第135章 甜菜

    看著閔五凄凄惶惶、如見救星的模樣, 厲弦一肚子訓斥之言也有些不忍開口, 好歹這也是他“舅字輩”的人物, 隨手給了閔五后腦勺一個巴掌，恨恨道：“長點記性！”

    “記著了，記著了！嗚嗚嗚——大雪埋了半截腿，要吃的沒吃的，要喝的沒喝的, 若不是命大遇到這幫羌蠻子，吃完了草根干果, 我怕是都要讓人宰了吃！”

    閔五哭得一把鼻涕一把眼淚, 摸索著從懷中掏出根啃了半截了草根給厲弦看, 以企兄弟能有點同情憐憫之心。

    那根干癟的根莖紅紅的，形似紡錘，上頭垂著幾片寬寬的, 蔫巴得發黑的干葉子, 瞧上去倒有些像是紅色的蘿菔，但又不像漢時博望侯張騫從西域帶來的胡蘿卜。

    厲弦正聽閔五講他笑話般的經歷，咧著嘴抽抽, 根本止不住笑，看到他拎出這么根啃了一半的玩意來, 想想他這些日子吃的是牛羊食, 更是笑得前仆后仰，就是這草根瞅著怎么有點眼熟？

    厲弦笑了兩聲，靈光一閃, 他終于想起這東西是什么了！

    笑聲突地戛然而止，嗷地一聲撲了上去，一把奪下正要被閔五氣哼哼丟掉的草根，怒吼道：“住手！”

    【甜菜根啊！！！】

    鐘恪幾乎在同一時間也在厲弦腦海里一聲大吼。

    閔五被厲弦吼得三魂六魄出竅了大半，差點沒讓他給嚇死，眼睜睜地瞅著自家兄弟小心翼翼地捧著那顆被他啃剩一半的干草根，臉上神色變化萬千，似是遇到了朝思暮想的老情人，又似是遇到了拋家棄子的狠心婦，那叫一個纏綿悱惻，痛心疾首啊！

    “阿，阿弦？！”

    閔五小心地喊了聲，好好的兄弟總不會見到這草根就瘋了吧？明明這甜不甜，澀不澀的爛草根他啃了好些，也沒見有毒啊？！

    【這就是原始的甜菜根莖啊！不知道還有沒有活性？閔五這小子，我都不知道該說他運氣太好還是運氣太差了。】

    “這玩意哪來的？還有嗎？你可別說全讓你給啃光了？！”厲弦拎起閔五的衣領吼道。

    他心心念念想了好久的甜菜啊！就這么悲慘又突兀地蹦到了面前。

    “這，這東西本來是那些色目人用來當精料喂馬的，后來雪下大了，人都沒得吃了，自然什么都入嘴了？又不是什么好東西……”

    看著厲弦倒豎起來的眉毛，閔五忙識相地改口道：“有，有，還有小半袋子，要不是餓極了，誰和馬搶吃的呀？”

    厲弦聽了這話，急忙讓隨從去把剩下的甜菜都找來。

    色目人雖不知這位漢人“恩公”因何想要這馬料，還是撐著剛好些的身體，幫著在僅剩的幾個貨袋里翻找，把所有的這種草根給找了出來，不多，也就二十來根，長長短短，蔫了巴幾，總算有幾根還剩了丁點活性，尚能栽種導異。

    厲弦喜不自禁，讓人好生收起這寶貝，才想起問問這幫色目人的來路，若是與西域商路得通，說不得什么玉米土豆辣椒南瓜都能找得到呢？

    色目商隊的頭領叫居魯士，本來是得了必死的肺炎，卻被厲神使奇跡般地治好了，就算如他這般信仰真神，堅持不改信而被當作迦巴爾（異教徒）迫害驅逐的信徒，也難免一時動搖。

    真神啊！這必是您給予我的考驗，您的使者一化作萬，萬也是一，您知道您的信徒走過萬千長路，只為了逃脫凌虐與逼迫，這是您將神的光輝讓您的使者照于大地，行于地上么？

    厲弦并不知那卷胡子的藍眼睛一會兒哭，一會兒拜到底是在做什么，但見這卷胡子臉上一派走過千山萬水，歷盡萬千劫難，終見真神的模樣，厲大人臉上習慣性地散發出神圣而慈祥的迷之微笑——又忽悠傻一個。

    居魯士他們其實并不能算作真正的商隊，此時的波斯戰亂不休，殘酷的薩珊王虐殺了無數敢于反抗，不愿改信的教眾和平民，無數不愿屈服又無力抗爭的波斯人紛紛出走，沿著曾經的商路走向他鄉異國。居魯士和他的伙伴們選擇了走向東方，從突厥人的地盤一路繞行，來到華夏燦爛的文明之國。

    只是當他們來到東方才發現，這里也不是什么平靜的樂土，殘暴的突厥人正在侵略華夏的漢人之國，他們只得繞道而行，走向更為安全的大燕地界。一路漫長的行程，讓他們筋疲力竭，龐大商隊所剩的貨物也所剩無幾，幸好，還有甜根。

    神使所看重的草根，在他們的家鄉被稱作甜根，之所以千萬里行程還帶著這東西，是因為這種根莖富有甜味，將這甜根混在精料中，馬匹十分愛吃，還能讓牲口長力生津，是相當不錯的精飼料。

