深吸一口氣道：“……那日我看顧瑛姑娘忙前忙后，心里實在是喜歡得不行，就頑笑說要不請娘娘幫著她做個媒。結果張老太太推辭了，說早就給顧瑛姑娘相看好了人家，等過段時日就給他們成親。”

    俞王妃松了口氣，然后有些不自在地捋了捋頭發，“我并非不準王爺喜愛別的女子，只是有些不知根底的人，還是不要隨便領進門來。有些女人煙視媚行，那就是亂家的根源……”

    鄭嬤嬤讓她一攪都不知道說到哪里了，想了一會兒才道：“難得有個在王爺面前說得上話的人，顧主事人又年輕能干，日后前途遠大的很。娘娘不要把目光老局限在內宅，也要曉得些朝堂上的消息，這顧主事就是個上好的人選。”

    俞王妃腦子雖然不是頂聰明，有時候又喜歡認死理，但該聽勸的時候還是極為聽勸。

    就心領神會地點點頭，卻又有些許遲疑道：“你是讓我借著看病的名義，先跟顧瑛熟絡起來，日后再借她跟顧主事搭上橋。可王爺都不怎么關心朝堂上的事兒，我一個內宅婦人把手伸到外面去，只怕會惹人笑話。”

    對于這件事，鄭嬤嬤有自己的看法，“按說娘娘的父親是國子監祭酒，最最清貴不過的職位。可是老大人目下無塵，最不喜歡管閑事，娘娘身后就沒有大依仗。往日里渾渾噩噩只顧著夫妻情誼也就罷了，日后小世子出生，咱們多少要為他考慮。”

    她最怕就是俞玉妃高傲自大，不明白話里的意思，就干脆說的直白，“畢竟范庶妃生了端王府的長子，那孩子今年已經七歲了，看起來也算聰明伶俐。若是長大后被人慫恿，想來爭這個世子之位……”

    說起這件事，一貫以賢惠大度著稱的俞王妃心里就窩火。

    那范庶妃仗著是宮中所賜，一進門就不把她這個王妃放在眼里。到后來更是使計恬不知恥地爬上了王爺的床，叫人簡直不知說什么好。偏偏她運氣極好，一舉就懷上了孩子，這就是后來的謖哥。

    那時候的俞王妃已經進門好幾年，膝下只有大郡主一個女孩兒。她不是沒有想過把那個孩子抱過來撫養，但看過幾眼后總覺得心頭膩歪得不行，這件事到最后只能作罷。

    俞王妃無限愛憐地摸著肚腹，“這個小家伙日后才是我的根本，府里這些啥事兒誰愛管就去管吧。你忙完了去傳個話兒，讓顧瑛姑娘過來看看我。就說有些日子沒見了，我還真有些想她。”

    鄭嬤嬤眉目舒展，“這才對，那些不相干的人由著他們去鬧騰。反正不管怎么說，這王妃之位是您的，端王府的小世子只能從您的肚子里出來……”

    第二天聽聞音訊的郭夫人過來探望，見女兒形容還好，才將懸著的一顆心放下來。

    郭夫人坐在一張扶手椅上，恨鐵不成鋼地道：“你說你這一胎來的多不容易，我在菩薩面前不知許了多少愿磕了多少頭，才有了這么一個金疙瘩。如今你還不好生珍惜，偏要跟府里這些妖精置氣。怎么這個歲數了，做事還不知道輕重？”

    俞王妃被親娘數落的頭都抬不起來，好容易才瞅了個空道：“我只是沒想到這世上有些人那樣壞，連我身邊的人都敢陰奉陽違。孟嬤嬤在我身邊服侍了十幾年，我對她跟鄭嬤嬤一樣器重，沒想到……”

    郭夫人心疼的不行。

    “這人心隔肚皮，誰知道他們的心肝是什么色兒。阿娘也看走了眼，竟不知那個孟婉生了別樣貓膩心腸。早知道是這樣不分好歹的一家子，我早早就把他們賣到偏遠地方去了，還省得我兒遭今日這場大罪！”

    這便是生身父母，雖然不時埋怨，但遇著事時第一個站出來的還是他們。

    俞王妃心頭感動，拿帕子摁去眼角淚花，壓低了聲音道：“……王爺也氣得不行，聽說當時就把孟嬤嬤按在地上打了四十大板。我使人去看了，雖說胸口還有氣兒，多半已經不行了。”

    郭夫人仔細看了她一眼，“你可千萬要想明白了，那孟嬤嬤雖然是你身邊貼身伺候的人，但犯了國法家規一樣不能容。王爺下狠手懲治了她，是因為她犯了大錯，不是故意落你的面子。”

