還未等她坐下，便有婢女過來傳話，說秦老爺和秦老夫人喚她過去。

    拾九連忙趕去慈安堂。

    往常她都是跟著秦少安一塊過去請安吃飯，平時沒什么事也兩不相擾，這還是她嫁入將軍府以來，二老第一次私下喚她談話。

    拾九是個聰明人，也善于察言觀色，知道二老對自己是頗為不滿意的，但是她無法改變自己的出身，也不知道怎么討好長輩，除了在請安和吃飯時盡職盡責(zé)地扮演一個兒媳的角色外，她也沒有別的法子了。

    不過，二老往日也沒多說什么，因此她以為就這么相處下去就好。

    不知道現(xiàn)下突然找她，是干什么呢。

    第32章 初雪

    拾九去到慈安堂, 卻只見秦老夫人一個人坐在上首。

    拾九恭恭敬敬地請了安。

    秦老夫人慈祥一笑，示意拾九去她身邊：“來，過來坐。”

    拾九遲疑了一下, 應(yīng)了一聲“是”, 便走到秦老夫人身邊的位子坐下。

    婢女端上茶水，紛紛退了出去。

    秦老夫人拉過她的手, 愛憐地拍了拍：“拾九，你嫁入秦府也有一段時間了, 可算適應(yīng)府上的生活？”

    “回婆母, 拾九很適應(yīng)，府上處處都好。”拾九覺得奇怪, 嫁進(jìn)來這么久了, 她連“婆母”這個稱呼都能脫口而出了，秦老夫人還來問她習(xí)不習(xí)慣, 想來必定是有話要說。

    果不其然，秦老夫人下一句便單刀直入：“都嫁給少安這么久了, 你的肚子怎么還沒個動靜呢？”

    拾九怔住，完全沒想到秦老夫人會突然提起懷孕這件事，其實(shí)說是這么久, 也就三個多月而已, 她沒想到秦老夫人會這么心急。

    更重要的是, 她與秦少安并無夫妻之實(shí), 別說三個月了, 便是再給她三年的時間, 她也造不出什么動靜來。

    就在她怔住之際, 秦老夫人又徐徐開口：“少安也老大不小了, 從前尚未娶妻, 因此也不急于傳宗接代，如今他既娶了妻，你們也該把這事兒放在心上了。你要知道，少安是先帝親封的一品大將軍，沒有兒子傳遞香火是不行的。”

    拾九只得先糊弄過去，輕聲應(yīng)道：“是。”

    “你也不要成天往外面跑，”秦老夫人眉頭微蹙，“一個將軍夫人整日拋頭露面的像個什么樣子？我知道你是孤女，可憐見的，從小沒人教養(yǎng)，心中沒有這方面的禮數(shù)也是正常的，所以我從不說你。可是你若越發(fā)把心跑野了，那就有失體統(tǒng)了。”

    拾九心中一酸，秦老夫人對她的明憐暗諷她還是聽得出來的，可是她一向不善言辭，這會兒根本不知道說什么才好。

    秦老夫人見她沉默不語，以為她將自己的話聽進(jìn)去了，臉色便和緩了些，又道：“也不知道你整天在那著衣樓做些什么，依我說，要學(xué)什么刺繡不必往外面去，招個繡娘每日入府教習(xí)你豈不更好？這樣你便可以收心待在家中，安心服侍少安。”

    “不行！”拾九驚聲，拒絕的話不假思索地脫口而出。

    于她來說，找一個繡娘和去著衣樓是完全不一樣的。跟繡娘學(xué)習(xí)刺繡，往后只能困在將軍府，做秦老夫人眼中相夫教子的賢淑兒媳，而去著衣樓學(xué)習(xí)整個的經(jīng)營之道，則是為自己日后的生活做打算。

    不過，現(xiàn)下她還不想與秦老夫人發(fā)生什么沖突，眼見秦老夫人臉上露出了不滿，拾九心念一轉(zhuǎn)，便道：“拾九的意思是說，拾九現(xiàn)在暫時還不能離開著衣樓。眼下年關(guān)將至，拾九正在著衣樓跟著京城最好的繡娘學(xué)習(xí)刺繡，想為將軍親手添置一件冬衣。如今衣服已經(jīng)做了一半，實(shí)在不能就此脫開手，請婆母體諒。”

    秦老夫人聽聞她正在給秦少安添置冬衣，面色稍霽，便又慈愛地拍了拍她的手：“拾九，有些事情你要心中有數(shù)。你雖是皇上御賜給少安的人，但少安不可能只有你一個女人，現(xiàn)在沒有，以后也會有的。你想要穩(wěn)固自己的位置，那就要爭氣點(diǎn)，早點(diǎn)誕下嫡子，也就母憑子貴了。”

