曲舜的臉上驟然露出難以置信卻有莫名欣喜的神色，他一揚馬鞭，只身沖了回去。

    蘇漓也愣在那里忘了攔他，怔道：“該不會是……”

    當曲舜劈開一道血路，終于看到叼狼谷前插出的那支大軍時，竟像回到了幾年前，也是在這里，也是兩軍匯合，卻比那時又有了些微妙的不同。

    兩邊都是明晃晃的火把，照在濯銀的戰甲上格外刺眼奪目，看到那個身影的一瞬間，方才胸口上壓得他透不過氣的力量驟然消失了，讓他覺得心臟也重新跳動了起來：“將軍。”

    他這聲低喃很快就被千軍萬馬的奔騰聲蓋過，而遠遠地在馬背上的男人卻像是感知到了似的，轉頭看向了這邊。男人明顯是消瘦了，頷下還有些雜亂的胡茬，唯一不變的只有那雙點漆般的瞳仁，依然熠熠生輝。

    紛亂中自然沒有閑話離別的時間，原本橫沖直撞的北涼騎兵也看見了黑暗中突然殺出的大批炎軍，一時間斂了鋒芒，漸漸顯出不安來。曲舜牢牢握著刀柄，刃上的血已經滴到了他的手背上，粘膩得發涼。

    突然一匹極高大的栗色駿馬躍到了他的面前，馬上的武士穿著考究的黑甲，圍著皮毛，顯然是統領之類的人物。隨著他一聲號令，北涼士卒都向這邊的方向沖了過來。曲舜不及思考，揮起刀就劈下了迎面而來的一名騎兵，等到殺了十數個人后，臂膀隱隱開始酸痛，沖過來的北涼人卻越來越多了。

    他心里猛地一下明白過來，這些人并不是來與他決戰，而是因為北涼大軍起先氣勢洶洶地沖入炎軍的隊伍，現在猛然回撤必然會使得后軍措手不及。所以對手要趕在被堵進叼狼谷之前，從他們之前的撤軍路線離開。

    想到這里，他忙策動炭火馬，向著那名統領殺了過去，然而疾馳而來的大批北涼騎兵卻讓他不由得有些勢單力薄之感。遠處的主力大軍仍在廝殺，似乎忘了身后的這一道小小的裂口，就在曲舜發急的時候，背后帶起了一陣腥味的風。

    武校尉帶著他的輕騎們渾身是血地沖了進來，路過曲舜身邊時，還不忘向他行了簡單的軍禮，咧開嘴一掃先前的頹廢茫然，嘿嘿一笑：“大將軍來了。”

    他的神情帶著喜悅與希冀，正如同他身后的其他士卒一樣，鼓足了士氣沖向敵軍，曲舜看著他們的背影，想起剛做親兵時，白凡叮囑他的話：以后無論如何，要以將軍的安危為重，因為將軍在，靈州就在，十萬戍軍的士氣就在。

    那個男人用他的半生證明了這一點，即使一句話也不說，只要他的身影出現在陣前，就足以讓士卒相信，勝利是屬于炎軍的。

    這一場激戰直到半夜，黑夜中百里霂沒有下令追擊，士卒們在午夜寒涼的北風里重新扎起營帳，火把的光亮被風吹得搖曳不定。

    曲舜稍稍安頓了一番手下之后，才向這批突然出現的大軍而來，百里霂神色微疲，拄著槍站在一處避風口，正在向幾名校尉說著什么。

    “將軍，”曲舜輕輕叫了一聲，“將軍不是率軍壓在格爾木河沿岸么，怎么會忽然出現在這里，還有方才的北涼軍隊，似乎是王帳的人。”

    百里霂似乎已料到他要問這話，淡淡一笑：“這是烏蘭的詭計，她假意不出，更不與我們交戰，暗地里則派了數萬精兵繞道東行。我得到消息時還是前日午后，料到他們是來襲取你們，畢竟這里人馬少，又毫無防備，一旦得手，我軍后方便岌岌可危了。”

    “前日……到這里，”曲舜在心里一驚，又抬頭看向百里霂眼角的倦色，“想必將軍接連兩日都不曾休息，現在天色尚早，不如入帳小憩一會？”

    “不忙，蘇漓呢？”百里霂向他身后張望了一眼。

    “早在將軍率軍而來之時，蘇參將便親自策馬到后軍傳令，命他們絞合陣型，使北涼軍無法調頭撤離。”一名校尉答道。

    百里霂笑了兩聲：“我早就說這三軍之中若論機警應變，無人比得上他。”

    說話中，蘇漓已跟在傳信官身后來了，他在馬上顛得發帶有些松散，眉眼間仍帶著不同于武夫的書卷氣，見到百里霂時，并沒有多說什么，只是抿著嘴角下馬向他行了軍禮。他這些年年歲漸長，年少時的率性直言改了不少，也少去冒犯那位大將軍的軍威，所以漸漸的兩人倒似生疏了許多。

