“當我不知道？”孟重九冷笑，“當年你逃荒到這里，快要餓死了，是老孟家一口熱水，一張餅子救活了你！那時怎么不見你那個族親出來？現如今五郎出息了，倒是找上門了？當初是看你老實，我才給你一口飯吃。我姑娘縱然是腿腳有些毛病，也是四里八鄉出名能干的！你做了我孟家的上門女婿，趁早把那些花花腸子給我扔了！被人攛掇幾句就以為自己是個老太爺了，還想納小？我姑娘好性子，她老子她兄弟都沒死！”

    “爹，我沒有！”

    “用不著爭犟，我眼睛沒瞎！”孟重九猛的一磕煙袋，木質的煙桿斷成了兩截，“我給你留面子，是看在五郎的份上。五郎能被十二郎提攜，能有今天，是因為他姓孟！你想再孝敬陳家的祖宗，行；提上包袱自己滾蛋！否則，趁早息了這份心思！”

    “爹，我……”

    “你自己想清楚。”

    孟重九懶得和他再說，起身離開了堂屋。

    門上掛著的簾子掀起又放下，孟虎的爹跪在地上，一直沒有起身。

    傍晚，屯子里升起了裊裊炊煙。

    送走了第三波上門的冰人，孟王氏坐在堂屋里，一臉的疲憊之色。

    “娘，三姐才十一，怎么就有官媒上門？”

    孟許氏在圍裙上擦了擦手，同孟張氏一起擺飯，插空問了一句，孟王氏卻沒回答，只是搖頭。

    妯娌倆互相看看，不敢再問，等飯擺好，叫了在后院里喂兔子的孟三姐和孟五姐，一家人坐到桌前用起了晚飯。

    兩和面的饅頭，小米粥，一碗燉rou，兩盤青菜，再加一碗rou湯，擱在一般農戶家都是頂好的伙食。

    燕王進京之前，孟清和就隔三差五往家里送東西，加上一個不當自己是外人的沈指揮，孟家的糧食和rou類一向不缺，生活質量直線上升。孟三姐和孟五姐越長越好，水靈靈的，看著就讓人喜歡。

    自打孟家出了孝期，陸續開始有冰人上門。起初是打聽十二郎，被孟王氏婉拒之后，又打起了孟三姐和孟五姐的主意。尤其是孟清和封爵的消息傳來，連孟王氏和兩個兒媳的娘家人都上門了。

    除了說媒，攀親的也不少，早八百年沒聯系的都要來打秋風，孟王氏煩不勝煩，擔心十二郎的名聲，沒法用掃帚把人攆走，干脆以一家寡婦的借口緊閉門戶，可這也擋不住有心人找上門。

    財帛動人心，權利地位更是如此。

    孟王氏愁啊，每每看到養在院子里的大雁，她就更愁。

    “娘，小叔的事該怎么辦？”

    “十二郎的事不急。”孟王氏擺手，“要定也不是現在。三姐和五姐可以先看起來，有好的，你們也多留意些。”

    “是。”

    用過飯，孟王氏獨自坐在屋里，又取出孟清和的信來看。

    兒子要幫她請封，還說要接她到京城享福。

    孟王氏一個字一個字的看著，讀了一遍又一遍，欣慰之余，猛然又想起了那個一身貴氣，開口叫她“母親”的沈瑄。手一抖，信紙掉在了地上。

    難道真要給孫女招贅？如果從族中過繼……

    想了許久，到底沒能拿定主意。

    吹熄了油燈，躺在床上，孟王氏深深嘆了口氣。

    還是等見了兒子的面再說吧。

    南京

    孟清和尚不知自己正被親娘各種惦記。

    他正忙著清點家什，打包搬家。

    沈瑄復侯爵位，孟清和獲封二等伯，繼續住在現在的宅子里明顯不合適。

    定遠侯府是現成的，修整清掃一番，重新掛上門匾就成。孟清和的伯爵府也是現成的，這要感謝洪武帝的大手筆，封爵大手筆，殺官同樣大手筆。留下許多宅邸，從里面挑一間，到相關部門備案，交一筆過戶費就能拎包入住。

