短短三四日之內(nèi)，皇宮禁衛(wèi)竟然拘押了兩千余人。

    一時間，風(fēng)聲鶴唳，人人自危。

    大理寺的牢獄很快就塞滿了，皇帝在病榻上傳召祁王，將部分待審之人押送到驚風(fēng)司下屬刑獄，與大理寺和刑部共同核審。

    兩日后，祁王上奏，以避嫌的名義，請求驚風(fēng)司規(guī)避此案，將卷宗轉(zhuǎn)入大理寺和刑部。

    皇帝的中風(fēng)癥狀有所緩解，雖然還不能行走，但可以勉強坐起了。

    他當(dāng)即招了祁王入宮問詢。

    周淮拿出了安尚書招認(rèn)的供狀。

    供狀中，安煦之招認(rèn)，他與楚王殿下暗中來往頻密，已經(jīng)有好幾年年了。

    早幾年時，右相方瀚城告老還鄉(xiāng)。一直被方相勢力打壓的安煦之，覷得機會，走了楚王的門路。

    楚王招納他入麾下，暗示安侍郎，若是能摸透了陛下的喜好，得了陛下的信重，不要說區(qū)區(qū)一個尚書之位，就算是空置的右相之位，也能拿下。互利互惠，樂見其成。

    安煦之絞盡腦汁，借著楚王暗示，終于摸透了陛下的喜好，以‘延年益壽’的丹藥和‘上達(dá)諸神’的青詞，成了朝廷中炙手可熱的人物，果然重新坐上了禮部尚書的位子。

    “安尚書進(jìn)獻(xiàn)的‘三清十全丹’，事涉三哥。兒臣身為手足兄弟，難以再審問下去，只得避嫌……”祁王在皇帝面前如此說道。

    皇帝中風(fēng)才好了點，又被狂怒引發(fā)了頭風(fēng)，頭痛欲裂。

    這次輪到楚王身上的職務(wù)被一擼到底，下令閉門思過。

    從驚風(fēng)司轉(zhuǎn)移到大理寺和刑部會審的‘宮中投毒案’，引發(fā)了曠日持久的朝廷動蕩，凡是搭上點關(guān)系的相繼下獄，株連無數(shù)。

    南梁皇帝朝會時當(dāng)眾中風(fēng)，消息無法隱瞞，很快便傳到了東陸各處和潁川國境內(nèi)。

    不到一個月時間，第二件令人意想不到的事情發(fā)生了。

    借著南梁皇帝重病倒下、群龍無首的機會，潁川新任國主宣芷，暗中聯(lián)合了北梁皇帝，南北兩路，悍然出兵。

    北梁派出四十萬大軍，自陸路出兵，一舉奪下失陷的狼關(guān)；潁川國召集八萬水軍，自海路出兵，沿海岸線而上，強攻南梁沿海重鎮(zhèn)。

    這是百年來，潁川國首次于東陸舉兵。

    潁川國四海經(jīng)商，百年間，與西洋諸國數(shù)次激烈海戰(zhàn)，cao練出大批水上精兵，在海船上如履平地。足以裝載千人的巨大海船之上，裝配西洋國傳入的最新火炮，威力驚人。

    南梁被打得猝不及防。

    東陸百年未有海戰(zhàn)，南梁雖打造出了數(shù)十艘大海船，真正下水cao練卻沒有幾次，大部分倒用做擺設(shè)，既無海港，又無熟練水兵。

    倉促出海，連續(xù)兩戰(zhàn)，被潁川國的海上精兵打得丟盔棄甲，巨資打造的寶船巨艦被擊沉了三艘，無數(shù)軍士稀里糊涂喂了魚。

    戰(zhàn)敗消息傳到上京城，文武百官難以置信，啞口無言。

    潁川國疆域狹小，國土不過南梁一郡之地，人口不到八百萬，向來是東陸兩國士子眼中的‘年年納貢稱臣’的‘西南蕞爾小國’，何時有如此可怖的海戰(zhàn)之力？

    驚駭之余，懼怕，是談不上的。

    潁川國畢竟地小人少。

    若是換了平日，南梁舉全國精兵，自陸地叩關(guān)，憑著人山人海也能踏平了秣陵都。

    但如今北梁和潁川兩國共同舉兵，南北海陸互相呼應(yīng)，又抓住了南梁君主重病倒下的大好機會，竟然把南梁朝廷打了個措手不及。

    兩場海戰(zhàn)大勝過后，潁川國從海上繞了個大圈，繞過重兵以待的幾處邊關(guān)重鎮(zhèn)，直撲東陸腹地，虎視眈眈，火炮直指離海三百里的上京城。

    與此同時，北梁精兵屯兵狼關(guān)，隨時能由北向南，吞并南梁國土。

    皇帝病中得了消息，又驚又怒，強撐著尚未痊愈的身體上朝，下令征發(fā)50萬大軍，同時南北舉兵。

    此時正是秋收時節(jié)，耽誤了農(nóng)田莊稼收割，明年春季只怕要鬧□□。朝中頓時分作兩派，炒成了一鍋粥，爭執(zhí)不下。

    向來主戰(zhàn)的楚王殿下，此刻正在王府里閉門思過。

    祁王殿下在朝上不表態(tài)。

    這一日的大朝會吵得菜市場一般，主戰(zhàn)主和兩派的官員幾乎捋袖子當(dāng)場群毆。

    回府之后，周淮便找來了洛臻。

    “我需要你幫忙寫封密信，帶給敬端公主，不，如今是貴國的新任國主了。當(dāng)前的局面復(fù)雜難測，若是以我自己的名義去信，只怕不能取信于她。”

    洛臻正站在窗前，將魚食一顆顆丟進(jìn)窗下的蓮花池里，逗幾尾小錦鯉玩兒。聽了周淮的打算，投喂的動作一頓。

    周淮的連環(huán)計策，調(diào)動了各方勢力，一旦走出第一步，仿佛弓箭離弦，再無回頭。哪一環(huán)出了岔子，滿盤皆輸。

    投喂的動作停了片刻，隨即繼續(xù)往外丟魚食，洛臻只問了一句。”我們終于走到這一步了？”

    周淮站在她身邊，盯著窗下的活水荷塘出神。

    初秋時分，荷花依舊盛開，小小的蓮蓬自水下探出頭來。錦鯉在水中歡快地吐著泡泡。

    “還記得當(dāng)日我與你說，擊水中流，不進(jìn)則退？”

    凝視著窗外的安寧景象，他輕聲道，“奮力往前，尚有一點生機；往后倒退，便是萬丈深淵。——我們已經(jīng)走到這一步了。”

    洛臻把魚食塞給他，走回桌前，挽袖子磨墨，”我寫。什么時候給你？”