隨著夏蟬的鳴叫絕跡，天氣一日日涼了下來，正午時的艷陽不見灼熱倒添幾分和煦。臺上咿咿呀呀地唱著新排的戲本，臺下看客卻不甚認真，就著這音兒聚一塊玩笑。

    今日是府上老太太的大壽，平日里再是丟手不管，此時也不免要作個主人模樣。好在一應事宜早已打點妥當，寶貞只需應酬好女眷便再無它事,但今日的賓客似是有些奇怪，這一念頭不過浮起一瞬，未來得及細想便被打斷遺落了：“您這指甲染得真好。”

    說話的是個面生的中年婦人，寶貞聞言微怔，而后不動聲色地就著這個開頭打開了話題。以前她偶爾也隱約感到記憶有錯位之處，直自那晚越線以后，似是開竅般地，她開始能察覺到自己有時會失去一些記憶、想法或者是什么的。

    始作俑者不言而喻，但即便如此，她也毫無要探究的念頭，反倒心照不宣地一道粉飾太平起來。只是終究不同了，寶貞想起雙手探入鏡中的感覺，那就像是穿透一層粘稠而厚重的漿。鏡里鏡外界限從此含糊不清，這十指纖纖玉筍紅就是他的杰作。

    這一日尚算賓主盡歡。寶貞躺在床上有些神思不屬，熬了半宿終于淺淺入眠，變故卻出現在深夜。突來的喧鬧聲驚醒了臥房的女主人，心煩氣躁地坐起身按額角，寶貞喚來外頭守夜的婢女：“外面怎么這么吵？”

    那丫鬟亦只答不知，此時綠柳惶惶地進了屋，不消寶貞開口急急道：“外頭正挨家挨戶搜羅刺客，老太太和老爺都被驚動了！”

    寶貞心下一驚，電光火石間想起了白日的壽宴，可不是奇怪么，來往賓客竟無與齊王一派搭邊的親眷，太子登基在即，這可不應當。她匆匆更衣，趕去前院時正好遇見婆婆派來喚她的mama，那婆子一問叁不知，寶貞只得收了一腔的話。

    到了前院，丈夫正和一位面生的將士交談，見著她點點頭和那男子說了什么，之后便示意她退到一邊，感到那陌生人帶著些估量的審視停在自己身上，寶貞心中一緊，面上溫馴地退到兒子和婆婆身邊。那人見她這個模樣收回眼，向著身后揮揮手，一隊人魚貫而入，被管家領著進府搜查。

    這顯然不是該說話的時候，寶貞沉默著看那將士和丈夫談笑風生。過了大半個時辰，他們未搜到所謂的刺客，打了個哈哈告辭，等人走得見不著影，丈夫抹了把冷汗，對寶貞道：“齊王兵變。”

    齊王為陛下第七子，乃繼后所出，出身高貴又驍勇善戰，向來深受寵愛，與太子關系淡淡。早些年曾有風聲要改立齊王為儲，當今聽聞后雖大怒，但雷聲大雨點小的懲處讓人不得不多加揣測。

    如此拉鋸幾年，直到前些時日宮里出了兩道旨，一令太子監國，二為皇七子封齊王，擇日前往封地，這局面才塵埃落定。齊王鬧騰幾日終是接了旨，未曾想如今會生出事端。

    “太子殿下如何了？”寶貞暗自心急，但丈夫也只是搖頭，她也知曉外頭現在亂成一片，消息不如以往靈通。著急也無益，寶貞強令自己鎮定，一盞茶下肚方覺早已涼透，等她快要數出鞋面繡花有幾道線才終于等來了消息

    當今與東宮遇刺，幸得齊王救駕，如今一者受驚臥床不起一者重傷昏迷，皇七子不得已暫代朝事。當然這都是面上的遮羞布，實則卻是齊王囚了圣上，太子逃逸下落不明。局面還不到最糟糕的時候，男主人囑咐妻母拘著獨子，安排了心腹接應幕僚入府便匆匆換上朝服出門。

    寶貞雙手交握，冰涼的手指貼在溫熱的掌心讓她打了個激靈，陛下本就在病中，莫約撐不了多少時日，她家是實打實的太子黨，這等變故可得不著好，長姐和太孫處境怕是更艱難。只能盼著太子殿下那邊能在那亂臣賊子打點妥當前逆轉局面。

    張著手讓婢女換下了衣裳，余光透過垂簾瞥見朦朧的梳妝鏡輪廓，寶貞渾渾噩噩地躺到榻上，又猛然起身，怎么忘了還有這一茬！她顧不上穿鞋，幾步并一步小跑到梳妝臺前，拉開了蒙在其上的紗。

