月樓替林嬋把繡纏枝西蕃蓮紋的鵝h禙子往下捊平，一面朝綺霞道：“天色不早，夫人先去老太太那里，早飯你們分了吃罷。”

    綺雯臉色微變，見她倆果真要走，連忙緊步上前攔住去路，雙膝“砰”地一聲跪地，嗓音打顫道：“請夫人成全。”

    林嬋頓住，俯睨她，語氣兒淡：“你最聰明能g，還稀得求我成全？”

    綺雯臉騰的紅了，她暗忖怕是夫人已曉得，這世間就無不透風的墻，縱然羞愧，還是從袖籠里取出個錦盒，雙手捧著舉過頭頂：“夫人請過目。”

    月樓接過，揭開蓋子，倒吸口涼氣，林嬋瞟去兩眼，內里是一塊折疊的白布，染了血，點點似紅梅。

    綺雯含淚說：“這是我的落紅，昨晚間在園子里遇見酒醉的旻少爺，y拉我往客房里去，我當時昏頭暈腦的，如今悔恨已晚，但求夫人廣發善心，給我引一條活路，來世愿做牛做馬，結草銜環以報今番的救命之恩。”

    林嬋不答反問：“蕭旻他怎麼說？”

    綺雯回話：“他說待老太太壽辰過了，就提納我為妾的事。”

    林嬋笑著頜首：“這不就好了？你還尋我做甚麼？”

    綺雯立刻道：“旻少爺的承諾輕似柳絮，無論大風小風、一吹就遠了，信誰都不能信他。”

    林嬋呆了呆，原來前世里誰都比她活得通透！

    綺雯見她沉默不語，怕她不管她，接著說：“經過今日事，少夫人和夫人的梁子怕是結定了，我若被納過去，夫人總有用到我的時候。”

    林嬋道：“你未免想的過多，不必為我c心，想想你在少夫人手中可有享榮華富貴的命！”

    綺雯仰起蒼白的面頰，神色卻平靜：“開弓再無回頭箭，這便是我的命數罷！”

    林嬋心底五味雜陳，稍頃緩緩道：“你之事慢不得，恰老太太壽辰，徐巧珍不知，趁熱打鐵方能成。”

    又交待了兩句，再命青櫻替綺雯梳妝打扮，自己和月樓先行一步。

    她倆出了房，晴天紅日，微風輕送，朝老太太房的方向去，月樓嘆了口氣：“綺雯那丫頭其實也可憐。”

    林嬋搖頭：“可憐之人必有可恨之處，并不值同情！”

    月樓笑道：“夫人刀子嘴豆腐心，到底還是要幫她！”

    林嬋沒說話，幫綺雯其實也是在幫她自己。心底忽然憋悶的慌，抬起臉，天上有五六個風箏飄飄搖搖，有五彩軟翅大蝴蝶，有一節節長蜈蚣，有圓頭尖叉尾的老鷹，還有的放太高成了黑點子，看不清形狀。快過園子，才見蕭遠帶著幾個小少爺小姐在跑著拉線，看著都很臉生，是親戚隨來祝壽的孩子。

    蕭遠見到她，滿臉是汗的過來見禮，林嬋拿出帕子替他擦額頭的汗，蕭遠笑說：“小嬸嬸來和我放風箏，我的長蜈蚣給你。”

    林嬋舉起團扇擋在額前，長蜈蚣放的很高，似在云里爬，她道：“我要去給老太太問安，沒空陪你玩兒。”又添了一句：“風向變了，你小心線絞到樹梢上去。”

    正說著話兒，綺雯和劉媽追了過來，遂繼續朝前走，出了園就到老太太的住處，才邁進檻就見丫鬟婆子站了滿院，笑語喋喋，明間里坐著各房孫輩媳婦小姐，丫鬟秋桂也在廊前站著，眼睛滴溜溜地望來，連忙迎到跟前笑道：“九夫人今可來晚了。”

    自曉她和徐巧珍暗地里來往后，林嬋對其有防備之心，只點點頭，門前婆子打起簾子，她攜月樓徑自進去了。

    劉媽自去找熟識的嬤嬤聊閑，秋桂則拽住綺雯的胳臂上下打量，笑嘻嘻問：“今甚麼日子，涂脂抹粉穿新衣，倒像你過生日似的！”

    綺雯有些心不在焉，冷笑道：“你也是少見多怪，就不興丫鬟打扮了，非得灰頭土臉才配？！”

    秋桂倒也不惱，只抿嘴笑：“今老太太不用放pa0仗了，你就跟個pa0仗似的，一點就炸。”

    “誰跟pa0仗似的？”身后有人笑問，倆人聽了一齊回頭看，是做了大老爺姨娘的雪鸞。

    秋桂拿眼瞟瞟綺雯，朝雪鸞呶嘴兒，雪鸞也笑道：“今兒綺雯美的很，莫不是和九老爺好事將近？”

    綺雯心底發緊，這些人兒都精怪的很，三言兩語就能摸個成底，她怕言多必失，只是不開口。

    雪鸞撩起袖口露出一只翠綠的玉鐲子，滿面春風，語氣顯擺：“這是昨兒大老爺給的。”

    秋桂湊近細瞧，嘖嘖稱贊：“好玉，費了不少銀子罷！”

    “我也是這樣說。”雪鸞樂滋滋地：“大老爺說無妨。”她壓低聲，手且撫過腹部：“就當給他的見面禮。”

    “你......”秋桂瞪圓雙目，有些不敢置信，雪鸞則四處張望：“綺雯呢，說不見就不見了！”看書綪到：ρΟ1⑧Ｇ.）