元慶帝翻了兩下佛經，隨手遞給旁邊的張德玉，沒想到剛一松手，佛經里竟滑下來一張茜色的彩箋。

    時人通信往來多用素箋，情人之間寫信，才會使用這種彩箋。

    陸茗庭從未見過這彩箋，也從未在佛經里放過，心頭一驚，正準備上前撿起彩箋，卻被張德玉搶先一步撿起來，遞到元慶帝面前。

    那信上的字跡端正遒勁，元慶帝只看一眼，便認出是徐尚書之子，禮部侍郎徐然的字跡。

    再往下看，情詩曖昧纏綿，字字道盡相思，元慶帝看了一半，便龍顏大怒起來，“不知廉恥，禍亂宮闈！將此污穢之詩夾雜在佛經中，乃是對佛祖的大不敬！你可知罪！？”

    皇后看了眼彩箋，也恨鐵不成鋼道，“你這孩子，本來就想將徐尚書家的徐然配給你做駙馬，你身為長公主，十里紅妝、風風光光地做徐然的嫡妻該多好！為何要不守禮教，私通這等污穢的信函！”

    陸茗庭一頭霧水，根本不知道那彩箋上寫了什么，忙跪地告罪道，“兒臣冤枉，這張信紙兒臣從來沒有見到過，亦不知如何會出現在佛經里！”

    珍果亦滿面倉皇，跪地為陸茗庭辯解，卻被坤德宮中的嬤嬤押了下去。

    元慶帝也不信知書達理的女兒能做出這等淪喪門風之事，可證據確鑿，就擺在眼前，帝王顯然怒極，揚手就把彩箋甩倒了陸茗庭面前。

    元慶帝對陸茗庭一向慈愛和善，從未如此疾言厲色、大發雷霆過。

    陸茗庭撿起那張彩箋，看到“哪識羅裙內，消魂別有香”一句，整顆心如墜冰窟，立刻含淚辯白道，“父皇明鑒，兒臣從來沒有收過這封彩箋，更沒有……做過此等污穢之事！定是有陰險之徒栽贓陷害兒臣，求父皇還兒臣清白！”

    她桃花眸中淚意盈盈，瑩白的小臉兒上滑下兩行淚水，提裙跪向御座，梨花帶雨地嬌聲泣涕，真真是我見猶憐。

    三公主冷眼旁觀許久，突然笑著開口，“父皇母后息怒，既然皇姐說沒見過這封信，也許其中真的有什么冤屈，依兒臣看，既然是信箋，必定還有信封，不如派人去皇姐宮中搜查一番，若是沒有找到信封，便證明皇姐是無辜的，若是找到了信封……”

    說到這兒，三公主似有為難地停頓了一下。

    元慶帝氣得七竅生煙，怒道，“張德玉，你親自帶著人，去茗嘉殿里給我仔仔細細地搜查！”

    張德玉應下，匆匆帶著一行小太監出了坤德殿。

    三公主不動聲色地端起茶盞，以廣袖掩面，淡然飲茶，眸底卻暗中涌上一抹陰狠的光。

    既然陸茗庭議親在即，還存心勾引顧湛，就別怪她心狠手辣。用一封情信毀了她的清白，讓長公主的閨譽名聲一敗涂地，到時候顧湛定不會多看她一眼。

    陸茗庭跪在冰涼的地面上，覺得渾身如墜冰窟，事已至此，她就算是個傻子，也知道有人存心陷害她。

    禁廷宮規森嚴，一封情信，足以坐實私通之名，元慶帝極其看重皇室的禮教顏面，如果張德玉真的從茗嘉殿搜出信封，元慶帝定會將她許配給徐然，壓下這樁皇室丑聞。

    可是她和顧湛已經私定終身，怎能陰差陽錯嫁給徐然！？

    張德玉去了片刻，便折返回坤德殿，手里捧著一張信封，遞到元慶帝面前，“皇上，這是從長公主的梳妝臺里搜出來的。”

    陸茗庭見狀，小臉兒上霎時失了血色，淚珠兒滾了一臉，她伸手抹了抹臉上的冷淚，心中又是氣憤又是無措。

    她梳妝臺里根本就沒有這種東西！

    那幕后黑手做戲做全套，這般周密地設局陷害她，顯然是打算將她置于死地。

    那信封是茜色的彩紙制成，熏著銀毫香片，味道綿綿攝人，落款只一個“然郎親筆，茗兒親啟”，足以證明兩人之親昵。

    元慶帝氣得倒抽一口氣，顫聲道，“事已至此，你還有什么話可說！？”

