從前秦銳在時，時時刻刻督促她練武。白天在練武場，晚間則在書樓。

    白日里，秦孤桐打拳揮刀虎虎生威，護院們都圍觀喝彩。而夜間在書樓中卻是另一番光景，拳打書架、腳踢隔扇，一趟拳下來鼻青臉腫，全身青紫是常事。

    不敢哭，扁扁嘴，偷眼瞧著一旁的父親。實則黑暗中也看不清，卻能覺察到那種威懾與溫柔并存的目光。稍候一會，父親會走上前蹲下，大手放在她頭頂，揉一揉，嘆口氣說：“唉，離了我你怎么辦。”

    出鞘無聲，揮舞無形。

    父親仿佛還站在漆黑的書樓里，默默地注視著心愛的女兒。年少的武者在書架間揮刀，招式縱橫凌厲，身法如魚戲水。氣勁纏繞刀身，切刃的刀尖折射著隱約的月光。

    十三式“捭闔刀法”，張、弛、行、藏、陰、陽、開、閉、縱、橫……刀光閃耀，招式遞進，不敢哭的女童一點點長大。十三招武畢，秦孤桐握刀站在書樓里。刀尖斜指著地面，漆黑中沒有影子。耳邊似乎還有刀鋒破開空氣的低鳴，而父親的嘆息再也不會響起。

    她孤零零地站在過道中間，那一排排書架仿佛巨人，無聲無息地注視著她。收刀回鞘，手指拂過蹀躞帶，炙熱的指尖觸碰到冰冷的黃銅鑰匙。

    時間在這一刻陡然靜止。

    周圍的一切聲音都驟然放大，瞬間充斥著她的耳膜。秦孤桐靜立片刻，默默將橫刀系在腰后，一步步走進書樓里間。

    書架移動，暗門開合。無光的地道里，心跳和呼吸的呼鳴蓋過腳步聲。

    打開鐵門的瞬間，秦孤桐生出悔意。她手扶著門框，僵持在原地進退兩難，連掌心那塊寒鐵都被焐熱。前方什么也看不清，而身后不必回頭也知道是一片黑暗。她并非膽小惜命的人，只是年幼時經歷死亡的恐懼如同心魔一般籠罩著她。她渴望安寧，向往安逸平和的生活。

    縱使需要對著方府的老爺少爺管事客卿點頭哈腰，縱使困守在充斥塵腐之氣的書樓里，熟悉的一切總是可以讓人心安。

    可今夜不知怎么的，心中明明知道不應該，卻管不住手腳。似乎有誰在蠱惑著——去看看，去看看。

    所有的胡思亂想，在踏過鐵門的瞬間都消散。秦孤桐屏氣凝神，極力回憶著每一步落腳的位置，竟不知不覺走出了洞口。

    進入山谷，似有清香幽幽，瞬間安撫了秦孤桐不安焦憂的心。抬頭見明月被高高的山峰遮住，只露出小小的彎角。山谷中靜謐而熱鬧，飛鳥的羽翼劃過樹葉，蟲兒在草叢中高歌，呼朋引類。小溪敲打巖石，清脆悅耳。山谷中無風清涼，秦孤桐放緩腳步，感受著這平和而又充滿生機的氣息。

    深吸一口氣，幽香盈盈。胸中煩悶盡消，周身氣息流轉順暢。

    三更半夜，天黑夜涼。秦孤桐站在幽谷中不知去向何方。自然是不能去敲慈姨的木門。她雖對自己的身手有信心，但萬一驚擾了老人家那也不好。想到這里，秦孤桐干脆沿著地上的碎石路，漫無目的往另一邊走去。

    空氣中有若隱若現的香氣勾引著她。那香味像金秋的桂花，有著讓人目眩魂顛的甘甜，舌尖都忍不住生出津液。

    秦孤桐身不由己地被牽引。

    蒼蒼晚色，曲徑通幽，繞過一叢竹林，眼前竟出現幾間屋子。秦孤桐心中生出幾分警惕，遠遠地看著。

    月升中天，照亮山谷。

    秦孤桐猶豫再三，握緊刀柄，慢慢走近那一排三間屋子。近了才看清，居然都是磚瓦屋，瞧上去精致牢固。看似是一明兩暗尋常屋子模樣，但秦孤桐卻覺得駭狀殊形，透著古怪。

    正疑惑間，她突然覺察身后有人！秦孤桐心中一驚，“噌！”一聲，拔刀轉身一氣呵成。

    這排磚瓦屋在高地上，而一側低洼處居然還有一間大屋。秦孤桐大意之下居然沒有察覺到，也不知那屋子里的人在窗邊站立了多久？

    距離太遠，那人又在屋中，整個藏在暗處。秦孤桐只能隱隱地看見一個輪廓。感覺對方靜默寂然地無息注視著自己。

    “在下并無惡意，驚擾閣下，在此賠禮了。”僵持片刻，秦孤桐收刀回鞘，拱手致歉。如此遠的距離，想來慈姨如何也不會聽見的。但此人住在谷中，怎會與慈姨不相識。

    秦孤桐暗自擔心，懊惱自己莽撞。然而屋中人還是那般安安靜靜站在窗口，不動不語。秦孤桐知自己此刻最好轉身離開，回去睡一覺，當做什么也不曾發生。只是今夜一直不安分的心，此時又雀躍欲試。

    深吸一口氣，甘甜的香味充斥五臟六腑。秦孤桐抬手緊握刀柄，續而松開，慢慢走近。

    微弱的月光，勾勒出寬袍披發的剪影，清瘦單薄得讓人隱隱生出期待。突然風起，吹開那人額前的長發，幽暗空洞的眼，慘白的臉上滿是猙獰傷痕！

    秦孤桐僵在那兒不知所措，回過神來已是一身冷汗。

    那一身長衣，被風吹動，顯得空蕩蕩的。秦孤桐看在眼里，瘆在心頭，禁不住打了個寒顫。

    第4章 龍眼

    “你是誰？為何在此？”

    “我叫秦孤桐，清風響萬松，寒玉奏孤桐。”

    “我在方府做事，負責看管書樓。”

    “平時也就曬書打掃，日子清閑無趣。”

    “偶爾我也會偷偷出府下山，山下其實也尋常。若說新鮮好玩的，近日來了個說書人，唱作俱佳……”