杜王妃心頭突突跳了兩下，艱難的扯了扯嘴角，“哪有你說的這么不堪，我出門時也沒見誰敢攔著……”

    敬王定定的望過來，那眼里漸漸就有了一種蓬勃恨意，“我那位好二哥從小就慣會裝模作樣，知不知道為什么沒有人攔著你，那是因為如今的咱們在他眼底下就跟爛泥一般。若是我膽敢就這么沖出去，立馬就不知有多少刀子會招呼到我身上！”

    杜王妃勉強笑了一下，抖著嘴唇勸道：“這處宅子雖然偏僻，但外頭人多嘴雜的還請殿下不要亂說……”

    敬王低嗤出聲，“你也知道外頭人多嘴雜，你也知道我那位好二哥在里頭不知安插了多少人，就等著拿我的短處，好把我丟進大牢里往死里整。如今我越想越不對勁兒，那天在宮里宣讀遺詔的時候，父皇的神色看著就不怎么對勁，也許是受歹人挾制也說不準……”

    這簡直大逆不道，杜王妃的舌頭僵作一團，抖了半天才勉強勸道：“先皇已經去了一年了，說什么都晚了。殿下先收收心，這日子總會慢慢好轉的。”

    然而敬王的目光越來越陰冷，杜王妃吱唔了幾句后話就說不下去了。

    她摒心靜氣的退在一邊，然后就見敬王忽然暴跳起來，抬腳就將桌案上的東西踹在地上。裝了美酒的琺瑯彩團花酒壺跌倒在大紅地氈上，酒水汨汨地往外冒。

    杜王妃目瞪口呆地望著滿地狼藉，又望著暴怒而去的身影，只覺得渾身如墜冰窟，一時冷的找不著北。

    想著這樣下去不是辦法，杜王妃親自在廚房盯著人做了一桌豐盛的飯菜。結果派人去請敬王過來用飯的時候，那邊傳話說王爺今天晚上在西暖閣看書，請王妃娘娘自個用。

    滿桌的佳肴一點一點冷卻下來，幾個平時口舌乖巧的大丫頭也不敢吱聲。杜王妃茫然地嘆了口氣，什么時候自己的日子竟然過得這么憋屈？

    從敬王府搬出來的時候，她曾想夫妻之間經過患難才能共白頭，雄心勃勃的盡力扶持敬王。哪里想到別莊的日子枯燥無味，敬王整日把自己泡在酒里，一腔的斗志不剩半分。

    端王……皇上雖然礙于兄有弟恭的名聲，現如今并沒有什么動作，可是杜王妃知道這府里上上下下不知有多少只眼睛盯著。就連送進府里的東西只是將將夠用，稍微鋪張一點，那帳面上就不能看了。

    叫人把飯菜撤了下去，坐在妝臺前的杜王妃微微瞇著眼睛看著銅鏡。

    鏡子里的女人上了淡淡的妝容，即便在暗淡的燈光下依舊白皙圓潤，遠遠望去氣度雍容，還有嘴角怎么也抹不去的那份優越和傲然。

    出閣之前杜夫人曾到潭柘寺請高僧給她算過命，那位高僧說有此命格的女子日后貴不可言。杜家就是因為這句話把所有的籌碼都壓到了敬王的身上，卻沒想到落地的鳳凰竟然連雞都不如。

    總要做些什么，不能這樣坐以待斃……

    西暖閣內的敬王照舊一杯一杯的喝酒，如今除了喝酒他也不知道自己還能做什么。新皇假惺惺的請他去上朝，說是一起商議國家大事。呸，能有什么國家大事，不過是想自己匍匐在他面前可憐巴巴的俯首稱臣罷了。

    ——其心當誅！

    敬王盯著杯中澄澈的酒水，一仰頭喝了個干干凈凈。他就是餓死，也不會跑到那個小人面前裝模作樣搖尾乞憐。還有父皇到底是吃了什么迷魂湯藥，在最后的日子竟然改了主意，一心抬舉那人。也許不是改了主意，父皇心中屬意的……有無可能一直就是那個人？

    朝陽璀璨的光輝nongnong的籠住西暖閣時，敬王心中如同烈火在燃燒。父皇竟然一直在騙人，騙了外祖父，騙了舅舅，騙了娘親，周家從上到下被先皇耍的團團轉。什么鮮花著錦烈火烹油，都是為了保護性情暴躁像傻子一樣剛愎易怒的端王……

    敬王胸口悶得出不了氣。

    可笑外祖父一直以為抓著端王母親穆皇后的把柄就可以高枕無憂，到死都沒有將端王放在眼里。舅舅周尚書兢兢業業了半輩子，就因為私泄考題被罷黜流放。那時候自己還以為父皇是防止外戚做大，在為自己清理為帝前的絆腳石。

