元慶帝見顧湛和徐然突兀入殿, 竟無人敢阻攔他們, 立刻隱含怒氣地質問，“這里是皇后宮中, 也是你們能亂闖的地方么？”

    顧湛臉色略微生硬，斂眸說, “皇上下口諭宣臣入宮，臣便馬不停蹄趕來了。臣悉聽君命, 何罪之有？”

    元慶帝是要召見顧湛, 不過是讓他去御書房覲見，而不是來坤德宮覲見，顧湛這一問, 顯然是在鉆他話里的空子。

    顧湛無視元慶帝青青白白的臉色, 沖地上跪著的陸茗庭行了一禮，“不知長公主也在此，臣見過長公主。”

    皇后一向對陸茗庭頗為親近，方才見她跪在地上淚水漣漣，心中早已不忍，當著顧湛這等外臣的面兒，不好再讓陸茗庭跪在地上，忙指了兩個嬤嬤上前攙扶她起身，“長公主身子不適, 你們扶著她去里間休息。”

    望著男人深若幽潭的雙眸，陸茗庭鼻子一酸，想撲到那個結實的懷抱里痛痛快快哭一場, 可當著殿中眾人的面兒，不能暴露兩人的關系，心中情絲再委屈繾綣，終究存了幾分理智，伸了柔弱無骨的小手兒，扶著嬤嬤的手緩緩起了身。

    徐然眼觀鼻鼻觀心，主動回稟道，“皇上，今日臣在刑部當值，把守順義門的禁軍逮到一個身攜巨財的賊人，因這賊人在翰林院擔任九品侍詔，恐會牽扯到宮中失竊之事，茲事體大，臣便將此賊人帶了過來，請皇上明察秋毫，給予發落。”

    元慶帝一看到徐然，就想起那彩箋里不堪入目的yin詩穢詞，登時便拉下了臉，他本欲直接賜婚二人，將此事遮掩下去，沒想到顧湛帶著徐然突然進宮，撞破了這攤子丑事。

    元慶帝自覺臉上無光，立刻道，“張德玉，叫中書門下的人來，朕要擬旨賜婚。徐然，你的賬，朕稍后和你算！”

    顧湛見這昏君為了保全顏面，不查明事實真相便想糊弄過去，全身氣血幾欲逆行，沉聲道，“皇上且慢，不如先審清賊人，再做決斷。”

    說罷，立刻叫禁軍將一名儒生押進殿來，俯跪在元慶帝和皇后的御座之前。

    香蕊望見那儒生的樣貌，登時面色慘白如金紙。三公主見她神色不對，心頭也“咯噔”一聲，大叫不好。

    那儒生不認識三公主，卻認識她身邊的香蕊。一個多月前，便是香蕊暗中找上他，讓他臨摹了一封情信，事》后還給了他一大筆黃金作為答謝。

    一個時辰前，香蕊親自去翰林院找到他，拿出一些珠寶作為封口費，讓他立刻告假回荊楚老家，再也不要回京城。

    他見香蕊神色如臨大敵，猜測和那封情信有關，二話不說便收拾包袱，匆匆離開了翰林院。沒想到前腳溜出宮門，卻發現順義門外無故多了許多禁軍，他勉強穩住心神，剛張口說明自己是翰林院的書畫侍詔，便被盤查的禁軍扣下來了。再后來，便被顧湛和徐然押到了坤德宮里。

    那儒生知道臨摹情信的事情敗露，唯恐自己牽連其中，忙誠惶誠恐地為自己開脫，“微臣本欲歸鄉探親，并無犯下罪事，不知道為何被抓到此處！”

    徐然皺眉道，“不知道？那本官便來細細告訴你——翰林院書畫侍詔施楠，荊楚潭州人氏，巳時三刻出宮，守門禁軍從你的包袱里查出黃金五十兩，珠寶若干。”

    翰林侍詔是閑差事，每月除了俸銀八兩，還有俸米、恩俸和差旅公費，全都加起來，也不超過十兩銀子。

    元慶帝也發覺了不對之處，“你這一筆財物從何而來？莫不是從宮中偷盜來的！”

    那儒生忙瑟瑟道，“臣為宮中貴人辦了件差事，這些財物都是貴人打賞微臣的……”

    顧湛冷笑一聲，“哦？你替哪位貴人，辦了什么差事？”

    三公主心中驚惶不定，聽聞此言，一抬手的功夫，竟是打翻了桌上的茶盞，將盞中清茶撒了半桌。

    顧湛微抬鳳眸，面無表情地掃過去一眼。

    他的眼神銳利如刀，令人無處遁形，三公主忙低頭躲了他的逼視，佯裝鎮定，語含威逼道，“你如實道來，父皇母后一定會為你做主的。”

