「鬼話這個詞，用來形容人胡言亂語，欺騙世人。」元瑞深吸了口氣，「我師父教過我，不可相信鬼話——不管那是鬼說的，還是人說的。」

    老婦面無表情，「因果報應，屢試不爽。無論你信不信。」

    「往者已矣。按規矩，我只能替生者謀求出路。」

    地上的眼珠滾了起來，一彈彈上床，落到老婦手中。

    「現在我尊你為道君，說了該說的話。若你繼續護她，我也只能拚著魂飛魄散的險來替自己討公道。」

    「要是我不管呢？」

    老婦嘴角開裂了一道腥紅的口子。「道君過你的日子，我過我的。」

    元瑞不放心，「還有一個人。」

    「另一位道君若不插手，自然也沒有關係。」

    明白了，元瑞緩緩吐氣。

    師父，同妖祟也是能講和的啊。

    元瑞依舊站在天井里，手甚至還抓著袁瞳，似乎沒有放開過。面前老婦笑咪咪地端著果盤，只是那之中少了一顆眼珠。

    老婦人維持同樣的表情，在原地轉向后踏著小碎步進了她的屋里。

    元瑞嚥了嚥口水，在原地站了許久，隨后向老婦屋子走去。

    「師傅？」袁瞳察覺不對，「師傅，你要去哪？」

    「閉嘴。」

    老婦的房門開著，元瑞能看到里面的黑暗中有好幾雙眼睛正閃爍著渴望，盯著她身后的人看。

    好人當到底吧，畢竟若袁瞳又對她有怨，處理起來也是很麻煩的。不如讓老婦就在這把她解決了，乾乾凈凈。

    元瑞想將袁瞳甩進去，動了動手臂卻紋絲不動。

    黏稠、柔軟，又溫熱的觸感纏上她雙手，順著手腕攀上前臂。以溫柔卻噁心的力道撫摸元瑞肌膚。

    糟糕！元瑞想回頭，卻被按住脖子動彈不得。

    抓住她的像是某種生物的肢體，如同巨大吸盤固定她后腦勺，壓著她的頭往前推。

    眼前世界晃動，門里的眼睛猛然膨脹，變成好幾隻巨大、非人的眼珠，瞳孔分裂，兩個、三個……它們毫無規律地轉動后齊刷刷盯住她。如水面映照著元瑞的身影，在那瞬間她看到萬萬千千個自己，有些表情瘋狂、有些面帶笑容、有些衣冠整齊、有些滿身泥污。

    唯一的共通點是，她們都死了。

    元瑞被壓倒在地，口鼻栽入淺池里，腥臭溫熱的液體嗆進鼻咽。

    是血！她被拖回玄界了。

    元瑞閉緊眼睛，在黏稠的血中掙扎。祂扣著元瑞脖子，如同鐵環將她圈在血中。

    「你回來了。」祂又用湯同塵的聲音說話，穿過空氣與血液，其中的溫柔一點也沒被消磨。「你會陪著我。」

    嗆進氣管的血液不斷燒灼，元瑞拼命扭頭，卻只咳進愈來愈多的血。

    媽的，她才不要死……她不想死！

    元瑞撐著地，用力將自己翻過來。她臉朝上，液面正好淹到臉頰高度，她若掙扎，翻起的血波會淹進鼻子。可若安分下來，便勉強能喘過氣。

    于是她慢慢的、慢慢的安靜了。

    此時此刻，是元瑞當道士這么多年來，遇見最詭異的狀況。

    眼前一片黑暗，耳中只有液體輕柔流動的聲音，鼻腔被血腥佔滿，四肢浸在溫暖中。元瑞的感官全部被蒙蔽了，她知道自己在哪、正面對著甚么，卻也一無所知。而這種無知將恐懼無限膨脹，填滿她的腦袋。

    血液的流動變了，祂要做甚么？

    有個人伏到她身上，柔軟身體若有若無地碰到她。

    元瑞徹底慌了，心里臟話連出，身體僵直著一動也不敢動。一隻人類的手撫上她臉頰，指尖細細掃過每個起伏。

    「師姊。」氣息撲在元瑞鼻尖，不用看也知道兩者間的距離有多么親暱。

    祂的聲音實在太像湯同塵了，以至于元瑞幾乎無法思考，顫抖著脫口而出，「師、師妹……」

    湯同塵初學相術時也是這樣，拿她的臉來練習，用指頭去感受骨骼起伏、肌rou脈絡。她的手就是這么軟、這么溫柔。

    師妹，是你嗎？

    她好想看，她真的好想看看湯同塵的臉。她上次見到湯同塵是甚么時候，為甚么一點印象也沒有？

    師姊、師姊、師姊……

    祂不斷地呼喚元瑞，漫不經心，沒有目的地與她搓磨時間。

    而元瑞被衝動與生存本能壓來輾去，反覆折磨。甚至完全沒有察覺，祂的語言漸漸變得混亂而毫無意義，在她耳里，依舊是師妹曖昧地喊著師姊。

    思想逐漸在回憶中沉沒。

    湯同塵捏著她的下巴，左右打量。

    實在是看得太久了，元瑞忍不住打掉湯同塵的手，「沒大沒小。」

    湯同塵彎著眼角笑了，「不是師姊說要帶我的？」

    「反悔了。」元瑞轉過身，「去找鏡子練。」

    「師姊。」元瑞不理她。湯同塵卻不依不饒，「師姊。」

    「干嘛啦。」

    「師父說你活不過二十九，是真的嗎？」

    簷角掛的銅鈴晃啊晃，鈴聲輕細得撓心。午后陽光明媚，穿過窗櫺將元瑞臉龐割裂。

    「對。」

    「師父算命，真的很準嗎？」

    「嗯。」

    「那師姊你……」

    「閉嘴。」元瑞道，「命數已定，你別管。」

    元瑞低著頭，平時里閉著眼睛都能畫出來的符，此時連想起下一筆都費勁，筆尖乾澀窒礙，畫出來的東西也真的跟鬼畫似的。

    「你走得這么早，以后我不就是孤拎拎一個人了嗎？」

    元瑞放開筆，任它沾污畫到一半的符紙。她回過頭，走到湯同塵面前細細的看她。奇怪的是，無論她怎么看，湯同塵面貌都模糊得無法辨識。

    「你不會孤單的。」元瑞道，「畢竟你也活不久。」

    元瑞突然抬起手臂，本用來取血的小刀狠狠劃破湯同塵臉龐。她砍得很準，將對方雙眼橫向一刀毀了，措手不及。

    「師、師姊！」

    元瑞微笑著看「湯同塵」，金色陽光開始碎裂，往上流淌，她的臉孔也隨之四散崩潰。

    「禰想取代湯同塵？」元瑞聽到自己說的語言破碎不成形，但大概有好好傳達她的意思，「禰要代替她受劫嗎？好啊，師姊這就幫禰渡劫。」

    「湯同塵」尖叫著逃跑，開始發出不知所以的語言。元瑞踏在繼續崩塌的道觀中，亦步亦趨。「怎么了師妹？快來，師姊當禰的劫。」