沈既白將她的手從自己胳膊上拿開，轉移了話題，“前幾日聽母親說惠寧王府的人秘密來府里提親了，你可與世子爺相見過了？”

    沈希音驚慌不已，“我沒聽母親提起啊。”

    “可能正在考慮當中吧。”

    “聽說世子爺又老又丑又胖，母親這么疼我，定不會同意的。”

    沈既白淡定自若，“老丑胖怎么了，惠寧王可是陛下的同胞弟弟，父親母親定會好生斟酌的。”

    “我現在就去找母親問個清楚。”

    沈希音一路上都處于恐慌狀態之下，惴惴不安面見了高氏。

    “母親，我方才聽三哥說前幾日惠寧王府的人來提親了，是真的嗎？”

    高氏點頭，“是有這回事。”

    “女兒死也不要嫁給那樣子的人。”

    “誰說讓你嫁了，當日我就以還想多留你一兩年的理由回拒了。”

    沈希音又問，“那三哥可知道這一點？”

    高氏失笑，“既知道提親之事豈會不知道這個？”

    “哎呀！”沈希音跺了跺腳，“三哥這是為了讓我離開他那院故意嚇唬我呢！不行，我回去找他去！”

    “回來。”高氏喊住她，“越來越沒大沒小了，他最近忙的很，好不容易回來吃頓飯住下，別打攪他了，讓你三哥好好歇息。”

    “母親，您不覺得三哥很過分嗎？他怎么能那么對待煙柳呢！”

    “母親知道你跟溫姑娘打小交好，特別想讓她成為你三嫂，母親也想她成為咱們家的人，但這個事兒你說了不算，我說了也不說，得你三哥愿意才行，今兒吃飯他的態度你也是瞧見了。”高氏又道，“也許以前你三哥對溫姑娘確有過那份心思，但倆人既未定下婚約亦未私定終身，不存在你三哥有任何對不起她的地方，過分就更無稽之談了，這一點你還是要分清楚的。”

    “我真不知道他是怎么想的。”沈希音坐下，手托腮悶悶不樂，“煙柳一心只想著他，他可倒好。”

    “你別管這些事兒了，雖說拒絕了惠寧王府的提親，但你也到了待嫁的年紀，我與你父親為你留心著，有合適的人選還是會為你做主定下，你心里頭有個準備。”

    “三哥還沒成婚，我著什么急。”

    “他何時成婚都可，合適的閨中女子不少，你就不一樣了，能入你父親眼睛的好男兒少之又少，自然想給你尋個各方面都上等的人選。”

    沈希音兩手放在桌面，下巴抵在手背之上，雙眼一閉，沒了聲音。

    高氏看向她，“我知道你心氣高，想嫁自己喜歡的人，除非你喜歡的那人合你父親的心，否則就趁早死了這條心，往后都不要再想。看你二姐夫，官階五品的太醫院院使，就是你父親為你二jiejie挑選的，再看看她現在的日子，過的多安穩順心。”

    聽著母親的話，沈希音臉上沒有多余的表情，她很清楚，自己終究是逃不過被安排成婚的宿命。

    *

    一晃幾日便過，除了請安之外，其余時間蘇提貞皆待在傾云宮閉門不出。

    初九這天她醒的早，卯時初天還未亮蘇提貞就穿衣下了床。

    待梳洗打扮后，外面露出了魚肚白，有了些許光亮。

    蘇提貞立在門口，望著沒有盡頭的上空望了良久。

    就要跟蘇慎言見面了，她能想象得到他偽裝的該有多好，也能想到他心里正在怎么籌劃屬于他的未來，無論多少人幫他，這場博弈，她只要一個結果，他死她活。

    用過早膳，蘇提貞靠在亭下長椅看書，今兒天晴空凈，旭日高升后，絲絲暖陽映在身上很是愜意。

    阿嫵和紫屏坐在她旁邊，被恩準吃零嘴兒后，阿嫵嘴里就沒個閑的，倒是紫屏戰戰兢兢的待命，不敢如阿嫵一般隨意些。

    主仆三個就這樣待了一上午，待太陽濃烈了，蘇提貞渾身都有了熱意，以書蓋臉遮擋光線小憩。

    午時過去一半，林嬤嬤前來喚她用午膳，順道講了關于謝憐的事情。

    “剛傳來消息說，謝將軍隨大部隊回來了，已在一炷香前進宮面圣了。”

