夜色盤旋許久，在時鐘分毫不差地指向六點叁十分時，俯沖而下。像是牽引黑色幕布的繩索被攔腰斬斷，黑水從邊際滲出，侵蝕，吞噬。太陽并不從西側消失，而是被包圍，然后一口一口被咀嚼。

    這樣的日落，弗爾蘭茨已經看了二十五年。

    不知從什么時候開始，星云遲暮，宇宙腐朽，曾經被視作永恒的光源正在解體，殘肢飄向光年外的未知領域。衰老使得空間折迭，在無數細密褶皺中迭積的灰燼，在某一刻潑灑向這個星球。高溫、極寒、畸變射線，將星球表面漆成燃燒末期的橙紅，而星球的內核，在不穩定中被汲取能量，供這個種族茍延殘喘。

    末日狂歡。金字塔頂端的一小部分人計劃了逃脫，而剩下的多數，將在被巨幕籠罩的幻想中，逐漸死去、死去。

    屋內漆黑，唯一的光源來自落地窗戶。冰冷的女聲響起。

    “晚上好，少校。已為您自動調整至夜間模式。”

    微弱的暖黃燈光攀上了那具軀體。他站立在窗邊，赤裸著。

    這是一具富有力量感的男性軀體，195厘米，肩部和胸膛寬闊，肌rou和骨骼向下逐漸收攏，線條流暢而緊實。皮膚光滑，但在脊柱處有一條猙獰的長條疤痕。脊椎彎曲下去，周圍的肌rou繃緊，那條疤痕在燈光下仿佛一條爬行的蜈蚣。

    弗爾蘭茨將脫下的衣物迭放好，他把智能室內調節系統關閉，舒緩的音樂，柔和的燈光瞬間消失，屋內再次陷入沉默的黑暗。

    他側身躺在地上，等待著。

    在他視線的正前方，站立著一架座鐘。在這個時代，機械鐘表幾乎和無輻射地區一樣稀有，這是家族遺寶，雖然它的指針永遠指向十二點零五分。

    五、四、叁、二、一...

    弗爾蘭茨默數著，在數到零的時候合攏雙眼，等待例行的痛苦的降臨。周圍是一片靜寂，只有他壓抑的呼吸聲。

    什么都沒發生。

    那伴隨著他十五年的劇烈疼痛，幾乎像將他的腦袋劈開，腦漿攪成一團又被擠壓揉搓的疼痛，第一次缺席了。

    他睜開眼睛，入眼的仍舊是一片幽暗，那已經永久停轉的鐘表，依舊忠實地指向十二點零五分，時間緩慢地蠕動，也只有它降臨在這片黑暗中。他眼睛一眨不眨，仿佛過了許久，直到他赤裸的肌膚感到了微微的寒意，他的眼瞼才緩慢地合攏，又再睜開。

    他從地上坐起身來。從他完成那個實驗已經過去半個月，那種極致的快感，幾乎讓人毀滅的欲望，以及徹底被擁有、被融合的完全感，甚至不需要刻意回想，潮水自然會沖刷海岸，那令人戰栗的、無法磨滅的......

    弗爾蘭茨感到自己的手有些微微顫抖。

    “你的意識看起來在自我毀滅。”

    他勾起了唇，這個描述真是太貼切不過了。至今沒有人能完美融合X，即使是排斥性最小的他，仍然需要忍受那非人的疼痛。

    而僅僅是一次，他能感覺到那野蠻的力量，溫馴了許多，仿佛烈馬與舊主重逢，不再需要韁繩。

    他沒法長久控制她的力量，而那種力量正以指數倍擴張。他在欺騙一種更高階的生物，試圖掌控超越人類認知的存在。

    他的身體在顫抖，弗爾蘭茨分不清這是因為興奮還是恐懼。

    人類是卑劣的造物，應該和這個末路的星球一同毀滅。即使逃脫，得不到進化的低等物種只會重復自我毀滅的道路。但如果，如果有可能......

    他緩慢地平靜了下來，寂靜中只有他有規律的呼吸聲。

    片刻之后，弗爾蘭茨撥通了一個光腦號碼。

    接通了，他朝著那一頭下達了指令。

    “少校，您確定嗎？”

    他給出了肯定的回答。