人群分開，一位魁梧的男人拿著火把走來。那人身披鹿皮大襖，肩上裝飾有極其夸張的絨毛圍領，他帶著珊瑚耳環，臉上有赤色礦料紋面，頭戴一頂繁縟的鹿角冠冕，宣告著他地位的顯赫。

    那中年人來到駝背羅格跟前，拾起落在泥中的“北極星”略作端詳，爾后又打量著伏首求饒的駝背男和昏迷在地的青年。男人努了努下巴，其他人便上前捆住羅格的雙手，并蒙住眼。

    羅格被押解著在黑暗中行進了一陣子，路徑上上下下，押解他的野蠻人還時不時逼迫他原地轉圈。反正羅格也沒心思去記路線，這糟糕透頂的經歷誰愿意再來一次！也不知道走了多久，羅格聽到周圍有了人聲，似乎是進入了有人居的村落，說的都是聽不明白的語言。他們終于停下了，那群人竟然把他們綁在樹上。

    “露天的？大冬天他媽誰興睡露天覺！還下過雨，冷得要命。要綁起碼到有屋檐的地方去綁！”羅格踢鬧大喊，結果被連打了好幾個耳光。

    那些人解開他們的眼罩就離開了，只留兩個年輕的漢子做看守。羅格努力夠腦袋想看看這究竟是什么地方，但他們被綁在背離村鎮的方向，目所能及不過黑壓壓的樹林以及樹冠間漏出的些許星光。

    “不要緊……我們能逃跑……”

    聽到這話，羅格望向尼爾，碧眼的青年憔悴地沖他一笑。他想罵青年就是個霉星，可看著臉色煞白的尼爾仍在想方設法地弄開繩索，羅格就把咒罵憋了回去。他故作輕松地嗤笑道：“哼，你說你到底圖啥？真沒勁兒。”

    尼爾的馬靴側面其實藏了一條極細小的匕首，這匕首彎成環形時軟得像銀子，但只要在某個角度稍使些氣力，它就能變得銳利而筆直。古蘭爾給他這稀罕的小刃時恐怕也有一定的考慮。尼爾一邊努力想把環在靴口外的軟匕首取下，一邊回答道：“為了一個人。”

    “呵呵，你相好？”

    尼爾嚇得直搖頭，心臟莫名其妙地狂跳：“不不不不！是將我……撫養長大的人……”

    “我想起來了，就是你在‘黑麥’酒館說的那個，你的老師啥的。他的病沒瞧好？竟然要靠殺這怪物來醫治，怪金貴的呵呵呵。”

    尼爾不愿意搭理這話。

    羅格這人一逮住話題就會自顧自說個沒完，全然不在乎對方是否樂意聽下去。他發出極為不屑的喉音，像是自己接下來的話不過是一口痰：“撫養長大就了不起了？生父生母就了不起了？人都是女人生的，女人都是勢利眼，所以人注定也是勢利眼。嘻嘻，瞧，又把你逗怒了小男孩。你以為男人能好到哪兒去？男人都沒腦子，只會用胯下思考，所以人類打第一天起就沒救了。啊，我真是個多愁善感的哲學家。世界上到處都是婊子養的貨。”

    “你為什么總是要對那些婦女充滿怨恨？她們傷害你了嗎，真不明白……”尼爾的手指已經夠到了靴口的匕首，他留心著那兩個正聊天的看守。

    羅格像一堆干草般被瞬間點燃了，他扭動著低聲罵道：“我為什么對婊子充滿仇恨？嗯？你問我為什么？因為我最他媽了解娼妓，我就是婊子生的。那賤貨和不知道什么男人生了我，養了幾年就給扔了，瞧瞧我這畸形的駝背！是你，你樂意要？呵呵。我早就悟透了一個道理，沒有人是不自私的，那娼婦既然為了方便做生意而把我扔了，那我也得為了活命而對不起別人，反正人活著就得相互傷害。所以我就偷，從小偷到大，心安理得從不愧疚。你看，我這么一個丑陋畸形的人，還不是靠自己活到了今天？足以見得我的觀念是對的。”

    尼爾還未來得及說話，羅格又繼續笑道：“我才不在乎那些喝著紅酒嚼著松雞的體面人怎么瞧我哩，反正我只在乎錢，有了錢就有各種機會。假如你小子爭氣，真的給我弄來青枝，那我以后既可以選擇繼續偷，對，穿著五金托爾一尺的上等料子做的馬甲去偷；也可以做個體體面面的鄉紳老爺，早上起來嗅嗅玫瑰，喝著西高原運過來的香草茶，聽老女仆說說最近的新聞，要是聽到什么窮苦人不幸的消息，我就用絲手絹擤鼻涕哭道‘噢，主啊——他們太可憐了！’。”

    尼爾沉吟片刻，低語道：“羅格，或許以后……你可以換一種生活方式，一種更為正常而平和的生活。你會得到青枝和錢的，不要再去做那些事情了。”

    駝背羅格哼哼道：“我不要你的道德，我就沒有道德，也不在乎。反正我這種人世界上多得是，多一個少一個，人類還是這樣哼。有了錢的婊子都不一定會停止她們的買賣呢！像你這種衣食無憂，打小在暖和的壁爐邊長大的，天真得要死的人……”

    羅格停住了，喋喋不休的話語卡了殼，這使得他極為惱怒。他挑釁似地看看尼爾，然后迅速移開目光，就像那種裝作要上前打你，同時又怕被你揍的家伙。最終他扭開臉，仿佛躲開什么晦氣的東西，說道：

    “像你這種天真的蠢貨，還是少死一些比較好，呵呵呵呵。”

    “我不是那樣的……我也很自私，無法做一個正直的人。”尼爾低頭笑笑，淺色的睫毛在他臉頰投下微微顫動的陰影。他把頭垂得更低了，讓人家看不清他的表情。

    “那個追趕我們的男人，我本來可以不殺他……”青年此刻的聲音有些沙啞，幼年時清甜的嗓音早已消失，就像果實成熟時分便花萼的脫落。尼爾停了下來，羅格竟耐心地等他繼續發話，因為羅格也對此事極為好奇。