    那儒生如芒刺在背，支支吾吾說不出個所以然。

    顧湛見狀，心火猛躥三丈高。他見過太多惡貫滿盈之徒，若是平時，把人抓入昭獄，一頓酷刑審訊下來，定會把真相吐的一清二楚。

    他權勢滔天，又手腕狠辣，就算那些老朽的御史非議他有屈打成招之嫌，也全然不放在心上。可今時不同往日，只有讓這儒生在元慶帝面前親口說出真相，才能還陸茗庭清白。

    “你無話可說，本將軍便替你說。”

    顧湛強壓下滿腔火氣，拔劍出鞘，從那儒生的包袱里挑出一串暗紅色的珠子，“這珊瑚珠串乃是年前南詔國進貢的珍品，整個禁廷只有四串，皇上悉數賞給了后宮嬪妃公主——你好的臉面，竟然私通后宮！”

    說罷，他長劍一挑，將那串珊瑚珠子重重甩到地上，那儒生嚇得魂不附體，忙磕頭連連，“微臣冤枉，微臣冤枉！”

    話至此處，三公主一臉驚懼之色再難掩飾。她素來嫌棄珊瑚老氣暗沉，元慶帝將珊瑚珠串賞賜下來后，便隨手放在梳妝臺里沒有動過，今日她急著讓香蕊送儒生出宮，順手從梳妝臺里抓了一把珠寶作為封口之物。沒想到陰差陽錯，竟然在這里出了紕漏！

    三公主頻頻失態，一直默不作聲的皇后也瞧出了端倪，撫著長長的點翠護甲道，“本宮想起來了，年前南詔國進貢了四串珊瑚，皇上分別賜給了本宮、江貴妃、宛妃和三公主。你這儒生實在大膽，私通后宮，乃是株連九族的大罪，今日勢必要查個水落石出，來人啊，請宛妃等人前來……”

    儒生聽到“株連九族”四個字，身形登時晃了兩晃，他滿心焦急惶恐，短短片刻功夫，心中孰重孰輕，已經有了分寸。

    只見他他俯身重重磕了個響頭，“皇上明鑒！臣沒有私通后宮！臣……臣只是幫香蕊姑娘寫了封信！今晨香蕊姑娘特地來翰林院找我，給我一筆珠寶，讓我速速離宮……”

    里間，陸茗庭隔著重重珠簾，望著外頭影影綽綽的眾人，腦海中浮現出方才三公主那兩道雜糅著嫉恨和毒辣的眼神。

    事已至此，她還有什么不明白的？今日之事的始作俑者，正是她血濃于水的親meimei。

    眼淚滾落香腮，陸茗庭垂下眼眸，仿佛數九寒天兜頭被人澆了一盆冰水，一直凍到心窩子里。

    她一直以為三公主只是個被寵壞的孩子，沒想到她竟然有這般陰毒的心思，就連對付她這位親jiejie，也絲毫不心軟。

    元慶帝常年指點江山，看遍各種狡詐詭計，聽了這番層層深入的剖析，已經明白了整件事的來龍去脈，自然知道了始作俑者是何人。

    元慶帝難以置信看了三公主一眼，“你說的貴人，便是三公主的貼身宮婢香蕊，你幫她寫了一封信，仿照的是徐然徐侍郎的字跡，真假難辨。可是如此？！”

    徐然立刻拱手道，“臣與長公主一清二白，從未有過書信往來，更從未做過逾矩之事，臣所言句句屬實，望皇上明鑒！”

    香蕊見事情敗露，忙伏地認罪道，“皇上饒命！這都是婢子一個人的jian計，和三公主無關！”

    三公主見自己的心腹宮婢危在旦夕，想俯跪求情，卻擔心自身難保，只能死死咬著唇齒，雙眸殷紅似血，竟是吭也不吭一聲。

    皇后一向和江貴妃不對付，見三公主心狠至此，暗嘆龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，江貴妃那種毒婦生出來的女兒果然心腸兇狠，如同蛇蝎。

    皇后心中神思一轉，捏著錦帕掩面拭淚，“茗庭貴為長公主，卻無故遭人污蔑，實在冤屈的很！依臣妾看，這小小宮婢雖有蛇蝎心腸，卻未必有這么大的膽子，身后必定還有指使之人！”

    顧湛亦沉聲道，“請皇上徹查到底，嚴懲罪人，給天下人做個公正為民的表率。”

    徐然拱手道，“臣附議。”

