張修冷笑一聲，說(shuō)道：“怎么能就這么算了，他如今笑得多開心，往后我就要他哭得多傷心！”

    隔日一大早，長(zhǎng)生就聽見隔壁傳來(lái)一陣一陣的聲響，羅念笑著跑過(guò)來(lái)說(shuō)道：“哥，隔壁那個(gè)惹人厭的張秀才搬東西呢，據(jù)說(shuō)要搬去翠云館住一陣子。”

    長(zhǎng)生挑了挑眉，竟然直接住到妓館里了。

    “聽說(shuō)張秀才的族叔是瑜省的大鹽商，他科舉之事花費(fèi)的銀錢全都被這族叔給包圓了，鹽商豪富，果不其然。”羅念是通臨府的人，知道翠云館是通臨府最有名的妓館，也是名副其實(shí)的銷金窟。

    本朝大商入商籍，子孫三代不許科考，為了在官場(chǎng)上培養(yǎng)自己人，往往會(huì)下重金資助同族子弟，長(zhǎng)生覺得張修就像是現(xiàn)代拿了助學(xué)金卻不好好念書的那種人，羨慕之余又覺得不值，但張修的離開到底讓他松了一口氣，這一片的院子總算都清凈下來(lái)了。

    十日后，鄉(xiāng)試開考。

    長(zhǎng)生等人天將蒙蒙亮就爬了起來(lái)，吃過(guò)早飯，飲下一碗狀元湯之后，這才啟程，三人出院門時(shí)，看見隔壁院子里也點(diǎn)著燈火，里面?zhèn)鱽?lái)陣陣急促的腳步聲。

    貢院離秦家院子不過(guò)十分鐘的路程，長(zhǎng)生三人本以為自己算是早的，沒(méi)想到抵達(dá)貢院外時(shí)，這里已經(jīng)站滿了人。

    八千人應(yīng)試，幾乎占據(jù)了整條街，送行的人在街道外便被勸離，長(zhǎng)生從羅念手里接了考籃，說(shuō)道：“你回去等消息，照顧好毛毛。”

    長(zhǎng)生想了想，怕羅念遇到吳家人，年少氣盛之下也許會(huì)惹出事端，便又叮囑了一句，“你也不要去南城那片，若是遇上了難免尷尬。”

    羅念很聽長(zhǎng)生的話，他原本想去青草巷看看的，聞言便打消了念頭，再三向長(zhǎng)生保證。

    長(zhǎng)生見他這般乖巧，心下一軟，又道：“這幾日自己去集市轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，玩一玩，累了這許多日，你也松快松快。”

    長(zhǎng)生叮囑一句，羅念便應(yīng)一句，等到說(shuō)完了，羅念方才說(shuō)道：“哥，覺得不舒服就出來(lái)，身體比功名要緊，不要擔(dān)心家里，大不了我以后去碼頭搬貨掙錢。”

    長(zhǎng)生笑了起來(lái)，心下更是熨帖，說(shuō)道：“我心里有分寸，你這幾日休息歸休息，功課也不要松懈。”

    羅念應(yīng)下，目光隨著長(zhǎng)生進(jìn)入街道，直到看著長(zhǎng)生被人流淹沒(méi)。

    進(jìn)入貢院，便要接受第一道檢查，應(yīng)考的人太多，按照地域分出來(lái)數(shù)個(gè)檢查通道，長(zhǎng)生三人找到大成府的位置，前面已經(jīng)排了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列，因著這隊(duì)里都是大成府的秀才，還見到了幾個(gè)熟面孔。

    在見到一張面孔時(shí)，長(zhǎng)生一愣，那人也看到了長(zhǎng)生，當(dāng)即笑著說(shuō)道：“巧啊。”

    長(zhǎng)生只覺得差點(diǎn)被這張臉笑花了眼。

    “說(shuō)來(lái)，還不知兄臺(tái)如何稱呼呢？”那人笑著問(wèn)道。

    “羅恒，字德固。”這人是府試那次，被騙子騙了全部身家的美少年，長(zhǎng)生后來(lái)沒(méi)見到這人，還以為他落榜了。

    但能在這里遇見，顯然這人也考上了秀才，長(zhǎng)生想到發(fā)榜那日人潮擁擠，沒(méi)見到這人也很正常，又想到這人明顯不是大成府人士，既然是下轄州縣的學(xué)子，沒(méi)有進(jìn)入府學(xué)讀書也很合理。

