“只可惜，陛下并非如此作想。”葉文卿還不愿將事情宣揚開來，每說一字，皆是壓著嗓音低聲耳語，“吳統領，晉安王世子鼓動苦役暴丿亂前夕，曾私下調用兵卒，你可曉得？”

    “我哪里曉得！”吳統領莫名發怒，旋即否認。

    “將陽城的兵卒皆在吳統領麾下，經人私下調用卻不知，乃是殺頭大罪啊——” 葉文卿只等著他矢口否認，說這一席話時輕描淡寫，將吳統領逼至死路。

    “你！”吳統領自知中計，怒目圓瞪半晌，妄圖以威勢壓人，“即便如此，陛下也斷不會要我性命。我吳氏一族乃京中勢要，你著手查辦此案，可得掂量著些，小心沒命享富貴。”

    葉文卿毫無懼色，反倒笑得譏諷：“生死有命，富貴在天，吳統領還是為自己算一算禍福吧。”

    吳統領從未受過如此怠慢，也不見已淪落囹圄之中，猶是擺一副士族氣派，不拿正眼瞧葉文卿：“你這寒門小吏，怎敢在——”

    葉文卿聽過太多譏笑之言，全將此話當做耳旁風，旋即打斷吳統領話頭：“吳統領，該談正事了。”

    “蕭山礦場一案之中，調用兵卒之事，你究竟曉不曉得？”說話間，隨行筆錄官員走入牢房，好戲終歸開場。

    “我——”一時之間，吳統領勢如進退維谷。

    當著筆錄官員跟前，每說得一字都容不得反悔。現如今，如若認下了，必將牽扯出更多事情來；如若矢口否認，便是治軍不力，致使禁軍遭人私下調用，亦是重罪。

    片刻之內，吳統領只覺得冷汗淋漓，雙唇翕動半晌，權衡利弊幾番，終歸顫聲道：“我不知。”

    葉文卿裝作滿面了然，與身后副手說道：“記下來，吳統領不知曉。”

    說話之時，他將眼眸一橫，睥向那人，神情里頭意味深長。吳統領見得葉文卿神色，心頭恍然，生怕露出破綻，只好強撐威勢，回眼相瞪。

    強弩之末而已，何足為懼？

    葉文卿只覺得此人滑稽可笑，眸光相觸之刻，與他微微頷首，含著些許諷刺之意。

    便是此時，忽有獄卒疾步而來，求見尚書郎大人。葉文卿還以為是那漠北人橫遭意外，心頭一驚，生怕斷了線索，先命人嚴加看管吳統領，繼而走去外頭。

    “是不是那邊有事？”葉文卿所指的“那邊”，便是羈押漠北人之處了。

    “是。”那傳話之人會錯意，此番實則是為另一事而來，“那些流民忽然招認了。”

    “流民？”葉文卿愣住一瞬，剎那以后，旋即了然，“是上回害死書生的流民？”

    “是了，便在今日，那些人忽然開了口。事關尚書郎，主審此案的周大人命我等來這處知會一聲。”獄卒說罷，卻猶豫半晌，繼而湊上前去耳語，“據那些人犯招認，他們皆是受吳統領指使，才喬裝打扮作流民，往南麓書院害大人胞姐。”

    “吳統領……”聽得此言，葉文卿心頭一緊，如遭手掌攥住。

    頃刻之間，他又想到另一人來——章太尉。

    現下想來，蕭山礦場一案果真如安風所言，好比洪水猛獸，任誰沾上一星半點，都有葬身于風浪之險。

    想那吳統領忽遭下獄，一時間，風言風語傳得沸沸揚揚，連衙門里頭的獄卒都不免私下議論。那些人犯本已關進來數月，不知外頭如何，近日以來，自獄卒口中得知靠山傾塌，再無僥幸之心，終將實情招供。

    原來，這幾人去往南麓書院害人，皆是得了吳統領授意。他們本是吳統領麾下小卒，素來玩忽職守，多有過錯。某一日，吳統領挑了幾人前去問事，尚未說幾句話，就無端大發雷霆，口口聲聲說要發落了他們。

    想那幾人還以為大難臨頭，自是連連告饒。吳統領這才道明用意，原是要他們去害一位姑娘。吳統領自云瞧上了葉家姑娘，想要納入府中為妾，誰知其胞弟葉文卿不識好歹，竟百般推拒，致使自己顏面掃地，故而橫生報復之心。

    葉文卿聽得幾人招供，頓時怒叱：“休得胡言亂語，毀謗我家胞姐清譽！”

    吳統領眼高于頂，向來以門閥士族自居，又怎會求娶葉家姑娘？再者，葉文卿再不濟，也是個尚書郎，雖算不得世代簪纓之族，但好歹也是讀書識禮之家，胞姐又怎會為人妾室？

    吳統領竟編出這一席謊言來，真正是令人不齒——他有此一招，只怕也是敲山震虎，提點葉文卿莫在追查鐵礦賬簿。

    那幾人自知靠山傾塌，自不敢再隱瞞半點，連連與葉文卿告饒，自云此話確為吳統領所言，并不曾添油加醋一分。

    事情關乎家中親眷，葉文卿又非主審此案之人，避嫌亦不能免。即便他已大致猜得，此事與鐵礦賬簿有脫不開的干系，卻不能擅自帶幾人離去，以免落人口實。

    作者有話要說：這個案子以后，我要讓鵝幾們好好談幾章戀愛！

    ╮(╯_╰)╭

    就這么愉快的決定了

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    第32章 只緣身在此山中 （上）

    葉文卿入宮復命之時, 將吳統領遣手下兵卒暗害胞姐一事一五一十說與皇帝，連同供詞一并呈上。

    蕭玉山見那供詞末尾，還有紅手印五枚, 不禁冷笑：“這些個東西，真正是不見棺材不掉淚。”

    “陛下想如何處治他們幾個？”如今真相大白，葉文卿終歸是松一口氣, 既還那書生一家公道, 也愿此事能寬慰胞姐一二。