駝背羅格掏出“北極星”查看，喊道：“喂！術士護腕顯示的明明不是這個方向，那個野人是不是騙咱們！”

    尼爾叫住賈哈，拿過“北極星”指給賈哈看。

    賈哈明白青年的意思，他指向儀表所顯示的方向，搖了搖頭。然而以石斧指著山峰的方向，濃霧的深處。

    “得了，他就是騙咱們！”駝背羅格皺眉頭一屁股坐下，脫下靴子展示自己那紅腫起泡的腳。

    尼爾伸手拉住羅格的胳膊：“不，不會的，賈哈一定有他的道理。”

    三人往山嵐深處走去。

    濃霧中的朝霞已逐漸亮起來，賈哈熄滅了藍色的磷火，將兩手放入嘴中吹響口哨，傾聽回音的遠近與方位。哨音晃晃悠悠地散開，又在很遠處疊響。

    快到了。紅胡子的賈哈比劃著告訴尼爾。

    這一段路途比之前都要陡峭，就連從小習慣了狩獵的尼爾都覺得吃力，而且這山脊突兀無樹，雨后極易滑坡。他讓駝背羅格走在前面，萬一羅格滑下去他還能及時拉住。

    濃霧中忽然傳來了眾多蹄音！

    有什么看不見的東西從上方向他們奔而來，細碎的石子不斷滾落，砸中他們的額頭與臉頰。沒有風吹來，但是這種來自未知的氣勢就是壓迫得人頭皮發麻。就像有一隊死靈的騎兵，手持白嵐的旌旗，沿著近乎垂直的山崖奔騰而下。

    駝背羅格怕得要死，想躲到尼爾后頭，又因為山崖險峻而不敢動彈，只得連連叫喚：“鬼！鬼來了！”

    尼爾瞇起雙眼，盯著形體變換的白霧。

    賈哈喊了一聲，他快速取下別在腰部的長鞭，朝前方左右揮舞，鞭聲在山谷中回蕩。沒過一會兒，賈哈的鞭子就第一次抽打到了實實在在的物體！一聲悶響，那東西叫喚著，從他們的身側繞路逃跑。

    尼爾看清了，那是巖羊。

    更多的野巖羊從山頂往下跑，因為濃霧遮蔽了視線，它們看不清人類的所在。幸好有賈哈在揮舞長鞭，能把沖三人跑來的羊趕到一邊去。要是被奔跑的巖羊撞到，人恐怕會直接滾下山崖。

    尼爾看著氣勢如虹的長鞭驅趕羊群，同時安安靜靜地聽著異族漢子口中的吟唱。他猜想這是安撫動物的歌謠，學者們也有類似的法術。尼爾想起十一歲時，老師帶他去挑馬。他看中了一匹漂亮但性格暴躁的棗紅馬駒，賣馬人笑話他只是個孩子，所有人都說他肯定會摔斷腿，只有佩列阿斯先生說：“你去吧。”他記得……當時自己騎在馬背上，笑著向老師揮手，佩列阿斯也同樣微笑回望他。在眾多或是欽佩或是戲謔的目光中，他唯獨在乎這個人的回應，也希望這個人只注視著他。

    忽然有人拍了拍他的肩，尼爾回過神。

    “該死的臭羊，讓我抓住了非把你們烤了吃！”駝背羅格揮舞著拳頭，朝最后一只跑過的巖羊呵斥。羊嚇得兩耳緊貼，隨同伴消失在霧中。

    看著遠去的巖羊，賈哈嘟囔了一句，繼續帶領他們前行。

    這回沒爬多久，他們終于來到山頂附近一塊平坦的空地。從這塊平臺有一條狹窄的、勉強能供馬匹通行的路徑一直沿著山的走勢逶迤向前。賈哈指向路的方向，高天的風吹動霧靄，模模糊糊的白色之間……出現了高塔的形狀，又像是獸脊，或者是城堡的護墻，遮遮掩掩的濃霧引得遙望者不斷地猜想。可以肯定，那絕對出自人類雙手的創造。

    尼爾咽了咽，終結的預感已經臨在此刻的海平面，作為一條閃耀的絲線。

    夜霧在森林的黑暗中游走，草葉的氣味濕漉漉地貼著皮膚。

    伊戈原本能清晰地追蹤到尼爾的氣味，可到了狄恩里安人暫時的聚居地，氣息就不見了。伊戈知道，肯定是尼爾那小子又使了什么壞招。他決意不去驚動這些住民，畢竟語言不通，根本問不出什么名堂。

    伊戈小心掩藏著自己的氣息，沿著聚居地環繞了一圈，查看每一處足印。狄恩里安人穿樹皮或獸皮制成的鞋，腳印和馬靴明顯不同。走了一會兒，他發現一串馬靴的足印，看大小和深淺度，應該是高個的男性。而且這腳印所前往的方向，有一種很特別的草木的氣味，其間隱隱約約夾雜著人的氣息。

    伊戈確定了，是尼爾。

    他跨上克雷夫的背，向前方那座光禿的山脊馳騁而去，聰慧的棗紅馬艾尼亞就跟在他身后奔跑。

    駝背羅格恨不得背脊貼著石壁行走，腳下的山崖就怪嚇人的。

    “臭小子，這野人真的沒有耍我們吧！”羅格再次拿出“北極星”，這回指針的方向就和賈哈帶他們前往的方向一致了。

    “既然你誰都不相信，何必開口問？”

    駝背羅格又笑道：“呵呵呵，我就相信你啊。像你這么好騙的一個家伙，隨便給你的馬喂點干草，就愿意給一枚金托爾。這年頭，如此稀奇的傻瓜到哪兒找去？”

    尼爾為主動搭理了這家伙而后悔。走著走著，心不在焉的青年差點撞到賈哈的背。山民停下，低著頭像是在禱告。

    尼爾仰頭。

    一座巨型的門廊橫跨于兩山的鞍部之間，濃霧的對面似乎也有一條路，中間就是向下流淌的河水。那石門的龐大難以估計，人形立柱高聳入云霧之中，只能大概看到巨像的腿部。以尼爾的身高，也僅僅到石像的小腿處。尼爾有些想念古蘭爾，如果這位博學的術士在場，肯定會和他說說這石門的來歷，以及附著于其象征之上的神圣意味。