陸茗庭被他看得心頭一跳，臉頰飛起桃粉，一路紅到耳根，立刻移開了目光。

    筵席上觥籌交錯，群臣酒過三巡，又議論起國事。

    元慶帝近來沉溺佛道玄術，請了位得道高僧入宮講佛，元慶帝一心向佛，常常和這位玄參法師同吃同臥，大有將其奉為國師的苗頭。

    新歲第一日要舉行祭天大典，元慶帝正在詢問玄參法師明日的天象如何，江貴妃為了江國舅的事情憂心多日，在席間魂不守舍，三番兩次想為江國舅求情，奈何元慶帝和玄參法師聊的火熱，根本沒有插嘴的余地。皇后則在一旁不動聲色地欣賞舞樂。

    陸茗庭看著元慶帝對玄參畢恭畢敬的模樣，吃了幾口菜，覺得都哽在喉頭，有些咽不下去。珍果見狀，為她斟了一杯屠蘇酒。

    除夕夜飲屠蘇酒是本朝的舊俗，討個好彩頭，祈求來年不染瘟疫和傷寒。

    屠蘇酒度數不高，她素來酒量淺薄，喝了兩三杯，便不敢再喝，就著珍果的手飲了兩三口茉莉清茶，才解了喉頭的灼燒感。

    玄參法師正在高談闊論，大講佛法，文武百官交頭接耳，似有非議，但大多數裝聾作啞——皇帝喜愛佛法，身為人臣，愛屋及烏則是本分。

    三公主倒是興致頗高，親自斟了一杯瑞釀酒，命小太監偷偷摸摸送到顧湛的桌旁。

    陸茗庭將她的心思盡收眼底，眼皮狠狠一跳，伸手扶住珍果，“席上太悶，咱們出去轉轉。”

    珍果應下，忙攙扶她起身。

    三公主見陸茗庭離席，眸中閃過一絲冷意。

    上次重陽宴，三公主見顧湛和陸茗庭偶有眼神交匯，認定陸茗庭在覬覦顧湛，故而對她心生恨意，方才見她偷窺顧湛，心中妒火更盛，暗罵她不知廉恥。

    與其眼睜睜看著她勾引顧湛，不如先發制人，幸好她早有準備——徐閣老的兒子對陸茗庭有意已久，她便推波助瀾，成了這樁姻緣，也好除去心腹大患。

    思及此，三公主喚來宮婢香蕊，“將那封情信送去茗嘉殿，務必做到神不知鬼不覺。”

    香蕊附耳說，“殿下放心吧，那宮婢雖然在茗嘉殿服侍，卻不敢忘記三殿下的恩情，定會守口如瓶，辦好差事。”

    三公主手握成拳，掩于廣袖之下，銀牙暗咬了許久，才輕笑道，“那便好。”

    ……

    禁廷燭火通明，各宮都懸起寓意吉祥的五色燈籠，廊廡下掛著華美的宮燈，隨風搖搖輕擺，映照在福壽湖的湖水中，幻化成一片晃動的波光。

    湖心鳧水的鴛鴦成雙成對，遠處的水榭歌臺傳來幾聲縹緲的戲文，還伴著幾縷清越的臘梅香。

    陸茗庭她扶著珍果的手，一步三晃地走著，剛走到福壽湖畔，便聽見絲竹管弦齊鳴，那名伶的唱腔清亮婉轉，唱的是《福壽迎年》。

    這佳節勝景，叫人熏熏欲醉，她心頭的酸澀和苦悶被冷風一吹，倒覺得好受許多。

    只是身子一冷，便覺得醉意襲來，她腳下也有些酸軟無力，索性讓珍果去叫鳳攆來。

    眼下天色已黑，湖邊濕滑，珍果不放心她一個人在這里，道，“殿下不如去旁側的亭子里小坐片刻。”

