樓君炎穿上衣服就準備進宮面圣，范仲不太可能犯這么明顯而低級的錯誤，而他那個人做事有些刻板，得罪人倒是真的，可卻絕無可能在水利一事上出差錯。

    “夫君，怎么了？”陸燕爾被樓君炎吵醒了，不滿地揉了揉惺忪的眸眼。

    “范仲出事了，我去宮里一趟。”

    “怎么回事？”陸燕爾也是一驚，不是說范仲是大功臣么，怎么轉眼就出事了，“不過，現在已經是三更，宮門緊閉，你此時進宮不太好吧？”

    樓君炎一愣，旋即又合衣躺了下來：“是我糊涂了，那就明天早上再去。”

    范仲畢竟修建了這么浩大的水利工程，暫時并無性命之憂，還是等明天了解過具體情況才好應對。

    不知為何，樓君炎總有一種不詳的預感，范仲出事應該是沖著他而來。

    ☆、第124章 第124章波瀾

    說到這里，范仲忽然頓了頓，眸光暗淡而自責，“但南水北調的過程中，修筑分水堤時，我曾病倒了一段時，便讓我最信任的下屬劉冰負責監工督造，直到被人揭發，我才回味過來只能是這里的工程出了問題……”

    樓君炎眉頭深皺：“即使偷工減料，工程質量不過關，主要責任也在于劉冰，私吞銀兩，貪污工程款也是他，你頂多算是因病失職，情有可原。至于幾十條人命筑基之說，除了人證，根本就不可能拿出物證出來，就算堤壩下面真被埋了尸體，還能將堤壩毀了，將那些人的尸首挖出來定你的罪不成？而人證卻是可控的！”

    范仲默然不語。

    此事的關鍵點主要在于流江水利的工程質量方面，而出問題的是分水堤而非主堤的流江偃，尚有辦法補救重造，而于同僚不睦這些都是小事，想來問題不大，樓君炎便寬慰了一番范仲，抬腿朝牢房外走去。

    范仲看著樓君炎離去的背影，欲言又止，終是沒有叫住他。

    見樓君炎出了牢房，陸宗兼便上前問道：“范仲如何說的？”

    樓君炎將所知情況悉數告知后，陸宗兼也松了口氣：“懲戒是免不了的，估計會遭貶謫，閔州知府是當不了了，但還不至于徹底丟了官位。”

    范仲的案子茲事體大，早已成為京城百姓茶余飯后的熱議話題，而景昭帝為保公允，督促大理寺和刑部一起徹查此案，景昭帝的態度很明確，若范仲是冤枉的，那便無罪釋放，修建流江水利有功，自當加官獎賞，可范仲若真為了一己私利做出有損工程的事，貪污款項，辜負了他的信任，該如何懲戒便如何懲戒。

    可陸宗兼和刑部尚書吳瑞聯手調查的結果卻是——范仲伙同劉冰對水利工程造假，以次充好，貪污大量的工程款項，且在范家地窖中發現了大批的金條，足有二十萬兩黃金，這么多的金條何至于藏于范家地窖，一查方知，范仲的養母和妻子曾以采購紅薯的名義，暗度陳倉，將這些金條運送到范家。

    罪證確鑿，天子震怒，這是大錯，不是景昭帝能夠睜一只眼閉一只眼的行為，不只景昭帝要追究范仲的責任，朝廷近半的官員也緊跟著奮起而彈劾范仲，欺上瞞下，收取重利，若因范仲之過修建的堤壩不能抗洪，不能成功將南水調往北邊，造成的損失和危害十年都彌補不了，朝堂投入了大量的物力財力人力卻是這么個結果，若是因此傾覆田地，沖垮百姓房屋，若百姓再因此喪命……范仲實在罪大惡極。

    期間彈劾最兇的人當屬諫議院的大夫海云帆，這幾年，海云帆成長驚人，早已成為諫議院的中流砥柱。

    樓君炎雖有些不滿海云帆所為，卻能夠理解，海云帆并非為了私欲或是名利，他與范仲并沒多少交集，只因為他相信大理寺和刑部調查的真相，對范仲竟然毫無底線貪污銀兩而義憤填膺。

