“來不及了，”季舒流道，“而且，我可以用毒。”

    ※四※

    季舒流的雁回劍很鋒利，切開冰面，并未發出任何多余的響動，至少那個不住咆哮的瘋子并未察覺。

    他解開腰帶，把外面吃水的冬衣全都脫下，連礙事的長劍也放到一邊，左手握著匕首，嘴里叼著一根蘆管，腰間掛著裝有淬毒暗器的皮囊，緩慢地跳進冰洞中。他不急著過去，先露著頭活動了片刻，確認自己不會突然抽筋，這才深吸一口氣，看準方向潛入水下。

    他腰間拴著一條剪斷他人衣服系起來的長布條，一來用以無聲地傳信，二來也能防止他在水下出事。

    季舒流很順利地找到了鐵蛋下方的那個冰洞，悄悄將蘆管一端伸出水面，拉動三下長繩示意自己已經就位。那瘋子毫無所覺。然而季舒流在水下睜開眼睛，朦朧地看見瘋子站立的位置地勢頗高，此刻并沒把鐵蛋浸入水下，手中匕首卻在鐵蛋脖子附近來回比劃，這絕不是一個良好的時機。

    季舒流悄悄地換了口氣，漸漸感到指尖冰得發痛，頭腦冰得發木。他左手用力地握著匕首，右手扣在淬毒小刀末端，雙腿緩慢地踩著水，默默運功，竭力防止四肢僵木。

    他發現自己情不自禁地有點走神，總是想起剛才熱氣騰騰的湯碗和燒餅夾rou。他一整天沒吃東西，不止因為忙，也因為毫無胃口，直到現在他才感到了遲來的饑餓，有些后悔，只好把右手放在嘴邊輕輕地咬了一口，阻止自己繼續走神。

    手凍得太狠，居然沒咬疼……他只好又使勁地咬了一下。

    上方的瘋子咆哮不休，嗓子恐怕都已經喊壞，卻依然沒停，突然，瘋子再度把鐵蛋整個人浸入水中。

    季舒流還帶著牙印的蒼白右手從水面下伸了出來，順利地把小刀自下而上深深刺進瘋子的小腿。

    也許是冷天里人的血流緩慢，那瘋子居然沒有馬上倒下，他突然意識到不對，猛地暴跳而起，左手還抓著鐵蛋的衣襟，右手高高舉起匕首，對準鐵蛋面部扎了下去！

    季舒流從水里冒出來，左手匕首切下，切的不是瘋子的手，而是鐵蛋的衣襟。衣襟瞬間被切掉，季舒流抱著鐵蛋在水中翻了個身，往旁邊躲藏。

    瘋子的腰力極大，帶動他整個人撲倒，匕首刺入水面，水中忽然泛起一股血花，漸漸散去。

    這時毒藥終于從小腿傳遍全身，瘋子雙眼翻白，順勢一頭栽進了冰洞。

    直到此刻，魯逢春才帶著他手下一名精銳沖到此處——另一名還在那邊拉著長繩不敢松手。二人相顧驚駭，趴在冰面裂縫的邊緣，焦急地大喊鐵蛋，喊完又喊“季少俠”，嗓音都走調了。

    第56章 懲罰

    ※一※

    季舒流在水下就聽見了上面的呼喊，踩著水重新浮起，右手抱著鐵蛋，左手抓住魯逢春不停哆嗦的手，從冰洞里爬了出來，然后才割斷腰間系的長繩。

    魯逢春驚魂未定，把兩人拽到冰面上還不放心，和旁邊的手下一左一右將人扶到岸上，見兒子吐出兩口水后呼吸平穩，才癱坐于地，雙眼赤紅，好像只差一點就能哭出來。他喘了兩口氣，先給季舒流披上剛才脫在此地的外衣，然后迅速脫下自己的棉衣裹在兒子身上，低聲問季舒流：“你傷勢怎么樣？”

    “沒事，只是肩上被劃破了。”季舒流穿好外衣爬起來，“趕快回去，凍死了。”

    他們步行到遠處大路，各自上馬，分出兩個去通知秦頌風、賽張飛一行，其余的直接趕回英雄鎮。

    鐵蛋不愧是少年人恢復快，上馬的時候已經清醒過來，全身直打哆嗦，在馬上縮頭縮腦，一邊吸鼻涕一邊解釋：“爹，前天下午，我去找小蟲子，就是常和我一起玩的那個小乞丐賭錢，正好看見一個口音怪里怪氣的人拉著小蟲子問他認不認識字。

    “小蟲子說不識字，然后那人拿出三錢銀子，讓他去桃花鎮三月樓后門的大石頭底下壓一張字條。我感覺那人鬼鬼祟祟的不像好人，就跳出來抓著小蟲子的領子說他欠了我的錢想賴賬，那怪人瞪我一眼，轉身就走。”