    原本，孟清和看好了靠近城西的一座宅院，按伯爵府規制建造，大門上的金漆有些剝落，內部卻保存相對完好。最重要的是，占地面積不大，符合孟十二郎“低調”的要求。

    不料算盤打得叮當響，錯算一步，搬家計劃在中途夭折。

    沈侯爺罔顧孟伯爺的主觀意見，越過他直接拍板，住什么城西，住侯府旁邊。

    孟清和抗議，他好歹是個伯爵，必須有人權！

    沈瑄挑眉，攬過孟清和的腰，慢條斯理的扯開了領口，不聽話，恩？

    高壓之下，孟十二郎HOLD不住了，丟盔棄甲，捂著脖子上的牙印淚流滿面，同知沒人權，伯爵一樣沒有，這日子當真是沒法過了！

    經過一番無用的抗爭，孟清和乖乖搬進了沈瑄隔壁，同沈侯爺做起了鄰居。

    喬遷當日，他赫然發現，隔了一條街就是魏國公府，距魏國公府幾百米是新建的武陽侯府，斜對面靠近街尾就是長興侯府，站高點，還能看到曹國公府的屋頂。

    公侯之家，武將宅邸。

    一水的高牙石臺，屋頂覆黑板瓦，屋脊雕花樣瓦獸，梁、棟、斗栱、檐桷以彩繪裝飾，門用金漆，訂著獸面錫環，一眼望去，猙獰青獸似在咆哮一般。

    看看旁邊的定遠侯府，街對面的魏國公府，遠一點的武陽侯府，再回頭瞅瞅自己的伯爵府，低調的奢華？

    孟清和捂臉，咬牙。

    X的低調！X的奢華！

    早知道，咬死他也不和沈瑄做鄰居！

    噴氣機群里夾著個木質雙翼機，無異于一群高富帥中間混入個矮窮挫，能看嗎？！

    現在搬家，來得及嗎？

    蹲在府門前，孟十二郎陷入了深深的自我厭惡之中。

    親衛站在一邊，看著頭頂冒黑氣的興寧伯，明智的選擇閉嘴裝門柱。

    武陽侯徐增壽恰好來探望出獄不久的魏國公徐輝祖。剛下馬，就看到了蹲在街對面的孟清和，好懸沒樂出聲來。

    一個二等伯蹲在路邊畫圈圈，身邊圍著一群裝柱子的親兵，這場面，還真是前無古人后無來者。

    甩手將馬韁丟給親兵，徐增壽大步走向孟清和。

    比起探望大哥，還是眼前的興寧伯更有意思。

    如果徐輝祖知道徐增壽的想法，會不會從塌上蹦起來，上演一出兄弟相殘？

    可能性高達百分之九十以上。

    “興寧伯這是干什么呢？”

    雖然見面次數不多，徐增壽與孟清和卻格外的投緣，說起話來也相當的隨意。

    “沒干什么。”孟清和站起身，“武陽侯有禮。”

    “咱們兄弟之間用不著這么外道。”徐增壽轉轉眼珠子，突然一咧嘴，“我大哥剛從牢里放出來，兄弟正要登門為他慶祝一下。興寧伯有空沒有，一起來熱鬧一下？”

    “這個……不太好吧？”上門慶祝魏國公出獄？會不會被打出來？

    “有什么不好？兄弟不用客氣。”徐增壽一把攬住孟清和的肩膀，“來，雖然我大哥經常繃著臉，可他還是很好相處，很隨和，很可親的。相處久了就知道了。”

    能和朱能打個平手，讓永樂帝忌憚咬牙的魏國公好相處，很隨和，很可親？

    由于太過震驚，直到被徐增壽拉進魏國公府，孟十二郎才勉強回過神來。

    拉著一臉震驚的孟清和，徐增壽笑道：“不用不好意思，我大哥就是你大哥，到大哥家蹭飯天經地義，走！”