“咱孟家兒郎可是出息了，不說旁的屯子，里長到咱們跟前都要先擺出個笑模樣。”

    “說到底，最出息的還是十二郎。”一名族老說道：“十二郎可是封了二等伯，能降等襲爵的，至少三代都是勛貴。孟家祖上多少代沒出過這樣的大官。”

    另一名族老壓低了聲音，“我聽說有爵位還能廕敘族中子弟，以十二郎的官位，至少是個從七品。”

    “這么一說，若是有族中子弟被十二郎推舉，至少得是個主簿，縣丞都說不準？”

    “那是！”

    族老們越說越興奮，引得同行的里長和其他屯子的老人們羨慕不已。

    瞧瞧人家，再看看自己。

    當(dāng)初孟家屯在里中壓根排不上號，唯一拿得出手的也只有兩個童生和一個秀才。

    現(xiàn)在呢？

    族中子弟出息，跟著當(dāng)今天子打天下，得了從龍之功！

    二等伯，光聽就了不得，升斗小民想都不敢想。還能直接讓同族當(dāng)官，當(dāng)真是不能比啊。

    旁人羨慕嫉妒的眼光掃過來，孟氏族人更加得意，羨慕去吧，有能耐族里也出個十二郎？

    “若是廣智還活著，見到十二郎這么出息得有多高興？”

    “是啊，廣智是個好的，八郎九郎也隨了他，不想?yún)s被韃子害了。好在十二郎出息，能撐起門戶。”

    “別說一門一戶，咱們一族能有今天也要多虧了十二郎。”

    “可不是。”

    “不曉得十二郎年時回不回，開祠堂拜祖先，總要十二郎和四郎五郎在才好。

    “對，以前是打仗，沒辦法，現(xiàn)在天下安定了，老九，不然給十二郎去個信？”

    孟重九搖搖頭，“十二郎回不回，得他自己拿主意。他能走到今天不易，咱們得了他的好處，也得多為十二郎想想。”

    聽了孟重九的話，族老都不由得皺眉，“老九，這話怎么說？”

    “怎么說？”孟重九哼了一聲，“族人中間傳的話，老哥幾個都知道吧？十二郎和四郎五郎是怎么得的官位？用命拼出來的！人心不足，可人心也是rou長的。說酸話的，想占便宜的，竟還有去十二郎家做媒攀親的，八竿子打不著的也要攀上來，這都是些什么？！”

    或許是想為族人留幾分顏面，孟重九的聲音壓得很低。

    “實話告訴老哥幾個，十二郎將來的造化還大著，更是個講仁義的，四郎五郎就在眼前擺著。有十二郎在，咱們一族的子弟，無論從文從武都能得著出路，就是在家里種田，旁人也要高看一眼。”頓了頓，孟重九加重了語氣，“別讓筋頭巴腦的好處迷了心，怎么做，大家伙在心里好好掂量掂量。不能給十二郎幫上忙，卻也別給他扯后腿惹禍。”

    話落，牛車上陷入了沉默。

    族老們都在心中思量，這段時日，族人的確是張狂了些，有些話也不太好聽，若不是孟重九提醒，眾人也沒當(dāng)回事，如今想來的確是不妥。為長遠打算，是該想想辦法了。

    不知不覺間，牛車已到了縣衙。

    族老們陸續(xù)下了車，同里的人忽然發(fā)現(xiàn)孟氏族人有些不同了。到底哪里不同，一時間卻沒人能說得清楚。

    身著七品公服的大令已在大堂等候，這讓前來聽詔的老人們受寵若驚。

    看到大令對孟氏族老的親切的笑容，眾人才明白怎么回事。暗地里嘀咕，誰讓孟家屯出了個十二郎？當(dāng)真是祖墳青煙了。

    一番寒暄之后，大令捧出詔書，堂下眾人立刻肅穆聽詔。

    除了宣布天子繼位的消息，還有減免北平農(nóng)稅的詔令，這絕對是個意外之喜。

    老人們紛紛稱頌天子仁慈，翻來覆去只有幾句話，卻比錦繡文章更能打動人心。

    聽完詔令，大令親自送老人們離開縣衙。同時讓衙役將備好的糧食布匹和酒rou搬上牛車。

    得知是天子的恩賞，老人們再次謝恩，面向京城方向拜了幾拜，齊聲高呼：“陛下恩德，慈愛庶民，萬歲萬萬歲！”