    皇后望著陸茗庭掩面底泣的模樣，難免有些于心不忍，勸道，“皇上，這徐家本來就有意和皇室結親，既然徐然和長公主兩情相悅，不如順水推舟為二人賜婚……”

    此言如同雷擊，陸茗庭雙耳一陣嗡鳴，身子簌簌直發抖，不知不覺，淚痕已經淌了滿面，她幾乎拼盡全身力氣，伏地磕頭道，“兒臣不愿！求父皇母后做主，兒臣不愿嫁給徐然！”

    她喉嚨里仿佛堵著一團棉花，拼力掙扎道，“兒臣是冤枉的，父皇不如召徐侍郎來坤德殿當面對質，自然會真相大白！”

    三公主垂眸幽幽看著她，相似的眉眼挑起譏誚的弧度，“皇姐，此時宣徐侍郎入宮，只會讓事情鬧大，屆時滿城風雨，父皇的臉面往哪里擱？再者……宣徐侍郎進宮，整個徐家便都會知道你們暗中私通之事，日后皇姐嫁入徐家，也會被徐家人看低的。”

    皇后皺眉道，“此番茲事體大，事關皇家體面，芷蘭說的不無道理。”

    ……

    坤德殿外，守門的小太監屏息凝神聽了會兒殿中的動靜，突然捂著肚子“唉喲”了兩聲，對旁邊的小太監道，“我突然腹痛，得去出恭一趟，倘若干爹（張德玉）問起來，你如實回話便是！”

    說罷，他神色如常地從坤德殿的偏門走出，急匆匆地跑到附近的宮門處，沖值守的禁軍附耳說了幾句話。

    作者有話要說：　　將軍早有先見之明，眼線果然是個好東西^_^

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    ☆、第 54 章

    議事堂里, 顧湛長身玉立于桌邊, 骨節分明的手指握著一管狼毫筆，在軍報奏表上寫了個龍飛鳳舞的“準”字。

    副將王朗按劍站在桌旁, 拱手道，“回稟將軍, 屬下已查明，江陰地界埋伏刺殺之人, 乃是河陰指揮使戴英連麾下的私兵。”

    河陰指揮使戴英連, 在宋閣老生前和他來往甚密，宋閣老被斬殺后，又妄圖攀附江家這棵外戚的大樹, 和江尚書狼狽勾結。

    此番河陰暴.亂, 本就因戴英蓮大興土木、邀寵媚上所致，元慶帝見他鎮壓無果，才派顧湛領兵前去鎮壓。

    顧湛平叛有功，顯然是挪動了戴英連的利益，阻擋了戴英連的官途，于是他將舊恨新仇一起清算，布下天羅地網行刺殺之事，欲使顧湛在河陰地界喪命。

    杜斂倚在胡桃木圈椅里，輕搖著折扇道, “自古富貴險中求，此人兩面三刀，前頭認了宋閣老當干爹, 宋閣老一死，轉頭便認了江尚書做干爹，真是上趕著給人當龜兒子！”

    江貴妃常伴君側，枕頭風吹得緊，江氏身為外戚，朝中的勢力盤根錯節，宋閣老一死，江家滿門更得元慶帝的重用，才有了今日樹大根深的局面。

    顧湛道，“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。戴英連和江尚書面和心不和，彼此一旦起了疑心，便會倒戈相向。我聽說皇上任命忠義伯為監軍，視察河陰和河西兩地的軍務，你去傳我的口信，叫他格外‘關照’戴英連軍中之事，務必抓出‘豢養私兵’的把柄，把他從河陰節度使的位子上拉下來。再搜羅幾本參江尚書的折子，以戴英連的名義遞到皇上手里，叫他們狗咬狗去。”

    王朗抱拳應下，笑道，“這戴英蓮真是狗急跳墻，河陰地界屯兵不過三千，馬不肥，兵不壯，他怎么配和將軍斗！”

    顧湛臉上無甚表情，又問，“江國舅可招了？”