    正所謂知女莫若母，俞王妃先前就是這樣思量的。心想打狗還要看主人，那孟嬤嬤犯了再大的錯也要相知會我這個當主人的一聲，怎么悄無聲息就把人處置了？

    這時候聽見母親的問話，俞王妃才知道自己先前想岔了。就不由撒嬌道：“我就是生氣，王爺不給我面子……”

    郭夫人氣得狠狠指了她幾下，罵道：“是你的面子重要，還是你肚子里的孩子重要？像孟嬤嬤母女倆那種禍害，早早打殺了事！”

    俞王妃不敢再犟嘴，就說起了別的閑事。

    聽到這回的險事，幸好是遇到了工部虞衡司顧主事的祖母和meimei才化險為夷，郭夫人心中不由一動。未了緩緩拍拍女兒的手道：“若想拉攏顧家人也不是沒法子，這件事你不要再費神了，由我來想辦法。”

    俞王妃滿臉狐疑，但郭夫人向來有主見在家里從來都是說一不二角色——她說有法子，那必然就是有法子。

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    第一二一章 書房

    端王府這場混亂在有心人的大力控制下, 并沒有掀起多大的波瀾。眼看著中秋過后重九又至, 京城的百姓剛忙完做月餅制彩燈, 又忙著打黃糕釀菊花酒。

    盡管周家的大小姐周玉蓉下了封口令，但是她主動上門卻被人無視這件事, 還是沒隔多久就讓周侍郎這個當爹的知道了。自家的女兒自然是不好責備，況且傳出去的話也不好聽，但別家的兒子收拾起來就用不著心疼了。

    顧衡很快發現上頭交下來的差事又多又雜，稍有差錯就會遭到劈頭蓋臉的訓斥。工部虞衡司的同僚也不像往日那般親熱, 甚至隱隱有被孤立的趨勢。

    發下來的薪餉總會以各種莫名其妙的理由被克扣，按照慣例領到的米炭絲帛，其品級都有所下降。雖然不靠這個吃飯, 但遇到這種暗地里被人穿小鞋的境況，除了感到惱火之余卻沒有往心里去。畢竟比起大夢中的刀斫之刑，這些事兒都不能算事兒！

    至于榮昌布莊的經營也遇到了前所未有的麻煩。

    每日顧客盈門的時候, 就有三兩個順天府衙門里的差役找由子進來巡視。或是吹毛求疵地指摘院子里的排水溝沒有做好, 說若是大雨來了, 雨水很可能就漫延到鄰家的店鋪去。或是布莊的招牌懸掛得過高, 影響了對面酒樓的生意……

    顧衡隱隱覺得不對，實在無法只得動用了一回端王的金面，請他派王府總管魏大智到順天府衙打了一聲招呼，這些上不了臺面卻折磨人的小手段才慢慢消停些。

    但就在這短短的兩三個月間, 榮昌布莊附近又開了兩家經營模式相仿的布莊。一樓賣些尋常百姓用的布匹, 二樓賣些豪商權貴用的精致之物。反正榮昌布莊賣些什么, 隔不了多久這兩家布莊也賣什么。

    南月芽胡同, 一身舒適松江布夾衣的端王背著手站在小書房的窗前賞景。

    京城的冬天來得早，剛入冬月就下了一場小雪。窗外的小池塘在夏日時還有幾分景致，到了冬日就是光禿禿的一片。這處精致的小書房是往日的水閣改建，所以在冬季的時候格外寒冷。但是端王喜歡這里的清幽，閑來無事時就喜歡盤桓在此處。

    坐在對面的顧衡實在有些牙癢癢，把手中的賬本兒重重一放嚷道：“您也太欺負人了，府上和布莊都沒有支應我一份薪俸，合著我就是個做白工的。賺了錢大家分，有事了就讓我來扛……”

    端王心情甚好的轉過身來，往日的冷穆在一團白色的霧氣當中柔和許多。

    “這些賬冊我只看最后一頁，知道我今年有多少分潤就行了。至于其他的自然有你這個急先鋒在前面擋著。話說就是因為你招惹了周侍郎府上的桃花，讓我和瑛姑娘足足少掙了兩成的銀子，這筆帳又該怎么算？”

    顧衡看了端王一眼，氣得簡直無話可說。心想我不但是個做白工的，還是個受窩囊氣的。現在人人都拿這件事來說嘴，就連顧瑛也跟著頑皮起來，偶爾也會不懷好意地揶揄幾句，這是叫人苦笑不得。