    陸茗庭在宴席里坐的頭昏腦漲，巴不得沒人跟著自己，四處走兩步散散心，于是沖她擺擺手，示意她只管前去，不必憂心自己。

    珍果拿她沒辦法，只得答應了，快步跑去請步攆。

    月光下的湖面波光粼粼，陸茗庭伏在白玉闌干上看鴛鴦戲水，好不容易放空神思，卻想起三公主親手斟給顧湛的那盞瑞釀酒，憑白竄起一陣火氣，轉身便挽著披帛邁下了玉階。

    今夜筵席忙碌，御花園里偶有太監嬤嬤急色往來，沖她恭敬行禮。

    陸茗庭順著湖邊的鵝卵小徑漫無邊際的走，不知不覺已經將鼎沸的人聲甩在身后。

    粉墻下栽著一叢翠竹，旁邊開著密密匝匝的晚香玉，花香濃郁甜膩，最適宜做成香包隨身佩戴。

    她蹲下身子，伸手摘下一朵，如水蔥的指尖撫過月白的花瓣，還未放在鼻下細嗅，后頸突然被一股大力拎起。

    晚香玉掉落在腳下，心跳聲幾欲撞破耳膜，她驚惶回頭，撞進一個火熱堅硬的懷抱里。

    是他。

    作者有話要說：　　桃子回來啦，

    生病請假的期間，對前面的劇情做了一些調整，希望可以增進大家的閱讀體驗。

    這章被鎖了很久，先解鎖，晚上九點還有一章更新。

    ————

    ☆、第 51 章

    他拖著她走進月洞門, 三兩步的功夫, 從燈火輝煌的御花園來到一處晦暗的庭院。

    這是一處陳舊失修的院子，四下漆黑, 沒有一盞明燈燭火，叫人聯想起陰森可怖的宮闈秘聞。

    月亮的清輝從月洞門映進來, 翠竹的影子鋪滿青石板地面，夜風過境, 竹葉的沙沙聲細若龍吟, 蕭蕭疏影也一陣攢動。

    陸茗庭的后頸被捏的吃痛，又不敢聲張，見這里靜謐無人, 才掙扎了幾下, “你弄痛我了……放我下來！”

    顧湛鎮壓暴.亂有功，圣恩的賞賜自然不會少。在筵席上被同僚灌了兩盞烈酒，手上難免失了分寸，他撫著掌下滑膩的肌膚，一雙鳳眸在黑暗里幽幽發亮。

    陸茗庭又掙了一下，他才松開大掌，手臂抵在墻上，把她困在身前，聲線低啞, “收到信了？”

    他身量太高，垂頭看她的時候，兩人距離極盡, 甚至可以聽到彼此的鼻息交纏。

    朦朧的光亮在他臉上映出一道陰影，英挺凌厲的一張臉被分成明暗兩半。

    陸茗庭沒來由的一陣心跳，囁嚅道，“收到了。”

    顧湛蹙眉，“那為什么不回信？”

    他身上氤氳著一團凜冽的酒氣，陸茗庭剛嗅一口，便覺得醉了半邊身子，她呼吸錯亂，眼神躲閃，“沒話要和你講，自然不需要回信。”

    陸茗庭日夜盼他回來，本來是要原諒他的，可宴席上那杯瑞釀酒實在膈應人，她百爪撓心，不知道他對三公主作何態度，也不知道他是否喝下了那盞酒。

    她身上的氣味如香似蜜，叫人想一口咬下去，水潤的櫻唇一張一合，說話也軟軟糯糯的，滿是小女兒嬌憐的姿態，

    顧湛兀自默了會兒，突然低笑出聲，貼著她耳畔吹了口氣，“沒話和我講？那剛才在席上為什么偷看我？”

    陸茗庭的耳廓頓時被熱氣熏紅了，忍不住縮了縮身子，恨自己定力不足，被他的姿容亂了心神，連偷看這種丟臉的事都被抓到現行。

    她無比羞惱，“誰、誰看你了？我是在看你旁邊的人！”

    她今日盛裝出席，鬢發間滿是珠翠，略一動，金翅鳳釵上的流蘇就晃出惹眼的弧度。

    顧湛伸手勾住流蘇，一圈又一圈纏繞在指尖，語氣不善，“我身旁坐著的是年過七旬的禮部尚書，你放著我不看，去看一個糟老頭子？”

    陸茗庭賭氣不語，他調了下氣息，啞聲說，“莫生氣了。那杯瑞釀酒我根本沒接，也沒喝。”

    她被猜中心事，急的臉龐赤紅，“你喝不喝干我何事！”

    他聞言，唇角緊繃著，半晌說出一句話，“既然茗兒不關心這件事，那咱們就談別的事。”

    他不知道是真醉還是假醉，拉住她的手去摸天青色的衣領，一路向下，緩緩滑到腰帶處，“我赴宴前換了身衣裳，原以為你會喜歡的。”

    他手把手拉著她，一路滑到窄腰，手心被那枚鳥銜瑞花的玉佩硌著，簡直如火燒一般。

    簡直是赤.裸.裸的撩.撥。

    陸茗庭用力抽了下手，他卻死死握著不松，竟還有繼續往下探索的趨勢，她簡直快被逼瘋了，含嗔帶怒地瞪他了一眼。

    這一眼，在顧湛看來卻是嬌態橫生，他心火燎原，猛地俯身，捏住尖俏的下巴重重吻了上去。

    兩人分離許久，他吻得蠻橫又纏綿，連喘.息的機會都不留給她。

    顧湛身量太高，陸茗庭踮著腳才勉強夠的到，胡亂掙扎著，手臂不小心碰在他后肩上，顧湛一時不察，竟發出一聲短促的悶哼。

    陸茗庭察覺出不對，臉色一白，“你受傷了？”

    他微斂神色，啄了下櫻唇，云淡風輕道，“小傷，不礙事。”

