“如今哥哥畢竟是官身，再不能像往日那般肆意妄為了。這個(gè)生意利水這么大，只怕是官面上禁止的。祖母回去勸勸哥哥，莫要盯著眼前利厚……”

    張老太太就側(cè)頭看向顧瑛，微笑道：“如今我也只勸得了他幾日了，再往后就要由你來勸了！”

    顧瑛靜默了一會兒，頭上的珠花微顫聲音也變得幽細(xì)，“……我聽人說書，說當(dāng)今皇帝年輕時(shí)最恨貪官。為了一件什么案子，一氣兒殺了幾十個(gè)。衙門里的官位呼啦一下子空了一半，直到春闈過后才補(bǔ)上！”

    張老太太臉上的笑意慢慢斂住。

    顧瑛用銀勺撥拉著茶碗里的金橘，微笑道：“哥哥……是個(gè)有大作為的人，日后必定會造福黎明百姓。我又做不來別的事兒，只能幫他掙很多很多的銀子，就是想幫他稍稍填補(bǔ)一些任上的虧空也是好的……”

    張老太太猛然頓住，緊攥住顧瑛的手慢慢道：“你是個(gè)有大志向的，衡哥有了你半點(diǎn)不須我cao心，往日是我小看了你們倆……”

    官場上寅吃卯糧先缺后空屢禁屢不止，是不成文的慣例，鬧下虧空簡直是家常便飯，留給下一任就是了，皇帝大力整飭許久這股歪風(fēng)才剎住。

    別人千里為官是為求財(cái)，顧瑛卻是未雨綢繆，掙下無數(shù)銀子竟是為了填補(bǔ)日后顧衡任上的虧空。這份膽識，這份前瞻之能，有幾個(gè)尋常女子能夠有？

    老太太心花怒放，比顧衡得了十處宅子都高興。又絮叨了半晌，見店里實(shí)在繁忙，這才坐了錢師傅趕的馬車，心滿意足的回磨刀胡同。

    路上有不少叫賣鮮花的攤販。

    老太太心情好，就讓錢師傅幫著買了幾盆放在馬車上。一邊連連嘖舌，“這京城里但凡是個(gè)活物就賣得出來價(jià)錢，在咱們?nèi)R州這桃花生得遍山都是，到了京里就要五個(gè)銅板一支了！”

    錢師傅一邊甩鞭子，一邊笑道：“您老這是想家了，不過少爺和瑛姑娘不會放你獨(dú)自回去的……”

    三月三的花朝節(jié)來了，滿街的媳婦婆子都穿的鮮鮮亮亮的站在街面上游玩。張老太太也生了幾絲惆悵，“人老了就不愿挪窩，京城雖然繁庶，卻沒有萊州鄉(xiāng)下的土音兒聽著舒服！”

    年輕女子舉著碩大的芍藥花相互嬉笑著，錢師傅忍不住多看了兩眼臉上也有了愁容，這都三年了，月梅那個(gè)丫頭還是沒有一點(diǎn)音信。連瑛姑娘都要成親了，也不知那孩子有沒有著落？

    馬車越過南城門根，很快就進(jìn)了磨刀胡同，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見一個(gè)頭發(fā)略有些花白的男人站在門口。正喜滋滋看著手中桃花的張老太太一回頭，就沉了臉道：“你怎么過來了？”

    顧朝山臉上已經(jīng)生了老相，跟精氣神兒甚好的張老太太站在一起，一時(shí)間竟看不出兩人是母子關(guān)系。

    他戳了一下腳尖兒，滿臉苦惱地道：“娘，衡哥畢竟是我的親兒子。哪有他熱熱鬧鬧的娶媳婦兒，卻把親老子關(guān)在門外的道理？”

    張老太太狠狠啐了他一口，“衡哥兒是多好的孩子，要不是他運(yùn)氣好，幾次三番地就差點(diǎn)毀在你們的手里。你和你老婆就可勁兒作吧，老天爺在天上盯著你們呢！”

