的掃晴娘又倒了回去。

    唯有更黑暗處的一雙眼自始至終死死盯著姜婪，充斥著惡意。

    姜婪伸手指著黑暗中某處：“你是想保護(hù)它嗎？”

    老人身形不動(dòng)，嘴角卻抿直了，他生硬地說(shuō)：“我不懂你在說(shuō)什么。”

    “你活著時(shí)尚且沒有殺人，死了又怎么會(huì)殺人？”

    姜婪嘆息一聲，后退一步表示自己并無(wú)惡意，他認(rèn)真地說(shuō)：“我不是什么斬妖除魔的高人，更不是你們的敵人，只是受警察所托，想要查明這樁案子的真相。”

    老人聽見真相兩個(gè)字時(shí)，眼珠動(dòng)了動(dòng)，緩緩抿緊了唇。

    “我想跟它談?wù)劊梢詥幔俊?/br>
    老人凝視他，卻還是緩緩搖了搖頭，姿態(tài)依舊是戒備的：“沒有其他人在這里。”

    姜婪再次嘆息，他用手指輕點(diǎn)老人的身體幾處：“你的身體已經(jīng)快完全腐爛了吧？就是它也不能讓你死而復(fù)生。你有沒有想過(guò)，等這具身體徹底崩潰，靈魂消亡，它又會(huì)怎么樣呢？”

    如果之前他還不知道殺人的是什么東西，在他再一次敲響了老人的門后，他就都知曉了。

    他在客廳的角落里看到了一尊神龕。

    但神龕供奉不是任何一尊眾人熟知的神靈，而是一個(gè)七八歲的小女孩。小女孩有圓圓的臉蛋，黑亮的大眼睛，嘴邊抿著小小的笑渦。如果不是她梳著蓮花頭，手中拿著一把掃帚，幾乎跟普通小女孩沒有什么兩樣。

    但它身上的裝束，卻注定它的不平凡。

    這個(gè)老人，在家里供奉了一尊掃晴娘的神像。只是這神像并不是傳說(shuō)中的年輕女子，只是一個(gè)七八歲的小女孩。

    姜婪腦中回憶起了翻閱過(guò)資料。

    何家村都是何姓人，只有一戶外來(lái)人口，姓秦。

    那家的戶主叫秦書易，他是下鄉(xiāng)知青，在何家村與妻子結(jié)識(shí)相愛，最后在偏僻的何家村結(jié)了婚。秦書易的雙親早已亡故，婚后他索性便在何家村定居，一面打理妻子家那一畝三分地，一面在村小學(xué)教書。

    夫妻兩人生活和順，唯一的遺憾就是兩人始終沒有一個(gè)孩子。直到兩人在四十出頭的時(shí)候，在河邊撿到了一個(gè)女嬰，便將之帶回了家里撫養(yǎng)。

    秦書易夫妻很疼愛這個(gè)得來(lái)不易的孩子，但可惜的是，九九年時(shí)江城發(fā)了一場(chǎng)大水，瓢潑大雨連著下了將近一個(gè)月，秦書易的妻子和女兒都死在了那場(chǎng)洪災(zāi)里。

    姜婪算了算時(shí)間，秦書易女兒死的時(shí)候，正好是八九歲的模樣。

    老人便是秦書易，那神龕里供奉的，大約便是他早夭的女兒。

    只是不知道他的女兒又與掃晴娘有什么淵源。

    秦書易在姜婪一番話后，神情果然動(dòng)容起來(lái)，他遲疑許久，才啞聲問(wèn)：“你保證不會(huì)傷害她？那些事情跟她沒有關(guān)系。”

    “不會(huì)。”

    他與黑暗中閃爍著惡意的那雙眼對(duì)上，重申道：“我是國(guó)家公務(wù)人員，若是它確實(shí)沒有犯下罪行，我不會(huì)傷害它。”

    秦書易臉上還有遲疑之色，堵住門口的身體卻已經(jīng)沒有那么堅(jiān)定了。

    姜婪往前一步，他下意識(shí)后退一步，僵持局面被打破。秦書易終于轉(zhuǎn)身，帶他往屋里去。

    他輕輕叫了一聲：“楠楠？”

    似是回應(yīng)，臥室里傳來(lái)悉悉索索的動(dòng)靜。

    秦書易道：“她在臥室里。”

