季舒流有一瞬間不敢動他，只盼天地萬物凝滯于此刻，不必面對之后最令人恐懼的可能。他閉目片刻，深吸一口冷氣，呼喚秦頌風下來幫忙。

    那秀才依然幽魂般討饒不絕，秦頌風干脆把他拍暈了，然后躍進陷阱，彎腰抱起潘子云凍得僵硬的身體，左右連環側踏阱壁，穩穩把人送了上去。他又拆下秀才的腰帶懸進陷阱內，將季舒流也拉上來。

    秦頌風抱著潘子云，季舒流扛起秀才，一前一后在雪地上跌跌撞撞地飛奔。離開了萬松谷，他們各自上馬，沖向桃花鎮。

    途中，天黑如墨，地白如，風冷如刀。

    ※三※

    費神醫接過潘子云的時候，他血脈的搏動已經似有似無，季舒流躺在客房的床上發呆，秦頌風坐在床沿，也是發呆。

    這一夜格外漫長。天明一直沒有到來，費神醫在漆黑的夜色中推門而入，臉色沉痛地搖了搖頭。

    季舒流的心沉了下去，秦頌風勉強問：“怎么樣？”

    “血已經止住，人還活著。”費神醫不等二人松口氣，及時潑了桶冰水，“但是傷勢太重，以后的事實在不好說。現在他一來失血過多，二來傷口容易被外毒侵染，這兩樣都可能要了他的命；三來他從高處墜落，撞到了頭，腦子里好像有淤血……意思是，他即使最終醒過來，心智也很難恢復如常。”

    季舒流原已坐起，聞言又躺倒，抓住秦頌風的手，神色顯得有些無助。

    秦頌風來不及出言安慰，先叮囑費神醫：“現在敵暗我明，兇手是誰都不知道，潘兄在你這里的消息千萬瞞住，否則可能連你們都有危險。”

    “知道，我已經告訴徒弟們都別說出去，等天亮就把他挪到我家密室里。”費神醫經常給江湖中人治傷，所以在這方面很是警惕。

    秦頌風目送他離開，回頭去看季舒流，懷疑他已經要急哭了。但季舒流倏地跳起來，滿臉殺氣：“去找那個艾秀才問問。”

    ※四※

    “這是哪里……桃花鎮？你們是誰？救命！”被季秦二人撿回來的艾秀才軟綿綿癱在床上，渾身發顫，對著窗戶的方向大喊，“救命！晨娘，晨娘救命！”

    ——剛才他被費神醫的弟子們認出姓艾。此人家住盧龍城，數年前流連桃花鎮，與聞晨相好多時，一度大張旗鼓地發誓今生非聞晨不娶，后來被爹娘痛罵一頓，才偃旗息鼓，乖乖回家娶了個門當戶對的女子；他卻又對聞晨戀戀不舍，時常叫人送些不值錢的禮過去。由于他當初誓發得太堅決，后來又慫得太快，在桃花鎮是個出了名的笑柄。

    室內彌漫著一股濃重的尿味。艾秀才大概早在石縫里就嚇尿了褲子，但天寒地凍，尿水都凍住了，回到暖和的屋里，氣味才漸漸發散出來。

    這不過是個膽怯的普通人，季舒流的耐性卻不知丟到了何處，盯著他寒聲問：“你為何出現在荒郊野嶺？”但艾秀才只顧哭喊“晨娘救命”，置若罔聞。

    季舒流提高聲調：“路上那個被人殺害的女子，穿淺藍色布衣的，你認不認識？”

    艾秀才的“晨娘救命”突然停住，臉上短暫浮現出一層恍然，然后“嗷”地尖叫一聲，嚎啕大哭。

    看來，那位死去的女子多半就是艾夫人。眼見此人涕淚交流，季舒流毫不同情，反而拽起他的衣襟，另一只手扳住他的下巴，逼他正視自己：“誰把你藏在那個石縫里的，是不是我哥？我哥為什么掉進陷阱里去了，是誰傷的他？”

    艾秀才全然不懂武功，不可能從他夫人遇害的地方自己飛到那無人知曉的石縫里，自然是潘子云把他藏進去的。潘子云落到這個境地，很可能便是為了救艾秀才，季舒流焉能冷靜！

    艾秀才深吸一口氣，用力憋了片刻，才遲遲疑疑地啞聲道：“那、那位大俠，是、是閣下的哥、哥哥，嗎……”

    季舒流瞪著艾秀才吼道：“就是我哥！”

    他心里其實是把潘子云當弟弟看的，但潘子云比他大出好幾歲，他自己長相又偏小，若說是弟弟太難取信于人，只好說是他哥。

    他沒白扯謊，簡簡單單的“我哥”二字讓痛失妻子的艾秀才瞬間理解了他的不近人情。秀才抽抽噎噎地道：“對不住，令兄是為了救我，才……才不知如何了，我妻子也是為了救我，才被強人殺害。我不配活著，你殺了我吧……”

    季舒流放開他，退后兩步靠在秦頌風身上：“兇手是誰，為何要殺你們夫妻，請你告訴我。”