    拾九心里重重嘆氣，秦老夫人根本不知道她志不在此。

    不過，她自然不能跟秦老夫人解釋什么，只能假裝乖順地連連應(yīng)聲。

    秦老夫人滿意地點(diǎn)頭：“那你就回宜山院吧，咱們婆媳之間的體己話就不要跟少安說了，明白嗎？”

    拾九站了起來，行了一禮：“拾九明白。”

    她正要退下，秦老夫人又往她手心里塞了一個瓷瓶：“這里面是一些助興之物，你們也許用得上。”

    拾九立刻臉上發(fā)紅，但是推脫不得，也只能收下。

    回到宜山院，拾九拿著小瓷瓶扔也不是留也不是，猶如拿了一個燙手山芋。

    她自然不會用上這個，但扔了的話又怕秦老夫人發(fā)現(xiàn)，于是便將它塞進(jìn)了柜子的衣物中。

    *

    晚上秦少安下朝回來，拾九沒跟他說秦老夫人跟她私下談話之事，假裝一切如常。

    一來不想因?yàn)樽约憾绊懰麄兊哪缸雨P(guān)系，二來秦老夫人都特意交代了她不許說，她還是說了的話，就算這次秦少安替她在秦老夫人面前說了話，往后她反而更難與秦老夫人相處了。

    至少年前的這段時間，她有了去著衣樓的正當(dāng)理由。年后秦老夫人若再為難，待那時再說。

    不過，這也意味著，她必須在年前給秦少安親手做一件上乘的新衣。

    雖然這是計(jì)劃之外的事，但是對她來說倒也不難，只是時間有些緊了。

    于是，她問秦少安要了一件舊衣衫，方便到時候比量大小。

    秦少安微訝：“為何？”

    拾九道：“我在著衣樓學(xué)了這么久，也學(xué)出點(diǎn)成效來了，如今天氣越來越冷了，想給秦大哥你做一件冬衣，答謝你對我一直以來的照顧。”

    “答謝倒是不必。”秦少安眼中淡淡蘊(yùn)笑，“但是，我很期待你的手藝。”

    次日，待秦少安上朝之后，拾九依舊坐上了去著衣樓的馬車。

    天氣一日比一日冷，外頭寒風(fēng)蕭蕭，似乎有下雪的征兆。

    拾九到了著衣樓時，秋云夕已經(jīng)在刺繡房開始今天的繡活了。她是從江南來的，在京城沒有住處，陸掌柜便給她安排了在著衣樓的后院住。

    拾九跟秋云夕打了一聲招呼，便去找陸掌柜，她要做冬衣的話，首先要挑布料，她自然知道最好的布料放在哪間布料房，但她想跟陸掌柜提前知會一聲再去采買。

    只是遍尋不著，只好回來問秋云夕。

    秋云夕一笑，拉著她在自己旁邊坐下，一邊繼續(xù)手中的繡活，一邊跟她道：“陸掌柜去金粉閣找夏娘子了，一時半會回不來的。”

    拾九哦了一聲，問她：“陸掌柜和夏娘子最近又要合伙做什么嗎？”

    秋云夕停下手，含笑看著拾九：“陸掌柜跟夏娘子的關(guān)系，你不知道？”

    拾九疑惑：“他們不就是多年老友，生意上也有些往來么？”

    “你可真是‘兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書’。”秋云夕噗嗤一笑，“陸掌柜和夏娘子曾是結(jié)發(fā)夫妻，后來好像因著什么事便和離了，哪曉得這些年兩人誰也沒有另找，就這么不尷不尬地往來著。著衣樓和金粉閣的伙計(jì)都知道，你怎么竟什么也不知？”

    拾九驚異地睜大了眼睛：“還有這事？”

    她平日確實(shí)一心都系在制衣上了，實(shí)在分不出閑情關(guān)心其他，而且也不是個喜歡跟別人打交道的性子，平時總獨(dú)來獨(dú)往，得虧秋云夕是個爽朗的人，又兼顧她的刺繡師傅，兩人才熟稔了許多。

    “所以啊，陸掌柜今天肯定回來得晚，聽說有人想向夏娘子提親，陸掌柜攪局去了。”秋云夕又將目光放在了刺繡上，跟拾九閑聊，“我看啊，他們兩個是誰也放不下誰，卻又都舍不下面子，不知得耗到幾時去了。”

    拾九知道陸掌柜和夏娘子有那層關(guān)系后，回想起他們兩人的相處，便有了不同的感覺，笑道：“我看他們這樣也挺好。”

    “你說的也是。”秋云夕點(diǎn)頭，“對了，你剛剛找陸掌柜干什么？”

    拾九便跟她說，自己要為夫君做一件冬衣，想找陸掌柜買布料。

    秋云夕道：“那你先挑好，回頭把錢給陸掌柜也是一樣的。你在這里這么久了，陸掌柜沒把你當(dāng)外人，客氣什么。”

