晨霧散盡，河水嘩嘩湍急，叁五婦人在岸邊梆梆錘打衣裳，橋面濕滑，金寶攙著林嬋往軍營走，遠見青灰的炊煙裊裊，一股子牛骨湯的濃香、被風吹得直往人鼻息里鉆。

    駐守的士兵攔住她倆去路，低叱一聲：“此地乃軍營重地，還不速速輒回！”

    金寶打量他年輕面薄，吸吸鼻子，謔笑道：“我和夫人在橋對岸開茶館，昨熬了好幾鍋臘八粥請你們吃，現聞到這牛骨湯的味兒，也來討兩碗喝都不成么？”

    那士兵看她嬌俏美麗，一下子漲紅臉：“這個.......”他也做不得主。

    “小氣！小氣！”金寶撇了撇嘴，再刮臉羞他，又過來個兵兒，問怎么回事，士兵道：“她們來討牛骨湯喝。”那兵兒笑了：“這算甚么事兒，你們等著。”說完走了。林嬋則瞇覷眼朝軍營里面望，將士們正穿著鎧甲在cao練，邊上站著些人圍觀，她沒找到蕭云彰，便問士兵：“我們可以去見蕭大人一面么？”士兵一臉你想甚么呢的表情，認真道：“軍營豈是你們女流之輩想進就進的地方，這里軍紀森嚴，沒地通融！”林嬋笑聽著，沒再說話。

    李綸看了一會將士騎射，轉身欲往營帳走，見個兵兒端著兩碗熱騰騰的牛骨湯從面前過，伸手攔阻：“給我一碗！”那兵兒忙道：“這是給營外百姓盛的，她倆來討要，待給了她們，我再去給您盛！”

    誰這么大膽，敢跑來軍營虎口奪食，李綸好奇地瞟去，頓時微怔，那肚腹挺圓的不正是蕭夫人，昨一時大意沒認出，還是梁青告訴他的，遂跟著兵兒一起到營口，朝林嬋拱手作揖，微笑著問：“夫人怎來了？是要見蕭大人么？”林嬋俯身回禮，面龐微紅地說：“有些話兒要問他！若是不便就算罷。”李綸道：“無妨，你們隨我來。”那兵兒見她們走遠，把手里的兩碗rou湯和士兵分食了。

    林嬋被帶進蕭云彰宿住的營房，一張四方桌兩把椅、一個櫥柜，一張床，桌面稀罕地擺著一個長頸青花瓷瓶，地央擺著火盆，新添的獸炭還沒燃旺，空氣帶著幾許清冷之意，林嬋把脫掉的斗篷罩在身上，尋把椅坐了，再環顧四圍，雖簡陋卻也拾掇的十分干凈。她往椅上坐了，金寶查看錫壺里有泡好的龍井茶，便取來兩個盞兒倒滿，遞給林嬋一盞，熱滾滾的，吃一口暖進心里。

    李綸去找蕭九爺了。

    林嬋茶吃半盞，忽聽簾子簇簇響動，抬眼望見有個人手里擎著四五株臘梅枝兒進來，她雖穿著男人袍子，頭戴青巾，腳踩白底黑面履，但還是能看出是位姑娘。她定沒想到房里竟有兩個女人，大吃一驚，問道：“你們是誰，怎會逗留蕭大人房中！”金寶回話：“我們是曹千戶的家眷，李將軍聽聞我們有事要找蕭大人，就帶來此地等候。”

    那姑娘頜首：“沒錯，這是蕭大人的營房。”她很自然地去把臘梅枝插進瓷瓶里，有兩枝開滿了花，一股子甜絲絲冷幽幽的香味兒。

    金寶問：“我們在營口時，士兵說這里不允有女人，你又是誰呢？蕭大人的侍女，還是夫人？”

    那姑娘答道：“我是這里的醫倌。姓蘇，將士們喚我蘇先生。”

    李綸找到蕭云彰時，他正和寧王及五位從應天來的將軍議事，眾人皆面露笑容，很興奮的模樣。

    “甚么喜事兒？”李綸問。蕭云彰微笑道：“他們五個帶兵把應天的青龍山一窩端了，且將徐炳正鍛造的兵器，在今日悉數運進了軍營。”

    “好家伙！”李綸大喜，上前與他們拱手作揖，親熱寒暄一通，寧王笑問蕭云彰：“此時徐炳正定已知曉此事，他勢必大為惱火，會糾集所有兵力來此強攻，還是防御固守不動呢？”