    姜婪隨著他過(guò)去，走到臥室門口，腳步頓了一頓，隨即毫無(wú)滯澀的邁步走了進(jìn)去。

    眼前的世界忽然變得明亮起來(lái)，頭頂是灰蒙蒙的天，腳下是泥濘的黃土地。天與地之間，瓢潑的雨水沒有一刻間斷。

    他從一扇門，走進(jìn)了另一個(gè)世界。

    姜婪的腳步卻毫不遲疑，仿佛早有所覺。他聽見了遠(yuǎn)處的人聲，便朝著人聲處走了過(guò)去。

    黃土地上立著一排排的房屋，這些房屋像是簡(jiǎn)筆畫畫出來(lái)的，十分簡(jiǎn)陋粗糙，屋里的人隔著窗戶往外探頭，扁平的臉上竟然也能看出憂愁表情：“這雨什么時(shí)候才是個(gè)頭啊？”

    女人探頭探腦看了一陣，滿面憂愁地關(guān)上了窗戶。窗戶倒掛著的掃晴娘在風(fēng)中微微搖晃著。

    姜婪定定地看它一眼，掃晴娘便朝他咧開嘴，像是在嘲諷，也像是在挑釁。

    姜婪無(wú)視了它，繼續(xù)往前走。

    這里是個(gè)村子，人家并不多，大約也就四五十戶，家家戶戶的屋檐下和窗下都倒掛著掃晴娘，隔著屋子，姜婪都能聽清他們的擔(dān)憂與抱怨。他從這些抱怨里獲得了許多信息。

    這個(gè)紙人世界便是何家村，時(shí)間大約是五六月的時(shí)候，田里的稻子剛剛長(zhǎng)高，天上卻連綿不斷地下起了暴雨。暴雨已經(jīng)持續(xù)了半個(gè)月，河里水位暴漲，田里的水抽不出去，再這么下下去，田里的稻子就都要被淹死了。

    面朝黃土背朝天的農(nóng)戶人家，每年就靠著田里的稻子過(guò)活。稻子淹死了，他們這一年的指望就落了空。

    所以家家戶戶都掛起了掃晴娘，盼著暴雨早日停歇。

    但老天并沒有聽見他們祈求的聲音。姜婪看見一個(gè)高大的男紙人跌跌撞撞地跑過(guò)來(lái)，他甚至因?yàn)槟_滑摔了一跤，但他卻顧不上喊疼，又瘋了一樣在村子里跑起來(lái)，邊跑邊叫嚷著：“大河要決堤了，大河要決堤了！”

    緊閉的門戶盡數(shù)打開，大大小小的紙人從屋里跑出來(lái)，雨水打濕他們的身體，他們卻恍若未覺，一張張扁平的臉上表情卻極其生動(dòng)，布滿活人才有的焦急和恐懼。

    所有人冒雨聚集在空地上，年邁的村長(zhǎng)拄著拐杖顫巍巍地站了出來(lái)，他用力杵了杵拐棍，大聲道：“男人們帶上家伙什，都跟我去堤上！”

    于是一群男紙人回家拿了各式農(nóng)具，呼啦啦跟著村長(zhǎng)去了河堤上。

    姜婪在混雜的人群里看到了一個(gè)瘦瘦高高的紙人，他跟其他紙人完全不同，即使拿著農(nóng)具，脊背也挺得很直。

    男人們?cè)诤舆吤β盗艘惶煲灰梗b沙，堵缺口……所有人沒日沒夜地干活，終于把要決堤的缺口堵上了。

    薄薄的紙片身體混雜了雨水和泥沙，他們卻并沒有倒下，紛紛拖著疲憊地回了家。

    姜婪跟在了那個(gè)瘦瘦高高的紙人身后，跟著對(duì)方回了家。

    瘦高紙人的家在村尾，跟其他挨得很近的房屋相比，這一戶人家就離得有些遠(yuǎn)，孤零零的矗立在村子邊緣。

    不過(guò)很快就有一大一小的母女倆打破了這種孤零零的氣氛，她們打開了門，臉上帶著歡欣的笑容將男紙人迎進(jìn)了家門。

    尤其是小紙人，她臉蛋圓圓，眼睛大大，臉頰上還有兩坨可愛的紅暈。看著回家的男人笑得很高興，嗓音清脆地叫了聲“爸爸”。

    男紙人笑起來(lái)，疲憊仿佛也一掃而空。他將小紙人抱起來(lái)，一家三口進(jìn)了屋里。

    被抱著的小紙人臉蛋埋在爸爸頸窩里，卻在關(guān)門時(shí)忽然抬起臉，漆黑溜圓的眼睛與姜婪對(duì)視，彎起的嘴角扯平拉直，眼里透出陰沉怨毒。

    ——在這個(gè)村里，其他人是看不到姜婪的。

    姜婪沒有因此駐足，他又一家家地看過(guò)去。

    外面的雨勢(shì)一直沒停，仿佛永遠(yuǎn)都不會(huì)停歇。但是在這樣疲憊的夜晚，卻接連有人家悄悄地打開了門，接著一家家的紙人們走了出來(lái)，沉默地去了村頭最大一棟的房屋。