    還有阿娘，沾沾自喜的以為自己是帝王最愛，老老實實的待在景仁宮里不爭不搶，驕矜地當一個被放在手心的女人。卻沒想到若是親生兒子不能當皇帝，她就只能在后宮當一個默默無聞的老太妃，直到老死才能出那道宮墻。

    雖然不知道二十年前發生之事的真相到底是什么，可是能讓父皇念念不忘空留后位這么多年，那位穆皇后的手段肯定沒有看起來這么簡單。這場爭奪不但自己輸了，連阿娘也輸了個底兒掉。

    被愚弄得徹頭徹尾的輸家……

    敬王輕輕呼了口氣，奇怪自己喝了這么多酒怎么還沒有醉死過去。朦朧間就看見面前有一道茜紅繡藤葉的籠紗長裙迤邐而來，那人笑得和藹可親，“殿下，我特地請了太醫過來看看你……”

    遠道而來的太醫裝作不在意的打量了一下屋子，屋里的家具擺設倒是齊全，不過只是普通的黑漆紅木。四面的竹簾子全部放了下來，外面的大好日光全部遮擋得嚴嚴實實。地面雖然收拾得干凈，卻看得到地氈上有好幾塊污漬。

    恭敬診了一會兒脈之后，太醫拱了拱手，“殿下心頭郁結太深，又染了一些風寒，又把酒水當飯。長此以往，這身子可不就要病倒。如今只是倦怠疲懶，稍不注意肝氣就要上涌傷心傷肺……”

    杜王妃聽得云里霧里，只知道丈夫如今只是個小癥候，時日久了就會發展成大癥候。

    她悄悄使了個眼色，立時就有機靈的大丫頭塞過去一個沉甸甸的荷包。一邊往外走一邊為難道：“殿下這多半是悶出病來了，他是一刻也閑不下來的性子。如若……上頭有人問起，就說殿下想幾個人過來陪著說會兒話。”

    太醫猛地打了一個機靈，捋著頷下的胡須含糊應了幾句。

    杜王妃站在廊檐下出了一會兒神，云團后面的日光一會兒明一會兒暗，顯得院子里偶爾響起的蟲鳴都孱弱無比。

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    明天再來改，先放上……

    第二七九章 輸家

    爛醉的敬王入夜后終于清醒過來, 洗了澡后皺著眉頭喝了半碗茯苓粥，又捏著鼻子用了醒酒藥, 這才慢慢看過來, “你請了太醫上門看我，他有說些什么？”

    杜王妃臉上泛起一絲溫柔笑意, “殿下身子健壯不過是些小毛病，不過這酒是不能再喝了。他回去后皇上肯定要詢問，我請他幫著美言幾句。說殿下想編書, 想請幾個才學豐富的大儒過來參詳一二。”

    敬王愣了一下，“以前我倒是有那個志氣想把中土的山河地理編撰一遍，奈何那時庶務繁多。如今物是人非，只怕也沒人愿意過來。”

    杜王妃低頭看了一眼，半晌才低聲道：“不管怎樣這日子總得過下去，爺若是愿意在家里呆著，就請幾個人過來陪你說說話。若是可以出去了，我就陪爺到處走走看看……”

    敬王轉頭打量了她幾眼后, 悵然地盯著院子里一朵初綻的旱蓮，“我那位好二哥就這么不上不下的把我吊著，殺又不殺放也不放，可我常常覺得一覺醒來就要身首異處，心口疼得就好像被火燎著。”

    他緊攥著手里的酒杯, 低低壓著的眼里有蔓延的血絲, “我不甘心, 這么多年的籌謀一夜之間就付諸東流。父皇到底是為什么舍棄我, 老二怎么就忽然入了他的眼？”

    這些話不知壓在敬王心里多久了，這時候終于借著酒意咆哮出來。

    杜王妃上前一步緊緊擁著他，心里酸楚的不行。

    “這世上本來就有許多事是說不通道理的，爺在我眼里跟天神一般，丁點兒小挫折眨眼就過去了。如果連爺這樣的天之驕子都抱怨老天爺不公，那世上的平民百姓活著不過比死人多口氣罷了。”

    敬王讓這話駭笑了，靠在椅子上喃喃，“先皇對我的百般寵愛，都比不過他最后給老二的一紙詔書，所以他成了贏家我成了輸家。如今我只能自圈在這個巴掌大的地方直到老死，奢望他什么時候能夠開恩……”

    杜王妃心痛的不行，粉飾太平道：“咱們是主動在這塊地方住著的，皇上也沒有明文下旨說把你圈禁在這邊，爺何必自個兒嚇自個兒？”

    敬王目光復雜的看過來，“我半輩子都在自欺欺人，難不成到了這歲田地還要自欺欺人嗎？先皇處處壓制老二，其實是為了打磨他成才。先皇事事順著我，那是縱容那是捧殺……”

