“刺殺，暴動(dòng)，匪徒，還有在南方黑市日益猖狂的人口販賣(mài)。不說(shuō)其他的郡國(guó)，光是首都喀爾德……前年旱災(zāi)就渴死了很多平民，其中許多都是老人和兒童……窮苦的婦女們?yōu)榱损B(yǎng)活孩子只能出賣(mài)自己，病人要喝口干凈的水都困難。”

    特蘭德正襟危坐：“您真是拋給我一堆難題啊。”

    “總督大人，如果您身上也有美神的血脈，如果您的先祖也曾高坐在阿爾達(dá)希爾宮的黃金御座上，統(tǒng)治著肥沃與貧瘠的西高原諸國(guó)……那么您就有責(zé)任。”

    老人幾乎是以一種必死的決心說(shuō)出了這番話。

    祭司這番話頗為冒犯，幾乎是在指責(zé)前任總督毫不作為。

    但杜文男爵也沒(méi)有指責(zé)，畢竟他目的不在這些細(xì)枝末節(jié)的地方。男爵還在等待時(shí)機(jī)。如果今夜能成功地毒殺特蘭德?穆阿維亞，那么他就是為皇太子殿下……也就是未來(lái)的皇帝立下了大功。

    特蘭德從覲見(jiàn)廳的高臺(tái)上走下，將跪拜的老人扶起。

    “總督大人……”

    “謝謝您，梅爾哈丁老爺，神會(huì)褒獎(jiǎng)您的正直與勇氣。”特蘭德溫和地一笑，剛要說(shuō)——

    “等等！”

    一聲決絕的呼喊，令各個(gè)郡國(guó)的領(lǐng)主紛紛望向說(shuō)話者——

    第19章 XIX．通往火獄

    “等等！”

    安坨?安哈蘭站起身。銀面具冷得像冰，嗓音卻在顫抖。

    安坨無(wú)視了眾人，只對(duì)著老祭司說(shuō)話：“祭司大人，您怎么能如此無(wú)恥！特蘭德?穆阿維亞這樣一個(gè)騙子……您竟然說(shuō)他是古爾白蒂王朝的繼承者，這座古老宮殿的新主人？”

    那壓抑不住的憤怒快要溢出來(lái)了，就像蠢蠢欲動(dòng)的爐火即將點(diǎn)燃臨近的簾幕，繼而蔓延至整座屋舍。

    “您曾經(jīng)拒絕了我，為什么？明明我的家族才是古老的古珊王室血脈——明明是我！為什么不選擇我？”安坨壓低嗓子，仿佛喉嚨里發(fā)出的不是聲音，而是被激怒的毒蛇。

    老祭司平靜地仰頭聽(tīng)著。

    場(chǎng)面一度陷入僵局，旁觀者簡(jiǎn)直害怕安坨一激動(dòng)就掐斷老人的喉嚨。

    “安坨?安哈蘭大人，您很有理想，但是……”老祭司嘆息著低下頭，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)。

    “您簡(jiǎn)直老糊涂了，忘了祭司的職責(zé)……還是說(shuō)您就是想趁機(jī)巴結(jié)總督？那么我告訴你們，你們都錯(cuò)了！”

    安坨冷靜下來(lái)。銀面具冷冷地掃視四周，仿佛有翼的使者是在向人間宣告一個(gè)真理：

    “特蘭德?穆阿維亞不可能是西高原總督，他只是個(gè)騙子，是通緝犯。”

    通緝犯？

    一瞬間，領(lǐng)主們警惕起來(lái)，臉上露出了一種淡漠又不失禮儀的表情。他們?nèi)栽谟^望。

    “這……”

    戴面具的安坨指著特蘭德的臉，高喊：“這男人在說(shuō)謊——！”

    誰(shuí)在說(shuō)謊？

    一時(shí)間，酒杯中逐漸平靜的倒影再次動(dòng)蕩起來(lái)。

    特蘭德面無(wú)表情，居高臨下地俯瞰眾人，“夠了。安坨?安哈蘭，現(xiàn)在懺悔我就原諒你。”

    “原諒？你配嗎？”安坨冷笑。

    兩個(gè)男人盯著彼此。小時(shí)候他們是玩伴，如今他們手上卻戴著不同的權(quán)戒，身上各自披著帝國(guó)軍服與領(lǐng)主的金線罩袍。一種深刻的隔閡感不言自明。從對(duì)方的眼神中，他們?cè)缇兔靼祝?/br>
    已經(jīng)無(wú)法挽回了。

    在席間的竊竊私語(yǔ)中，安坨接著大聲說(shuō)：“我了解這個(gè)男人！他出生在亞旭，從小偷竊行騙，就是慣犯了。諸位若是想證明，可以把巡邏隊(duì)的士兵長(zhǎng)叫過(guò)來(lái)。”

    人們交頭接耳。

    “騙子？怎么可能……”

    “確實(shí)太蹊蹺了，萬(wàn)一……”

    “但是那戒指‘阿爾達(dá)希爾之冠’不可能是偽造的……”

    男爵沉思片刻，還是同意了。不一會(huì)兒，負(fù)責(zé)守城巡邏的士兵長(zhǎng)就一路小跑著趕到覲見(jiàn)廳。蓄著絡(luò)腮胡的士兵長(zhǎng)身穿鎧甲，腰上別著彎刀，跪下行禮：“總督大人，諸郡國(guó)的領(lǐng)主大人。”

    “說(shuō)吧，你聽(tīng)過(guò)‘特蘭德?穆阿維亞’這個(gè)名字吧？”安坨問(wèn)。

    士兵長(zhǎng)低頭沉思片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的老爺，這人是被通緝的逃犯，罪名是……”

    這聲音很低，但足以讓人群一片嘩然。

    “通緝犯！”

    “那個(gè)男人說(shuō)不定其實(shí)……”

    “這是怎么回事？”男爵趕緊抓住機(jī)會(huì)，故意站起身斥責(zé)：“大膽！你怎么能說(shuō)特蘭德?穆阿維亞是通緝犯？”

    士兵長(zhǎng)嚇得更是不敢抬頭：“確實(shí)如此！這人陰險(xiǎn)狡詐。他今天設(shè)下圈套，伙同一幫歹徒打傷了巡邏的士兵，此外還涉嫌謀反……”

    人群像是炸開(kāi)了鍋。

    “謀反？！這又是怎么說(shuō)？”男爵看似在責(zé)罵士兵長(zhǎng)，其實(shí)是在針對(duì)特蘭德。

    士兵長(zhǎng)沒(méi)有聽(tīng)懂男爵話里的意思，低著頭不敢多嘴。

    伊戈一聽(tīng)就笑了：“大獅子，你怎么又又又涉嫌謀反了？”

    特蘭德神色冰冷。他不緊不慢地從御座上走下，來(lái)到跪著士兵長(zhǎng)面前，說(shuō)：“那請(qǐng)你看看，通緝犯是不是長(zhǎng)成這樣？”

    士兵長(zhǎng)本來(lái)低著頭，看到一雙軍靴來(lái)到自己面前，不由地抬起頭——可是當(dāng)看到男人的臉，士兵長(zhǎng)卻哽得一句話都說(shuō)不出來(lái)。因?yàn)楫?huà)像上的通緝犯竟然就在眼前，不僅穿著帝國(guó)的軍禮服，手上還戴著權(quán)戒。

    翠綠色的眼瞳倒映著士兵長(zhǎng)驚恐的神情，好像某種灼熱的尺度。