很快便到了第一個飯點。

    鄉試并不允許考生自帶吃食，而是統一發放，長生等考生交了高額的封卷錢，發下來的飯食卻是：一碗清水，兩個饅頭。清水冰冰涼涼，也不知道是生水還是涼白開，兩個饅頭倒全都是溫熱的，只是顯得有些干巴巴的。

    兩個饅頭也不是每個人都能吃飽的，但是為了防止作弊傳遞消息，不準在考場上販賣食物。

    長生本以為晚餐會好一點，等到了晚餐卻依舊如此，八月的天夜晚涼風習習，考棚因為年久失修的緣故，四面漏風，長生饒是先前做了充足準備，八月的天里穿了六層單衣，夜里還是覺得似乎總有一處是在挨凍。

    一日三餐，三餐都是饅頭清水，長生從前吃過苦，尚且能忍，一些家境優越的考生就比較慘了，一開始嫌棄這份吃食，餓了兩天之后，看到什么都想吃。

    因著廁號的緣故，長生在味道尚不明顯的時候，便加快做題速度，只一天就在草稿紙上答完了題目，僅僅一天過去，廁號附近的味道就開始濃重了起來。

    縱使長生拿帕子圍住了臉，但到了第二天，這簡易口罩完全防不住那股子惡臭，他頂著空氣里的毒，完成了答卷的潤色謄寫，等到第三日，答完了題目，只覺得自己就是行將就木的老頭，純粹在苦熬日子罷了。

    長生出考場時，渾身臭烘烘的，整個人看起來都有些憔悴，他周邊的考生都恨不得離他八丈遠。

    “哥！這邊！”羅念高聲喊道，他與秦家和趙家的書童站在一起。

    長生還未走進羅念，羅念就捂住了鼻子，問道：“哥你掉糞坑了？”

    等到秦如陌和趙臨出來，兩人看了長生的慘狀，俱是一臉的慶幸。

    幾人一齊回了院子里，第一件事便是好好洗了個澡，洗完之后又大吃一頓，吃完為了防止積食，三人還湊在一起說了一會話，確認都沒有答錯題意之后，三人這才沉沉睡去。

    勞累了三天，第二日三人均睡到日上三竿才起，一場大睡，長生覺得整個人都像是重新活了過來一般。

    一連休息了兩日，長生沒有給自己太大壓力，只隨意的看看書，甚至有心情逗逗小猴子。

    趙臨和秦如陌兩人確實一副如臨大敵的模樣，休息充足之后，兩人便開始繼續發奮讀書，連每日的飯食都是下人端進房間里的。

    第二場考試，依舊是天將蒙蒙亮三人便起身出發，考場的座次不變，長生依舊是是廁號，但他差不多已經習慣了這個味，就像一個不喜歡吃榴蓮的人，經過洗禮之后，雖然不至于愛上，但不會覺得那般難以忍受了。

    長生看見考題時愣了一下，其中一題：道其不行矣夫。

    小猴子自隔壁偷來的那張紙上，撕碎的一塊上寫的正是這一句話，長生沒有多想，他暗暗羨慕張修的好運氣，竟然在考試前湊巧押對了題。

    第一場是最難熬的，第二場大多數考生都有了心理準備，因而第二場考完，沒有直接倒在考場的考生，出來時雖然依舊憔悴，但精神狀態卻比第一場時要好許多。

    長生三人與羅念等人匯合，回了小院，好不容易折騰完躺進熟悉的床上，半夜里卻突然響起尖銳凄厲的叫聲。

    長生睡眠淺，被吵醒之后腦門突突的疼，他披衣爬了起來，黑沉沉的天空上高懸著一輪明月，月色照的地面慘白。

    “吱吱……吱吱！”一輪一輪的叫聲。

    長生循著聲音尋到了廚房，就見廚房里一大一小兩個黑影，正顫抖在一起。

    他還未細看，身邊就有一道人影飛快的沖了進去。

    昏暗的廚房里經過一番打斗后，陷入了安靜，長生身旁忽然亮了起來。

    一番吵鬧之后，院子里點起了燈，趙臨的書童睡眼惺忪的問道：“羅公子，發生了什么？”

    隨著燈火的點亮，長生見到廚房里，羅念正死死的按著一個一身黑色夜行服的人，一旁的小猴子站在灶臺上，細小的胳膊上已經滲出血來。

    見長生望了過來，小猴子眼睛里禽滿淚水，可憐巴巴的望著他。

    小猴子受傷了，長生養了它這么久，頓時心里滿是疼惜，他不敢隨便碰它，只安撫的摸了摸它的小腦袋，又命人取帕子來給小猴子止血

    “這是怎么回事？”長生望向那個黑衣男子，只見男人腳邊掉了一張四四方方的油紙，秦家下人舉著油燈靠近，燈火之下，那油紙附近灑落了細密的黃色粉末。

    長生心下大駭，問道：“投毒？”

    第42章 鄉試（下）

    這番折騰，原本睡得死沉的趙臨和秦如陌也被驚醒了。

    得知事情經過之后，秦如陌一張俊臉陰沉沉的，死死的盯著那黑衣人。

    穿著黑色夜行衣的投毒人，長得獐頭鼠目，一看就是個偷雞摸狗之輩，四周點起明晃晃的燭火，一群人眼睛盯視之下，投毒人身子瑟縮著止不住的顫抖。

    投毒之人名叫丁二，是個賊，慣常溜門撬鎖，事到臨頭他并沒有死不招認的心思，長生等人也沒有如何言行拷打，這人便交代得一干二凈。

    據他交代，這黃色粉末不是什么□□，而是巴豆粉，他被人許以重金，要他今夜將巴豆粉投入廚房的水缸中，丁二雖然是個賊，但手上卻未曾見血，他找相熟的大夫確認只是巴豆粉之后，這才敢跑過來投毒，只是沒想到，出師未捷身先死，他自以為萬無一失，最后卻壞在一只猴子手里。