    “歐陽(yáng)信，字諾之。”歐陽(yáng)信又道：“當(dāng)日若不是兄臺(tái)給我指了一條明路，恐怕我都撐不到放榜那日。”

    當(dāng)日歐陽(yáng)信被騙身無(wú)分文，長(zhǎng)生建議他抄書掙錢，眼見歐陽(yáng)信順利考上秀才，長(zhǎng)生也很為他高興。

    “我只是順嘴一提，是歐陽(yáng)兄好人有好報(bào)，才能撐過(guò)艱難。”長(zhǎng)生笑著說(shuō)道。

    長(zhǎng)生與歐陽(yáng)信又說(shuō)了幾句，便輪到了長(zhǎng)生接受檢查。

    鄉(xiāng)試的檢查比院試更為嚴(yán)格，硯臺(tái)不許過(guò)厚，筆管須鏤空，蠟臺(tái)須空心通底，種種要求十分嚴(yán)苛，長(zhǎng)生全身都被兩個(gè)衙役摸了一遍，就連腰帶都被剪開防止里面夾帶小抄，長(zhǎng)生本覺得有些不耐時(shí)，隔壁突然傳來(lái)陣陣碰撞聲。

    片刻后，冷冰冰的聲音響起：“鞋底夾帶小抄，仗十下，革除功名，永不錄用。”

    那考生被人似是被捂住了嘴，一點(diǎn)聲音都未曾發(fā)出來(lái)。

    檢查長(zhǎng)生的兩個(gè)衙役，忍不住拿起長(zhǎng)生的鞋子，又仔仔細(xì)細(xì)的檢查了一遍。

    長(zhǎng)生接受檢查之后，又與幾個(gè)考生當(dāng)場(chǎng)簽下結(jié)保書，鄉(xiāng)試不再需要他人另外作保，而是考生之間互相結(jié)保，長(zhǎng)生與趙臨、秦如陌，還有另外兩個(gè)認(rèn)識(shí)的大成府的考生一組，一組五人，一人出了岔子，其他人全部連坐。

    長(zhǎng)生寅時(shí)出門，終于進(jìn)入考場(chǎng)時(shí)，辰時(shí)已經(jīng)過(guò)半，僅僅一個(gè)進(jìn)場(chǎng)就耗費(fèi)了五個(gè)小時(shí)。

    長(zhǎng)生跟在引路衙役后面往里走，越走心越?jīng)觯罱K看著自己那間離廁所只有兩米距離的號(hào)房，他心如死灰。

    距離廁所近的號(hào)房又被叫做廁號(hào)，長(zhǎng)生沒(méi)想到自己運(yùn)氣竟然這么差，輪到了大名鼎鼎的廁號(hào)，如今雖然沒(méi)有什么氣味，但一場(chǎng)考試三天，長(zhǎng)生只怕三天過(guò)后，他的嗅覺都要失靈了。

    第41章 鄉(xiāng)試（中）

    長(zhǎng)生覺得自己跟廁號(hào)有緣。

    他只能自我安慰，吃得苦中苦，方為人上人。

    很快便有衙役發(fā)放答卷和草稿紙，答卷是紅格子宣紙，草稿紙發(fā)了十來(lái)張，很快就有衙役舉著寫了題目的燈牌巡場(chǎng)，長(zhǎng)生工工整整的在草稿紙上抄下題目來(lái)。

    其中一題看得長(zhǎng)生一愣：金木水火土。

    乍一看像是在說(shuō)五行，長(zhǎng)生略一思忖，便知這題目應(yīng)當(dāng)出自《尚書》里的“大禹謨”篇，原句乃是：金木水火土谷惟修。意為勸誡君主教化民眾，賞罰分明，長(zhǎng)生想通了之后，便提筆便在草稿紙上洋洋灑灑的寫了起來(lái)。