    說著便拉著她去布料房。

    走過二樓的回廊時，拾九目光往下一瞥，不由得停下了腳步。

    她看到長行和平黎兩個人正要上樓。

    許是察覺到了她的目光，兩人雙雙抬頭，平黎高興地招手：“拾九！”

    拾九眉眼一彎：“平黎、長行。”

    平黎和長行快步上樓，來到拾九面前。

    拾九問道：“你們怎么有時間過來啊？”

    見到他們，她是高興的。可是，他們怎么會無緣無故出現(xiàn)在著衣樓呢，是不是替楚逐來的？

    “我們就不能來買衣服嗎？”平黎取下腰間的錢袋拿在手里，嬉笑道，“這不沒多久就要過年了，總要添置兩件新衣嘛。正好你在這，快帶我們?nèi)ヌ籼簟！?/br>
    只是買衣服？拾九猶有些不相信，他們往年可不會特意去添置過年新衣，不由得看向長行。

    “你放心，真的與王爺無關(guān)。”長行知道她心中所想，“今日府中無事，王爺允了我們一天假，我們便來著衣樓買衣服，順便看看你。”

    聽長行這么說，拾九才放下心中的狐疑，臉上浮起了清淺笑意：“好久沒看到你們了。”

    秋云夕知道拾九的過去，聽對話便也猜出他們兩個是拾九在王府時的玩伴，見幾人還傻站在回廊上，便笑道：“既然二位是拾九的朋友，那就先進(jìn)屋坐去。”

    拾九差點(diǎn)忘了秋云夕還在身邊，忙道：“給你們介紹一下，這位是秋云夕，她是著衣樓繡工最好的繡娘。”又對秋云夕一一介紹長行和平黎。

    幾人簡單地介紹和寒暄過后，便一起走進(jìn)最近的成衣房。

    “拾九，那你就先帶你的朋友挑衣服，布料房那邊我先替你去看看最近的一批料子到了沒有，既然你是給將軍做衣服，那必定要最好的料子。”秋云夕一邊給他們倒茶水，一邊與拾九閑聊，準(zhǔn)備這會兒便退出去，讓他們好好敘舊。

    “秋娘你別忙，我來倒茶就好。”拾九忙去搭手。

    平黎卻驚訝不已，脫口道：“你要給秦少安做衣服？”

    當(dāng)初，拾九想學(xué)制衣，王爺二話不說就送她來著衣樓學(xué)習(xí)。而后也不知怎么折騰的，拾九竟嫁去了將軍府。如今拾九這手藝學(xué)成了，卻是給秦少安做衣服穿，他心里真的替王爺不是滋味。

    平黎是心直口快的性子，不禁負(fù)氣一般地低囔：“你還沒給王爺做過衣服呢。”

    拾九被他一句話噎住，正要開口，秋云夕放下了茶壺，朝平黎道：“真奇怪，拾九已經(jīng)不是王府的奴婢了，她為何要給王爺做衣服？她如今是將軍夫人，自然是為她的夫君做衣服呀。”

    平黎瞥了秋云夕一眼：“有你什么事。”

    “你這人好生無禮。”秋云夕直起了腰，“你是拾九的朋友，我難道不是拾九的朋友嗎？你能說話，我不行？有本事就把我嘴巴縫了。”

    “你你你……你牙尖嘴利。”平黎頭一次遇到跟他對嗆的女子。

    “多謝夸獎。”秋云夕哼笑，“你家王爺若要別人給他制衣，自己帶著錢來。不過，便是愿意出錢，也未必能使喚我們拾九。拾九可不是著衣樓的人，有錢也沒用，她不缺錢。”

    “哎哎哎！”平黎被她一連串的話逼到頭大，開始語無倫次，“那、那你總是著衣樓的人吧？那……那我要你給我做衣服！”

    “好呀。”秋云夕笑意滿滿，“不過，專人制衣的花費(fèi)不菲，不知平黎公子你拿不拿得出錢來呢？”

    聽她話中帶著鄙夷，平黎頓時不忿，沉甸甸的錢袋子往桌上一拋：“夠了吧？”

    秋云夕挑眉，故意道：“這么沉的一袋子，里面裝的不會是銅板吧？銅板可是不夠的呀。”

    氣得平黎將那錢袋一把扯開，露出里面白花花的雪花銀，咬牙切齒道：“不夠？”

    “行，那就請平黎公子跟我來，我們先去挑選布料。”秋云夕含笑。

    一旁的拾九和長行怔傻地看著兩人你來我往，竟是成了一樁買賣。

    拾九知道秋云夕只是故意逗弄平黎，忙拉住秋云夕，在她耳邊道：“秋娘，別收他錢，我來做。”

    “知道了。”秋云夕眨眼一笑，她本來就只是想教訓(xùn)教訓(xùn)他，免得他在這里胡亂說話。

    兩人吵吵嚷嚷地去了布料房，成衣房一下子安靜下來。

    長行道：“看來你和秦將軍恩愛甚篤。”