    等到眾人散去后，曲舜還是忍不住說出心中的疑問：“將軍在格爾木河南岸布兵本是謀劃已久的事，眼下只要再守月余，必然會逼得北涼出戰。此處不過萬余人馬，就算被突襲傷俘，也與大局無礙。為什么將軍興師動眾把大軍調回救援，放棄了那么絕佳的機會……”

    “你覺得我此次行事和以往不同？”百里霂回頭，微微笑道，“我以往都是為了大局，不過你以為你們這里就不是大局了么？”

    曲舜一怔，不知該怎么答話。

    “可惜，”百里霂又低沉了聲音，“即使晝夜兼程，還是晚了一些，聽武戎說步卒損失了近兩千人，陳校尉也隕歿在亂軍之中。”

    曲舜黯然：“是末將調度不當……”

    一只手突然搭到他肩上，輕輕拍了拍：“這次交鋒突然，不必自責，你沒事就好。”

    他這話在黑夜里聽來格外地低，帶著些溫暖回護之意，使得曲舜的耳朵微微有些發紅，抬起頭道：“末將……”

    百里霂也正低著頭看他，兩人幾月沒見，這樣直接的對視還是第一次，曲舜有些預感到他的下一步動作，手心里泌出些緊張的濕意，眼瞼也不由自主地垂下了。男人的氣息輕輕地拂到他的面頰上，先是柔軟地輕觸了一下，然后才吻上了他的唇。

    曲舜在暈眩中突然想起這里只是營帳外的一個角落，隨時會有巡營的士卒過來，緊張得立刻繃直了背脊。而男人卻依舊攫住他的唇舌，不緊不慢地掠奪著，曲舜只得抓著他的胳膊微微用力，這才得以掙開，小聲道：“將軍，明日還要拔營，還是早些休息吧。”

    百里霂看他窘迫的樣子，笑著在他腰上一帶，向自己拉近了些：“別怕，沒人看見。”

    這一拉拽，突然就從曲舜的衣襟里掉出一封白色的書信來，曲舜忙俯下身撿起，方才帶著紅暈的面頰露出些蒼白來，倉促地把書信握成一卷塞進袖子里。

    百里霂看著他神色：“這是什么？”

    “是，是一封家信，”曲舜不自在地偏過臉，“若是沒有別的吩咐，末將就先告退了。”

    百里霂沒有多說，看著他離去的背影，覺得晚間刮起的風已帶了涼意。

    主營中帳內點著燈火，卻沒有什么人影，只在一角有些紙筆的沙沙聲，百里霂慢慢走過去，見蘇漓正伏在矮幾上揮筆寫著什么。

    人影晃到紙上時，蘇漓也抬起頭來，看清是百里霂之后，略有些訝異，放下筆問：“將軍是要在中帳休息么？”

    百里霂不置可否，點了點下巴：“你在寫什么？”

    “哦，是要送到建墨的戰報，傳信的已經喂好了馬在帳外等候，所以屬下想趕著寫完連夜送走，”他頓了頓，忽然收拾起筆墨，“我還是回自己營里寫吧。”

    百里霂皺了皺眉：“不必，來來去去折騰什么，在這寫完便是。”

    他知道這兩年蘇漓每每與他獨處就渾身不自在，所以往回踱了幾步，走到帳門附近去，聽著身后重新響起的沙沙聲，低低嘆了口氣。

    “你這次倒安靜，難道對方才的變故沒有疑慮要說么？”

    蘇漓手下不停，淡淡道：“屬下能有什么疑慮，將軍放棄格爾木河沿岸的布局，自然有將軍的道理。烏蘭既然敢支出萬余人馬，必然在王帳附近也布置妥當，若是死守在那里，相持到深冬反而對我軍不利。再說尹將軍并未隨大將軍回來，想必還是在那邊留了一招。”

    他說完，一抬手擱下筆，輕輕吹干信箋上的墨跡，自始至終不曾抬起頭去看男人的背影。

    百里霂也沒有再說什么，只是在他走出營帳之前，忽然道：“你受傷了？”

    蘇漓腳步一頓：“沒什么大礙。”

    “沒什么大礙會讓你連右臂都抬不起來，只能用左手寫書信？”他低聲說著，向蘇漓走了過來。

    蘇漓往后退了一步，背過手去。

    “傳軍醫了沒有？”

    “將軍忘了，屬下自己也懂醫術，已經包扎過了。”他一面說，一面向門外退去。

    百里霂抓住他的手腕一抬：“包扎過了？看看你的袖子，都滲出血了。”

    蘇漓立刻抽出手，低聲道：“我去送戰報。”