走進偏殿的人，正是永昌帝，聽了皇后的話之后，他心中并沒有太大的震怒，他倒是希望，蘇恬真的不是皇后。

    當年選妃大考，明明是德妃鐘紫雪成績最好，在登上帝臺印之前，所有人都以為，能夠跟他一起開啟帝臺印的，必定是鐘紫雪。

    誰知事情出乎所有人意料之外，跟他開啟帝臺印的，不是考試名次最好的鐘紫雪，而是名次中下等的蘇恬。

    那次意外，給永昌帝的打擊非常大，因為他最喜歡的人，是鐘紫雪，他最希望她成為他的皇后。

    蘇恬的最后勝出，打破了永昌帝的希望，也令鐘紫雪黯然神傷，他還記得很清楚，當年從天目峰下來后，鐘紫雪雖然被封為德妃，但是她郁郁寡歡了許久，導致她很長時間才懷上孩子，因此德妃的孩子，也就是百里和治，并未大皇子，而是成了三皇子。

    此時的壽康宮偏殿，德妃一聲不吭，雖然被皇后告了一狀，可她并不著急替自己辯解。

    永昌帝就是喜歡德妃這樣的脾氣，作為寵妃，她并不像別國的寵妃那樣驕縱蠻橫，她始終不驕不躁、優雅有度，比蘇恬更像皇后。

    近來承恩公和蘇婉琪惹出的麻煩不少，若不是有帝臺印在，永昌帝真是要廢掉蘇恬這個皇后了。

    “蘇恬，鐘紫雪好歹是德妃，你貴為皇后，是統領后宮之人，怎么直呼一位妃子的姓名呢？難道你就是這樣管理后宮的？你哪里像母儀天下的樣子？”永昌帝心中有氣，說起話來便不留情面。

    “可是德妃她，她……”蘇恬皇后覺得十分委屈，卻找不出合適的話來回應永昌帝。

    永昌帝一看這情形，便猜到又是皇后胡亂罵人，他雙眸寒光一閃，眉峰倒豎，語氣瞬間凌厲了幾分：“今日在朝會上，永江縣主受到常玉濤和竇言德驚嚇，被害得舊疾發作，朕命三皇子送她到這里救治，皇后你不知悔改，還繼續追到這里驚擾她治病，你們蘇家到底安的是什么心？”

    蘇恬皇后一聽這話，頓時嚇得花顏失色，她快速從位置上滾下來，跪趴在永昌帝跟前，戰戰兢兢地說：“皇上，臣妾冤枉啊，臣妾是過來看望永江縣主的，并非是來驚擾她養病。”

    永昌帝嗤了一聲，嘲諷道：“皇后看望人的方式可真是特別，朕可是聽得很清楚，你在這個偏殿里大喊大叫，還把德妃叫做賤人，若不是親耳聽見，誰都不會想到，大夏國的皇后竟然這般俗不可耐。”

    永昌帝說得頗為嚴厲，蘇恬皇后不敢做任何辯解，其他三妃也不吭聲。

    永昌帝看了德妃一眼，發現她跟兒子三皇子一樣，總是那么能忍得住，他輕嘆一聲，準備替她說幾句公道話。

    而就在這時，太后從內室出來了，簾子剛被撩開，她一只腳剛邁出來，便開口說話了：“既然皇后不好意思說，那就由哀家來說說吧，內室極為安靜，你們幾個在外頭說的話，哀家可是聽得十分清楚。”

    除了德妃用帕子捂住手掌之外，其余三人瞬間緊張起來。

    皇后依然跪趴在地上，一動都不敢動。

    淑妃坐得比原先還要端正，也是一動不敢動。

    賢妃自覺自己沒有說錯什么，但是也忐忑不安。

    太后在上位坐下后，先喝了一口茶，揮手讓所有的宮人退下，然后才正色說道：“淑妃的話，表面上聽起來是在關心永江縣主，內里卻是在暗自高興，高興常大人和竇大人被罰。”

    太后盯著淑妃周正卻小家子氣的臉，有些氣惱她把大皇子給養歪了：“淑妃，凡是先做好自己，總是希冀他人出錯，并不能給你帶來什么好處。”

    淑妃臉一陣紅一陣白，她顫抖著站起來，給太后和永昌帝行禮賠罪：“臣妾知錯。”

    太后接著對賢妃說：“賢妃，皇上把賢妃之位送給你，就是希望你賢良淑德，哪知你趨炎附勢、善惡不分，分明跟賢字相去甚遠。”

    賢妃本就膽小，這些年是跟在蘇恬皇后身邊討生活，被太后皺眉直白的指出自己的本性，賢妃嚇得跪趴在地，腦袋如搗蒜一般：“臣妾知錯，臣妾知錯，請不要怪罪四皇子。”

    啪，永昌帝猛拍了一下桌子：“這跟四皇子有何關系？四皇子貴為皇子，身份是何等尊貴，可是被你這個趨炎附勢的母妃影響，他長成了一副市井小民的嘴臉，可曾有一絲皇子的龍章鳳姿？”

