至于另一位……

    守將作難地看向陸鳴。

    他久負監門之責，目光銳利，城府卻有限。這般猶豫之間，曲折心思幾乎都寫在了臉上。

    盛煜眉頭微動。

    顯然，這位監門小將是聽進去了他的話，否則早該動手了。

    既然對方起疑，他就好辦得多了——按晉城前跟趙峻的約定，此刻都督府里應在醞釀風雨。他若能說動對方開城門最好，即使對方謹慎不敢決斷，只消竭力拖延，等都督府鬧起來，監門小將打死都想不到玄鏡司頭上，只能聽信陳鼎奪權的鬼話。

    就如今肅州這情勢，有點腦子的人都不敢倒向陳鼎。

    而他要做的，便是竭力說服對方。

    這般真假摻半迷惑對方的手段，于盛煜而言并非難事。

    他朝魏鸞遞了個稍安勿躁的眼色，才欲將話鋒刺向陸鳴，忽聽遠處有蹄聲傳來，詫然望過去，便見昏暗長街上，有道人影策馬而來。比起陸鳴的鋒芒畢露，他來得安靜，單薄的身形看起來也不像武將。

    盛煜凝目，試圖推測對方的身份。

    魏鸞卻已從那身形里瞧出來了——是周令淵。

    ……

    將魏鸞交給魏知非后，周令淵仍覺得不太踏實。

    畢竟，魏知非能出入都督府，是憑著旁人并不知曉的隱秘小道，這當中摻雜了太多僥幸，全憑隱藏行蹤，不驚動旁人。但想要走出涼城，卻是半點都沒法隱藏的，涼城的城墻上就算有漏洞，也早在巡防后賭上了，兄妹倆唯有憑著令牌出城。

    周令淵對此沒有十足的把握。

    畢竟，這是在深夜，又逢戰時。

    他之所以說從西城門出，是因那里離都督府更近，可更早脫身，除此而外，他與監門守將并無私交。而一旦兄妹倆稍有差池，魏鸞不慎落回章氏手中，他已不畏生死，她的下場卻可想而知。

    周令淵思來想去，終是決定親自瞧瞧。

    ——若魏鸞碰見麻煩，他可憑著太子這空中樓閣般的身份設法相助，若一切順利，他親眼看著她出了涼城這虎狼窩，也能徹底放心。

    遂悄然出了都督府。

    彼時章孝溫還在等梅林那邊的消息，尚未下令封了府門。

    周令淵走的是正街，早早到了城門附近。

    等了好半天，兩匹馬終于現身。

    即使夜色昏暗，他也很快認出了魏鸞。而至于旁邊那人，周令淵看得出那身形應不是魏知非，疑竇叢生時，卻沒貿然現身，只遠遠觀望。只等兩人走近火光照亮的城門，周令淵才憑著身形氣度，認出那是盛煜。

    盛煜竟也潛入了涼城？

    驚詫轉瞬即逝，很快歸于無奈。

    魏鸞不止是魏知非的meimei，更是盛煜的妻子，事關性命，魏知非帶上妹夫一道潛入，似乎也無需大驚小怪。只要她能安然脫身，旁的都不過細枝末節。而世事變幻，時過境遷，從前他執意想留在身邊的心上人，如今終還是去了盛煜身邊。

    他曾揚言要從盛煜身邊奪回魏鸞，而今看來，不過是癡人說夢。

    從皇帝賜婚、魏鸞出閣那時起，他就已與她無緣。

    像是種宿命，兜兜轉轉，避無可避。

    周令淵心里五味雜陳，就那么靜靜看著夫妻倆并轡而行，在城門口駐馬?？粗㈧咸统隽钆?，打著他的旗號，將魏鸞護在身側。看著陸鳴忽然縱馬馳來，雙方在城門口對峙……他終于忍耐不住，策馬現身。

    在場眾人瞧見他，俱覺驚異。

    盛煜應變極快，率先拱手，只說他奉命出城遞信卻橫遭阻攔，有負太子所望。

    陸鳴是章孝溫的隨侍，在領命時便猜出了端倪，頓生戒備。

    監門小將卻長長舒了口氣。

    周令淵來涼城的當日，章孝溫曾大張旗鼓地帶人迎接，以示對太子的敬重，為后面扯大旗做些鋪墊。當時他正逢下值，曾瞧見過騎馬緩緩走過長街的周令淵，認得這張臉，忙屈膝行禮。

