洛臻沉聲道，“別藏藏掖掖的，有話直接說！”

    薛為廷卻又不說話了。他背著手在狹小的竹屋內來回踱步，偶爾隔著打開的小窗，看一眼外頭。

    這間竹屋精舍搭建的位置，在后山某處山谷中，周圍都是環繞的野生竹林，極為清幽僻靜，只能聽見陣陣山谷風聲，以及帶起的竹葉搖擺之聲。

    不久之后，一陣細微凌亂的腳步聲隱約傳入耳際，顯然是有人穿過竹林，匆忙趕來。

    薛為廷笑道，“是許呆子帶著文爺來了。行了，趕在他們過來之前，我單獨與洛君說句明白話罷。”

    “要怪就怪你行事放肆，樹敵太多。你倒也聰明，搭上了五爺那邊，以為有他護著，便可以保全自身了。卻不知，上京城中很多人已經容不下你了。比如說這次，盯住你不少時日，特意吩咐下來的人……”他放低了聲音，“不是文爺，而是——站在更高處的人啊。”

    洛臻的心里一沉。

    薛為廷若是藏藏掖掖的不肯說明原委，那便只是同窗之間的齟齬爭斗，大不了私下里挨一頓揍完事。但如今聽起來……

    今日的事，只怕不得善了了。

    借著身體的阻擋，她背后的手指摸索著解開護腕處紐扣，小指作勾，試圖勾出護腕里緊扣的淬鋼匕首。

    薛為廷摸出早已準備好的寬布條，在她面前蹲下。

    “文爺面前，不能讓你開口，說動了他就不好了。”

    他用布條一圈圈地將洛臻的嘴封住，感慨道，“還記得洛君初入東臺館那日，穿得一身品紅衣裳，明眸皓齒，神采飛揚，勾的人魂牽夢縈。薛某有意與你結下一段露水良緣，不料書信卻被直接交到了柳祭酒手里，害我在訓導堂跪了整夜，抄了《禮》經足足千遍。——洛君想必是不記得了。”

    ……

    后山竹林小道之中，文旭走過大片竹林，不耐煩起來，對著許文境道，“你少與我扯皮，有話直說！拉我過來這處鳥不拉屎的竹林，到底有什么破事！”

    許文境在前頭帶路，并不回話，悶頭猛走，無論文旭怎么問，只說，“前面到了，你便明白了。”

    文旭怒道，“前面到了？到什么了？林子前面不是只有個竹子搭建的破屋子嗎！”

    兩人有一搭沒一搭的瞎扯著，許文境的腳程極快，文旭在后面跟著，這么一會兒便走出了竹林，竹屋精舍近在面前了。

    文旭不耐煩到了極點，直接上去，一腳把門揣開了。

    “我倒要看看，你們有什么事不能直接說，廢話連篇的誆我過來——”

    竹屋里的景象出現這種眼前，文旭頓時啞了。

    他難以置信地盯著對面靠墻坐著、明顯被被人下黑手綁過來的人，陷入了呆滯。

    薛為廷便在這時走近文旭面前，帶著蠱惑的語氣道，

    “文爺，以你的家世手段，何必學坊間話本里的窮書生，作那等日思夜想、求而不得的可笑行徑。你想要的人，已經在面前了。”

    文旭被薛為廷的話語驚醒，舌頭仿佛打了個結，“洛、洛臻？”他惶然地左右四顧，“你們怎么回事？怎么把她綁來了？胡鬧！綁了多久了？”

    他快步過去，在洛臻面前蹲下來，就要替她解開綁繩。

    薛為廷跟過去，伸手擋住了文旭。

    他臉上的笑容消失了。

    “文爺。放不得。”薛為廷鄭重而嚴肅地道，“此事非同小可，你可要想清楚了。”

    徐文境也跟過來，同樣阻止文旭道，“文爺，不能放。”

    文旭早已心神大亂，見兩人同時阻止自己，目光中露出幾分茫然無措來，厲聲道，“為何不能放！又不是我叫你們綁了她的！所幸這里無人，放了她，就當今日之事沒有發生過——”

    “文爺，莫犯糊涂。”薛為廷立刻反駁道，“今日之事已經發生了，怎么可能當做沒有發生過。她此刻醒著呢！不放她，文爺這邊可以得償所愿，我們兩個為兄弟兩肋插刀的，也可以平安無事；若放了她，我們三個，今后都是后患無窮。”

    文旭茫然地在竹窗邊站著，臉上露出混亂掙扎的神情來。

    薛為廷覷得機會，更進一步，低聲哄勸道，“文爺想想，今日是你唯一的機會了。五爺最近圣眷日隆，一來你爭不過，二來洛臻的心思也不在文爺這邊，你應該看清楚了。你可是咱們大梁唯一的國舅爺，皇后娘娘嫡親的弟弟，從小跟著皇爺身邊長大的情分，想要什么得不了手，如今在東臺館卻被她洛臻三番四次的下面子，引得同窗們恥笑，你能忍得下這口氣？”

    他伸手一指竹墻邊，“人，我們已經幫你帶過來了。文爺，是個爺們兒，今晚便在這里留宿。”

    文旭的心劇烈地一跳，回頭去望竹墻邊靠著的洛臻。

    洛臻表情如冰霜。

    她的眼睛雖然被黑布蒙住了，卻毫不退縮，循著聲音將臉轉過來，筆直正對著他的方向。

    文旭像是被雷電劈中般的把視線轉開，不敢去看洛臻，聲音都發顫了。

    “留、留宿？那明日起身了，她、她必定會生氣的，說不定會追去東臺館學舍，提著弓四處追殺于我——”

    薛為廷陰沉地笑了。

    “不會的。”

    他的手搭在文旭的肩頭，安撫地拍了拍，“她不會再出現在東臺館了。文爺今晚留宿，明早離開，從此了卻了一樁心底夙愿。剩下的——都交給我。”