    他一想起往日那些快活時光就覺得自己像傻子一樣被愚弄。父皇對自己的慈愛，對母親周貴妃的寵愛，對外祖父周閣老的信重，統統都是自以為是的虛無！

    杜王妃拿著手絹幫丈夫把下頜上不慎滴落的藥汁擦拭干凈，眼神忽然有些閃爍，“我剛才沒有經過爺的允許，給建章殿大學士溫銓悄悄送了信，請他務必抽空過來看望一回王爺。當年你和他走的頗近，這么久沒有見面肯定有不少話想聊一聊……”

    屋檐下養了一缸鯉魚，廳里靜的只能聽見魚兒游來游去的聲音，魚鰭撲棱撲棱地像是擊在人的心頭。

    無法言喻的疼痛從心中蔓延揮灑開，敬王轉頭看著屋檐下的游魚，半晌才低落無力道：“溫銓一門心思只知做學問，算是極為純善之人。往日他和我走得太近，如今的日子多半不是很好過。送個信兒過去也好，看看這位溫大學士還記不記得故人！”

    杜王妃終于舒了一口氣，有些事只要有個開端就行，現在還遠沒有到山窮水盡的地步。

    過了三日二更天過后，別莊后角門上悄悄進來一前一后兩個人。也許是怕被別人瞧見，一路過來連燈籠都不敢打。進了內院后，前頭領路的人低聲道：“您只管順著石子路往前走，我家王爺在前面等著。”

    披著連身斗篷的人微微點頭一路疾行，遠遠看著檐下一道熟悉身影，立刻一頭拜下，聲音哽咽道：“殿下受苦了，老臣實在是無顏見殿下……”

    敬王雙手扶起來人，眼眶里也有些婆娑，“都是小王無用，害的大學士也跟著受牽累。聽說你動輒得咎，大小朝會上都被無端責罵……”

    建章殿大學士溫銓苦笑一聲，“一朝君子一朝臣，往日里我跟著殿下鞍前馬后，早就是端王……皇上的眼中釘rou中刺。沒有立刻抄家滅門就已經是天之僥幸，受些責罵也算是應得的。”

    溫大學士正是年富力強的年紀，才四十余歲就已經做到了大學士的高位。如果不是這場意外，日后的內閣首輔也是有可能爭一爭的，奈何跟錯了主子……

    敬王不著痕跡地將人打量了一番，見他頭發花白下唇低垂，兩頰已經有了深刻的紋路，哪里還有半點昔日意氣風發溫文儒雅的模樣，如今也不過是風燭殘年的半老閑人罷了。

    他心中浮起一股莫名酸意，“都是我太過無用……”

    到了這步田地溫大學士看開了許多，反過來安慰道：“先皇大行之后，殿下一直避不見人。我們這一起子就跟孤魂野鬼一般，哪兒哪兒都不受人待見。有幾個被打發到偏僻地方當了父母官，有兩個被尋了錯處下了大獄，至今生死不知。”

    敬王臉上浮起一絲羞愧。

    遺詔還沒有頒布的時候，王府上上下下都還抱有一線希望。結果立端王為太子的詔書一出，王府立刻變得樹倒猢猻散。那時的他心灰意冷看誰都不順眼，每日只想躲在陰暗處獨自神傷。

    好在溫大學士知道這位爺善長趨利避害的德性，立刻轉移話題道：“如今端王已經登了基，幸好還沒有趕盡殺絕。只是三五年后等那位椅子坐穩，我們這些跟隨您多年的老臣子多半就沒有活路了……”

    矮幾上上好的云霧茶略帶澀味的芳香在屋子里游移，似乎趕走了一兩絲初夏雨水帶來的寒意。

    敬王的眉頭皺的死緊，“父皇在世的時候半點兒口風未露，我根本不知道他最后屬意的竟然是我那位好二哥。其實……我外祖父給我留了一件東西，只是我讓龔先生去取的時候，龔先生連同那件東西統統都不翼而飛。”

    溫大學士自然知道龔先生是誰，聽說還有這茬子事不禁瞪大了眼睛。

    敬王被他這幅怪模怪樣逗笑了，忽然又想起現如今這幅進退維谷的慘狀，這笑又立刻凝結成冰，“到現在為止我都不知道龔先生到底是先皇的人還是端王身邊的人。不過可以肯定的是，我外祖父留給我的那件東西必定極為緊要！”

    溫大學士飛快地捋動著頷下的胡須，慢吞吞地道：“先不說龔先生到底是誰的人，殿下在周閣老身邊這么多年，就沒有聽老大人說過那件要緊的東西到底是什么？”