    蘇提貞將書拿掉緩緩起身站立，“不管怎么說，他平定了邊關戰亂，立了不小的戰功。”

    林嬤嬤隨她一道走，“說的是。”

    飯后蘇提貞重新梳妝更衣，林嬤嬤按照她的要求準備的服飾顏色沒有花里胡哨以素凈為主，簡單又不失隆重，婉約與嫻靜并行。

    一炷香后轎輦抵達萬心殿外，蘇提貞被扶著下來，帶著人踩著臺階到門口，太監見著她扯高了嗓音報聲，“嶺平公主到！”

    殿內幾乎在場的所有人都將目光投到了蘇提貞身上，只見她一雙美目顧盼生輝，桃腮含笑，慢步輕走緩緩而來。

    謝憐起先看了她一眼，剛要收回目光的時候不經意間瞥到了阿嫵，錯愕之下再度看向蘇提貞，這一次，他望了許久，甚至于連行禮節時都慢了一些，更全然不知間隔不遠的沈既白將他的情緒變化盡收眼底。

    蘇提貞剛落座不久，蘇清修便帶著慕氏到了。

    他們剛登高賞菊回來，這是每年開宴前多年的習慣了，自從太后崩逝以后，一直都是如此。

    其實大可不必只帶慕氏獨行，其她妃嬪一樣可以攜帶，但是蘇清修偏偏不這樣，一直用自己諸如此類的行動昭告世人他到底多疼愛皇后。

    讓行大禮的眾人平身后，蘇清修命人賞賜了茱萸，令眾人身上佩戴驅邪，之后殿內大樂奏響正式開宴。

    大樂結束，便是漫長的敬酒環節。

    蘇提貞抬眼看向蘇慎言所在的位置，常年的病弱讓他面色消瘦，這是他最好的面具，蒙騙了想騙過的人，此時殿上又有幾人知道他身體無恙？

    再望淡然的婉妃，蘇提貞心里酸澀苦楚，這樣一個彰顯不爭不搶的女人，卻不聲不響將她的父皇牢牢地攥入了手中，且能忍耐這么多年，最終將她的兒子送上了皇位，豈是真的不爭不搶？

    低下頭，望著手中的酒杯，她壓下心頭的不快恢復原來的神采。

    敬酒收尾已到申末，九位窈窕女子輕盈上殿，隨著婉轉吟唱的曲子揮袖善舞，這些在旁人眼里精彩絕倫，但在蘇提貞眼里卻是乏善可陳，沒什么看點。

    舞止曲罷后，燈火點亮后正式開宴，率先上的是大湯，其它飯菜也逐一輪番端上。

    蘇清修以‘菊’為題讓子女即興作詩。

    早已準備好的蘇提貞以一首《詠菊》應對，拿得出手又不搶風頭，倒是讓知道她習性的眾人驚訝萬分，誰不知道每逢盛宴最亮眼最張揚的皆是她，十分好勝心強，礙于她是皇帝皇后的嫡長女，萬千寵愛于一身，一般情況下，大家也都默契的不與她爭不多事端。

    可現在她末尾獻詩，前面有比她好的有比她差的，比她差的是松了口氣，比她好的就有些不安心了，蘇云歡就是后者中的一位。

    她看了又看蘇提貞，臉上局促之色顯露無疑，別的不怕，就怕私下蘇提貞以這件事為緣由給她小鞋穿。

    當看到對方朝自己微微一笑時，蘇云歡心里一咯噔，臉都青了。

    不過好在蘇清修一向彰顯對嫡子嫡女的寵愛，就算蘇提貞做的詩不出眾，還是對其格外提出了表揚，這讓蘇云歡放下不少心。

    “公主，奴婢肚子有些不舒服，想去趟茅房。”紫屏手捂在小腹處，目光透著緊急之色。

    “天黑人多，讓阿嫵陪同你一起前去罷。”

    紫屏并無婉拒之意，“謝公主。”

    阿嫵接收到蘇提貞遞來的眼色，當即隨同紫屏離開。

    她們這邊剛走，鐘鼓樓的報時聲響了，戌時到了，宴飲要結束了。

    在聽到聲響的下一瞬，她看向了沈既白所在的方位，似乎心有靈犀，對方也看了過來。

    光輝之下，他的面孔半明半暗，眼睛里閃爍著可見的笑意。

    蘇提貞忙收回了視線，見蘇清修宣布宴席結束，行了禮后待其離場才起身。

    “嬤嬤，你帶幾個人去尋尋阿嫵和紫屏，我在假山那里等你們。”