    艾秀才抹著眼淚鼻涕，斷斷續續地說，今天他本要送妻子回鄉下娘家。雖然天氣嚴寒，但岳父近日身染重疾，岳母老邁，需要獨生女兒幫忙照料。

    艾家家境不富裕，附近又沒什么剪徑的賊人，所以只有夫妻兩人同行，各騎著一只驢，艾夫人蒙住臉就算避人了。萬萬沒想到，劫匪沒有找上他們，一個三十上下、渾身是血的男子卻找上了他們，他不由分說地攔住驢，跪在艾秀才面前，解下腰間玉佩掰成兩半，半邊遞給艾秀才，另半邊吞進肚里。

    沒見過這么大“世面”的秀才夫妻呆在當場，他們以為自己已經受到天大的驚嚇，熟料真正可怕的才剛剛開始。那重傷的男子正想轉身逃走，一個蒙面人鬼魅般出現他身后，干凈利落地將他殺害，然后，帶血的劍便指向連逃都不敢逃的秀才夫妻。

    艾秀才想說自己什么都不知道，可是他的舌頭打了結，出口的只有幾聲呃呃啊啊，斷斷續續不能成句。

    艾夫人終于回過神來，喊出一聲救命。艾秀才覺得那是沒用的，荒郊野嶺中哪有人來救，然而真的有“過路俠士”從天而降——正是祭奠妻子歸來的潘子云。

    潘子云掃一眼地上的尸體和三個活人的裝扮，喝問那蒙面人是何來歷。蒙面人不答，猝然出劍，意欲先解決秀才夫妻；潘子云抽刀架住蒙面人的劍，叫秀才夫妻騎驢先跑。

    之后的事，艾秀才其實也說不清楚。

    他的神魂好像被恐懼逼出了竅，只知道騎驢狂奔，背后刀劍相交的聲音不斷，他也好，他的妻子也好，他們座下的驢也好，全都慌不擇路，不知何時就跑到了松林里的小路上。

    又一個蒙面人無聲無息地攔在他們面前。那人衣著和上一個蒙面人差不多，身材也大致相似，蒙面的布卻不同色。背后的刀劍聲已經聽不見，所以艾秀才不知道是之前那人將蒙面布換掉了，還是根本并非同一人。

    他只知道此人也拿著明晃晃的長劍，要殺死自己，危急關頭，艾夫人跳下驢背，撲向劍尖，用自己的性命擋下那致命的一刺。

    蒙面人似乎震驚于那瘦弱女子的烈性，竟然呆住。

    這時潘子云也趕到此地，偷襲出手，刺傷了蒙面人的腿；蒙面人出劍還擊，傷及潘子云小腹。潘子云不敢糾纏，抓起艾秀才便往松林深處逃，那蒙面人腿傷不便，潘子云又不時跳到樹上，在樹間行走一段路程隱藏蹤跡，最后，他們驚險地擺脫了蒙面人的追擊，跳下萬松谷的斷崖，藏身在那隱蔽的石縫里。

    不知過了多久，外面始終聽不到任何響動，潘子云決定出去看看，若是還沒人影，就設法回到城鎮。萬萬沒想到，他在石臺上試圖離開的時候，由于失血過多，突然暈眩，跌入下方的陷阱之內。

    他原本不輕的傷勢又加重了許多，屢次試圖爬上地面，始終未能成功，最后暈倒在陷阱底部不知生死。艾秀笨拙膽怯，連石臺都跳不下去，更幫不了他，只知道呆呆趴在石臺上痛哭，后來又冷又怕，便縮回石縫內，直到季秦二人找到他。

    季舒流回想艾秀才所說經過，問他：“玉佩呢？”

    艾秀才拿出塞進腰間香袋里的半邊玉佩。

    季舒流并不太懂玉的成色，但也能看出這玉佩質地平庸，做工粗糙，難以循著它查出任何線索。他嘆了口氣，又問：“死者把玉佩交給你的時候，難道一句話都沒說？”

    “沒說。不對……”艾秀才兩條淡淡的眉毛糾結在一起，痛苦地去抓自己的頭發，“他好像說了他是誰。可我真的忘了，我不是故意的，我……真的想不起來了。”

    季舒流胸中的那團火再度炸開，無處發泄，從桌上拿起一個茶杯，沖出門外，狠狠摔在地上。

    秦頌風留在室內，對艾秀才道：“別著急，慢慢想。你說第二個蒙面人拿著明晃晃的劍要殺你，那他殺害你妻子之前，那把明晃晃的劍上有血沒有？”

    艾秀才遲疑著道：“好像沒有。”

    “所以第二個蒙面人可能不是原來那個，而是他的同伙。你看，你其實記得。”秦頌風站在床邊，低頭看著艾秀才，臉上的表情很凝重，“你記得越多，找到仇人的機會就越大，希望你能幫上忙。你再想想，當時你和妻子走在路上，忽然有個全身是血的陌生人沖過來，他是從你前邊過來，還是后邊過來？”

    “后邊。”

    “他遞給你半邊玉佩的時候，是不是應該告訴你他叫什么，還有殺他的兇手叫什么。”

    “啊，對，”艾秀才急促地道，“他說了一個人的名字，說那個人就是兇手，但我沒聽清。不是忘了，確實沒聽清，他的口音很奇怪。”