    顧朝山氣鼓鼓地道：“我也想跟他好好相處，還拖家?guī)Э诘倪^來投奔他。誰知道那小子冷心冷肺，連句親熱話都沒有。就他那樣，日后我怎么指望他給我養(yǎng)老送終……”

    對這個(gè)兒子，張老太太實(shí)在是失望至極。

    “你忘了，是你自己在過繼文書上簽了字畫了押，當(dāng)著列祖列宗的面兒將他過繼給了你亡去的大哥。從那之后他只是你的侄子，你只是他的叔叔。我活了七十年，從來沒有聽說過叔叔要讓侄子養(yǎng)老送終的道理！”

    顧朝山猛一抬頭，“那是被你們一起逼的……”

    張老太太眼中一陣酸澀，深吸了一口氣勉強(qiáng)道：“你媳婦兒在酒水里下了川烏頭，這可不是被人逼的吧？她擰著勁兒要去衙門里告衡哥忤逆，這也不是被人逼的吧？萊州顧家好不容易出了這么個(gè)讀書種子，可不是讓你們兩口子起勁禍害的！”

    老太太的聲音越來越輕，越來越冷，“你就站在一邊干巴巴的望著，你媳婦兒鬧下來了你就過去摘桃子，要是鬧不下來你也盡可以推卸責(zé)任。說所有的事都是家里婦人所為，跟你這個(gè)當(dāng)?shù)臎]有半點(diǎn)干系……”

    顧朝山臉面慢慢變白，一雙腿釘在了地上，不知道進(jìn)，又不敢退。

    張老太太閉了閉眼，滿面蒼涼，“衡哥是我的命根子，不許你們亂了他的前程。等喝過他的喜酒，你就服侍我回萊州老家。在我死之前，再不許你踏出萊州城一步。你若是敢違背一個(gè)字，我就請顧氏宗親逐你們?nèi)页鲎濉?/br>
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    第一四七章 大婚

    京城辦喜事的當(dāng)天大早, 新娘子的嫁妝就先要一一鋪陳在夫家的院子里。顧家二房的兒媳小汪氏趁亂裹在一團(tuán)看熱鬧的媳婦子當(dāng)中, 眼眶子發(fā)紅地看著那一抬一抬可謂是豐厚至極的嫁妝。

    京城人把這一天的抬嫁妝稱作曬嫁妝。

    新娘子嫁妝中的所有箱籠都要一一打開, 里面陪嫁的綾羅綢緞金銀首飾衣物鞋襪都要讓賓賓們過眼。陪嫁豐厚的，日后自然在婆家立得住腳跟。陪嫁簡薄些的, 日后在婆家就要低眉順眼態(tài)度恭謹(jǐn)些才適宜。

    巾帽胡同這處宅子是鄭績親手督辦的，里面的各色事物都是他精心挑選。家里的漕船干的就是南貨北運(yùn)，北貨南運(yùn)的勾當(dāng)，很多金貴的東西在他眼里只值個(gè)進(jìn)價(jià), 所以置辦起來根本就不心疼銀錢。

    像些楠木花梨鐵力之類的大件家具，蘇州的工藝自然較京城的好些。鄭績不過是一聲令下，一套三十六頭清漆紅木家具便運(yùn)了過來。若不是怕太過招人眼, 給妹子妹夫惹麻煩，一水兒的楠木黑漆嵌螺鈿家具都是現(xiàn)成的。

    曬嫁妝這種給新娘子長臉子的事，鄭績這個(gè)名義上的義兄實(shí)際上的親兄暴漲了空前的熱情, 自然是干得一絲不茍絕不含糊。

    迭聲令手下的精壯伙計(jì)把家具一大早從正屋里重新抬出來, 又從庫房里取出北地來的大毛皮料, 杭州來的絲綢綾羅, 蘇州來的重錦刺繡，四川來的五色蜀錦，喀什來的異域地毯。把堆在院子里的衣柜高柜矮柜通通都塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，讓人一時(shí)間連手都插不進(jìn)。