    而后，周令淵緩緩開口。

    昔日曾在京城你死我活的對手，如今卻因魏鸞而生出種奇異的默契。周令淵無暇去管魏知非去了何處，無暇去想注定會兵敗的章孝溫，只在聽到盛煜恭敬稟報的言辭后，領會其意，肅容吩咐監門小將迅速放行，絕不可耽誤片刻，若敢貽誤大事，按軍法論處。

    順便還陰惻惻地看了陸鳴一眼，頗含敵意。

    既然本尊開口，陸鳴所謂太子令牌失盜的言辭便不攻自破。監門小將當即命人放行，堵在城門口的守衛恭敬讓道，半掩的城門被再度拉開。

    盛煜默默瞥了眼周令淵。

    從前的種種爭執皆已有了成敗，章氏已廢、傾塌在即，他跟魏鸞也有了柔軟可愛的小阿姮。從前對周令淵的種種情緒，在此時已無需顧及，他想起永穆帝在提及太子逃離時的失望蒼老，看著周令淵親自送魏鸞出險境的消瘦姿態，眉頭微動。

    無論如何，魏鸞能夠脫險，周令淵功不可沒。

    他抬臂拱手，極認真地朝周令淵行禮。

    而后迅速催馬出了城門。

    ——敵營里瞬息萬變，脫身自是越快越好。

    噠噠馬蹄聲被夜風卷沒，夫妻倆各自掌心都已捏出細汗。才跑出去沒多遠，城門內便傳來武將洪亮急切的命令，“都督有令，今夜封鎖城門，意圖出城者，無論身份，盡數射殺！”聲音中氣十足，由遠及近，聽著便是久經沙場的老將。

    魏鸞驚而回首，周令淵臉上卻浮出詭異的笑。

    他其實已經想到了。

    章孝溫既派陸鳴傳令，扣押他的令牌，定是對他起疑。都督府就那么點地方，章孝溫尋不到他的身影，盤問過門房后定會查出行蹤。而章孝溫對盛煜恨之入骨，鐵了心要拿魏鸞狠撈一筆，這兩日若非他扛著，魏鸞怕是早就遭了折磨。

    如今他私縱人質，章孝溫豈會善罷甘休？

    定會派兵將追來，阻攔清算。

    所謂無論身份盡數射殺，自是震怒之下對他起了殺意。

    但那已經沒用了。

    盛煜既有能耐潛入涼城，帶魏鸞脫險后想必有法子周全，而他要做的，便是爭得這幾息逃命的機會。城門口火光熊熊，照在洞開的深深門洞，亦隱約照出疾馳逃離的那雙背影。追來的兵將見賊人已逃，不等吩咐，彎弓搭箭便要射殺，亦高聲疾呼監門守軍放箭。

    周令淵策馬沖向城門，張開披風。

    門洞里勁風鼓蕩，將他寬敞華貴的披風撐開，如羽翼舒展。

    數十支羽箭如雨點般鋪天而來。

    第一波襲擊被他擋去，等城門口的守軍反應過來彎弓搭箭時，兩匹疾馳的駿馬已趁著這間隙奔出射程之外，迅速馳遠。

    周令淵艱難回頭，只看到一道又淺又遠的黑影。

    他知道她真的脫困了。

    有盛煜那種人守著，她定會安然回到京城，在錦繡繁華里，安享尊榮。

    他的心底忽然變得無比平靜。

    在宮變事敗、囚于宮廷的那些日夜，他看著蠟燭淚盡，聽到更漏聲殘，在那座天底下最威儀、他自幼長大的宮中，獨自對著墻壁磨盡雄心，時而暴躁發狂得恨不得將那座宮廷撕為碎片，時而強抑痛苦，絕望無助到似被洪水吞沒。