    那是村長(zhǎng)家。

    姜婪數(shù)了數(shù)到的人數(shù)，幾乎全村健壯的大人都到了。

    除了那個(gè)瘦高的男人一家，他們一家仿佛被這個(gè)村子孤立了。

    年邁的村長(zhǎng)依舊拄著拐杖，但此時(shí)他并不顯老態(tài)，而是小心翼翼地關(guān)上了門，然后宣布了一件叫大家都驚恐無(wú)比的事情。

    “河堤的缺口，最多只能堵兩天，很快又會(huì)被沖開，我們根本堵不住。”

    所有紙人都露出驚恐的表情來(lái)。

    村長(zhǎng)指了指天，繼續(xù)道：“這雨下了十多天了，這是雨神在發(fā)怒。我們要想辦法平息雨神的怒氣，這雨才能停。不然再這么下下去，我們都活不了。”

    有人喃喃地問(wèn)：“是要祭雨神？”

    村長(zhǎng)扁平的臉變得皺巴巴，一雙眼睛卻透著異樣的光：“是，總要試一試才行，不然大家伙都沒活路。”

    “可是祭品從哪家出？”

    又有人提了一個(gè)問(wèn)題，這個(gè)問(wèn)題似乎很叫人恐懼，所有紙人都閉緊了嘴，緊張地左右張望。

    姜婪一直平靜的神情終于漸漸沉了下來(lái)。

    村長(zhǎng)說(shuō)：“家里有女娃的舉手。”

    在場(chǎng)的紙人互相張望，卻沒有人動(dòng)。

    祭雨神意味著什么他們?cè)偾宄贿^(guò)。

    村里很早之前是有祭雨神的風(fēng)俗的。建國(guó)之前，每年雨季來(lái)時(shí)，何家村都會(huì)祭祀雨神，祈求這一年風(fēng)調(diào)雨順，莊稼豐收。傳說(shuō)雨神喜歡美麗的女孩，所以每年祭雨神時(shí)，就會(huì)從村里八到十五歲的女孩里，挑選出最好看的一個(gè)，當(dāng)做送給雨神的祭品。

    祭雨神的傳統(tǒng)延續(xù)了許多年，被獻(xiàn)給雨神的女孩漸漸也有了一個(gè)好聽的名字，叫做掃晴娘。

    村里人篤信，被獻(xiàn)給雨神的女孩們也成了神，她們變成掃晴娘，是深受雨神崇信的侍從。所以每當(dāng)下雨時(shí)，村人便將掃晴娘的剪紙倒掛在窗下或者屋檐下，這樣掃晴娘就會(huì)聽到親人的祈愿，去請(qǐng)求雨神停止大雨，讓天放晴。

    何家村祖祖輩輩的人對(duì)此都深信不疑。只是新華國(guó)成立后，他們的傳統(tǒng)才被迫中斷了。

    祭雨神已經(jīng)很多年未曾舉行。

    如今驟然聽村長(zhǎng)說(shuō)要祭雨神，誰(shuí)也不愿意讓家里的女娃當(dāng)祭品。

    時(shí)代在變遷，人的思想也在改變。變得更清醒，但也更自私。

    有人沉默，有人猶豫，也有人仿佛下定了決心。

    村長(zhǎng)環(huán)視一圈，用力杵了杵拐杖，罵道：“你們不想活了？不祭雨神，大河決堤怎么辦？今年的收成怎么辦？”

    一個(gè)高大的男人最先舉了手，但他不是要讓自家女娃當(dāng)祭品，而是懦懦地提議：“不然這回就叫老秦家出，他家的女娃不是剛好滿八歲嗎？長(zhǎng)得也好，雨神肯定喜歡、”

    其他人眼里頓時(shí)放出光來(lái)。

    沉默的、猶豫的紙人都開始出聲表示贊同。

    他們眼里閃爍著熾熱的光，你一言我一語(yǔ)地開始建言獻(xiàn)策。

    “是啊，老秦家的女娃長(zhǎng)得最好。”

    “反正老秦家的也是撿來(lái)的，以后他們?cè)兖B(yǎng)一個(gè)也不是問(wèn)題。”

    “可老秦讀過(guò)書的，他最討厭封建迷信這一套，要是不肯怎么辦？”

    “先把他騙出去唄，等祭典完了，再告訴他。”

    “就是，在村里這么久，總要做點(diǎn)貢獻(xiàn)。”

    “……”

    各種各樣的聲音匯聚在一起，像是噬人的怪物，怪物張開大嘴，發(fā)出腥臭的氣息，說(shuō)：“那就這么定了，就老秦家的女娃了。”

    秦家人的命運(yùn)就這么草率地被定了下來(lái)。