    加上顧瑛原本置辦的十六抬頭面首飾衣裳被褥, 讓看熱鬧的人看得眼花繚亂。

    捂著手絹半遮著臉的小汪氏就看得連連抽氣, 暗想這才短短的三年, 這顧衡顧瑛二人就掙下了這么大的家當(dāng)。要是當(dāng)初沒有撕破臉, 想辦法把這些錢財(cái)盡數(shù)留在二房，哪怕只有一半，自己的珙哥下半輩子就用不著發(fā)愁了。

    她左站站右看看，恨不得從眼睛里伸出勾子，把那些嵌了珍珠玉石的金簪耳墜手鐲項(xiàng)圈統(tǒng)統(tǒng)揣在兜里。

    負(fù)責(zé)看守嫁妝的婆子老早就看出不對勁兒，提了十二分精神亦步亦趨地跟在小汪氏的后頭，惹得幾個(gè)知情人暗自撇嘴不已，都在悄悄嘀咕這家人眼皮子太淺，也不看看今天是什么場合……

    南城門根磨刀胡同。

    一身寶藍(lán)繭綢新衣的鄭績作為娘家兄長，小心翼翼地將新娘子背出房門。不過十幾步遠(yuǎn)卻讓他走得山重水復(fù)，期望永遠(yuǎn)走不到頭。將妹子放進(jìn)花轎里，又看著吹鼓手吹吹打打地將花轎抬走，一時(shí)間心口竟然堵得不行。

    別人不知道但鄭績自己心頭卻明白，因?yàn)檫@樣那樣的緣故，顧瑛這個(gè)親妹子日后多半認(rèn)不回來了，因此起勁貼補(bǔ)了不少好東西。

    那邊新宅子的庫房里原本還有幾箱金玉之物，件件都是有來歷有傳承的好東西。但是阿爹看了一眼后說這些東西太顯眼，就全部換成了實(shí)實(shí)在在的金餅子金錠子，并些還未打磨的大塊玉料原石。

    妹子日后身上有誥命，就是正正經(jīng)經(jīng)的七品孺人了。日后想打個(gè)什么首飾，或是想給小侄子雕個(gè)什么趁手的小把件，到庫房里仔細(xì)尋摸一回就有了。反正所有的東西都造了嫁妝冊子，這些通通都是妹子的貼身體己。

    阿爹遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一回就走了，說有些事兒自個(gè)心里明白就行了，用不著到處跟別人說。所以自個(gè)這個(gè)當(dāng)哥子的全心全意地對顧瑛好，并不指望顧瑛知曉一分半分。

    今日這份送親的活計(jì)是自己死皮賴臉要來的，顧瑛原先還有些不解，全靠顧衡在其中巧言說項(xiàng)。鄭績可以感覺到，將將把妹子背在身上時(shí)她渾身僵直，連動都不敢動一下。畢竟沒有從小一起長大，即便是有嫡親血緣還是差了一縷情分。

    就這樣吧，像老爹說的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她清靜安好比什么都強(qiáng)……

    大紅雷鞭炮仗炸得震天響，巾帽胡同口很快就墊起了厚厚的一層紅屑。三十六抬嫁妝披紅掛彩，齊齊整整的碼放在院子里，引得人人探首圍觀。嗩吶鼓點(diǎn)兒齊齊響起來，半大的孩童相互追逐呼嘯打鬧，跟前跟后的扭著大人索要糖糕和新銅錢。

    坐在大紅花轎里的顧瑛頭昏腦脹的，到現(xiàn)在為止都覺得自己像在做夢。一大早起來就被全福太太服侍著沐浴、開臉、絞眉、換嫁衣。索性天氣還不是太熱，走了這一路妝容并沒有花。

