朱高煦和朱高燧看著牽馬在前的朱高熾，神情微變，心中各有思量。

    孟清和身為燕山后衛(wèi)指揮僉事，即便不是騎兵，也能騎馬入城。策馬走在沈瑄身后，身處如此氣氛之中，俯視高呼的人群，心頭也不免激動。

    殺一為賊，屠萬成雄，難怪世人都想做皇帝。

    激動之余，卻又想起了北平城中和懷來城下的慘烈與血腥。

    一將功成萬骨枯，王者之路注定以鮮血和生命鋪就。

    朱元璋踩著敵人的尸骨登上九五，朱棣也將一樣。

    朱允炆做不到，注定他要將皇位讓給叔叔。

    孟清海站在人群中，看著入城的軍隊走過，臉上的神情很是復(fù)雜。

    一隊青衣武官過時，他似乎看到了十二郎，想要近前再看得清楚些，卻被擁擠的人群攔住，只能眼睜睜的目送那名武官走遠。

    真是十二郎？

    孟清海不能確認，或者該說不愿確認。若真是十二郎，他將如何自處？

    走科舉之路不成，想通過王府晉身，卻得不到賀大令的薦書。

    “如此無品行之人，不堪用。”

    一句話，便將他打落塵埃，只能看著杜奇劉艮等人拿著薦書走進王府。

    據(jù)說，他們被世子親自召見，除留在王府，還將在北平布政使司和按察使司聽用。世子親口許諾，若表現(xiàn)尚佳，報于王爺，便可授官。

    看著意氣風(fēng)發(fā)的昔日同窗，孟清海只能獨自品嘗被嫉妒與憤懣啃食五內(nèi)的滋味。

    他不甘心，卻絲毫沒有辦法。沒有縣令的薦書，他連王府的大門都進不去，留在縣學(xué)中也是為他人增添笑料。縣學(xué)教諭明擺著厭惡他，學(xué)中訓(xùn)導(dǎo)也漸漸改變了態(tài)度。

    孟清海無法，本打算近日里回家，再想其他的辦法，不想?yún)s趕上了燕王班師。在入城隊伍中看到孟清和，更是讓他愕然。

    往日的雄心壯志，豪言壯語，在這一刻都成了笑話。

    地位，權(quán)力，財富，他渴望著與孟清和一樣的東西，但愿望與現(xiàn)實卻相距如此之遠。

    孟清海失魂落魄的出了城，走在路上，表情中交織著不甘與茫然。

    孟清和不知自己在無意間深深打擊了孟清海一把，剛隨燕王回到王府，就被朱高熾身邊的宦官王安叫住，將他領(lǐng)到存心殿左廡第三間廂房，“孟僉事，世子吩咐，您今日好好休息，明日再當(dāng)職即可。”

    領(lǐng)導(dǎo)讓休息還不扣工資，連食宿都安排好了，這種好事，拒絕的是傻子。

    孟清和送走王安，轉(zhuǎn)身推開房門，走了進去。

    室內(nèi)被一扇山水屏風(fēng)隔成兩間，外間臨窗一張桌案，案上擺著筆墨紙硯，桌案后是一面書架，其上卻空空如也。

    地上鋪著石磚，顯然是打掃過的。

    繞過屏風(fēng)，里間是床榻和一張圓桌，桌上擺著茶水，還有兩碟點心。

    孟清和頓時眼睛發(fā)亮，一路行軍，除了半張蕎麥餅子，他可什么都沒吃。

    茶水還是熱的，點心不見多精致，味道卻著實不錯。

    吃完一盤，正打算對另一盤下手，外邊突然傳來聲音，“孟僉事可休息了？”

    孟清和險些被噎到，忙灌了一口茶水，擦擦嘴，走到外間，見王安又領(lǐng)著兩名小宦官，提著兩只大大的食盒站在門口。

    “王妃布下家宴，這些是世子吩咐給孟僉事送來的。”

    “多謝……”