    敬王垂了垂眼眸，好半晌才決定吐露一二。

    “外祖父大概覺得沒有必要，并沒有在我面前透露過多。只是曾經跟我提過，說端王也許不是先皇親生，是穆皇后與身邊侍衛私通所得，那件東西就是拷問相關證人的實錄！”

    仿佛頭頂有一道晴空霹靂，溫大學士的嘴唇抖動了幾下，良久才啞著聲音說道：“皇室血脈怎能容宵小之輩混淆？老大人實在是太過大意了，如此重要證據怎么能悄悄隱匿不發？殿下也實在太過托大，怎么能讓龔先生一個外人去取？”

    敬王臉上青紅交錯，這時候說什么都晚了。

    溫大學士在屋子里團團轉，臉上興奮得一片潮紅，突然停住了腳步低聲道：“如果還能找到龔先生，如果還能拿到龔先生手里的那件要緊之物，殿下……可敢與天一搏？”

    天上忽然響起一道驚雷，半邊天空都被突如起來的閃電照亮，敬王不由喃喃，“龔先生已經如同泥牛入海杳無音信，怎么有可能再找出來？”

    溫大學士仔細看了一眼，一字一句極認真道：“雁過留聲人過留影，只要認真去尋總會把人找出來的。怕只怕我拼上身家性命把這個人找出來，又把那件要緊的東西拿到手，殿下敢不敢登高一呼？”

    敬王滿頭滿臉的汗，讓這一聲接一聲的質問險些逼到了墻角。外頭風雨忽地大作，閃電一道接著一道，映得敬王臉上的表情緊張而沉郁。

    門戶忽然大開，狂風夾雜雨勢鋪天蓋地地襲來。

    門口處，一身紅衣的杜王妃深深揖了一禮，“爺，還有什么拿不定主意的？周閣老臨去的時候給你留下這么好的倚仗，你卻整日渾渾噩噩生生錯過，其實哪一代新老交替不是大片的人頭落地。新皇大度的話，爺可以安然幸存，可跟隨爺的人只能驚恐度日！”

    敬王從未見過這樣一臉凜然的杜王妃，手指摩娑著一字官帽椅上的扶手，心頭苦澀難當。老二已經順利登基，天下已經大定，這時候再來翻那些陳年舊賬是不是有些晚了？

    溫大學士長揖為禮，退在一邊默然不語。

    外邊風雨飄搖，杜王妃一步踏了進來，裙裾上似乎也挾帶了讓人畏懼的氣勢，“那樣的無德之人竊居高位，竟然矯傳圣命禍國禍民！我不甘，王爺不甘，在地底下的周老大人不甘，被蒙在鼓里的天下人同樣不甘！”

    明知不可為而為之……

    敬王直直站在房中，看著屋角不住跳躍閃動的燭蕊，腦中一片混亂。良久才嘆了一口氣，“請大學士暗中助我，撒下人手趕緊找到龔先生。找到人后不必稟我，直接讓御史臺和六部的人大鬧，最好鬧得人盡皆知，讓天底下的人都知道新皇的皇位來的不正……”

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    發的有點晚哈……

    第二八零章 背叛

    又詳細商應了幾件事后, 溫大學士重新披好斗篷，跟著領路的小廝七繞八繞的出了別莊的院子。他坐在馬車上回頭張望, 心想這位杜王妃倒是比敬王多了一份血性, 只可惜時不我予……

    大雨依舊滴滴嗒嗒地下著，看風勢比先前小了許多。杜王妃瞇著眼睛看著窗外的景色，“今年的雨水來的倒早，前些天叫來的工匠才修葺到一半，莊子里的屋頂也不知道有沒有漏水？”

    敬王也一同站在窗前, 伸出手感受冰涼的雨絲，“從前碰到這幅場景的時候, 總要尋摸著寫兩首應景的好詩出來。現在想想恍如隔世, 父皇也去了有一年了，只是不知我阿娘一個人在宮中住著習不習慣？”

    杜王妃轉身握住他的手，眼中閃過殷切熱意，“如果老天庇偌, 能順順當當的把龔先生找出來。即便找不出來, 也能從他嘴里挖出一星半語。到時候里里外外鬧起來, 皇上身世存疑必定會生出軒然大波, 到時候就是爺的機會。”

    敬王卻沒有這么樂觀。

    當年龔先生消失的時候，他立刻就意識到有些事情不在自己的控制當中。他盡可能地將人手派出去尋找, 但龔先生卻象憑空消失一般無影無蹤。能有這般手筆的，就絕對不會在一年后還留有絲毫的蛛絲馬跡。

    杜王妃卻是滿臉的憧憬, 對著敬王輕聲道：“成者為王敗者為寇, 往日是我想差了, 茍安一隅比死都難受。如今我想明白了，與其這樣委委屈屈的看人眼色活著，不如陪爺拿命好好搏一把……”