這話要是崇禎說的，不用理會，完全可以當他是空氣。可這話是洪武說的，敢不理會，他能讓你變空氣。多少官員將腦袋系在褲腰帶，哭天抹淚以頭搶地才讓洪武帝大發善心，將三天延長到一個月。

    讀書人尚且如此，一個軍漢還想休假？美得你！

    若想合家團聚，也行。家人都搬到衛所來，種田開荒，按時繳糧，朝廷絕不限制。

    綜上，孟清和想回家過年是想都別想，孟虎和孟清江倒是沒這個限制，但要開具路引，經上下盤查，再加上打點，準備盤纏，也是麻煩。

    朝廷設立的驛站只傳送公文邸報，想要給家中送信，要么托賴同鄉，要么只能請這些商人幫忙。唯一不用自己想辦法的時候，就是為國光榮之后，差人到里中勾補余丁貼戶，自會給家中帶去消息。

    一般情況下，只要腦子沒被驢踢過，都不會想借這個便宜。

    “若有人愿意幫忙，可出些寶鈔酬謝。”

    孟清和吃完了一個蕎麥餅子，還只是半飽，又拿起了一個。到邊塞之后，他的飯量是一日日的見長，個頭也拔高了些，就是不見長rou。

    “余下的寶鈔也盡快用出去，換些菜種也好。”

    “我明日便去問。”孟清和話出口，孟虎當即說好，“是否給家里帶些糧食布匹？”

    他同孟清江家中不缺這些，問的主要是孟清和。

    “暫時不用。”孟清和搖頭，臨走之前，他和孟王氏一同清點過，家中的糧食足夠吃上半年，加上田中的出產，口糧不成問題。就算遇上麻煩，也有孟重九關照，這次托人只為了傳信。

    “還要給九叔公帶個好。”

    “成。”

    兩人說話時，孟清江一直沒出聲，給家里帶口信？爹娘眼中只有大哥，哪還有他！

    當夜，孟清江翻來覆去一直沒睡。清晨起來，到底讓孟清和代筆，寫了一封家書。

    寥寥幾語，問候了孟廣孝和孟劉氏，再無其他，顯見得疏遠。

    “四堂兄，可要再添上幾句？”

    “不了。”孟清江等孟清和寫好信，苦笑一聲，“我便是孝敬再多，也比不上大哥一句話，何必自找沒趣。”

    孟清和放下筆，沒有再勸。看著紙上橫平豎直的幾行字，心里有些打鼓。字如其人，他已經盡量收斂，筆鋒中仍帶出不少本來的性格。不夠平直，不夠圓潤，不夠溫和。就像是野生的豹子永遠成不了家貓，熟悉前身的人怕是一眼就能看出來。

    找人代筆不難，前郎中大人現成擺在那里。可他堂堂一個童生，頂著讀書人的名頭，這么干說得過去嗎？

    沒辦法，孟十二郎只能硬著頭皮親自上陣，一心希望家人當他是從軍后改了性子，不要起疑。

    大雪一連下了三天，仍不見停，朔風急勁，呼嘯著刮過草原，天地間茫茫一片銀白。

    無論城內還是城外，當值都是個苦差。

    這時就見出地堡的好處了。檔上木板架個火堆，擋風取暖完全沒問題。遇上溜達到附近的野物，還能來一個自助燒烤。其他的邊軍就沒這份待遇了，地堡工程才建設到一半，沒屋頂擋風？扛著吧，用意志力壓倒一切！大明邊軍都是純爺們！

    遺憾的是，純爺們也架不住大雪冷風，純爺們也會生病。

    城內的醫戶一天到晚都在熬藥，不時能見到掛著兩管鼻涕的邊軍抱怨賊老天要了人命。

    兩相對比之下，孟百戶的形象在麾下軍漢心目中不停增高，不說頂天立地也直沖云霄。

    試百戶任命已下，去換腰牌的時候，劉經歷特地拱手道賀，還送了孟清和一小壇酒。這在以前可沒發生過，孟清和受寵若驚，連聲道謝。

    孟總旗搖身一變成了孟百戶，原頂頭上司馬總旗成了下屬，兩人見面，笑呵呵見禮，心里怎么想另當別論，表面上總要你好我好大家好。另一名總旗也是熟人，竟然是弓兵高福。仔細問了才知道，月前韃子叩邊，他五箭射死四個韃子，其中一個還是百夫長，被擢升為總旗。