    “是，公主。”

    內宮的假山在宮后苑，外宮的假山則在沙湖旁邊，這里是萬心殿返傾云宮的必經之路。

    蘇提貞帶著侍衛朝假山的方向走去，走到地兒尋了個石凳坐下，將幾個侍衛打發去了遠處待命。

    她有預感，沈既白就在周圍，因為除了這里比較隱秘，再無別處方便相見。

    果不其然，侍衛人一走遠，宮燈照射出一道人影來，她看向來人，“你可以再以你meimei名義下帖給我地點時間，無需如此冒險。”

    他吹滅宮燈，在她旁邊坐下，“臣想親自同公主說。”

    蘇提貞轉過臉去，竟與他近在咫尺，“你……你說就說，離我這么近作甚？”

    欲起身的她被他拉下，“悄悄話自然要近些說才好。”

    蘇提貞催促他，“我怕被人看見，你趕緊說了就走。”

    沈既白啞然一笑，“雖說公主未成婚還不能搬進公主府，但以公主受寵的程度若是尋個緣由每月前去小住兩次，想必是不難的。”

    “你要在公主府與我見面？”蘇提貞立刻拒絕，“不行，之前把你綁去時那里還是空宅，現在已經有了御賜侍衛入住，你若再出現那里，我父皇豈不是很快就要知曉？”

    “臣在荷華門買了一處宅院，還暗修了密道，直通公主府的內院正房內，公主不必擔憂。”

    第8章

    蘇提貞瞠目結舌，聲音帶著一絲顫：“什么？！你居然敢……”

    “知道臣為何敢這么做又敢如此直白相告給公主嗎？”他壓低聲音在她耳畔道：“一來我們見面安全，二來臣希望與公主之間的秘密越多越好，以后每月初二、十六的戌時，是我們的時間。”

    等蘇提貞回過神來時，沈既白已經走遠了。

    她怎么也沒想到，他不但有公主府的輿圖，還膽敢修建了密道！

    是了，掌管宮室修建的將作大匠長官是沈既白的姨父。

    蘇提貞拍了一下自己的腦門，閉眼又睜開，捏著宮燈的桿不免緊了幾分。

    又坐了會兒，林嬤嬤一行人趕來，只見紫屏和阿嫵渾身上下衣服都濕了，頭發也散亂開來。

    不等蘇提貞詢問，林嬤嬤低聲道：“倆丫頭從茅房回來的道上撞見了惠寧王府的世子爺，他跟河臨公主身邊的侍女秀荷正在私會，認出了她們后，世子爺企圖滅口讓侍衛將她們扔到了水中，幸好阿嫵自小生長在海邊會水，加上公主讓奴婢帶人去的及時，這才免遭于難。”

    原本蘇提貞也不是很確定紫屏今晚會不會出事，上一世紫屏這個時候還是二等侍女，出席宴席也并未帶她一同前往，淹死的時候有沒有人在旁邊更是無從查證，是巡邏侍衛隊的幾人聽到呼救趕去，誰知撈上來人已經沒了氣，經過勘驗之后定義為自身落水溺亡。

    讓阿嫵陪同她一道去，也是防患于未然罷了。

    “你跟世子碰面了？”

    “是，不過奴婢沒瞧見秀荷，世子爺說他路過正要營救阿嫵與紫屏就見奴婢帶人來了。”

    “是嗎？”蘇提貞扯了一下唇角，“咱們先回。”

    ……

    聽完了秀荷的敘述，蘇云歡氣得當即抬手就給了她一個響亮的耳光。

    “蠢東西你跑什么？！你若在被認出的那一瞬間跪在世子面前，再哭上一哭，任誰都會以為你是被世子強迫的，世子得罪也就得罪了，現在可倒好，不但直接坐實了你跟世子的關系，還坐實了謀殺傾云宮兩個一等侍女！”

    跪在地上的秀荷一把捂住臉，眼淚奪眶而出，“奴婢當時太慌了，根本想不到好的對策，見世子爺想要滅口，奴婢也覺得這不失為最好的辦法，誰曾想林嬤嬤帶人趕到了，奴婢為避免與她碰面只好先躲了起來，待落實了結果才敢回來向公主稟報。”

    蘇云歡盛怒難平，伸手指她罵道：“你老子娘當初就不該把你生出來！你躲與不躲有何區別？難不成你沒與林嬤嬤碰面，蘇提貞就不知道你在現場了？”