    鏡面泠泠映著她卻不見異動，自從她又有了遮掩鏡面的習慣后，里頭的住客總要跟她鬧脾氣，不過越線后她見著鏡子總覺得渾身發燙，便也沒搭理這一遭。

    好一會那人還沒有動靜，寶貞伸手摸上鏡面，果不其然自她掌心泛出波瀾，而后是粘膩濕冷的觸感撩得掌心發癢。寶貞慌忙抽手，那鏡中的影已然靈動起來。寶貞耳后發燙，卻還記得正事：“你應當能瞧見其他人的境況罷？”

    “也就這時候才想得起我。”鏡妖抬了抬眼，似有萬分委屈，但是他沒再說什么，寶貞看到鏡面晃過許多畫面，有她父母兄嫂，有她長姐外甥，還有在躲避追殺的太子。這么一圈下來壓在寶貞心中的大石輕了些，至少她重視之人暫無生命之憂，卻聽鏡妖沉吟道：“你們這太子可是兇多吉少。”

    寶貞駭然：“為何這么說？”

    望了眼她，鏡妖從鏡中脫離，只見灰霧從鏡面溢出，不多時房中一片朦朧，他坐在梳妝臺上，下身沒于濃煙之中，伸出手探向寶貞。

    寶貞下意識閉眼，曾經感受過的那種奇異涼意裹住她的雙眼，在鏡妖示意她可以睜眼時，她所見鏡中場景有些不同了，太子頂上騰飛著沉沉昏睡的金龍，金色的星點慢慢從龍身向外散落，隨著眼中的涼意消逝，她所能見到的異象隨之消弭，鏡妖道：“龍氣散逃，若無意外則在劫難逃。”

    這一言劈得寶貞大腦嗡鳴，恐慌得身體控制不住顫抖，她的長姐被選作太子妃，除了門戶得當外還因父親與元后是表親。失了元后扶持，太子母族日漸式微，便對她的父親多有仰仗，倒顯出舅甥情深。若太子不能得勢，不提jiejie，整個家族都怕要遭殃。

    某種思緒像是黑夜中的螢火蟲，她像是抓著最后的稻草一般握住了他的手，惶然的眼神慢慢堅定起來，帶著壓不住的細微哭腔，緊盯著鏡妖問：“你可有...可有辦法？”

    她垂著眼角，小心翼翼地望著他，像是在看僅有的光芒，鏡妖被晃得心癢，卻也知道她無心與他玩鬧。仔細想了想不由蹙眉，皇族自有王朝氣運庇護，尤其是帝王和儲君，金龍護體妖邪不侵，精怪妖魔自是退舍叁里。平日里他當然是繞著這家子走，但眼下境況不可一日而語，便斟酌道：“或可一試。”

    寶貞端詳他的神色，聽出他并無把握，又不想這么放棄。雙手輕柔搭上他的衣襟，正要開口懇求，猶豫片刻卻幽幽嘆氣：“若對你有不利，便算了吧。”

    鏡妖眼前一亮，他當然不愿意干這等吃力不討好的事，不過她這話倒是把自己放在前頭，心底泛起甜，也就有些愿意了，左右因勢導利，不成就當那太子命該如此了。于是抬頭笑笑，明媚的五官風情更甚：“倒也無妨，只一點，這是旁人的事，你要拿什么換呢？”

    寶貞呆若木雞，她倒從未想過二人之間還要談利益交換，鏡妖本也只是調笑，見她怔住裝模作樣：“唉，誰讓我對你狠不下心呢，就白干這一回吧。”

    他只是想強調自己的付出，寶貞倒覺得他的話很有些道理，他是說過因她而生，但自有了自己的意識，終究不再一心同體。瞧他有些為難，估摸不是嘴皮子一碰就能完事，總不能白叫人冒險，哪怕是個丫鬟做事，那也是要收月銀的，挺直了腰認真道：“若是我有的，又有什么不能給你呢？”

    意外地挑起眉梢，鏡妖伸手攬住寶貞的脖子，倚在她的身上，低眉遮掩思緒：“這話可不能亂說。”

    陰測測的涼意自后背上攀，寶貞打了個冷顫，捏著的帕子在手指上纏了兩圈，帶著些難以言喻的思緒，輕聲道：“你又不會害我。”

    他拖長鼻音，似在思索，與寶貞如出一轍的杏眼有微光閃爍，鏡妖收斂了浮于面上的笑意，一種細微的愉悅自心湖擴散，他挑起的眼角泛起綿綿情思，而后身形漸漸消失。閉攏的窗“碰”地被強風吹開，也一道打散了屋里的霧，只余下輕飄飄的四個字：

    “一言為定。”