    轎簾被掀開，抱著五色祥云寶瓶的顧瑛走了出來，感覺手中被人塞了一個(gè)東西。從大紅銷金蓋頭下一看，竟是一個(gè)用緞子結(jié)成的大紅色繡球花，那一端自然就是哥哥了。

    對了，祖母說過以后哥哥就不僅是哥哥了，是一起白頭到老的人。以后不能由著他的性子肆意妄為，要盡好一個(gè)當(dāng)妻子的責(zé)任。

    直到這時(shí)，顧瑛才有一種真心實(shí)意的羞怯，給哥哥當(dāng)媳婦兒跟給哥哥當(dāng)妹子肯定是不一樣的。至于怎么不一樣，顧瑛有些不敢往下想了……

    三拜九叩，交拜天地，拜見高堂……

    生得喜慶的喜婆把一對新人領(lǐng)進(jìn)新房，又把男女雙方的衣服用紅繩系在一起。侍候用了合巹酒和生餃子，等新娘子含羞吐露了一個(gè)“生……”字，又抓了瓜子紅棗花生板栗撒了帳，說了無數(shù)句吉祥話，這道典禮才算圓滿完成。

    雕了瓜瓞綿延的房門掩上時(shí)，一并掩住了前院兒的喧嘩。房里重新靜寂了下來，只聽得見一對龍鳳燭燃燒時(shí)發(fā)出的“剝嗶”聲。揭去蓋頭的顧瑛一時(shí)間還有些眼暈，瞇了瞇眼睛，才看清眼前的人。

    那人癡癡怔怔地望過來，不知是喝多了還是有些緊張，一張俊臉比身上的吉服還要紅。

    顧瑛忍不住莞爾一笑，覺得這樣傻乎乎的哥哥真是少見的很。就抑住羞意輕聲問道：“外面的客人還多不多，要不要我先幫你倒杯茶醒醒酒？”

    顧衡滿心歡喜地遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，生怕踏前一步就是夢。

    年輕姑娘一身真紅蹙金雙層廣綾通袖外裳，頭上是一套雙喜雙如意累絲赤金頭面，上面的紅寶是個(gè)頂個(gè)的大，在燈下流光溢彩赤紅如焰，襯得佳人笑魘如同五月榴花。

    顧瑛被不錯(cuò)眼的這么盯著看，忽然就生了羞澀之意。有些手中無措地道：“這幅頭面是祖母親自陪我到銀樓里去挑的，說又貴重又氣派，就是戴著沉重得很。上面的幾顆寶石是她年輕時(shí)就收著的，連銀樓里的大掌柜都說好些年沒見過成色這么好的東西。”

    顧衡端詳了一會兒，“祖母就是偏疼你，這寶石連我都沒見過。等今天過后你好好收著，若是嫌它沉重放在一邊就是了，日后……傳給咱們的女兒當(dāng)嫁妝。”

    顧瑛臉上的緋紅又重了一層，聲如蚊蠅吶呢，“外面那么多人，你不出去陪客嗎？”

    顧衡重重嘆了口氣，伸手抱著顧瑛倒在厚軟的被褥里，“都是些同僚，整日里抬頭不見低頭見的。但私交也算不上頂好，所以不敢鬧得十分過分。大概知道我今天晚上還要洞房花燭，我敬了一圈兒過來，也沒見幾個(gè)人正經(jīng)攔我！”

    顧瑛看了他一會兒，掩嘴笑道：“我怎么覺得……你這話里有些未盡之意？”

    顧衡哈哈大笑，從懷里掏出一個(gè)霽紅小瓶子，得意道：“這是祖母悄悄給我制的解酒藥，讓我抵擋不住的時(shí)候就喝兩顆醒醒酒。誰知道那些人這么不頂事，我們老顧家的解酒圣藥竟然沒有用武之地！”

    顧瑛又好氣又好笑，合著這人竟然懊惱今天晚上沒有人給他灌酒。但看他說話比平日張揚(yáng)，顯然喝得已經(jīng)不少，就使勁擰了他一下嗔道：“快些去清洗一下，渾身上下臭死了！”