    她這才知道他在裝醉，用力推開他，二話不說就去扯他的衣襟扣子。

    她早就聽說河陰暴.亂之慘烈，暴.民們拿兩位工部官員的頭顱祭旗起義，大小官員都退避三舍，他只花了不到一個月，便掃平暴.亂，全身而退，其中兇險重重，想必比兩軍交戰更加復雜難明。

    她不親眼看到他的傷，絕不肯罷休。

    顧湛一把握住她的手腕，眉心微蹙，鳳眸漸漸恢復清明，“不能在這里看。”

    ……

    珍果叫了步攆，回到福壽湖畔，卻發現陸茗庭不知所蹤了。

    她心如火燎，沿著鵝卵小徑找人，遠遠瞧見月洞門前立著個帶刀的人影，走進了才看清是岑慶。

    岑慶警覺地守在月洞門外，里頭的人，不用問就知道是顧湛和陸茗庭。

    珍果一顆心突突地跳，這會兒各位貴人都在殿中赴宴，倘若陸茗庭出了什么事情，那真是有九條命都嫌少。

    月洞門里頭，一位是她的舊主子，一位是她的新主子，珍果冷不丁想起那晚顧湛提劍闖茗嘉殿的情形，頓起護主之心，顧不得思考，一個猛子就往月洞門里沖。

    岑慶被她這股子莽勁兒嚇了一跳，連拉帶抱的攔住她，“好姑奶奶，莫做傻事！倘若引來人，咱們都不好辦！”

    珍果被他一攔，竟然抹起了淚，“你又不是不知道將軍的脾氣！倘若殿下出了閃失，一會皇上問起來，可怎么交代！”

    岑慶想安慰她兩句，可想起顧湛冷硬的性子，和陸茗庭被顧湛惹哭的次數，一時語塞，竟找不出幾句有說服力的話為顧湛正名。

    兩人斗雞似的看著彼此，忽然聽到月洞門里傳出一陣窸窸窣窣的腳步聲，下一刻，顧湛神色如常地走出來，身后跟著的人，果然是陸茗庭。

    珍果立刻攙扶住她，怯怯地問，“殿下，你可好？”

    陸茗庭“嗯”了聲，死死拉著顧湛身上大氅的一角，像是怕他跑了，紅著眼圈說，“跟我回茗嘉殿。”

    今夜是除夕，京城不設宵禁，百姓可以不顧時辰盡情游玩，外頭規矩松散，禁軍要格外嚴防，以免歹人趁機潛入宮中作亂。

    顧湛是禁廷布防的最高統帥，倘若他要去茗嘉殿轉一遭，也能找到正當的理由掩人耳目。只是宮中眼線密布，終歸是冒險的。

    岑慶還未開口勸，顧湛已經握住陸茗庭的手，揩去她眼角淚痕，“我去便是。”

    顧湛是從沙場血海里拼殺出來的人，權衡利弊是他沉淀在骨子里的本領，多少次身臨險境，壯士斷腕也未曾猶豫過分毫，可一遇到她的事情，理智就不奏效了，就算前頭是個火坑也二話不說就往里跳。

    她成了他的死xue命脈，成了他一擊即潰的弱點。

    對于一個被皇帝忌憚的權臣而言，這明顯不是一件好事。

    岑慶心情復雜地牽來一匹駿馬，顧湛翻身上馬，輕輕一拉，便把陸茗庭擁入懷中，然后掀過身上的玄色織金大氅，把人遮擋的嚴嚴實實。

    顧湛位高權重，元慶帝賜他在禁廷騎馬行走的殊榮，沒想到此時竟派上了用場。

    抄小路出御花園，外頭夜色漆黑，長長的青石板甬道里燈火熹微，禁廷里的主zigong人幾乎都去了除夕宴上，一路上沒遇到什么難纏的人。

    三三兩兩的宮人提著紅彤彤宮燈立在宮門口，巡邏的禁軍聽到篤篤的馬蹄，齊齊按劍止步，沖顧湛抱拳行軍禮。

    陸茗庭窩在顧湛懷里，聽到禁軍的行禮聲，心里又慌又驚。

    顧湛卻泰然自若，俊臉上的神色如常冷淡，他開口讓人免禮，藏在大氅下的一只手卻緊緊環住她的細腰，生怕皮革的馬鞍硌疼了她。

    這種暗中的疼惜，叫人臉紅心跳的悸動，簡直近乎偷.情。

    陸茗庭埋在他胸前，聽到他說話的時候胸腔的鳴響，聽到他的心跳被放大無數倍，一下一下地沖擊著耳膜。

    他懷里清幽的靈虛香味道叫人沉溺，這些日子的思念和擔憂頓時被塞得滿當當的，她真想就這樣一生一世地走下去，其余的人和事都不重要，只有他們彼此兩個人。