    沒等孟清和話說完，廊下又走來一行人，打頭的是跟在朱高煦身邊伺候的聽事王全。

    王安和王全一照面，都是一愣，再看看對方提著的食盒，什么都明白了。

    這還不算完，不到一夕的功夫，朱高燧也派人送了飯菜，連燕王都湊了一把熱鬧，有功當(dāng)賞，如孟清和一般的有功之臣，雖不能出席家宴，好酒好菜卻是不能少的。

    打開食盒，頓時香氣撲鼻。

    看著擺在面前的四盤肘子，二十幾盤葷菜，孟十二郎卻嘴里發(fā)苦。有的時候，人緣太好也不是件好事。

    這父子四個絕對是以己身的食量和喜好作為標準。不提其他，就憑這幾盤肘子的分量，一般人也撐不下去。

    “孟僉事，東西送到，咱家這就回去復(fù)命了。”

    王安幾人表面上笑呵呵，笑意卻未達眼底。

    孟清和忙把人攔住，不能就這樣讓王安幾個回去，否則他必定會惹上麻煩。

    “王聽事，先等等。”孟清和叫住王安等人，開口說道，王爺必定是顧念麾下士卒，世子，高陽郡王和三公子也一定是以父親的想法為最高行為準則，才會送來這些好菜。他替麾下兄弟謝過王爺美意，必定為王爺效死云云。

    “如此，還勞煩三位聽事留下幾人，幫孟某將這些帶給弟兄們。”

    王安幾人互相看看，這孟僉事的口才當(dāng)真了得，將一切歸于王爺仁愛，體念麾下士卒，世子三個不過是父行子效，誰都挑不出毛病。

    說他狡猾？

    當(dāng)真是狡猾。

    可他明言效忠王爺，敢挑他話里的毛病，除非不要命了。

    “既如此，咱家必將孟僉事的話帶到。小順，你留下。”

    王安等人走了，孟清和擦了把冷汗，在燕王手底下做官當(dāng)真是不容易。應(yīng)付這一家子，不是一般人能干的活。

    “孟某這里勞煩幾位了。”

    孟清和如此客氣，幾位小宦官連道不敢，提著食盒同孟清和走向了存心殿。

    燕王一家正圍坐桌旁，家宴也講究規(guī)矩，能與燕王共桌的只有王妃和世子。燕王發(fā)話，朱高煦和朱高燧才能坐在世子下首，燕王的女兒和妃嬪則并未出席。

    沈瑄也被燕王召到身邊，硬是安排他在朱高熾兄弟身邊坐下。

    “兄長既將你托付于我，你就要聽我的話！”

    燕王也不再稱孤道寡，拍著沈瑄的肩膀，說道：“你是個好孩子，叫我一聲叔叔，我這三個兒子就是你的兄弟！”

    朱高熾三兄弟忙端起酒杯，沈瑄也不推辭，三杯酒下肚，燕王大笑道：“好！”

    酒到中旬，燕王一點事沒有，朱高熾三兄弟卻有些撐不住了，和老爹拼酒量純粹是自己找罪受。

    沈瑄也有了幾分醉意，愈發(fā)黑眸深邃，面如冠玉。

    燕王不滿的丟開酒杯，直接捧起酒壇，朱高熾可不敢這么干，朱高煦想學(xué)，卻和朱高燧一樣差點鉆到桌子下邊去。

    能有一戰(zhàn)之力的只剩下沈瑄，

    “不錯！”燕王放下酒壇，“洪武二十三年，孤親自率軍遠征沙漠，糧草不濟，靠著幾口烈酒硬是撐了下來。帶兵打仗的就要有酒量，這才是漢子!”

    燕王又拍開一個酒壇，“父皇開創(chuàng)了這個天下，孤和兄弟們守著這個天下，怎么能交到一個只會讀書的黃口小兒手里！孤不服！父皇在天有靈，孤不服！”

    話落，仰脖就倒，酒水順著燕王的嘴角滑下，染濕了大紅的常服，肩頭的金色盤龍似在咆哮。

    “王爺醉了。”

    燕王妃起身扶著燕王，又令宦官攙扶三個兒子下去，燕王還嚷著“孤沒醉。”