    不要說海云帆，就連樓君炎都震驚，但他首先想的是，一定是誰故意陷害，他始終相信自己的眼光，絕不可能看走眼，范仲窮的一貧如洗，不可能行貪污之舉。

    而貪污款項這種事，不是一兩個官員就能成事的，怕是要牽連出好些人來，不出樓君炎所想，首先牽扯出的就是工部。這些工程巨款的撥放都是由工部官員負責，而工程完成之后更要由工部這邊的人去驗收，當時去驗收的官吏主要是工部侍郎宋承為首，他出發去流江之前，樓君炎曾囑托過他，務必要小心仔細，一旦發現任何質量問題立即上報，但顯然他沒發現任何問題，即使工程存在問題，當然也有人不會讓他輕易發現，后面便牽扯出范仲這檔子事，沒有驗收出問題，宋承等官員首當其沖便要問責。

    如今，樓君炎主要負責內閣事務，工部的事情這兩年已經漸漸脫手交給得力的官員去做，這宋承就是他提拔上來的。

    景昭帝可以說是雷霆震怒，一想到舉國力修筑的工程到頭來是個豆腐渣工程，怒火更甚，對牽連官員的量刑也頗重，直接摘了宋承等人的烏紗帽，就算樓君炎上疏陳情也無濟于事。

    而范仲自家中查出金條后，他便再也沒有為自己辯駁，景昭帝當他默認了罪行，氣的抄沒范家全部家產，可范仲除了那批金條卻再無其它值錢之物，可景昭帝猶自在氣頭上，不僅要罷范仲的官，還要殺范仲的頭，最后在樓君炎的力勸之下，讓范仲重筑加固分水堤以此將功補過方才保下他一命。

    景昭帝放眼整個工部，經此肅清了一番，工部幾乎無人了，而朝堂之上確實無人有范仲在水利工程上的造詣，當然樓君炎有，但樓君炎如今已是內閣次輔，若讓他去地方上去，未免顯得有幾分屈才。

    何況，撇開沒建好的分水堤，總堤流江偃確實宏偉氣魄，更能抗洪，解決了困擾多年的水患問題。

    “范仲貶為流江知縣，限期一年，改造分水堤。否則，死罪難免！”

    樓君炎叩首：“謝陛下！”

    景昭帝揮手讓他退了下去。

    出了宮門，就見王宥迎面走了過來，樓君炎不失禮地作了一個揖，王宥回以微笑：“知人善用這方面，樓大人似乎做的還不夠好，提攜舉薦的人都重利，私心太重。”

    樓君炎屈指彈了彈官袍上的塵埃，輕笑道：“他們究竟是重利，還是私心太過，想必大人比我清楚。不過，我還要多謝大人提醒，我做的不好，便還有努力上進的空間，總比大人已經登頂的好，大人若還想做的更好，只怕是……呵呵，大人看看李承胤兄妹的下場便是了。”

    “哼。”

    王宥眼眸一瞇，旋即拂袖離去。

    樓君炎剛回到府上，就聽陸燕爾說范仲的妻子和養母找上門來，他微微皺了皺眉，便去了前廳。

    一老一少兩位婦人撲通跪下地，疾聲哭求道：“樓大人，奴家夫君是冤枉的。”

    “樓大人，我兒是被人構陷的，他從未收過那些金條，都是老婦的錯。”

    陸燕爾看了一眼樓君炎，趕緊讓人將她們拉起來：“范家嫂子，范家婆婆，你們快快請起，有什么內情盡管說與我家夫君，，夫君與你們家老爺是舊識，他一定會竭盡全力搭救的。”

    樓君炎回來還來不及跟陸燕爾說范仲被貶為知縣的事，她以為景昭帝還是堅持要殺范仲。

    范仲的養母柴氏抹了抹眼淚，悔不當初：“都怪老婦，都怪老婦，就不該買那批紅薯，誰知道紅薯里竟藏了金條？”

    柴氏悔的不知如何是好，她以前只是個種地的鄉野村婦，大字不識，只知道莊稼地里刨生活，占點小便宜，后面成了官老爺的母親，可這個官老爺兒子是個勤儉的人，俸祿除了貼補家用，還會救濟他人，家里的日子過得捉襟見肘，正巧那天遇到一個低價售賣紅薯的人，買一斤送五斤，她當時見那農戶穿的破爛，想著自己如今是官老爺的娘，就不知道腦子怎么抽風了，竟然要買下那人全部的紅薯，結果那人竟種了幾百斤紅薯，結果話已經說出口哪有收回來的道理，她只得硬著頭皮全部買了回來，就那么推到了地窖里。這都是別人設下的陷阱啊。

    樓君炎問：“賣你們紅薯的人是誰，可還記得？”