    元慶帝臉色漸漸沉了下去，今日有外臣在場，若是三公主構陷長姐的丑聞傳出去，必然淪為天下笑柄，日后閨譽名聲掃地，別說貴族公子了，就連普通大臣的兒子都不會做她的駙馬！

    兩個都是他的親生女兒，手心手背都是rou，再追究下去，只怕會有損皇家顏面，最好的處理方法，便是息事寧人。

    長公主受了冤屈，尚可予以賞賜彌補，至于三公主，小小年紀卻陰險歹毒，斷斷是留不得了……

    元慶帝捋了捋胡須，廣袖一揮，“來人，將這賤婢拉下去亂棍打死，叫宮人們都去圍觀，以示懲戒。”

    說罷，他淡淡看了三公主一眼，“三公主年紀不小了，也是時候議親了。”

    此言如驚天霹靂，三公主身子一歪，忙雙膝跪地，膝行到元慶帝身旁，涕淚縱橫地哭道，“兒臣不嫁！兒臣不嫁！父皇最疼兒臣了，長姐還未嫁人，兒臣怎么能先嫁人！”

    ——就算計謀不成，她也要拉著陸茗庭一起下水做墊背！

    陸茗庭聞言，心頭五味雜陳，抬袖掖了掖眼角的冷淚。

    以往她只知琴棋書畫，不知人心險惡，性子單純如同天真的稚子。在禁廷半年的功夫，數次游走在險境的邊緣，漸漸養成“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必誅人”的性子，見三公主不顧及血濃于水的情分，再三蓄意構陷自己這個jiejie，也不再懷揣姐妹情誼，心中一點殘存的骨rou親情也消失殆盡了。

    她扶著嬤嬤的手緩緩行出里間，顫聲道，“嫁娶之事，沒有長幼次序之分，今日父皇有心賜婚，我怎能做三meimei婚途上的擋路石？”

    她蓮步芊芊而來，柳弱花嬌的小臉上滿是淚痕，許是心力交瘁，弱柳扶風地搭著嬤嬤的手，竟是連走都走不穩。

    元慶帝見了，登時心疼不已——大女兒被三女兒構陷，卻還設身處地為meimei的婚事著想，兩相對比之下，一純良，一卑鄙，簡直是高下立見！

    顧湛則薄唇緊抿，一張俊臉沉的能滴墨。他多想提著三尺青鋒劍，將蓄意加害她的魑魅魍魎一一除之而后快，可他知道，一旦她的身份和過往暴露，便是天大的欺君之罪，必有性命之憂。

    思及此，他的大掌緊握成拳，指骨捏的悶聲作響，偏偏不能在眾人面前露出一點異樣。

    三公主見陸茗庭這副梨花帶雨的可憐模樣，面容漲紅扭曲，眸中滿是嫉恨嗔怨之色，目及她身側英武挺拔的顧湛，眸中閃過癡迷的貪戀，心下一橫，竟不管不顧地說了出來，“兒臣心中已有良人，父皇若賜婚，便讓兒臣嫁給輔國……”

    三公主這一舉動棋行險著，本想破罐子破摔，逼元慶帝為她和顧湛賜婚。奈何一年前顧湛抗旨拒婚，讓元慶帝顏面盡失，今日眾目睽睽之下，怎甘心二次受辱？

    未等她說完，元慶帝一腳將她踢開，怒道，“你這不知廉恥的東西！”

    作者有話要說：　　將軍忍得辛苦，作者也寫的憋屈，提前劇透一下，之后將軍會造反:d

    今晚可能有加更，很晚，大概12點后。

    ☆、第 56 章

    三公主跌坐在御座之下, 鬢發釵環散亂, 難以置信地望著元慶帝，紅著眼圈哭道。“父皇不疼芷蘭了么……”

    她自小得元慶帝寵愛, 陸茗庭入宮之前，她是禁廷中唯一的金枝玉葉, 就算摘星星要月亮，元慶帝都不曾說過半個“不”字, 更不曾隨意打罵過她。而如今, 一切都變了。

    皇后也沒料到元慶帝這般心狠，思及三公主今日的所作所為，暗嘆她自作孽不可活。

    殿中的宮婢太監們見元慶帝龍顏大怒, 一腳把三公主踹下了御階, 皆是戰戰兢兢，垂眸斂目，不敢亂看一眼。

    元慶帝怒道，“父母之命，媒妁之言，哪里輪得到你一個未出閣的女子置喙！張德玉，擬旨，河東節度使戴英連家的公子風姿毓秀，可為三公主駙馬良配, 命兩人不日成婚！”

