“你這枚戒指很珍貴，要收好。”老婦人在戒面上做了一個攏起的手勢，尖晶石中就亮起一陣澄澈的紅光，之后又黯淡消失。老婦人接著問：“如何？你看到了什么，尼爾?伯恩哈德？”

    尼爾怔怔地愣了一會兒，說道：“我看到了龍，還有一個……男人。”

    “你沉睡時，我一直吟唱古老的伊巴涅創世歌，它講述人類與惡的開端，以及終焉。每當狄恩里西男孩要面臨成年禮的考驗時，我們就唱這歌。說說看，你覺得你的夢有什么意義嗎，孩子？”老婦人為尼爾的左臂涂抹著藥膏。

    尼爾微微瞇起雙眼，像是要透過周圍真實的場景中去看那幻夢。

    “我覺得那個人已經告訴我了，”尼爾絮語道，“他告訴我——‘紅龍，是唯一能夠往來于兩個世界的存在’。”

    老婦人緘默地為他涂藥，許久才說起：“我從火里看到了，有個西比爾人在追蹤你，他快要找到你了。”

    尼爾閉上眼，好像這是個極難完成的動作一般。最終他輕聲說：“那么請您幫幫我，讓他沒法循著我的氣味找來……”

    老婦人不再發問，只是為尼爾和駝背羅格都涂抹某種草藥的汁液。這種刺鼻的味道正是源于尼爾初次遇到狄恩里安人時，古蘭爾往他領口里塞的那種草。

    休整了片刻，尼爾果然覺得渾身舒坦了許多，力氣也回來了。老婦人與首領，還有幾個漢子為他們送別。

    “我指給你的那位薩拉德的子孫已經快到命定的壽數，它名叫迦拉，是拿篤所生。當我祖父的祖父護牧它回北方時，它就早已是老者了。它的位置，賈哈會領你前往。說不定它也在等你。”

    尼爾頷首，表示一種鄭重的情緒。首領親自將劍歸還于尼爾。

    老婦人略微抽出尼爾的劍，又收起。她問道：“你的劍何以在巴爾德山的法術護墻內也能拔出？是學院哪位大學者給了你特許么？”

    尼爾沉思片刻，說了實話：“是可敬的伊西斯博士。”

    巫師長嘆一聲，說道：“是嗎……看來她也做了自己的選擇。”

    在策馬離開之際，尼爾腦海里一直想著之前與伊西斯博士告別的情景。

    那時他剛和古蘭爾商量好對策，古蘭爾要求同往，被他謝絕了，因為中了迷藥的小姑娘夏亞還需要人照顧。

    古蘭爾送他走出牧人小屋，他們發現伊西斯博士竟然已經立于學院的白石階上。她輕捧著一只被雨打濕的紙蝴蝶，正是尼爾曾給她的那個，紙蝴蝶放射出翠綠的光。看來她就是依此施展了尋人法術，找到了尼爾。

    西比爾婦人的銀發在雨夜微微發亮，暈著一層薄光。她一步步走下石階，向著碧眼的青年走來。這場景讓尼爾想到了他們在真理女神殿的偶遇。

    伊西斯瞥見尼爾手腕出露出的符文，猜到了青年的意圖。她看了一眼古蘭爾，目光中卻并無責備。

    正如那時一樣，尼爾不知道說什么才好，仍是學者先開的口。

    “你真的不肯停手？”伊西斯輕聲道，其間飽含苦楚，如同蛛絲負載著石塊。

    尼爾不作答。

    伊西斯闔上雙目，左手伸向尼爾的劍，吟唱了一句咒言。劍變得輕巧，尼爾驚奇地伸手拔劍，竟然能夠出鞘了。而且劍刃上似乎被附著了魔法，能感覺到有微弱的風包裹著劍刃在流轉。

    “你還有別的方式紀念他……你可以……作為他的生命繼續活下去。”女人忍不住說道。

    尼爾搖頭：“不，他就是生命。”

    語畢，青年收起劍披上斗篷，永遠地離開了。

    只留下在此瞻望的母親，將臉埋于雙手，仿佛剛才的對話是來自她死去的孩子。

    第47章 XXXXVII．

    久違的月球終于自烏云中走出，敞開臂膀朗照著海洋、平原與綿延向北的山脈。

    一點幽幽的藍火在禿露多石的山脊上行。為了不驚動獸，狄恩里安人在火炬上涂抹了磷。紅胡子的賈哈持著火炬在前方引路，健碩的身軀靈活得像巖羊。他能判斷出哪塊巖石業已松動，不可踩踏，也能在陡峭間找到一條便于攀爬的路徑。有時候他會回頭看看尼爾和駝背男的情況，提醒他們。

    即便語言不通，尼爾也能大概明白賈哈的意思。他握了握劍柄，緊隨其后。

    駝背羅格依舊罵罵咧咧，仗著狄恩里安人不懂大陸語，將他剛剛見過的所有人都罵了個遍，時不時還對青年也嘲弄一番。

    “你要是不樂意，何必跟來？”尼爾氣呼呼地回頭道。

    “呵，我都折騰到這一步了……呼哧呼哧，難道就掉頭回去，好讓你把青枝獨吞？真沒良心，我可幫你騙過了巡警哩。再說……我可是干大事的，這點兒決心都沒有還賺他媽什么錢？”駝背羅格手腳并用地在山石間攀爬。

    “那就閉嘴。”

    “我偏不，你有種來砍我啊，就像你砍那只死肥豬一樣。”羅格咯咯怪笑起來，可下一秒額頭就被什么玩意兒砸中了，疼得他直哼哼！羅格咒罵著抬頭上望，發現山民賈哈正一臉不屑地盯著他，手里還拿著幾個泥丸。羅格想撿石頭反擊，但一瞧見人家拔出斧子拋著玩，他霎時就乖乖悶聲了。尼爾不禁也笑了一下，賈哈沖青年眨了眨右眼。

    他們之前已騎行很久，來到一處青峰夾峙的硤口后，馬匹就無法再載人，因此由賈哈和尼爾分別牽著兩匹馬，三人攀爬上山。越是登向高處，夜色就越淡，已能看到遠處的海洋如黑暗中走來的老人般顫顫巍巍地捧起一縷曙光。黎明前的霧氣倒是愈加沉重，山腳變得遙不可見。