    兒媳楊氏回道：“原本我們也只當那人是普通的農戶，直到老爺出事，我們才知道那人就是劉冰府上的人。”

    劉冰本就是范仲最得力最信任的屬下，這不就更坐實了他與范仲一起貪污的事實。

    樓君炎默了默，說：“范仲已經沒有性命之憂，你們同他到流江縣上去赴任。”

    楊氏和柴氏面面相覷。

    “樓大人，你的意思是……”

    “范仲不會死，但他修筑流江水利的功勞也沒了，且還是代罪之身。”樓君炎解釋道。

    柴氏不解，大呼不公道：“可我兒是被人陷害的。”

    “暫無證據可洗刷冤屈，你們也不必再到處奔波找人求情之類的，范仲能活著已經是陛下開恩了。”

    在范仲興造水利時，便已經開始設局，果然是那人的風格，亦如六年前李家的案子，那人總會埋很深的線。

    楊氏和柴氏失望離去后，陸燕爾抬眸凝著樓君炎，只見他露出少見的凝重之色，她微愣之間，便拉著樓君炎的手說：“燕爾知道，夫君只是暫時遇到了無法解決的難題，但不管是怎樣困難的事，夫君最后都能完滿解決的，對吧？

    范仲只是暫時背負一段時間的污名，那些無辜牽連的官員也會重新回到朝堂，在光明來臨之前，我們總要在黑暗中前行一段路程，只是暫時，暫時的。”

    樓君炎回眸，看著陸燕爾一笑：“對，暫時的。”

    但他沒說的是，最近不知為何，他于朝堂之上，于景昭帝面前，忽然沒了那種如魚得水的狀態，更像是有一種舉步維艱、前路艱難的錯覺，阻礙著他。

    就好像回到了他沒遇見陸燕爾之前，毫無官運的狀態。

    忽然沒了那種如魚得水的狀態，更像是有一種前路艱難的錯覺，阻礙著他。

    范仲本該是大功臣，結果卻是帶著滿身污名去做了流江知縣，欣慰的是，他并未因這番際遇而頹廢，而是積極改建分水堤，原以為事情暫時落下帷幕，可事實上并非如此，樓君炎身邊的人接二連三的出事，先是陸宗兼經手一樁命案反將自己牽扯其中，被停職查辦，緊接著便是海云帆言語不當惹怒景昭帝，被當眾打了五十大板，差點要了半條命，還有一些與樓君炎有所交情的官員皆以這樣或者那樣的理由，遭貶的貶，罰的罰。

    陸燕爾知他諸事不順，消財免災，銀子倒是撒出去不少，善事也做了不少，而他依舊不順，并無多大改觀。

    而景昭帝依舊重用于他，但樓君炎卻明顯的感覺到景昭帝對他有一種疏離感，絕對不是君臣的那種疏離，而是一種說不清道不明卻讓他毛骨悚然的感覺。

    ……

    護國寺。

    禪師內，龐空大師正與王宥品茗論茶，一杯茶品完后，王宥笑著對龐空大師說：“多謝大師解我困境！”

    龐空大師卻皺著眉頭道：“貧僧并未幫施主脫離困境，你的困境依舊存在！”

    “哦？”王宥一頓，“你不是已經斬斷他們二人之間的聯系么？”

    “只是暫時而已，你們依舊只能是一死一活！其實，貧僧早就提醒過施主，你與他不能共存于朝堂，這兩年看似你倆共存，實則依舊是死局。”最終都是一死一活的局面。

    王宥哼道：“他死了，我不就能高枕無憂？”

    龐空嘆道：“若一個在朝堂為官，一個出朝堂的話，都能夠活！”

    王宥幽幽地轉動了杯子，說：“我不可能辭官，他也不可能辭官，就這樣，看看是他死還是我活。”來一場公平的較量，各憑本事，休想憑著那些玄乎的運勢僥幸取勝。

    “唉！”

    龐空無奈地嘆了一口氣，世人皆有愛恨嗔癡七情六欲，放不下的東西太多。

    最近，景昭帝也大感困惑，不知怎的，感覺自己不像以往那般對樓君炎親近，他欣賞樓君炎的才能和本事，只要他交代的事情，他總能辦的漂亮而得體，自己卻不像以前那般滿意高興。