    三公主聞言，知道此事已經無可回轉，呆愣愣地癱坐在地上, 雙目空洞，如朽木死灰。

    她雙手緊握，攥的指尖發白——她心儀的人是顧湛，此番偷雞不成蝕把米，不僅把自己的心腹宮婢搭了上去，還把自己的婚事搭了進去……而這一切，都是拜陸茗庭所賜！

    “謝父皇賜婚，兒臣領旨。”三公主含淚謝恩，額頭重重磕在地面上，眸中對陸茗庭的憎恨更深一重。

    皇后聞言，面上微有不悅。她本想隨便指一門親事，三公主若能低嫁，也能殺一殺江貴妃的威風，沒想到元慶帝依舊是疼愛三公主的。河東節度使戴英連和江家私交甚好，朝堂上也同仇敵愾，互有往來，此番親上加親，只怕江家的勢力會如日中天，江貴妃會愈發猖狂。

    元慶帝看向陸茗庭，眸中似有憐愛，大女兒蒙受冤屈，他身為父親心中有愧，是該好好補償一番。

    “來人，賞長公主東海玉如意一柄，和田進貢的翡翠纏絲鐲一對，湖廣總督進貢的鏤金百蝶穿花云錦兩匹。茗庭，今日委屈你了。”

    望著元慶帝一臉慈愛的模樣，陸茗庭心中無波無瀾。

    人一旦寒了心，就算有金山銀山來彌補，也暖不回來了。

    倘若元慶帝真心疼愛她這個女兒，剛才就應該徹查此事，還她清白，而不是妄圖用賜婚遮掩過去。自古皇家無親情，元慶帝心中最在意的，只是巔峰的皇權、虛假的顏面罷了。

    既然元慶帝想做慈父，她便只能演孝女，這假仁假義的父女情，只是自欺欺人而已。

    陸茗庭嫣然一笑，起身謝恩，“謝父皇賞賜。多虧父皇母后做主，多虧將軍和徐大人徹查此案，才得以還兒臣清白，兒臣不委屈。”

    元慶帝見她如此懂事明理，自然龍心大悅。

    顧湛將她的委屈和心寒都看在眼中，額角青筋隱隱隆起。

    深宮禁廷，群狼環伺，讓他眼睜睜地看她在深淵里行走，簡直如鈍刀子割rou，這種日子，也是時候到頭了。

    他壓下喉頭翻滾的熾熱盛怒，心中暗暗下了某個決定。

    皇后撫了撫額角，起身道，“既然此事已經水落石出，三公主的婚事也已經有了著落，臣妾和二位公主便先行退去，不叨擾皇上和將軍、徐大人議事了。”

    徐然今日入宮，是接到顧湛的口信，來為陸茗庭洗脫冤屈，如今見塵埃落定，自然不敢居功，躬身道，“臣的政事已經奏秉完，若皇上無事，臣也先行告退。”

    元慶帝含笑點頭應允了，看向一旁的張德玉，“記得將長公主抄錄的五十遍佛經送去殿中，請玄參法師開光之后，祭獻佛祖。”

    此時此刻，元慶帝還想著佛經的事情，顯然是沉迷佛道，無法自拔。

    徐然面帶憂色，和顧湛相視了一眼，便躬身告退了。

    德殿中，明黃帷帳重重疊疊，龍涎香厚重馥郁。眾人退去，只剩下元慶帝和顧湛二人。

    元慶帝端坐在九龍御座上，望著下首一身錦繡蟒袍的臣子，含笑道，“顧愛卿，既然江國舅已經認罪伏法，想必他知錯能改，不如從輕發落，也好保全皇家顏面。”

    這才是元慶帝召顧湛進宮的真實目的。顧湛聽了，鳳眸微斂，淡淡道，“圣人言，皇子犯法與庶民同罪，何況是江國舅？江國舅輕賤人命，打著皇上的旗號買官賣官，膽大妄為。倘若不秉公處置，恐怕會傷了平民百姓的心。皇上的一世英名若因此事毀于一旦，定會得不償失。屆時天家顏面何存？”

    他深知這昏君好顏面的脾性，句句話都直打七寸，元慶帝臉上果然有些掛不住，立刻質疑道，“顧湛，你私自將江國舅收入昭獄，濫用私刑，恐怕也有不妥。依朕看，你們各退一步……”

    顧湛薄唇動了動，打斷道：“大理寺將人押入昭獄，是有皇上的親筆批紅的。并非臣肆意行事。”

    他眸中隱著一汪陰鷙沉郁，江家人既然敢三番兩次招惹陸茗庭，就別怪他趕盡殺絕，步步緊逼。

    “親筆批紅？朕怎么不記得這事？”