原本已經死了的老橘樹，一夜之間不但活了，還開花結果，果實又大又甜，這才是神奇之處。

    這樣的事，也只有在神話故事里才出現過，比如：神仙手一揮，一個仙法，就能起死回生……這橘樹不正應征了這樣的事么？

    于是，嚴國強還真的信了嚴澈五老祖的話：吉兆，神仙給他家老橘樹施了仙法了。至于這橘子，不就是灣里人嘴中的仙果了么？

    所以這會兒的嚴國強，在聽了嚴澈對“抽煙與肺與壽命”的“學說”后，準備多吃幾個“仙果”，希望能由此增加壽命，將來能親眼看到嚴澈成家立業，娶妻生子。

    那樣的話，將來自己百年之后，也有臉下去見嚴澈他娘，也能有個交代了。

    嚴澈當然不知道嚴國強心里的想法。

    看著嚴國強一瓣接一瓣的塞橘子，嚴澈不好說什么，只是心生憂慮，眉頭不經意的蹙了起來：別出什么事才好！

    三更天。

    嚴澈被一陣隱忍的痛吟驚醒。

    仔細一聽，嚴澈才發現聲響是從樓下傳來，是嚴國強。

    嚴澈心下大駭：果然出事了！

    一個挺身，嚴澈就翻下了床。

    衣服也來不及穿，就著一件小背心，屐拉著拖鞋，順手亂抓了一件外套往肩頭上一披，嚴澈就咚咚咚下了樓。

    一到堂屋，正好看到嚴國強穿著小布褂大花褲衩，赤著膀子，捂著肚子往外跑。

    “嗲，怎么了？”嚴澈緊張地問道。

    嚴國強看到嚴澈只披著一件外套下來，正準備責備這孩子“深秋夜風侵骨，才穿這么少就下樓，不愛惜自己身體，病了怎么辦”時，肚子一陣絞痛，涼涼的液體就從額頭流了下來，也顧不得回答嚴澈，抱著肚子就往茅房跑。

    當嚴國強從嚴澈身邊跑過時，嚴澈的眉頭突地皺了起來。他聞到一股難以形容的臭味，又腥又臭不說，還帶著一股難聞的汗sao臭味。

    還沒來得及思索，大聲得夸張的噼啪噗噗聲就從茅房傳了出來。

    半小時后，坐在打開燈的堂屋的嚴澈，終于等到了嚴國強回來。

    嚴國強拖著疲憊的身體，滿身油黑的出現在門口時，嚴澈驚呼出聲：“嗲，您怎么了？”

    “啊？”嚴國強有氣無力地說：“鬧肚子了，哎。”

    “不是，嗲，你身上……”嚴澈指著嚴國強身上的黑色油污，聲音也顫抖起來。

    “嗄？”嚴國強不明就里，低頭一看……

    不看不打緊，一看嚴國強也愣在門口：“這……這……這……”

    嚴澈算是知道剛才那臭味從哪里來的了，原來……

    “嗲，夜風冷，進堂屋坐一會兒，我給你燒水洗個澡。”揭下肩上披著的外套，嚴澈給嚴國強披上后，轉身出了堂屋，去灶房給嚴國強燒水去了。

    灶房里，已經會用柴禾燒飯的嚴澈，猛往灶肚添了幾把干柴后，沒多久，猛火之下，就燒好一鍋熱水。

    從鍋里舀了幾瓢熱水，再從水缸里舀出幾瓢冷水，兌了一大桶溫水后，嚴澈使出“吃奶”的勁兒，才擰到了嚴國強的房間，將這些水一桶一桶倒進房中的大木盆里。

    往返好幾次，在嚴澈有些力竭時，大木盆算是裝了一大半盆熱水。

    嚴澈擰著空木桶出到堂屋，看著還坐在板凳上發呆的嚴國強說：“嗲，水弄好了，進去洗洗吧，不夠我再燒水。”

    “啊？……啊，好，好！”嚴國強有些不好意思的看了看自己身上的污糟，尷尬地走進房間：太丟臉了，難道是剛才拉到身上的？居然讓三兒看到自己這個邋遢的樣子……哎！

    見嚴國強進屋后，嚴澈擰著木桶回了灶房，坐在灶前燒火的木樁上，盯著灶口深思：這是怎么怎么回事兒？難道是吃了橘子的原因？食物……中毒了？要是食物中毒的話，那嗲身上的……