    魯逢春抱著兒子極力為他擋風：“然后怎么了？”

    鐵蛋道：“昨天傍晚，我又想去找小蟲子玩，半路遇見一個文質彬彬的大叔，他到處找年紀小、穿得破的，問有沒有人叫他們傳什么信，又問他們聽沒聽見平安寺里傳來奇怪的動靜。那個大叔很客氣，所以我就悄悄跟上去，把小蟲子的事告訴他了。”

    魯逢春皺眉：“跟你被瘋子抓走有什么關系？”

    鐵蛋道：“大叔叫我跟著他去別處作證，我不肯，大叔就自己找來幾個人聽我做了證，還弄來那個鬼鬼祟祟的人的畫像叫我認臉。然后大叔就走了，叮囑我別把這事說出去。再然后就是今天早晨，那個瘋子突然抓起我就跑，叫我跟著他去告訴別人我昨天說的是謊話，是受人指使瞎說的，否則就掐死我。”

    魯逢春拍一把他的頭：“你應該假裝答應下來！”

    “我答應了，你真以為你兒子傻呀？”鐵蛋道，“但是這個人跑到東邊轉了一大圈，沒找到那個大叔，然后他又回到鎮子里，故意橫沖直撞大呼小叫了很久，才跑到這里，一個勁的喊那個大叔出來。那個大叔一直沒出來，我覺得可能是跟他錯過了，根本沒看見。”

    魯逢春咬牙切齒地罵道：“奶奶的，不就是平安寺，也是爺爺的地盤，爺爺回去就把它翻個底朝天，不信翻不出線索來！”

    鐵蛋言語流暢，明顯最多著了點涼，魯逢春一顆心落回肚里，才想起來對季舒流道：“季兄弟，我這么大歲數了就這一個兒子，你救了他的命，就是整個不屈幫的恩人，以后只要你開口，沒有我不敢辦的事。你殺人我就幫你挖坑埋尸。”

    季舒流對他笑了一笑，想到生死未卜的潘子云，笑容迅速地消失不見。此事越來越蹊蹺，他擔心貿然走漏風聲反而連累艾秀才、潘子云甚至費神醫遭人滅口，不敢在鐵蛋面前說出全部的真相，思索良久才把馬湊到近前，小聲道：“我現在就有事相求，但你別讓任何其他人知道，鐵蛋，你也別說出去。”

    魯逢春雖然不知道發生了什么，也看出他臉色不對，肅然道：“行。”回頭叫幾個手下跟在二十丈開外。

    季舒流道：“第一，我懷疑鐵蛋遇見的這件事不簡單，希望和你們一起查到底。”

    魯逢春道：“沒問題。”

    “第二，這個東西你見過沒有？”季舒流悄悄拿出艾秀才交給他的半塊玉佩。

    “不認識，”魯逢春道，“這個玉佩成色又不好，想查都沒處查去。”

    “第三，大概也不用問了。”季舒流泄氣，“有關天罰派，你在永平府聽沒聽過什么別人不知道的傳聞。”

    魯逢春一頓：“這事很要緊？”

    季舒流吃驚地看著他。

    魯逢春肅然看了他一眼：“天罰派失蹤到底是怎么一回事，我不知道，但我知道，上官判當年沒死。兒子，你也聽好了，這是你爹的秘密，其實，我和天罰派有仇。”

    ※二※

    “江湖中人都知道，鷹眼老柳幾十年不死心，最終抓住了一個滅門慘案的真兇……”

    那真兇逃亡以后隱姓埋名，娶妻生子，在當地修橋鋪路賑濟災民，儼然是個大善人，可惜當年的滅門慘案手段太過狠辣，罪無可恕，官府最終還是判了他斬首。

    他后來娶的妻子在他斬首同日自殺身亡，死前依然堅信丈夫是個好人，認為這是貪官圖謀富商家產而構陷出的冤案。他不滿十歲的兒子悲痛欲絕，雇兇謀殺捕快老柳，將之重創。老柳得知前因后果之后，亦是喟嘆不已，從此隱退，不再涉足江湖。

    季舒流到永平府以來，已經聽見好幾個人提起這個故事，疑惑地道：“此事好像真的發生在天罰派失蹤前不久。”

    “不是，跟天罰派失蹤沒啥關系，只不過，”魯逢春指著自己殘疾變形的右腿，“那個雇兇殺人的兒子就是我，我雇兇重傷老柳付出的代價，就是九歲那年，被上官判親手廢了一條腿。”

    季舒流驚詫道：“你當年……”

    “我當年當然相信我娘的話，認定我爹不是那種人，現在……唉，我爹還真是那種人，證據確鑿得很。”