    之后的月余，整個都城都彌漫著一股子詭異的平靜，面上看著歌舞升平，實則暗潮涌動，街頭小巷時有衛兵出沒，盤查也是一遭接一遭，倒讓這一戶戶人家都不敢輕舉妄動。

    寶貞一日日守在鏡前，卻也沒得到一絲回應。因娘家處境尷尬，近日明里暗里盯著這府里的人數不勝數，母親也只是在最開始的時候遣人以送鄉下土產的由頭報了平安，之后便再無動靜。若是鏡妖還在還能央他幫忙看看究竟，如今只能獨自擔憂。寶貞坐了半天還是沒能坐得住，這節骨眼上她不好回家，但派人回去看看應當無妨。

    她想得好好的，卻入夜也未見派去的人回稟，心中不禁打鼓，勉強熬到第二日，正要出這院落，穿過垂花門只見府衛密密守著。

    客客氣氣地將女主人攔下，領頭的人彎腰行了禮：“大人昨日囑咐，時下事多，太太近日勿在府中走動，有事吩咐屬下就行。”停頓了下，他繼續說道“方才老夫人身邊的mama來傳話，老太太身體欠安，往后晨昏定省暫且免了。”

    這話敲在耳中留下一陣嗡鳴，寶貞身子晃了晃被丫鬟扶住，心中沉郁，定是發生了什么變故。她低頭掩住表情，不發一言轉身回房，領頭的府衛見她未哭鬧不休也是松了口氣。

    叫人查看一番后，寶貞回房像座雕像似的坐了半天，眼下這院中連只蒼蠅都出不去。奶娘擔憂地陪著她，只見她呼出口悶氣沉沉道：“備水。”

    奶娘不明所以但還是按她的吩咐做，寶貞匆匆洗過，阻了丫鬟為她擦干身子，只著中衣將門窗打開，涼風嗚嗚灌入，她很快凍得素面青白，綠柳不禁著急：“太太小心著涼！”

    “要的就是這個。”她打了個哆嗦，少了血色的唇微動，奶娘聽了這話淚水漣漣：“您這是何必，咱們再等等說不得有轉機。”

    寶貞只是搖頭不語，到了深夜果真發起熱來。黃楊到外頭叫守衛傳府醫，那頭領有些猶豫地應了，不多時等來的卻是老太太身邊的mama。

    她帶著大夫一道來，給掩在帳中的寶貞屈膝行禮道：“老太太一聽說太太病了就讓奴婢跟著來看看，原本要親自來的，但老太太近來也不大利索...”

    那mama嘴上說客氣話，眼睛卻往床帳縫隙梭巡想看出個究竟，綠柳見狀接了話頭應付她，不多時診治完開了方子，她立刻說夜深了回頭叫人送藥來，透著股不想讓府醫多留的急切勁。

    這也是難免，這府上的醫者還是多年前有了身孕，寶貞娘家擔心之下送來的。一眾丫鬟心中惱怒，但顧著要事著緊，綠柳見奶娘微不可查地點了點頭，知道事成了，作感恩戴德狀送了兩人出門。

    .

    院里的樹木已然凋零，院里仍是看管嚴密，寶貞眼見身體轉好也未有回音，只得又吹了會冷風讓病情反復。這回依然是婆婆身邊的mama陪著大夫來，等她們離了這院子，聽著外頭靜下來，奶娘才將踢到床下的紙團取出，交到寶貞手中。

    寶貞半靠著在小桌上展開紙團，那是她母親的親筆，看罷因風寒昏沉的頭顱更是頭痛欲裂。紙上先是說了目前的狀況

    太子妃及太孫囚于東宮情況不明，太子雖及時逃出，但受傷不輕，陛下已是風中殘燭，朝中風向轉為擁立齊王，太子一系官員多受打壓。寶貞父兄遭到貶斥如今閑賦在家，正暗中奔走為太子爭取時間，而后卻筆鋒一轉讓寶貞多加小心。

    在收到從府醫那頭遞來的消息后，隔日寶貞的母親派人上門卻吃了閉門羹，有了這些征兆，再查探后才得了消息，女婿日前為外孫和齊王側妃的侄女定了親，行事急切又秘而不宣，加上寶貞被軟禁這一出，這親家怕是靠不住了。

    寶貞一時眼前發黑，眉間愁云慘淡，長長地嘆了口氣：“老爺仍是推脫不來？”

    綠柳臉上訕訕：“說是老爺忙得不見影兒。”

    急急呼吸幾次卻還是沒忍住，咣當的一聲，寶貞掀了手下的小桌，突然的發力讓暈眩猛地上頭，她歪在枕上喘息，奶娘忙喝住了外頭的人：“無事，太太病中無力，落了點東西。”

    發了火平靜下來，寶貞望著賬頂：“我病的這些日子，少爺有沒有來過？”

    “哎！定是老太太怕過了病氣不讓少爺來，少爺一向孝順的。”話音越來越低，奶娘也知道這話有些虛。

    “奶娘也別幫他說好話了，傳話給他，叫他來一趟。”寶貞嘲諷地笑笑，有氣無力地吩咐下去。奶娘見她心灰意冷，急得掉淚，快步離去。