    嚴澈可不像嚴國強那樣，認為是拉肚子“拉”到身上的（_|||）。

    一想到這里，零零碎碎的“可能”冒了出來，嚴澈驚得猛地站了起來，走出灶房。

    眼見四下無人，嚴澈躡手躡腳來到下午打理出來的小菜園旁，揭開竹篾柵欄，再一次的驚呆了……下午才種下的蘿卜種子，已經有幾棵長出了成人小腿粗的白蘿卜來。

    嚴澈認得，這幾棵蘿卜，正是自己用沒有稀釋過的碧水澆灌的那幾處……而另外用碧水稀釋過的水澆灌的蘿卜，如今也已經長出了幾片綠油油的大蘿卜葉。

    對這一現象，嚴澈后退半步，腳跟絆在土坷垃上，一屁股跌坐地上：天吶，自己到底是得了什么東西了？！？！

    嚴澈不知道的是。

    這一夜，不單是嚴國強出現了食物中毒拉肚子的情況，整個嚴家灣都不得安寧——只要吃過他家院里那橘樹上的橘子的人，都出現了腹瀉的情況。

    當然，也有些人和嚴國強一樣，全身被臟兮兮，黑油油，臭氣熏天的油污包裹的現象。不過，出現這個現象的人，無一不是傍晚在嚴澈家，吃橘子過多的人。

    這一晚，嚴家灣人心惶惶，燈火通明。

    家家戶戶都從夢里醒來，各自在各家的灶房里，驚魂不定地燒著熱水，準備洗澡呢——不然，那身上的味道，太臭了，臭得人一聞就想嘔。

    大伯來了

    嚴元照在家排行老五，嚴家灣的年輕小輩兒都得喊他一聲“五老祖”。

    雖然今年已經八十三高齡的嚴元照，依舊須發烏黑，面露紅光，手腳麻利，走出去，任人也看不出他“高齡”在身，充其量也就猜他個六七十歲吧？！

    嚴元照并不是嚴家灣輩數最高的老人，也擔不起“老輩子”的這個稱號，因為他頭上還有一個堂叔，九十六歲的嚴廷寬——嚴廷寬是嚴家灣的“寶”，嚴氏族譜里廷字輩最后一位健在的老人。

    逢年過節，嚴氏子孫回嚴家灣拜祖宗時，免不了都去看看那位活生生的“祖宗”，同時，也巴望著嚴廷寬過百歲仙壽之際，重新翻錄好嚴氏族譜后，希望整個嚴氏家族的兒孫全都回來嚴家灣，好好熱鬧熱鬧呢。

    按理來說，嚴元照雖然無兒無女，在嚴家灣這個極重孝道的地方，也是有小輩們伺候著孝順著，也算是衣食無憂吧？！可是嚴元照身上還是有個可大可小的小毛病，一直困擾了他幾十年。

    二十世紀二十年代出生的嚴元照，經歷了中國那段艱苦的戰亂時期，饑寒交迫遠遠比不上成日惶恐的那些日子里，年幼的嚴元照跟著家人擔驚受怕，腿上的毛病就是在那些時候受傷落下的——風濕，每逢陰天雨天，嚴元照都疼得“哎喲哎喲”直哼哼，更別說下床活動了。

    這天，一大早的，嚴元照就聽見有人在自家院子外喊自己。

    悉悉索索穿好衣服，嚴元照出門一看，原來是灣前的嚴兆林來了。

    把嚴兆林讓進院兒后，嚴元照也進了屋，端起桌上的隔夜茶水就準備喝下解渴，卻被嚴兆林攔了下來，轉身給嚴元照泡了一杯熱茶遞將過來。

    嚴元照接過熱茶，嚴兆林就叨叨起來：“五叔，記得灣后頭嚴兆庭不？”

    想了想，嚴元照點點頭。嚴兆庭是兆字輩里，比較能干的一個孩子，就是走得早，留下的四個孩子還算本事，老大既是嚴家灣的村長，又是嚴氏家族如今的族長。

    “嚴兆庭家的老四，記得不？”嚴兆林又問。

    嚴元照瞇眼，他當然記得嚴兆庭家的老四，四個孩子里，最本分的就是嚴老四，早些年從外面帶回來的媳婦兒，他還去看過呢。四圍鄉鎮沒一個婆姨比得上的俊俏不說，還給嚴老四生了一個狀元兒子，聽說考到北京上大學去了，那可是嚴氏一族的驕傲啊！

    想著，嚴元照頓下手里的茶杯，道：“老四家的小三兒該大學畢業了吧？！”

    嚴兆林點點頭：“嗯，畢業了，聽說昨天晚上回來了。”

    “真的？哈哈，不錯不錯。”嚴元照一聽，眉開眼笑：“走，過去看看咱們嚴氏一族的狀元郎。”

    “誒？五叔五叔，您別急啊，我這來就是讓你去嚴老四家的。”嚴兆林趕緊攔下嚴元照，小心翼翼的把他安撫在椅子上坐好：“五叔，您不曉得吧？嚴老四家又出稀奇事了。”

    “嗯？啥事啊？這么大驚小怪的。”嚴元照對嚴兆林攔下自己的行為，很不開心。

    “五叔，您別生氣啊，我說，我說就是。”看嚴元照靜下來，嚴兆林也撿了嚴元照身邊的位置坐下：“五叔，嚴老四家院子里那棵死了幾年的老橘樹，活了。”

    “真的？”嚴元照一聽，拔起半拉身子，盯著嚴兆林。

    嚴兆林趕緊道：“真的，真的，嚴老四一起來就發現了，現在村里的幾個老人都往那邊趕呢。我這不就是來找你的嘛！”