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伊戈搖頭。 “布偶獅子，我的朋友。”他面無表情地說。 這樣奇怪的情況總是發生。特蘭德時刻留意著伊戈的變化。 有一天，特蘭德又帶著少爺到森林里散步。伊戈已經能走路了，只是走一回兒就疲憊，需要歇息。 兩個少年走著走著，忽然看到一個士兵倒在雪地里。 “喂，先生！您還好嗎？” 特蘭德趕緊上前查看。士兵沒死，只是暈倒了。這樣會凍死的。特蘭德想盡辦法，終于把士兵喚醒了。 伊戈在一邊看著。 “啊啊……”士兵清醒過來，一看到兩個男孩，立即露出了驚恐地表情。男人哀求道：“求你們，別告訴別人！別告訴別人！！他們抓住我就會吊死我的！好孩子，求你們了！” “怎么了？” 特蘭德一驚。 “求你們，饒恕我！千萬別告訴別人你們瞧見我了！”男人在地上踉踉蹌蹌地爬過來，抱住特蘭德的腿。 “知、知道了！我們絕不告訴別人。但是你必須說清楚到底怎么了？誰在抓你？他們為什么要吊死你。” “伯爵會吊死我！軍隊會吊死我……我是逃兵！我從軍營里悄悄地跑了。主啊，饒恕我……可是我不想打仗，會死的。怎么可能贏？求求你們放我走，我永遠不會回來了。我只是個種地的而已，根本不會打仗！” “！” 特蘭德驚訝地看看伊戈，少爺只是無所謂地抱著胳膊。 “逃兵？可是我沒聽說伯爵大人征兵啊。” 特蘭德仔細回想著，忽然意識到鎮上的男人們好像是少了許多。都說他們是去山里打獵了，也沒說什么時候回來。 士兵的精神垮了： “要打仗了，馬上要打仗了！求你們，別告訴任何人！如果他們發現走漏了消息，我又跑了，他們會連我家人一起吊死的！讓我悄悄地跑吧，哪怕被抓了，也就死我一個！努神啊，可憐可憐我吧。” 打仗？伯爵大人嗎？和誰？ 就在特蘭德思緒萬般時，伊戈走過去，摘下自己的兩枚綠寶石耳釘放在士兵手中，又把裝了食物和熱酒的野餐籃子給了那人。 “走吧，沒人看見你。” 伊戈少爺說。 士兵先是一懵，然后哭著道謝，揣著東西就連滾帶爬地逃了。 特蘭德深吸一口氣：“我有不好的預感，必須弄清楚他說的‘打仗’是什么意思。太反常了，伯爵大人冬季征兵，還一點消息都沒有……甚至都沒告訴你。他多久沒給你寫信了？” “怎樣都好。” 伊戈無所謂地聳聳肩，往結冰的湖邊走去。他只覺得那逃兵耽誤了時間，他趕著要去看水獺。 那天沒什么特別的。 兩個少年從湖邊回來，伊戈按時吃過藥，和老奶娘一起在游戲室看書。天黑了，特蘭德一直惦記著那個逃兵的話。他隱隱地感覺到，事情不妙。 偶然間，他抬頭望向窗外，只見黑漆漆的森林中間有一道長長的火光——那都是火炬，宛如不詳的巨龍藏身于雪夜中。 “那是什么！”特蘭德猛地起身。 “嗯？好奇怪啊，是打獵回來的獵人嗎？”老奶娘抬了抬眼鏡，“不應該啊，人也太多了。” “都是士兵。” “士兵？大冬天的，這是干什么？”女仆問。 特蘭德握緊拳頭：“老爺真的一點消息都沒有嗎？沒有給少爺來信嗎？” “真的沒有呀。” “……” 只有伊戈全然不在乎，臥在躺椅上，專心地擼著雪白的森林貓。 正如特蘭德猜想的，這不過是個征兆。 又過了幾天，幾位醫師例行為伊戈少爺做檢查，特蘭德就獨自去森林里搜尋，想找到一些線索。 剛下過大雪，足跡應該都已經被雪掩埋了。特蘭德是半西比爾人，沒有伊戈少爺那種靈敏的嗅覺。他在齊腰深的雪堆里艱難地前行，在迷宮樣的森林里轉悠，一無所獲。 不過特蘭德發現，德拉迪忒的地形非常復雜，山林與深谷交錯在一起。如果他是指揮官，他一定會選擇把軍隊藏在這里。 可就算這里真的藏著軍隊，伯爵大人又要向誰宣戰呢？ 在山里轉了大半天，特蘭德被凍得不行，準備返身回去。如果他長期不在，伊戈少爺會感到不安的。 才走了一會兒，他忽然聽到許許多多的腳步聲，還有走路時金屬的敲擊聲。絕不是獵人。 ！ 少年趕忙躲起來，蹲在一叢雪白的灌木后。但是他心里很慌，因為雪地上一定留下了他的腳印。如果那些人發現腳印，就會知道他在。但好奇心戰勝了不安，特蘭德小心翼翼地張望著，在樹叢的間隙中觀察那對人馬。 果然是軍隊。 粗略估計，至少也有五六十人。他們穿得厚實，腰間都配著劍，一輛輛馬車拉著什么貨物，都蓋著粗布。恐怕是武器或是糧草。在那群男人當中，特蘭德真的看到了熟識的面孔，他們是戈爾貢伯爵的騎士，以前帶特蘭德訓練。 “快點吧，伯爵大人讓我們盡快完成準備！”騎士指揮著，讓士兵和農民加緊趕車。 “能完成，快了。” “總之得趕在……等等。” 一個大胡子士兵停下，他發現了雪地上特蘭德留下的腳步。其他騎士也發現了，紛紛拔劍。