達希爾瓦嘴唇張開，接著他笑了。“不勝感激。”

    他用兩根靈巧的指頭將西服口袋里的領扣取出來，放在柯提斯張開的手掌上，接著仰起臉，注視著柯提斯，他的嘴靠得如此近。柯提斯屏息。如果他現在向前傾──

    他一生中從沒親過任何男人，在圖書室的作戲不算數，因為那并非出自他的意愿，而且幾乎在開始前就結束了。由他主動，靠近并把雙唇疊到另一個男人的嘴上……這簡直難以想象，至少他從未付諸實行。幫男人手yin只是出于生理需求，但親吻男人，像對情人一樣──那就是不可挽回的一步了，光想想就心驚膽跳。

    但他想這么做。他想親吻達希爾瓦，想知道對方嘗起來什么味道，嘴唇又是什么觸感。他不知道達希爾瓦是否會吻其他男人。

    達希爾瓦還在看著他，靜靜等待。柯提斯受束的喉嚨緊繃著，他拉起衣領，縱容自己的手指觸碰對方溫暖的肌膚。他能感覺到達希爾瓦的頸動脈搏動。

    “你倒是很細心，”達希爾瓦喃喃自語，“真有趣。”

    “哪里有趣？”柯提斯將領扣穿過扣眼，格外意識到自己殘缺的右手在皮革下丑陋的形狀。

    “就你那維京人般的體格，”達希爾瓦的視線上下掃過他的身體。“還有那專橫但賞心悅目的軍姿，我本來指望你會──這么說吧，橫沖直撞，用蠻力征服我。但你反而悄悄進入，一點一滴，那么小心溫柔，我幾乎都感覺不到你的穿透──”

    柯提斯拿著領扣的手一滑，后半部從指間彈出去落在地上。他看著達希爾瓦，張口結舌，對方從又長又黑的睫毛后面往上瞧他，帶著惡作劇的目光。

    “你這人實在是……”柯提斯道。

    “抱歉。”他正要開口，達希爾瓦抬手阻止了他，“我很抱歉，那并不公平。你──好吧，你太引人逗了，你明白的。”

    “我還想再見你，”柯提斯脫口而出。

    “見我？”達希爾瓦挑起一邊形狀姣好的眉毛。柯提斯確定對方修剪過，但他不在意了。那對眉毛很美。達希爾瓦很美，而且站得很近，柯提斯心里一陣抽痛，他大可以伸手將他拉入自己臂彎──

    “你知道我的意思。”他做了個深呼吸，“我要還你個人情。”

    達希爾瓦雙眼睜大，嘴唇張開，而此刻柯提斯確信自己能將雙唇貼在那張吊人胃口的嘴上，只要他跨出第一步，達希爾瓦就會迎接他。他吞了吞。“你──你覺得現在有人在觀察我們嗎？”

    “天啊，我希望沒有。”

    “那──”

    “不行。”達希爾瓦咧嘴笑了。“那是個──令人愉悅的提議，親愛的，我不知道多想接受，但我實在不想提醒你，你不是基佬，對嗎？”

    這一刻柯提斯不管不顧了。他更在意別的。“你何不把那留給我自己煩惱？”

    “噢天啊，求之不得。”達希爾瓦的眼睛那么黑，深得離譜，讓人沉溺，柯提斯或許不諳此道，但他不可能錯認那雙眼里的欲望。

    “既然如此──”他上前幾步，但達希爾瓦向后退開。

    “我很樂意，然而呢，信不信由你，我還是有些高尚情cao的。”他嘴角彎起。“你明天就得去倫敦和你舅父交涉了，那是紳士的職責之所在。今晚我也有工作要做。而且晚餐鐘已經響了，使命的召喚啊。”他在柯提斯能開口前轉身，柯提斯只能看著他離開房間。

    他深呼吸，艱難地彎腰把被拋棄的領扣撿起來，接著在床邊坐下，臉埋在掌心里。

    他明天就要回倫敦了。他會將一切告訴莫里斯爵士，至少坦白絕大部分事實。他會確保援兵上路──來自行動專業、體格健全之人的助力。他只能插手這么多了。

    他將再也見不到達希爾瓦。

    他可以去找他，當然了。他可以在那些波西米亞人、詩人、畫家、雕塑家的藝術家之流中找他。他可以去那些男人和男人一起跳舞的俱樂部找他。他可以去倫敦東區的昏暗窄巷，在擁擠的店里一張張黝黑的臉孔中尋找鎖匠之子。

    但找到他之后呢？

    無論種族、階級、品味或智力，他們都沒有任何共通之處。天鵝絨外套和詩歌朗讀會之于他，就如同射擊比賽和軍旅生活之于達希爾瓦一樣遙不可及，柯提斯就從來沒和波西米亞人深交過。

    不，他們的交情不可能、也不應該持續下去。

    然而……事實是他喜歡那個男人。不僅是因為他們之間的──不管是什么──吸引他去追求的關系。他喜歡對方的幽默感、急智和一心一意。喜歡對方的嘴、那些靈巧的手指，以及那雙黑眼睛里隱隱燃燒的對他的欲望……

    停下來。你有任務在身。他對自己道。專心工作。達希爾瓦可沒有坐在隔壁一心想著你。

    錯就錯在他想象了那個畫面。片刻之間他就描繪出未著寸縷、頭發散亂的達希爾瓦雙眼迷蒙地躺在床上，一只手正撫慰著自己。他粗暴地斬斷了這個念頭。

    他花了好幾分鐘才系好袖扣。他的手始終在發抖。

    [1]AllanQuatermain，《所羅門王的寶藏》中的角色，與柯提斯的叔父亨利爵士一樣，這些人物都是作者向此書致敬而借用。

    第九章

    晚餐席間喧鬧不堪。阿姆斯特朗夫人和格雷林夫人興致高昂地談話，詹姆士·阿姆斯特朗則情緒高漲、似乎有耗不盡的能量。芬內拉·卡魯斯不停強調洞xue之旅多么驚奇，并堅持達希爾瓦應該加入他們，不過后者恐懼的反應看起來真心實意。