    縣衙文吏當(dāng)即將此事記錄下來，寫到奏疏里遞送入京，不單是對今上的頌揚，也是大令的政績。

    大令得了好處，有rou吃，下邊的人多少也能撈口湯喝。

    想起是孟氏族人帶頭向南而拜，文吏暗自點頭，不怪孟家屯能得個從龍之功，出了個二等伯，有本事，會做人吶。

    回到屯子里，孟重九等族老立刻召集族人，宣告了詔令的內(nèi)容，將恩賞的布匹糧rou分給了族人。

    十二郎每次給孟王氏送東西，都有部分是點名送給族老的，族人也時常能得些好處。老人們家中還有十二郎送回的好酒，這次帶回來的酒rou量多，不若分給族人，讓大家都沾些喜氣。

    族人們興高采烈的分了東西，孟重九和老人們又聚到一起商量一番，決定明日再召集族人，好生叮嚀一番，把一些不好的苗頭全都掐滅。

    “得了好處，再管不住一張嘴，給族里惹冒犯，就算攆出孟家屯也說不出二話！”

    “還有外邊來攀親的，不管是誰，先問清楚，不能隨便往十二郎家里帶。”

    “對！”

    族老們下決心整治族內(nèi)的不安定因素，為此還修改了族規(guī)。孟清和事后才得知孟重九等人的動作，感嘆之余，下了大力氣提攜族人，有天分，愿意讀書和想要從軍的全都重點培養(yǎng)。

    在這個時代，宗族是束縛，也是助力。

    只要孟氏能扶起來，孟清和樂于幫把手，出些力。百年望族不敢想，讓族人衣食無憂，富過三代應(yīng)該沒有問題。若是能搭上鄭和下西洋的順風(fēng)船，富上五代都綽綽有余。

    族里的兒郎出息了，族人富裕了，各種不安定因素也會隨之消弭。即便人心不足還想挑事，肯定也是少數(shù)。況且，真有這樣的，不用孟清和動手也會被其他族人給按下去。

    擺在大家面前的路是一樣的，十二郎也沒區(qū)別待遇，自家不爭氣能怪誰？

    鋪好了路，指明了方向，還想別人背著你走？世上沒有這個道理！

    孟清和深諳一個道理，凡事可以親力親為，更可以借勢。

    只要大部分族人站在他這一邊，余下小部分不足為慮。何況族中還有孟重九這樣的明白人，對孟氏一族的未來，孟清和很有信心。

    回到家中，孟重九先一步將家人叫到堂屋，將心中所想一一道出。

    “我話放在這里，誰要是敢聯(lián)合外人禍害自家人，別怪我不講情面！”

    “爹，您放心，再糊涂也不能做那樣的事。”

    “對，不看十二郎也要看五郎，怎么能禍害自家人。”

    “爹，您就放心吧。”

    等家人都拍著胸脯表決心之后，孟重九才讓眾人散去，獨留下了孟虎的爹。

    眾人知曉孟重九的用意，兩個嫂子直接把孟虎的娘拉走了。這段日子，家里這個上門女婿的確有些不安分，該讓爹敲打敲打了。

    在桌角磕了磕煙袋，孟重九開門見山，“你想讓五郎改姓？”

    孟家贅婿臉帶一絲尷尬，卻還是跪在了地上，給孟重九磕了三個響頭，“爹，這么做也是為了五郎。”

    “為了五郎？”孟重九掀掀眼皮，“怎么講？”

    “爹，五郎現(xiàn)在可是百戶，朝廷的六品武官，若讓人知道他爹是個贅婿，旁人怎么看他？”

    “就這樣？”

    “爹……”

    “不是為了你那個找上門的族親？”

    “爹？！”