    端王見他頭上簡直要冒火了，才輕咳一聲收斂神色坐下。

    認認真真翻了幾頁帳簿后道：“沒想到這個小小的布莊利潤竟然如此豐厚，即便受到周敏之的打壓，生意也沒受什么大的影響。那時候我跟你湊股子也沒想掙什么錢，沒想到現在反成了府里最大的進項！”

    說起這件事，顧衡不免得意。

    “我家里天生就有做生意的根，我老祖母就用不著說了，就連我妹子這個半路出家的新手都把布莊的大東家當得有模有樣。這京城里的太太小姐一進店里，就指名道姓要我妹子負責接待。她說哪種布好，那些女人就一窩蜂的去買……”

    端王看他那副眉飛色舞的樣子，就忍不住潑他幾瓢冷水，“如今在你家里，我看瑛姑娘掙得比你都多了好幾倍吧？你自個兒那點兒俸祿，到會仙樓點一頓上等席面兒就沒了！”

    顧衡覺得這位王爺的嘴巴越來越欠了，想當初一副道貌岸然仙風仙骨的樣子，遠遠望著真是恍如隔世。

    不知為什么，他卻欣賞這樣世俗氣的端王。

    ——沒有擺出一副求賢若渴的模樣，雖有些架子卻并不讓人討厭。在官場上那套虛話聽的太多了，就這樣少些爾虞我詐凝神苦思，也許就這樣一日一日地太平過下去也不錯。

    兩個人坐著又商量了一些雜事兒，包括明年春天的時候最好在東城和西城再開兩家分店。若是可能，最好在江浙兩地再置一些棉田。今年的大捻布連紡帶染一共賣出去兩萬余匹，其利潤加起來并不比那些高檔布料差。

    待天色將黑，顧衡才抱著一堆賬本兒施然出了府。如今他不但是西郊別莊上的常客，也是南月牙胡同私宅的常客。來時用不著帖子，走的時候也用不著特意打招呼。

    王府總管魏大智瞅了個空，親自端著一個紅漆托盤進了書房，陪著笑臉小意道：“……剛剛什錦胡同那邊的范庶妃派人過來請安，知道王爺喜歡清靜就不敢多加打擾，臨走時把大哥兒的課業留下了。說自從拜了康先生為師，這些日子大有進益！”

    托盤里是幾張大字描紅，筆法雖然看起來稚嫩，但是橫撇豎捺已經頗有章法。更何況端王府的長子蘇謖今年才八歲虛生，能有這種水平已經令人刮目相看。

    端王接過描紅一張一張地翻看，到最后臉上終于有了幾絲淺淡笑意。

    “謖哥小時候何等調皮，加上身邊的丫頭婆子奶嬤嬤們慣著，縱得他無法無天。自從兩年前康先生來后，不光脾氣收斂了，也開始知道一些規矩禮法了。在家里可以沒規矩，在外面有的是人想教他規矩……”

    魏大智摸摸袖子里沉甸甸的綠地織錦緞荷包，面上也浮出恰到好處的微笑，“誰說不是這個理兒，可見有個好先生的重要。范庶妃說年底家宴的時候，想好好答謝一下康先生的辛苦。就是不知道府里有沒有這個先例，王妃娘娘那里能不能答應？”

    端王慢慢抬起黑亮至極的眼眸，又慢慢地嗤笑了一聲。

    “謖哥兒雖然尊貴，但更要明白他的身份。如今王妃剛剛生產，哪里有精力主持年底的家宴？你到庫房里揀些適宜的綾羅綢緞，送到范庶妃的房里。至于康先生那里——送幾樣稍貴重些的文房四寶就是了！”

    魏大智心頭一凜，頓時覺得袖子里的荷包有些燙手。

    王爺的話里有話，謖哥兒的身份是貴重，可再貴也貴不過王妃娘娘才生的小世子。這時候一口否決謖哥的開蒙師傅參加王府的年尾家宴，就是不想十分抬舉范庶妃這一脈。

    魏大智腰身弓得更低了，親自帶著兩個小內侍把書房里的燭臺和香爐用潤濕的布巾重新清掃了一遍，這才恭恭敬敬地退了出去。

    他望著廊橋上方雕刻精美的二十四孝圖，心想俞王妃這一胎一舉得子，府里最最失落的恐怕就是范庶妃了，只可惜……

    這么多年俞王妃生了大郡主之后，肚皮一直沒有動靜。王府不免人心浮動，往范庶妃面前討好賣乖的人也越來越多，畢竟她的膝下有王爺唯一的子嗣。

    皇家的親情向來淡薄，外面是大爭斗，府里就是小爭斗。像另幾個王府侯府伯府宗室，哪一年不從后角門里抬出幾具尸首！寵妾滅妻的，大婦作難小婦的，庶子勾搭上比自己年紀還小的年輕庶母的，家家的事兒拖出來都比戲臺子上編得精彩。