    沒曾想，真神的使者也愛甜根！哦！真神阿胡拉，請寬恕您信徒的不敬。

    神使大度而寬厚，救了整個商隊所有人的性命，卻只收了小小半袋子甜根作為報酬，讓居魯士激動得恨不得狠狠抱住神使的大腿，親吻他的腳。只是神使身邊身著黑甲的神衛將軍太過可怖，居魯士有著動物般的直覺，要是他敢抱上神使，總覺得下場不會太美妙。

    至于神使問及的什么玉米土豆辣椒南瓜，看著神使匆匆畫的草圖，幾個波斯人相互詢問討論了半天，都是不明所以，遺憾地搖頭，實是未曾見過，連聽都沒聽過。

    倒是居魯士摸摸下巴，似是想起來什么，但他的漢語實在不足以表述，結結巴巴說了幾句，神使親切地說道，說你故鄉的言語吧，吾能聽懂所有的人言。

    【嘖嘖！阿弦，如今你這[嘩——]真是裝得越來越清新脫俗，不入凡流了。你裝歸裝，咱熟歸熟，同聲翻譯價格可不打折。】

    俗氣！

    厲神使悄悄翻個白眼，如今荷包滿滿的他，早已不將這點小錢放在眼里了。

    “……紅色的果子，尖尖的沒見過，但是圓圓的有，我們稱它為狼毒果，我曾將幾盆珍異的狼毒果販給陳國的貴人，也沒人敢嘗這果子，不知道是不是神使大人您所要的‘辣椒’？”

    聽著居魯士的描述，厲神使刷刷幾筆畫出了一盆果子，直播室里的上人們異口同聲道：[蕃茄！][西紅柿！]

    雖然只探聽到了一種珍貴植物的下落，已有“甜菜”在手的厲大人也已心滿意足，百鳥在林，不如一鳥在手，有這甜菜已是意外之喜，其余的得之我幸，不得我命，也是看老天爺心情了。

    與居魯士他們約好，讓他們幫著厲大人去尋那“狼毒果”，以及探聽其余幾種瓜果的消息，又邀了波斯商隊在赤禾設店經商，厲大人帶著失而復得的狗友一枚，甜菜幾根，另有昆塔部供奉的駿馬十匹，終于踏上了回狄丘的歸途。

    想想來日種下一片甜菜，收獲無數甜蜜，厲大人的嘴角不知不覺泛起了可疑的水漬。

    “阿衡，要是甜菜能種成功，你的蜂蜜牛rou干可有著落了，咝——”

    仲校官一身黑甲，威嚴肅然，目不斜視地護衛在厲大人身畔，低聲道：“說是為我做的，卻也不知哪來的偷吃耗子，半夜悉悉索索將我家阿弦做的牛rou干吃了干凈，灑得床頭嘴角都是rou渣子，滋味倒是不差。”

    他斜睨了一眼厲大人的小腹，輕嘆道：“肚rou復生，摸來甚是滑嫩矣！”

    厲大人，極為熟練地將哄笑一室的直播間給關了，窺人隱私，實在不是正人君子所為，他對這幫混蛋也沒啥期望了。

    回到狄丘，閔五自是樣樣看著新鮮，贊嘆不已，實是想不到當年的京都惡犬放出京來，竟能赤手空拳打下若大一片基業來，當真讓人難以置信，又驚嘆不已。或許，真如阿姐所說，走出來，另有一番天地。

    閔五這位“舅”跟著阿弦拜會了另一位鄭家的舅爺，就實有些支撐不住，畢竟連日車馬勞頓，前陣子又如此驚嚇病累，此刻到得安全所在，困倦之意再難克制。

    厲弦讓思廬帶著閔五自去安排歇息，歡歡喜喜拉著回轉狄丘的阿舅，絮絮叨叨說了一通這些日子的奇遇妙聞。聽得他轉述居魯士他們遙在萬里他國的奇聞逸事，又說起格和勒草原上的種種驚濤駭浪，別說是兩個表兄弟聽得津津有味，恨不能親見，就連鄭錦也擊節而嘆，感慨天下之大，憾未能游走異國他鄉，賞人間美景各地風情。

    “……阿舅，你當這些色目商人是來大燕賞景賺錢的？不過是喪家之犬被迫離鄉而已。寧做太平犬，不做亂世人。如今戰亂四起，天下不靖，這些異聞說說聽聽也就罷了，當真行萬里路，那就是萬里險難啊！”

    鄭錦沉默半晌，輕嘆一聲，阿丑真是長大了。

    原本還擔心自家這頗有灑脫名士性格的阿舅，被他兜頭這么一潑冷水會有些郁郁，正有些悔不該掃興，聽得阿舅這么一夸，厲弦頓時笑得嘴巴咧到了耳根腳。

    好容易到手的甜菜自然不能耽擱，厲弦與阿舅敘完相聚重逢之喜，忙匆匆叫來負責農桑司的入畫，要吩咐她做導異的準備。

    等了片刻，卻見一青衣女子頭裹一塊青布巾，婷婷裊裊地走近，給厲大人施了一禮，而后抬頭仰面微微一笑，脂粉盡掃，釵環全無，恰似一朵粉撲楞登、灰不溜秋的幺蛾子。