    王朗道，“招了，本想把夾棍、腦箍、攔馬棍、釘指這些刑罰都用一遍，沒想到那江國舅是錦繡堆兒里養出來的豆腐渣，沒費一丁點功夫，便招的一干二凈。”

    顧湛殺伐果斷，性子冷硬不近人情，江國舅早就聽說過他的狠厲手段名，落到昭獄里，嚇得哭爹喊娘，沒等差卒上刑具，就一股腦全招了。

    說話的功夫，一副將從外頭進來，抱拳道，“秉將軍，宮中來了太監，說皇上宣您即刻入宮覲見。”

    杜斂笑道，“看來江貴妃的枕頭風果然有奇效，皇上一向看重皇家顏面，竟然也拉下臉為江國舅求情了。”

    原來，江家只有江國舅一個兒子，寵成眼珠子命根子，江尚書知道江國舅犯下了事，立刻怒氣沖沖地去大理寺提人，不料卻撲了個空，杜斂已經把江國舅移交給了昭獄。

    顧湛的赫赫威名在外，審訊的手段堪稱毒辣，江尚書聽到自家兒子落到這位金面閻羅手里，兩眼一翻，險些背過氣去。

    等江尚書趕到昭獄，顧湛連面兒都沒露，令岑慶三言兩語便打發了他，江尚書心中不服，立刻進宮求見元慶帝，狀告顧湛濫用私刑、不尊法度。江貴妃也哭著求元慶帝主持公道，放自家弟弟一馬。

    元慶帝被這攤子爛事兒搞得焦頭爛額，索性宣顧湛入宮覲見。

    顧湛面沉如水，又提筆批復了一則軍文，方動了動菱唇，“就說我在批復公文，抽不開身，叫宮人先等著。”

    那軍曹得令，抱拳去回話了。

    檐下風鈴叮咚，燕子銜來新泥做巢，岑慶腳下生風地從廊廡走來，人還沒進屋，便匆匆回稟道，“不好了，將軍！方才宮中值守的禁軍遞話，長公主出事了！”

    岑慶急的滿頭大汗，揀著重點說了一遍，將佛經里的彩箋、張德玉從茗嘉殿搜出情信，元慶帝要為陸茗庭賜婚的事情一一道來。

    顧湛聽一句，臉色便沉下去一份，他眉頭擰起來，揚手便把手里的軍文摔了出去。

    徐然有意求娶陸茗庭，他是知道的，但陸茗庭絕對不可能私藏污穢的情信，更不可能和徐然有書信往來。

    這件事情沒那么簡單，定是有人蓄意陷害。

    顧湛面色冷凝，“皇上怎么說？”

    岑慶道，“那封信箋上的字跡和徐侍郎的字跡一模一樣，皇上龍顏大怒，覺得皇家顏面盡失，當場就要為長公主和徐侍郎賜婚。”

    顧湛聞言，怒的全身氣血幾欲逆行。

    半年之前，江貴妃將陸茗庭連哄帶騙地帶入禁廷，身為親生母親，卻偏心到極點，不庇佑親生女兒的安危，反倒讓她三番兩次陷入險境，如今她被人誣陷閨譽不潔，那昏君不查明真相，反而為了皇家顏面想要息事寧人。

    那是他放在心尖尖上、視若珍寶的人，若是有人蓄意謀害，他定會誅之而后快，讓她們百倍償還。

    “一模一樣么？”

    杜斂捕捉到岑慶話中的異樣，略感訝然，沉思道，“書畫字跡方面，我有些許鉆研。禁廷翰林院里有一批擅長書法的官員，稱為書畫待詔，他們官居九品，卻身懷臨摹書畫的絕技，仿寫的字跡真假難辨，外行人根本看不出其中的細微區別。”

    顧湛神色微變，“你是說……臨摹徐然字跡、偽造情信的人可能出自禁廷翰林院？”

    “不錯。”

    杜斂甩上折扇，道，“如今東窗事發，幕后陷害之人定會掃清這些蛛絲馬跡，憑我在大理寺辦案多年的經驗，那臨摹字跡之人說不定已經聽到風聲，潛逃出宮……”

    顧湛眸光沉厲，寒聲道，“王朗，你即刻去順義門和城門之外把守，倘若見到跑路逃竄、形跡可疑的翰林院官員，一概仔細盤查，不可放過一條漏網之魚。岑慶，你去刑部一趟，請徐侍郎同我一道進宮。”

