「如果只是見(jiàn)到您這個(gè)人，我肯定沒(méi)法立刻就想起來(lái)。可當(dāng)您拿著這把‘以德列’，我一眼就認(rèn)出來(lái)了。沒(méi)辦法，您和他太像了，太像了……」

    伊戈揣度著男人的話。如果他的猜測(cè)是真的，那這劍確實(shí)是給尼爾引來(lái)了大麻煩。他知道，教會(huì)的人不會(huì)就這么放過(guò)尼爾，后面肯定會(huì)有騎兵追上來(lái)。

    他對(duì)尼爾說(shuō)：“如果遇到追兵，我來(lái)引開(kāi)他們。你快去‘學(xué)院’。”看到尼爾欲言又止，伊戈補(bǔ)充道：“沒(méi)關(guān)系，我會(huì)避免事態(tài)演變成邦交問(wèn)題。”

    少年一邊輕拍艾尼亞的脖子發(fā)愣，一邊想著和葉夫尼告別時(shí)的情景：

    「如果不是您，我說(shuō)不定會(huì)回到您所在的那間牢房自殺，用血畫上騎士團(tuán)的紋章，讓他們看看，我并非忍辱偷生。可如今我遇到您。為了您，我必須活下去，安安分分地活下去。因?yàn)橐坏┪易隽耸裁矗麄兙蜁?huì)把各種莫須有罪名加在您頭上。尼爾?伯恩哈德，求您快回到‘學(xué)院’去吧。我們……騎士團(tuán)的人，很多您不知道的人，如今默默無(wú)聞的人，都會(huì)為您好好活著……金星，會(huì)引領(lǐng)您的道路。」

    夜晚流轉(zhuǎn)，黎明如長(zhǎng)長(zhǎng)的裙裾，帶走星辰與璀璨。

    葉夫尼獨(dú)自坐在墓園中，看著那個(gè)人的墓碑。

    他從沒(méi)那么累過(guò)，也從未感到如此的輕松。露水開(kāi)始在草葉上凝聚，大地與城邦在蘇醒。他的雙腿自如，似乎現(xiàn)在就能回到那在原野上逆風(fēng)策馬的年代，兄弟們的笑聲就在近旁，他們高呼海因的名字，他們賽馬，向著海風(fēng)吹拂的方向。那么年輕，那么快活。

    他望著那石中之劍，數(shù)十年來(lái)，他一直恨這塊碑，恨不得將之砸個(gè)稀爛。因?yàn)樗詾檫@虛假的石頭竟是海因在世上唯一的見(jiàn)證。

    他忽然想起，也是這樣一個(gè)黎明，也是在這里，他遇到一個(gè)人。

    那是十多年前的事了。

    當(dāng)時(shí)，葉夫尼第二天就要回鄉(xiāng)下了，所以他想最后看海因一眼。天才蒙蒙亮，他就帶上了花束，來(lái)到教堂的后院。

    葉夫尼本以為自己是唯一的來(lái)客，卻發(fā)現(xiàn)有人已經(jīng)站在海因的墓前。

    石碑前放著紫色的風(fēng)信子。

    黑發(fā)的契阿索人。那人穿著黑長(zhǎng)袍，卻又不像是神父。他就那樣久久地站著，什么也不說(shuō)，亦或是說(shuō)不出來(lái)。葉夫尼能看出，這青年并非普通的憑吊者，因?yàn)榧幢闶桥匀丝吹剿歉鄙袂椋搽y免會(huì)覺(jué)得心底一沉。

    葉夫尼想走上前與他交談。可青年一發(fā)現(xiàn)他，立即就斂起感情轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    “這位先生，請(qǐng)問(wèn)您是不是契阿索人？”葉夫尼忽然想起來(lái)了，海因之前一直提起的一個(gè)人。