    可能是因為樓君炎最近光與他作對，他想處罰誰，他都會百般阻攔。

    安枕許久未做過噩夢的景昭帝，這天晚上做了一個不太好的夢，夢中一條龍奄奄一息地躺在深淵邊，一只仙鶴飛身而下，一腳將那條龍踢進了萬丈深淵，然后，他便驚醒了。

    之前，他做過仙鶴救龍的夢，如今又做了仙鶴傷害龍的夢，景昭帝驚坐在龍塌上，冷汗涔涔，細思極恐，對樓君炎的態度越發不好了起來。

    但樓君炎做事嚴謹，說話越發滴水不漏，景昭帝有時想故意找他麻煩都不太容易。

    真正打破表面平靜的一件事是，翰林院大學士韓向諾被判滿門斬首，因他參與科舉舞弊案，提前泄露考題，收取高價賄賂，甚至逼的幾名有才華的考生自殺。

    樓君炎恩科及弟后，直接進入翰林院，韓向諾既是他恩師一般的存在，也是他的忘年之交。樓君炎無法坐視不理，滿門抄斬等同于連坐，韓家尚有四五歲稚子，年紀甚至比硯臺還小，何其殘忍。

    然而，他積極奔走，收效卻是甚小，分明找到證據能證明韓向諾無罪，可總會有新的證據定他的罪，景昭帝隨之也越發憤怒。

    那種困頓無力感越發深重，逼得樓君炎不得不借酒麻痹自己，就是以前的那種感覺，只要跟朝堂仕途有關，他就會處處碰壁，想要完成一件事達成一個目的要付出十倍百倍的努力，可能結果都不盡如人意。

    陸燕爾看在眼里，急在心里，她心疼地奪過他的酒，伸手抱住了他，軟糯的聲音染上了哭腔：“樓君炎，告訴我，我該怎么做才能幫到你？我花了好多銀子，做了好多善事，可是依舊對你無用，這究竟是怎么回事？我已經派人去打探道衍的行蹤，但他飄忽不定，也不知何時才能找到？”

    不是說以財換取官運么，怎么沒用呢。

    樓君炎幽深的眸子幽邃無邊，他拍了拍陸燕爾的背，說：“你什么都不用做，陪著我便好！”

    韓向諾一家行刑前，樓君炎去見了他，問他需要自己做什么。

    “如果可能的話，救救我的孫子，他才四歲啊。”韓向諾老淚縱橫，一臉悲痛道。

    樓君炎點了點頭，問道：“那你呢？”

    韓向諾苦笑了一聲：“或許這就是因果循環，善惡終有報，我死，我認了！”

    他的確參與過科舉舞弊案，但那都是二十幾年前的事情了，當時他剛當上翰林院大學士不久，鬼迷心竅走了岔路，賺了一筆大錢，本該高中的四名考生悲憤科舉黑暗，投河自盡，后東窗事發，他設計讓別人背了黑鍋，自己卻安穩了二十來年。

    這些年，年紀越大，愧疚越深，尤其是被他坑害而死的同僚好友。原以為這件事會就此塵封于地下，結果天道好輪回，歷史在他身上重演，只不過這次他沒有參與科舉舞弊，而是扮演當年被他坑害的那個好友角色。

    這次，該死的是他。

    而這也是他此生做過的最大惡毒事，唯一一件。

    韓家被斬首那日，正是深冬時節，天空下起了雪，銀裝素裹，白茫茫的一片，跟樓君炎曾經夢到自己父母被斬首的場景十分相似。

    韓向諾跪在刑場上，渾濁的眼神略過不斷哀嚎的子女家眷，徑直瞥見不遠處跪著的孫子，心里不禁咯噔一下，樓君炎也救不了他的孫子，他可憐的孫子啊，四歲的孩童臉色異常慘白嚇得瑟瑟發抖，卻沒有像往常那般嚇得哭鬧不止，突遭變故，懵懂無知的孩子也變得堅強了。

    只可惜他的孫子見不到明天的太陽了，不過下這么大的雪，明天也沒太陽吧。

    忽地，韓向諾看到人群中一個婦人抱著一個小孩，那小孩赫然就是他孫子的小模樣，身體一下子僵住，眼眸余光搜索到對面茶樓上樓君炎的身影，樓君炎對著他頷首，他心里一陣狂喜，等他再想看看自己的孫子時，那名抱著孩子的婦人已然消失不見。

    他再次扭頭看向刑場上的小孩，這才發現那孩子的臉色白的不正常，像是個有病的，罷了，也不知是哪家的可憐小孩代替了他孫子。

    “時辰到，行刑！”監斬官扔下牌子，大聲道。