    端王府這還算是好的，全靠王爺嫡庶分明才沒有出亂子。

    但是俞王妃的肚子一年一年地沒有鼓起來，范庶妃一年一年的期盼就漸成真，也慢慢縱大了她的膽子，心里長草般想讓自己的親生兒子成為王府的世子。誰知道就在這個節骨眼兒，多年不育的俞王妃悄悄有了身孕……

    孟嬤嬤之女孟婉闖出天大禍事，其背后影影綽綽似乎還有別的手。但是王爺吩咐不往下查，大家伙就只能再此打住。

    俞王妃在半個月前于西郊別莊順利生下了王爺的嫡子。

    雖然過程略有些兇險，但是母子均安。小世子只有六斤重，長手長腳皮膚細膩，眉眼也生得極好。聽說那天晚上，什錦胡同王府里范庶妃所居的留芳園摔碎了好幾套茶具，底下的仆婦們走路時都墊著腳尖兒。

    魏大智摸了摸袖子里荷包上精致的紋路，一看就是費了大力氣才繡制成的。里面還有一塊上好的和田羊脂玉，被工匠巧手雕成了馬上封侯。最為巧妙的是，玉上的一點俏色被雕作猴臉。這個玉的成色不錯喻頭也好，只是可惜要退回去了。

    拿人錢財，與人消災。

    若是不能與人順順利利的消災，那么錢財自然不能伸手拿，更何況這里面興許還有別的心思。魏大智漫無邊際地想，在端王府里伺候多年，一定要非常明白且記牢這個道理。

    那位康先生聽說是濟南府人氏，正經兩榜進士出身，是兩年前自薦到王府里來的。

    那時候王爺正在為剛剛六歲生的謖哥兒尋西席。一番考校之后，博學風雅的康先生就留了下來。至于這位康先生中了進士后為什么沒有出仕，反而蝸居在一個不受世人重視的王府里，平常人就不得而知了。

    康先生一住兩年，一直沒有什么大作為。每日里除了教謖哥寫幾個大字外，就是背著手到府外喝喝茶聽聽曲兒，日子過得逍遙無比。

    其實什錦胡同的王府修得也算氣派，但端王性子嚴謹孤僻，嫌這個地方太過奢麗顯眼，大多數的時候跟俞王妃住在西郊的別莊上，正經的端王府里多數時候只住了范庶妃和謖少爺兩個主子。

    王府里的書房正堂名為明瑟樓，一年里倒有九個月是空著的。

    魏大智從小在人jingzi聚集的宮里長大，一雙眼睛是淬了毒的，有好幾次親眼看見康先生在明瑟樓周圍逗留。就知道這人淡然無為的儒雅外表下，其實有一顆旺炭般的富貴心。

    特別是這段時間，康先生和范庶妃私底下悄悄接觸過兩回。魏大智雖然大多時候跟著端王住在西郊別莊，或是在南月牙胡同的私宅里，但在什錦胡同的王府里還是留了幾個得用的人。聽了底下幾個小崽子們的回報，他也不過是笑了兩聲。

    這世上jian滑若水的人太多，可若是把別人當成傻子，那自己就是不折不扣的傻子了。

    所以范庶妃托人送來這塊馬上封侯的和田羊脂玉，魏大智無可無不可的收下了。不過是幫著傳句話，至于王爺答不答應咱家可不敢做主。

    果不其然才剛剛提一個話音，王爺就直接了當地回絕了。范庶妃這些年順風順水一人趾高氣昂慣了，也不用腦子好生想想，王妃娘娘剛剛生下金貴無比的嫡世子，王爺怎么會趕在這個時候掃她的臉？

    他細細想了一下，總覺得底下的小子們說話做事不牢靠，就干脆吩咐下頭的人備馬，準備親自走一趟什錦胡同。

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    手一松就寫到宅門斗去了，咱女主憋屈了，姑娘們多半要罵我。另答應姑娘們的加更，本君記著呢。呃，先欠著行不，家里單位里實在事多。這個理由好像不太充分，好吧，我承認我懶……

    shg

    第一二二章 攤牌