    長(zhǎng)發(fā)的青年背對(duì)他，頷首。

    “您是不是叫佩阿……？”葉夫尼有些著急。

    “在下名叫佩列阿斯，只是個(gè)學(xué)者而已。”青年的言辭彬彬有禮，卻仍失禮地背對(duì)著葉夫尼。但葉夫尼能理解……

    “海因他生前……一直在找您的消息。”葉夫尼盡量讓自己說(shuō)得自然，他實(shí)在難過(guò)，沒(méi)想到海因生前尋找多年的人，直到去世都未曾相見(jiàn)。

    “這樣啊。”

    之后便是長(zhǎng)久而尷尬的沉默。葉夫尼以為青年會(huì)說(shuō)些什么，但對(duì)方出乎意料地平靜，這讓他難以開(kāi)口。

    “誰(shuí)干的？”還是黑發(fā)的青年先發(fā)問(wèn)。

    “一個(gè)見(jiàn)習(xí)騎士，是奧米伽人，叫德米特里，不過(guò)已經(jīng)被處刑了。”葉夫尼預(yù)感到接下來(lái)的沉默，于是緊接著說(shuō)：“然后……海因有個(gè)兒子，3歲。夫人帶著他回了故鄉(xiāng)，里茨。或許您可以去看看他們。”

    青年轉(zhuǎn)向葉夫尼，他看上去依然鎮(zhèn)靜，但那雙琥珀色的眼睛出賣了他。

    “他叫什么名字？”

    “尼爾?伯恩哈德。”

    當(dāng)天葉夫尼就出了事。后來(lái)，他聽(tīng)說(shuō)了普洛斯彼羅夫人在里茨被強(qiáng)盜殺害的消息。不過(guò)他也聽(tīng)說(shuō)，有人在看到一個(gè)契阿索人從火海中救出一個(gè)金發(fā)小男孩。

    數(shù)十年來(lái)，他一直希望那些傳言都是真的。起碼……

    露水逐漸消散，橡樹(shù)的影子越來(lái)越長(zhǎng)，大地野花啟放。但那石中之劍，卻如鐘表停轉(zhuǎn)的時(shí)針，指向著永恒。葉夫尼忽然覺(jué)得，有這樣一塊石碑也很好。畢竟，這也不是海因留下的唯一的東西。

    “海因，你的尼爾長(zhǎng)大了……看來(lái)你那個(gè)朋友，沒(méi)有辜負(fù)你。”

    他搖搖晃晃地站起，拿上了打掃庭院的掃帚。

    拂曉的光照在他的背上，卻仍然很涼。

    第13章 XIII．

    最北部的魯?shù)铝_山脈逶迤數(shù)千公里，將龐大的帝國(guó)與教皇神圣的領(lǐng)土劃分。自此，地勢(shì)平緩地降低，肥沃的大平原一直延伸向南方的界海。

    教皇鄰邦的大都城就坐落在平原的盡頭，毗鄰大海。

    與之隔海相望的，是南方的群島之國(guó)，奧米伽。它連通了教皇領(lǐng)邦與居于半島的西方世俗諸國(guó)的航路。

    而教皇領(lǐng)邦的西邊，縱向入海的山脈與森林將大平原橫斷。它名叫“巴爾德” ，披被著廣袤的檞寄生森林。正是巴爾德山脈將北方的帝國(guó)，東方的教皇鄰邦，以及西方世俗的諸國(guó)分隔開(kāi)來(lái)。

    任何權(quán)力在巴爾德山面前，都顯得渺小而無(wú)力，因?yàn)樗鼘儆谥粮叩摹皩W(xué)院”。

    兩匹駿馬沿著僻靜的港口飛馳，光是聽(tīng)石板路上那急促的蹄音就叫人不安。

    大都城南方就是沿海的諸省。憑借眾多的港口與繁榮的商業(yè)、捕鯨業(yè)、交通，這里也成堪稱全國(guó)第二大繁榮的區(qū)域。