    顧衡笑嘻嘻的湊過來，一陣亂聞亂嗅，還強(qiáng)吻了吻顧瑛柔膩的面頰，“……我根本就不臭好不好，這是上好的浮羅春，三蒸三釀，從毛孔里出來的汗都是香的！”

    顧瑛從來沒有見過這樣胡攪蠻纏的哥哥，一時(shí)間又慌又亂。忽然間卻被顧衡緊緊抱在懷里，恍惚中只聽到他含糊輕喃，“好妹子，我……整整等了你兩輩子呢！”

    這話輕輕柔柔地說出，卻讓不解其意的顧瑛手腳一下子軟了下來。埋藏在心底深處的渴望和愛戀噴薄而出，她想象不出自己若是與這個(gè)人各自嫁娶彼此錯(cuò)過又該怎么辦？

    懷里的人卻不愿抬頭，有隱約濕意順著他的臉頰落下來，“瑛姑，我做夢都想著這一天。明明你在我的身邊，卻總覺得一晃眼你就不在了。睜開眼睛時(shí)，祖母不在了，你嫁給了別人，我被關(guān)在不見天日的大牢里……”

    ——哥哥也曾經(jīng)如此忐忑過嗎？

    顧瑛再顧不得臊意，緊靠在他的肩上急急承諾道：“那都是夢，祖母老早就說過，夢全都是相反的。你看今天是我倆的大喜之日，我就在你的身邊，祖母身子也是好好的。你放心，我會一直一直陪著你，以后還會生很多孩子……”

    顧衡依舊不愿抬頭，悶聲悶氣地道：“祖母說過，女人有了孩子就不一樣了，一顆心盡數(shù)在孩子的身上。你生了孩子后，不管是男是女就丟給祖母帶，你的眼里心里只能有我一個(gè)人！”

    本就心酸不已的顧瑛頓時(shí)傻眼，仔細(xì)看過去時(shí)卻見那人雙目清明，說的也不像醉話，怎么聽著就是有些不對味兒？

    顧衡見她遲遲不肯答應(yīng)，臉上立時(shí)浮現(xiàn)落寞的神情，“我就知道你不肯答應(yīng)，連我親娘都嫌棄我，說我是個(gè)天煞孤星的命。如今連你也開始嫌棄我了，早知如此當(dāng)年我就應(yīng)該……”

    顧瑛立時(shí)駭?shù)醚谧∷淖欤J(rèn)真道：“快別說了，哥哥我什么都答應(yīng)你，你說什么就是什么，千萬不要說什么嫌棄不嫌棄的話。這世上任何人都可以嫌棄你，我是萬萬不會的。”

    已經(jīng)有了些許醉意的顧衡臉上綻開大大的笑容，慢慢摟著她的腰身捱過來，雙手也開始不老實(shí)地上下游移。含糊道：“你是個(gè)有主見的，外面的大事兒盡數(shù)聽你的。只一條，關(guān)起門來時(shí)這屋子里的小事就要盡數(shù)聽我的……”

    真紅通袖大衫被微微掀開一條縫，露出一角雪白三線細(xì)布裁制的中衣。

    顧瑛心頭一跳，一邊分心思細(xì)細(xì)琢磨他話里的意思，一邊又忙著抵擋那四處作亂惹火的手。正在左拙右支的關(guān)口，就聽新房門被敲得一陣山響——

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    第一四八章 貴人

    門口一陣噪動, 穿了一身絳紅新衣的錢小虎飛奔而至。喘著粗氣低聲稟道：“……少爺, 端王殿下親自過府相賀來了。”

    這下不但連門外服侍的丫頭婆子嘩然, 連準(zhǔn)備裝醉偷懶的顧衡都唬了一跳。忙起身整衣穿靴，末了還在新娘子的唇上偷了一抹艷色胭脂, 戀戀不舍地?fù)崤艘幌滤y的鬢角，這才匆匆而去。