    有這兩位，丁小旗和劉小旗暫時升官無望，好在兩人也不計較。

    在孟百戶手下做事，還怕沒有高官厚祿的機會？話是前郎中大人說的，孟清和有點不好意思，和高福一起被調來的老邊軍卻是轟然叫好。

    不管真心還是假意，隊伍是拉起來了，能不能讓對方徹底心服就要看孟清和自己的本事了。

    “百戶不必謙虛，卑職相信您！”

    丁小旗智珠在握，很有信心。孟百戶抬頭望天，好吧，有信心總比沒信心好。

    又過了幾日，沈副千戶口中的賞賜也如數發下，除了糧食和布匹，還有鹽巴和胡椒。孟清和同兩個總旗各得了不少馬rou，是韃子犯邊時留下的。天氣冷，凍起來堆到庫倉里，正好用來做人情。據說，這是衛所的的老規矩。

    孟清和一邊吩咐手下的邊軍將賞賜送回家，一邊感嘆，“為官的學問，果然還有得學。”

    升官受賞的不只有孟清和，重傷的鄭千戶到底沒能熬過這個冬天，撒手人寰。家中獨子已及弱冠，襲了他的軍職，卻沒分到開平衛，而是被發到北平行太仆寺養馬去了。戰功是別想了，相對于時刻要防備韃子的開平衛來說，生命卻能得到保障。鄭家人沒有不滿，反倒是給出力的人送了一份厚禮。

    論起錢財，鄭千戶這些年積攢下不少，世襲千戶，授田也不會收回。鄭家人守著田產，領著一份閑置，以世襲千戶做群長，明面上大材小用，實際上已經足夠了。

    鄭千戶功成身退，西城千戶所的一把手變成了沈千戶，諸如周榮等人自然也水漲船高，該升職的升值，該領賞的領賞。千戶所里十個百戶，五個都換成了沈瑄帶來的燕山衛。

    由于孟清和暫時還沒被劃拉進第一梯隊，百戶前面的試字還得掛一段時間。十個百戶里，他也算是獨一份。

    孟十二郎不急，心急吃不著熱豆腐，是他的，早晚有一天會落到鍋里，著急是沒用的。按照后世的話來說，XX尚未成功，繼續努力也就是了。

    一片升官發財的恭賀聲中，眾人均是喜氣洋洋，一名書吏的意外身死自然引不起太大的重視。哪怕他勤勤懇懇在千戶所工作多年也是一樣。

    一副薄棺，幾匹麻布，差人帶回鄉里的一個口信，就是身后的全部。

    第三十章 危機

    孟清和一直記著高福的人情,尋到一個合適的日子,將分到的馬rou切成大塊用大鍋煮了,請眾人好好吃了一頓。

    大塊的rou和骨頭滾在湯里,和攙了蕎麥的大餅一起端上桌，熱氣撲鼻。

    高福等人也不客氣,舍了筷子直接上手，抽—出隨身的匕首,削下骨頭上的筋，送進嘴里，格外有嚼頭。

    丁小旗和劉小旗不請自來,劉小旗還有些抹不開面子，丁小旗卻全無顧慮，也不管孟百戶的臉色發黑，抱拳問好之后，直接盯準了rou最多的骨頭，下筷撈起，狠狠就是一口。

    快，狠，準，三字訣被發揮到了極致。

    油花四濺，看得孟清和嘴角直抽。

    前郎中大人，文人的清高呢？官員的氣節呢？讀書人的節cao呢？

    前郎中大人啃完了骨頭一抹嘴，“何為節cao？吾不明矣。”

    話落，干脆也扔掉了筷子，直接下手搶，其兇狠程度絲毫不亞于身邊的軍漢。

    這樣的覺悟，這樣的行動力，這就是五品文官！

    還能說什么？

    孟百戶只能挽起袖子，毅然決然的加入了搶rou的行列。

    大家都是讀書人從軍，誰怕誰啊！

    在一群兇狠的軍漢面前，孟虎和孟清江是唯二的斯文人。捧著飯碗退到一邊，互相看看，幸虧灶下還留出了一些，不然別說rou渣，連口rou湯都喝不著。

    “幸虧四堂哥有先見之明。”

    “好說，大餅留了幾張？”

    “不多。”孟虎伸出了十根手指頭。

    “做得好。”孟清江豎起了大拇指。

    “過獎。”孟虎笑得格外的憨厚。