秦嘉澤閉著眼半躺在車上，心里大大的松口氣。終于考完了，這古代的科舉簡直不是人干的事！

    考前進貢院先得忍受看守差役的“上下其手”搜身，之后進了貢院才知道什么叫“號房”，其實就是個木頭棚子。一個不到二平米的棚子，狹窄的過分。里面只有上下兩塊木板，上面的木板當作寫答卷的桌子，下面的當椅子，晚上睡覺將兩塊板一拼當床，連個門都沒有。

    考棚里只為考生準備了一盆炭火、一枝蠟燭。炭火即可以用來取暖，也可以用來做飯。其他的一概全無。考試的九天里，“吃喝拉撒睡”全都在“號房”內，不許考生離開一步，直到考試結束。

    是人都可以想象，大夏天里考棚里會是個什么味道，排泄物的臭味兒和身上的酸臭味兒混合在一起，簡直可以熏倒一頭牛。再加上蚊子在四周“嗡嗡”，時刻伺機上來咬你一口。呵呵！

    雖然秦嘉澤吃食、艾香之類的準備的充分，但也擋不住四周其他考生制造的臭味兒和引來的蚊蟲。誰讓號房之間就隔著一道木板呢？秦嘉澤都不知道自己是怎么熬下來的。這滋味兒有生之年，再不想體會了。

    秦嘉澤現在只想回家去，洗個熱水澡，然后倒頭好好睡一覺。

    楊葉扶著踉蹌著站不穩的白子芳上了馬車，就吩咐車夫馬上回府。

    車里倆個邋遢鬼，相對大笑起來，終于解脫了。

    “哈哈，小白啊！你這還不如我呢，之前的大話吹出去，收不回來了啊！你就跟著我直接回家，其他的事情睡飽了再說。”秦嘉澤指著對面的白子芳笑道。

    “呵呵，是啊！這滋味兒，聽前輩們說過，還不相信。現在可算是知道了。行啊，我先跟你回去。不說了，沒力氣了。”白子芳有些認床，在號房里待了九天，睡不好，現在連睜眼的力氣都沒了。

    兩人回到伯府，用過林子君早早準備熱水飯菜，草草洗漱一番，就睡了個昏天黑地。

    月色朦朧，銀白的月光灑在石階上。轉眼從貢院出來已經半個多月了，明日就是發榜的日子，無數的考生今晚徹夜難眠。

    第二天秦嘉澤沒有去看榜，待在家里等消息。心里忐忑的感覺就像上輩子半夜等高考成績一樣。

    “中了，中了，少爺中了！第九十九名！”下人們歡喜的聲音，在院子里回蕩起來。

    林子君從早上就坐立不安，連家事也不打理了，就坐在堂屋等消息。秦文禮也不去書院了，就在家里等消息。這會兒夫夫倆聽見報喜的下人，說兒子中了，頓時喜上眉梢。

    林子君這個當家主君，更是開始大手筆的打賞下人，對廊下的管家說道，“管家，今日少爺高中，人人賞五兩銀子喜錢。再讓廚房填一道葷菜，上下都有。對了，你快遣人去各家報喜。”

    “是了，我得趕緊去寫信給舅舅報喜。哈哈，我兒中了。”秦文禮臉上掩不住的喜色，急急忙忙往書房去，寫信報喜。

    這夫夫倆歡歡喜喜的慶祝的時候，秦嘉澤整躺在搖椅上喝酸奶，這還是秦嘉澤教廚子們的法子。府里的廚師們花了幾個月才整治出來的，可以放心喝的酸奶。純天然無污染，喝起來為酸滑爽，口感好極了。

    酸奶是女孩子們的心頭好，秦嘉澤一個大男人感覺也就一般。可誰讓這古代什么飲料都沒有呢？除了茶就是酒。秦嘉澤折騰不出碳酸飲料和啤酒來，想破了頭，才想出此時可以做出的酸奶來。

    秦嘉澤這幾天想過了，無論中與不中，都決定離開定陽，四處游歷一下。這輩子活到這么大，連定陽府都沒出去過。都快成井底之蛙了。

    楊葉氣喘吁吁地跑到院門口，大喊道，“少爺，你中了，名次排在九十九。”

    秦嘉澤聽到這個消息，直接從躺椅上蹦了起來，驚喜的叫道，“中了，竟然中了，那可真是太好了！”

    這真是意外之喜，撞了大運了，名次也夠吉利，雖然這已經算靠后了。不過有什么關系呢，中了就好。事實上，秦嘉澤這次鄉試，先生們都說機會不多，就當去練手了。

    不過大概是老天照顧，秦嘉澤竟然押題押對了兩場策論。所以一看到考題，秦嘉澤就覺得自己沒準兒能考中。果然不出意外，秦嘉澤中了。

    秦嘉澤雖然很開心，不過倒是沒家里其他人那么興奮。確定自己中了之后，又問楊葉道，“白少爺呢？中了沒？”那兩個題目秦嘉澤也讓白子芳做過一遍，就是不知道他用上了沒？

    楊葉臉上笑呵呵的道，“白少爺也中了，不過是最后一名。我在看榜的時候，碰到了白少爺。白少爺也高興的不得了，還說要親自來謝謝少爺。但是不知怎的，白家人也來了。白少爺就沒來成。”楊葉時常跟著秦嘉澤，對白子芳的家事，也知道一二。