    順義門是距離翰林院最近的宮門，倘若那書畫侍詔逃竄，事急從權，定會從順義門出宮。至于徐然……事已至此，若想堵住悠悠眾口，只有讓徐然入宮當面對質，證明那封情信并非是他親筆所寫。

    元慶帝不敢宣徐然進宮，是顧忌陸茗庭的閨譽和皇家的顏面，此番他請徐然進宮，只能借刑部辦案之名。

    一路策馬入禁廷，陽春三月的熏風撲面而來，目之所及，皆是芳花綠蔭，無盡春色。

    顧湛只覺得躁動難安。他牽掛著陸茗庭的安危，一炷香的腳程，硬是快馬加鞭，只花了半柱香的功夫便抵達了禁廷。

    坤德殿地處內宮，閑雜外臣不得入內，小太監說要先行回稟，顧湛的臉色陰沉的不像話，反手亮出一方御賜令牌，張口便是一句威喝，“皇上口諭召見，若耽擱了朝政要事，誅九族的罪名你來擔么？”

    他如今權傾天下，深知“木秀于林風必摧之”的道理，半年來行事謹慎了許多，鮮少有這般戾氣外露的時候。如今事態緊急，他心中郁躁難安，長驅直入坤德殿，竟是全然不顧忌了。

    一個時辰前，元慶帝確實下了口諭召見顧湛，小太監望著他手中鎏金敕造的金牌，愈發不敢阻攔，立刻將一行人放行。

    坤德宮中，沉香繚繞，一室沉寂。

    三公主撇著菊瓣茶盞中的浮沫，望了一眼身側的香蕊。

    一個月前，她命香蕊買通翰林院的書畫侍詔，仿照徐然的字跡寫下一封情信，又買通茗嘉殿的宮人，在除夕夜那晚將書信偷偷放置在陸茗庭的梳妝臺里。

    今日事發，那書畫侍詔自然是留不得了，方才來坤德宮之前，她便讓香蕊親自去了一趟翰林院，贈予那書畫侍詔大量的珠寶財物，讓他速速告假出宮。

    三公主性子跋扈驕縱，卻并非癡傻愚笨之輩。當然不會將這個活把柄留在宮外——那書畫侍詔前腳離開禁廷，后腳便會有殺手了解其性命，把這樁秘密永遠塵封下去。

    香蕊為三公主換了一盞茶水，耳語道，“萬事妥帖，殿下放心。”

    三公主點了點頭，輕蔑地瞟了一眼地上跪著的陸茗庭。

    她長于深宮婦人之手，被江貴妃這等人物教養長大，看慣了后宮嬪妃們爭寵的毒辣招數，心眼一動，便是置人于死地的毒計。

    她不出手則矣，一出手，便要讓陸茗庭恩寵盡失，再無還手之力。

    陸茗庭正跪在地上抽噎不止，一想到元慶帝要為她指婚，莫大的恐慌便如潮水般襲來，兩耳嗡鳴作響之際，她忽然聽見外頭響起一陣沉重的腳步聲，片刻之后，一雙黑底繡蒼鷹的皂靴映入眼簾。

    他身披銀灰色緞面大氅，斑駁的光影透過朱紅窗柩映在周身，快步行走之際，衣袍下擺翻飛不止，膝瀾處繡著的盤踞金蟒泛起嶙嶙波光，皂靴上的蒼鷹祥云也仿佛要振翅欲飛。

    陸茗庭方才無依無靠，蒙冤含屈、被人污蔑，也只能咬緊銀牙忍著，可是現在他來了，勉強支撐著她的一腔孤勇頓時化為烏有，只剩下無盡的委屈和酸楚。

    顧湛鳳眸深若幽潭，將她的每個動作和表情都盡收眼底，一顆心被扯著揉做一團。

    縱使受了委屈，她的脊背依舊孤傲挺直，卷翹的眼睫低垂著，那一派委屈的模樣，如幽蘭泣露，惹人憐惜。

    她抬起廣袖頻頻拭淚，他只看了一眼，眉宇間便升騰起了殺伐之氣。

    作者有話要說：　　記得撒花、評論哦~

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    ☆、第 55 章