    在千里逃亡、待在都督府時，他看著滿地的杯盤狼藉，獨自怔怔坐到天明。

    榮華盡去，剩下的唯有滿地狼藉。

    他無力扭轉，無力將碎片撿起后重新拼湊，于是放任自流，坦然而又頹喪地，在種種撕扯的情緒里等待最后的那一刻。

    而那一刻終究是來了。

    周令淵望著漆黑的夜幕，身周的火光似乎也迅速黯淡。

    萬籟俱寂時，他悄然綻出個笑容。

    他生于京城里萬物生輝的仲春，長于世間最尊貴榮華的宮城，到頭來，卻留在了北地寒冷徹骨的冬夜。所有的榮耀與失敗、偏執與孤憤、期盼與遺憾、歡喜與悲怒，都將埋葬于此，如同他失去的儲君之位一樣，如流水匆匆。

    而他所珍愛的人，終還能幸存于世間。

    愿她們無恙。

    周令淵的嘴唇似翕動了下，身體卻再難支撐，轟然從馬背摔落。

    城門之下，馬嘶長鳴。

    ……

    涼城外，夫妻倆換了玄鏡司備的馬，趁夜疾馳。

    魏鸞靠在盛煜的胸膛，寬厚而溫暖。

    眼前漆黑的夜幕，腦海里卻不時浮起回頭時瞧見的那一幕，她無需多想都知道，行至窮途末路的表哥會如何收場。風刮在臉上如同刀刃，她側頭枕著盛煜的手臂，閉上眼時，淚珠悄然滾落。

    盛煜似能察覺她的情緒，收緊懷抱，左手摸索過去，牢牢握住她的。

    涼城內的都督府里，此刻卻是另一番景象。

    得知周令淵獨自悄然出府時，章孝溫便知道，他在住處酒醉糊涂的模樣盡是裝的。既有意隱瞞，將魏鸞帶出庭院，目的便已十分明了。往各處城門遞消息的近隨尚未歸來，章孝溫等不及，徑直派出數路人馬奔赴各處城門。

    震怒之下，還發了射殺勿論的命令。

    為免監門小將違令，被周令淵的太子身份迷惑，領頭的也選了頗有威信的老將，每路選派數十人馬，鐵了心要將吃里扒外的周令淵和同謀置于死地。

    如此鬧哄哄的折騰半晌，人馬調走后，都督府的防守不免露出空隙。

    趙峻未料還有這般天賜良機，當即帶人潛入。

    都督府的地圖是魏知非親自畫的，即使偶爾有翻修拆建之處，整個面貌卻沒太大的改動。趙峻藏身于暗處，與玄鏡司的暗樁一道，分頭籠向章孝溫的住處。而屋舍之內，章孝溫急躁地來回踱步，怒氣未平。

    數位猛將和兩三百精銳派出去，理應能將魏鸞奪回，除掉周令淵。

    但坐等消息實在折磨人。

    尤其在這等遭人背叛、怒火攻心的時候。

    他來回轉了半天，沒聽到外頭有任何佳音傳來，忍不住踢開門扇，徑直出了屋舍，欲親自騎馬出府，到城門各處瞧瞧。臨近子夜，烏云層疊的夜幕黑沉沉地籠罩在北地，唯有院中甬道兩側燈火通明，仆從兵士皆提著顆心屏息而立，不敢再惹都督震怒。

    章孝溫大步往外走，毫無防備。

    一支冷箭便在此時破空而來，因夜風森冷刮過，章孝溫聽著動靜辨別方位時比尋常慢了稍許。泛著寒光的箭頭緊貼面門擦過，章孝溫久經沙場，半輩子都走在槍林箭雨中，臉上不露半分慌亂，只高聲喝道：“有刺客！”

    洪亮的聲音傳透院子內外，亦掩蓋住周遭同時發出的數道破空之聲。

    近處的將士圍攏來救，章孝溫亦舉刀格擋，撥開射向面門的鐵箭。然而盛怒之下倉促應戰，背后門戶大開，加之趙峻放箭的時機和方位極為刁鉆，格擋時的兵戈交鳴聲蓋過背后疾勁破風的動靜，等章孝溫察覺時，鋒銳的箭頭已刺透穿在里頭的護身軟甲，大半沒入身體。

    示警聲在周遭響起，滿府的護衛撲向潛伏在暗處的刺客。

    趙峻一擊得手，再不戀戰，哨鳴聲里閃身疾退。

    來途去路在入涼城前已經商議過，趙峻既是拿著性命行刺殺之事，帶進來的盡是玄鏡司精銳，曾無數次同歷生死，配合極為默契。此起彼伏的哨聲在都督府各處響起，或遠或近，彼此呼應。