    秦嘉澤聞言，忍不住皺眉，白平躍不會是看兒子中舉了，又生什么主意了。先等等看吧，反正小白已經正式把戶籍，遷了出來。先讓他們自家人理明白去，小白有事再出手也不遲。

    “少爺，老爺和主君賞家里上下五兩銀子和一道葷菜。又派人去楊家請大老爺過來了，中午肯定要好好慶祝一番的。”楊葉把家里的消息，稟報一番道。

    想到這些秦嘉澤倒是有些頭痛了，家里慶祝還好。這一中舉少不了要一一拜謝書院的先生們，這時候可不流行謝師宴。

    文人師長大多清高自傲，不屑于參加這種宴席。而是學生們帶著薄禮，還不能是金銀俗物，去挨個兒拜謝老師。還有舉子之間的聚會，吟詩作對是少不了的。秦嘉澤到現在作詩聯句，也就半瓶晃蕩的水平。這種場合真是避之不及。

    “小澤，你大伯馬上就過來了，快收拾一下，賀喜的人一會兒就都來了。今天你可不能躲在屋里不出去。”林子君滿臉笑容的進院子來，看到兒子還悠閑的坐在椅子上，不急不躁的。就催促兒子快換衣服。

    真是說什么來什么，看著阿爸歡喜的樣子，秦嘉澤也不能推脫，只好答應道，“阿爸，我知道了，這就去。大伯和表哥、表弟都來嗎？舅公和弟弟那邊，爹寫信通知了嗎？”

    林子君摸摸已經和自己一般高的兒子，笑著道，“那是自然。家里這么大的喜事，你表哥、表弟們。自然是都來，你大表哥已經成婚了，今天來不了，明日也一定過來。

    舅公和嘉然、嘉欣那里，你爹已經寫好了信。這會兒都派人送出去了，你就不用cao心了。行了，去換身喜慶的衣服吧。你這孩子自己的喜事，倒讓別讓替你開心，這臉也不見個笑。”

    秦嘉澤一聽這話，忙轉身往屋子里走，就怕阿爸又開始訓誡。秦嘉澤厭煩應酬，還有那個中舉之后的再談婚事的約定，阿爸千萬別想起來啊。

    “阿爸，我先去換衣服了啊，您先去招呼客人吧。謝謝阿爸。”秦嘉澤想想，又回身對自己阿爸，擠出個大大的笑容來。

    林子君拿這個兒子沒辦法，看著兒子進了屋，也準備去前院看有沒有賀喜的人來。幾戶有來往的人家，這會兒也該知道消息，送賀禮來了。

    秦嘉澤進屋從衣柜里翻出一件，寶藍色的緞袍換上。這顏色鮮亮，又有花色。人穿上看著也精神。

    秦嘉澤換好衣服，一抬手看到手腕上‘手表’。臉上就浮出一個笑容來，英鈺去海城也快倆年了。這塊手表還是英鈺知道自己喜歡，特地從異域商人那里淘換過來的貢品。

    是送給秦嘉澤十七歲的生辰禮物。這塊兒表比舅公送自己的要精致的多，原本是帶著銀鏈子的懷表。秦嘉澤用不慣，就讓人加了皮帶，做成了手表，每日帶在手上。

    想到這里，秦嘉澤也想給英鈺寫封信。順帶把最新寫好的文稿，寄給他看看。秦嘉澤正在寫一本武俠小說，當然沒有抄襲上輩子那些名家名作，是秦嘉澤參照那些名作的架構風格，再結合時下的情況原創的。

    英鈺是第一個讀者，秦嘉澤很希望得到這個好友的肯定。還有出自們終于掌握的酸奶的而制作方法，也寫一份給英鈺，或許他會喜歡這種小吃食。

    山路上，云放騎馬走到隊伍之前，對領頭的人說道，“郡公，要不要停下來歇歇，中午太熱了。找個地方喝點水，吃點東西。人休息，馬也得飲水。”

    俊秀的青年抬頭望望前頭的山路，頭頂**辣的太陽，點頭應道，“云叔，你說的對，我們在前頭歇歇腳。找個水源也讓馬飲水。”

    隊伍停下來，找到一處小山澗，人和馬在大熱天看到清涼的水都和興奮。輪流喝水、清洗之后，各人找蔭涼的地方休息。

    英鈺席地坐在一棵大樹底下，看著遠處的山巒。忽然想起曾經有個少年，在同樣的時節和相似的地點。不善言辭的他，為自己吹一首曲子，笨拙的安慰自己。

    還時常寫信給自己，內容多是日常瑣事，和一些故事，還有他的珍愛的書稿。還會附上一些小菜和點心方子，基本都是符合自己的口味的吃食。讓人感覺很放松貼心，關心卻從不越界。

    這幾年雖然有所謂的婚約在，英鈺身邊也不乏獻殷勤的人。多少沖的是地位和利益而來，當然也不排除有人是真心實意。卻從沒一個讓自己感覺如此舒服放松的人。

    前陣子秦嘉澤來信，說馬上就要參加鄉試了。算算日子，鄉試之期已過，不知道他考的如何？

    云放，這名字雖取得夠大氣爺們兒，真人卻是個不折不扣的哥兒。是皇帝送給英鈺的幫手和助力，是個十分有才華，卻命運不濟的宮侍。云放跟在英鈺身邊快三年了，因為脾氣相投，私下說話要隨意許多。

    “郡公，在想什么？其實您不必特意回定陽一趟，派人去請那個山野先生不就行了。”云放把盛滿清水的竹筒，雙手奉上，說起此行的目的。

    英鈺接過竹筒，喝了一口，說道，“山野先生是個隱士，還是個與不肯與朝廷合作的前朝隱士。若派別人去，萬一有個一語不合，那老先生恐怕難有個安穩。