    說到皇子們，太后也忍不住嘮叨起來：“皇上的兒子說多不多，說少不少，你們總說皇上偏心，可你們自己也睜大眼睛看看，大皇子身為皇長子，除了爭權奪利之外，可做到兄友弟恭、憂國憂民？”

    永昌帝接著說：“四皇子說過了，現在說二皇子，二皇子擁有嫡子身份，便一副自高自大的樣子，他眼中可能有其他兄弟？可曾替江山社稷有過貢獻？”

    選妃大考當前，太后也索性說個痛快：“你們總是背地里嘲笑三皇子，說他是半個啞巴，可就是這樣的半個啞巴，他時常給皇上獻計獻策，今日又提出了治水的好計謀，哀家要說，這是德妃教子有方。”

    太后不等永昌帝說話，立即把矛頭對準蘇恬皇后：“皇后，今日你無端罵德妃是賤人，這是失德的表現，五日后的芝蘭宮宴，你就在自己的翊坤宮思過吧。”

    太后看了一眼車默默不語的德妃，又看了一眼趴在地上的蘇恬皇后，然后才對永昌帝說：“皇兒，至于德妃跟皇后說的那句話，‘蘇恬，難道你不知道誰是皇后嗎？午夜夢回時，你應當經常夢見真正的皇后吧？’，哀家覺得十分好奇，等你弄清楚之情真相后，記得告訴哀家一聲。”

    “什么？德妃，你這話，從何說起？”永昌帝了解德妃，知道她不會說無根無據的話，聽了太后的話之后，永昌帝覺得，后宮這些女人，一定有什么大事隱瞞他。

    “皇上，你可不要聽德妃亂說啊，臣妾就是皇后，臣妾就是大夏國的皇后啊。”趴在地上的蘇恬皇后再也無法保持沉默，她膝行到永昌帝面前，緊緊抱住他的雙腿。

    “滾開。”永昌帝一腳踹開蘇恬皇后，德妃在場，他可不能做出任何讓她傷心難過的舉動。

    眾妃是第一次看到永昌帝如此決絕地對待皇后，大家眼里卻不敢有喜慶之色流露。

    德妃確信自己跟蘇恬皇后說話時，是十分小聲的，但依然被太后聽了去，她都不知道這壽康宮偏殿里，是不是桌子底下也藏著人。

    德妃知道知道不能不回答，可她很清楚，她不能說真話，好在一些借口，早就在她腦子里存活了十幾年，能讓她張嘴就來：“回皇上話，臣妾跟皇后說的，是傳說中東輿國皇宮的故事。”

    永昌帝恍然大悟：“原來如此，這個故事朕也知道，東輿國皇宮里，確實上演了一則李代桃僵的悲劇，好在后來他們撥亂反正了。”

    永昌帝這些話，只不過是給德妃一個下臺階而已，因為他很清楚，德妃骨子里看不起皇后蘇恬，她斷然不會跟蘇恬皇后聊這些事情。

    永昌帝看到德妃心事重重的樣子，便決定結束這個話題，他轉而問太后：“母后，不知寧丫頭的腿疾如何了？”

    “無甚大事，就是被嚇著了，現在太醫正在給她施針按摩。”太后如實回答。

    永昌帝看了一眼德妃，然后大聲朝外頭喊道：“來人。”

    張公公大聲應了一句“來了”，隨著簾子撩開，他人也來到了永昌帝面前。

    永昌帝大聲宣布：“圣旨，晉封德妃為貴妃，封號為婉，跟皇后一起協理后宮事務，五日后的芝蘭宮宴，由婉貴妃全權負責。”

    所有人都愣住了，在聽到張公公恭喜德妃時，大家才記得恭喜德妃：“恭喜婉貴妃。”

    太后對整個晉封，毫不覺得奇怪，其實早在之前幾年，她都提過這個建議。

    只有德妃愣在原地，她聽著不太真實的恭喜聲，竟然沒有什么反應，直到文外響起三皇子“恭喜母妃榮升貴妃之位”，她才后知后覺地起身，然后在蘇恬皇后充滿恨意的眼神中，向永昌帝輕聲跪謝：“謝皇上隆恩。”

    “今晚晚飯擺在永福宮，朕要給婉貴妃慶祝。”永昌帝交代張公公，可眼神卻看著無多大喜色的婉貴妃。

    蘇恬皇后居然不知死活，嬌滴滴地吐出打抱不平的一句話：“皇上，我看婉貴妃似乎不太高興，難道她是嫌皇上遲遲不封她為貴妃嗎？”

    淑妃和賢妃見多不怪，兩人都假裝什么也沒聽見，張公公在一旁面不改色，可心里卻替皇后感到悲哀。

    果然，永昌帝順著桿子往上爬：“既然皇后都這么說了，過段時間，朕就繼續晉封婉貴妃為皇貴妃。”

    不理會蘇恬皇后震驚憤怒的樣子，永昌帝便向太后告辭：“既然寧丫頭沒事兒，兒臣就去忙了。”

    后妃們立即恭送永昌帝，等到他走遠了，太后才淡淡說道：“都起來吧，日后需記得謹言慎行。”

    內室里，靠在榻上的北宮千寧，終于呼出一口長氣。

    替北宮千寧施針和按摩的太醫，手法似乎也變得輕松順暢起來。