長生心底咯噔一下，這位陳尚書正是本次會試主考官，長生又將賀老爺的事情告知魏嵐，魏嵐頓時神情凝重起來。

    魏嵐嘆了口氣，道：“有一便有二，只怕張修的事情，也落在陳岸身上?！?/br>
    魏嵐忽然像是想到了什么，臉上滿是厭煩的神色。

    “此次會試四位主考官，陳岸為正，其余三人為副，朝堂上大皇子、二皇子已是水火之勢，我本以為主考官會是兩位皇子的人各占一位，未曾想朝堂上一番爭執之后，四位主考官，三位是傾向大皇子派系之人，另一位是天子寵臣?！?/br>
    長生聽得一愣，就聽魏嵐接著道：“陳岸的老師姜大人，乃是大皇子的堂舅，因而都認為他傾向于大皇子。二皇子的愛妾，出身鹽商張家，張修乃是張氏之人，正因如此，我從未懷疑過舞弊之人會是陳岸……”

    朝堂上錯綜復雜的局勢，長生聽著脊背一寒，但卻不敢多問。

    魏嵐見長生神色不對，便道：“無論如何，這事你都不必再管了，為師自有法子解決，你只消靜心考試便可?！?/br>
    第57章 會試（上）

    魏嵐只是清高不喜官場，但他并非不通政事，他很快便理出了其中關竅，事涉儲位之爭，若是長生不能摘出來，那就會結結實實的打上三皇子的烙印，這絕非他所希望的，如此原先的路子不能用，他只得想著用別的方法。

    轉眼便到了二月十一，天空中尚且掛著一輪明月，長生就被喚了起身。

    整個羅家燈火通明，所有人都在忙碌著，長生見一家子都為了他忙前忙后，心下有些愧疚，便道：“不必如此，奶奶年紀大了，還是快去歇息?！?/br>
    大陳氏一雙眼睛熬得通紅，道：“一晚上未曾睡著，心里藏著事，索性就起來了?！?/br>
    長生心下一暖，道：“奶奶勿要擔憂，此次不中，還有下次，孫兒不會輕易放棄。”

    大陳氏點了點頭，道：“好，好，吾家兒郎，當有此志！”

    長生吃過早飯，又飲了一碗狀元湯，跟家人話別之后，這才啟程，由羅念陪同著出門。

    外城長街寂寥，偶爾聽見幾道隱隱約約的腳步聲，羅念提著燈籠，他本想替長生拿著考籃，卻被拒絕了。

    二人一路無話，走了小半個時辰，方才抵達貢院外面，不比城中別處昏暗，貢院這邊燈火通明，長長的街道上滿滿都是人，長生也無意去尋找同窗舊友，循著人流往前走了幾步。

    “你先回去，在這里還不知道要等多久?！遍L生朝著羅念說道。

    羅念搖了搖頭，道：“至少也要等到你進去了，我再走?！?/br>
    長生聽他這么說，也不再強求。

    羅念左右張望，忽然道：“哥，怎么會試參考之人，還不如在通臨府時多？”

    通臨府鄉試，羅念印象極深，那次人在街道上擠得滿滿當當，連送考的人都不準進去，此次雖然人依舊是熙熙攘攘，但其中充斥了不少送考之人。

    長生解釋道：“科舉的終點是殿試金榜題名，但對于很多人來說，考中進士是一件很遙遠的事情，通過鄉試得中舉人之后，便有了名聲權柄，若怕辛苦，也就不再繼續考下去。”

    羅念聽了細想一番，問道：“趙臨舉人也是這般嗎？”

    長生搖了搖頭，道：“趙兄還要繼續，只是今科他并無半點把握，不愿意舟車勞頓，白白往京城跑一趟，等到學業精進之后，他會來的?！?/br>
    許多人鄉試之后，覺得會試無甚把握，便會壓上一科，等到下一屆方才參考，但更多人，考中舉人功成名就，在家鄉沉迷于花團錦簇之中，消磨心志，便不愿意繼續進京搏一把了，長生希望趙臨不是后者。

    等了半個時辰后，街道兩邊突然喧鬧起來，緊接著長生便見兩隊兵卒，手中拿著□□，步調齊整的小跑進入街道。

    “馬上就要凈街了，你先回去，路上小心點，你這些天別去道觀，在家里護著她們。”長生話音剛落，便聽見兵卒開始驅趕送考者。

    羅念又嘮叨了兩句，這才一步三回頭的往外走。

    羅念循著人流往外走，忽然見到人群中一張略顯蒼老的面孔，赫然是嘴上說著要離京的那位賀老爺，等他再細細看去，卻不見了賀老爺的蹤影，羅念只道許是自己看岔了，心里沒有多想。

    長街這邊在兵卒的引導下，貢院門前排起五條長隊，長生排的位置在隊伍中間地段，前后左右，全是他不認識的人，他也沒有攀談的心思，在自己的考籃里仔仔細細的翻檢，生怕里面不小心混入不妥之物。

    待檢查完，長生便將考籃抱在懷里，前后左右都是人，但他已然覺得臉上冰涼，他木著一張臉，站在隊伍里。

    長生遙遙望著貢院那三道大門，最外面的大門上掛著嶄新的紅綢，在冷風中輕輕的飄動著。

    許是被肅穆的氣氛感染，整條街道上雖然聚集人群眾多，但卻并不喧囂，大多數人都是安安靜靜的，甚少有攀談之聲。

    寅時剛至，他便聽見三聲沉悶厚重的鼓聲，整個長街頓時一靜，緊接著就看見貢院那三道大門，遙遙望去貢院前有四位身著文官卜服的男人，長生一個都不識得，見其中最年長的那人，嘴巴一張一合，隱隱約約聽見他的聲音，說的全是勉勵之語。

    長生猜測著，這人應當就是主考官禮部尚書陳岸，陳岸并沒有說太久，四位主考官一人約莫說了一盞茶的功夫，便開始準備考生入場。