他揮鞭指出：“這叼狼谷就是最好的埋骨之地。”

    白凡怔怔地聽著，心里還是有些嘀咕，眼下的這些不足兩萬的部卒，怎么能稱之為最鋒利的刀。

    這時，一名親兵上前道：“啟稟將軍，北涼大軍糾集了人馬，有突破谷口之勢。”

    “命騎兵撤回，弓弩營壓上，封鎖谷口。”

    “是。”

    百里霂轉向還在發愣的白凡：“你隨我去谷口看看。”

    叼狼谷內的火光下映照的硝煙白雪，一片狼藉，不一會，弓弩營便已射出數萬之箭，而敵軍的沖勢卻沒有減緩。

    白凡奇道：“這邊箭雨絲毫不緩，蠻子理應從另一邊的谷口撤出才是，怎么倒像是上前來送死。”

    百里霂只是望著前方，沒有答話，臉上滿是期待之色。

    卻見峽谷的另一頭突然涌下一大批騎兵，火光下清清楚楚一色的鍛紋鋼甲，那是大炎的軍隊。百里霂喝令：“停止放箭，騎兵沖鋒！”

    白凡還不及反應，就見身邊的將軍已帶著坐騎風一樣的沖下了谷口，兩邊的炎軍沖散了混亂不堪的北涼軍隊，像兩柄匕首貫穿了整個峽谷，最終匯合。而在這混亂之中，白凡也終于借著對面火把的光亮看清了對方領頭的年輕人，雖然他臉頰凹陷，滿臉風霜，但是白凡還是脫口叫出了他的名字。

    “曲舜——”他頓了頓，又笑了起來，“曲將軍。”

    突然一支亂軍沖了進來，曲舜不及答話，提起重劍又策馬沖入敵軍劈殺了起來。白凡遠遠看著他的背影，隱約覺得這個他一直熟悉的年輕人有些變了。他轉過頭，看見不遠處的將軍在混戰中拄著槍，分明也是在看著曲舜的方向，而那眼神中的深意，他卻看不明白。

    不知不覺，天邊已露出魚肚白，熄滅與未熄滅的火把散得到處都是，木料的焦灼與血腥味混雜在一起，是死亡的氣味，卻莫名地有些熟悉。曲舜不知何時已經跳下了馬，斬下了一名沖過來的北涼士卒的胳膊之后，忽然耳邊蹄聲如雷，身后猛地躍來一匹烏黑的戰馬，抬起前蹄就要向他踩下。他幾乎來不及轉身，只能飛快地彎下膝將劍側到肋下，劍刃完全地陷入了馬腹中，巨大的沖力使得這匹馬被整個的開膛破腹，隨著一聲長嘶滾落到了身邊的雪地上，而馬上的騎兵也被折斷了頸骨。

    曲舜抹去滿臉的血跡，剛剛站立起來，側面又閃過一個身影，他立刻后退了一步，揮出重劍，劍刃“當”的一聲被格住了，他聽得耳后傳來再熟悉不過的聲音：“是我。”

    曲舜慌忙收了劍，想要伏身行軍禮：“將軍……”

    百里霂卻牢牢握住了他肩膀，阻止了他的動作：“你……”他只說了一個字就頓住了，過了半晌才接了下去，“這一戰辛苦你了。”

    曲舜一直低著頭：“末將耽誤了兩天，理應受軍法處置。”

    “不，沒有耽誤，至少結果，是原先我所要的結果，這就足夠了。”

    百里霂這么說著，目光卻掃向四周狼藉的戰場，神色中并沒有露出勝利的喜悅。

    “稟報將軍，”宋安提著刀，一面呼哧呼哧地喘著氣一面道，“北涼八萬多人馬盡折在了此處，可惜沒有捉到乞顏，他帶著幾千人從谷后小路逃走了。”

    “八萬人，”百里霂低聲重復了一句，隨即抬頭道，“宋安，你領一些人清理戰場，其他人到谷外二十里處扎營休憩。”

    曲舜輕聲道：“末將和宋副尉一起去。”

    “不，”百里霂轉身看著他，“你跟我來。”

    炭火馬和逐日的腳力都十分驚人，在經過一場激戰后，仍是精神抖擻，很快地就出了叼狼谷，來到一處平坦的雪原上。

    “將軍？”曲舜終于忍不住詢問出聲。

    百里霂這才拉住韁繩，翻身下馬，迎著初升的旭日，微微瞇縫起眼睛：“跟我說說這次出征的經過吧。”

    曲舜也下了馬，與他并肩而坐，低聲說起這些天的行軍路程和交戰經過。從離開啟郡，到哲爾古，再到遭遇白毛風，一一說了一遍，到最后，聲音都有些沙啞起來。

    “哈丹庫侖地勢險要，我們連夜從烏蘇里雪山山脊繞了過去，雖然是突襲，也遭遇了十分激烈的反擊，”曲舜緩了緩，低聲道，“我們在路上遇到了北涼的鬼影輕騎，他們人數雖然不多，但是極擅騎射，損傷了我軍不少將士。”

    百里霂點了點頭，將目光轉向他：“能從那場風雪中迅速抽身，集結人馬兩日內突襲哈丹庫侖，即使是我在當時，也未必能做到，”他說到這，微微露出笑意，攬過曲舜的后頸，“不愧是我的曲舜。”

    曲舜低下臉，耳朵已經發紅了：“末將所做的都是依照將軍原先的指令……”

    “你在戰場上的殺伐決斷，難道也是我所指派的？”百里霂迫使他抬起頭面對著自己，“不要總活在我的名聲之下，你在軍事上的才能不亞于我，或許有天更勝過我。”

    曲舜連連擺手：“不不，末將永遠都是將軍的屬下，只求能跟在將軍馬后，我就知足了。”

    百里霂看著他因為臉頰瘦削而更加黑亮的瞳仁，突然伸手攬住他的肩膀將他緊緊抱住，兩人的鐵甲撞在一起發出鏗然的聲響：“說什么跟在別人馬后，應該像今天這樣，相隔千里，并肩作戰！”

    曲舜愣了愣，才伸手回抱住了他，用力地點了點頭。耳邊卻忽然傳來男人的一聲嘆息：“曲舜，你這一去，瘦了好多。”

    曲舜一怔，慢慢縮回胳膊，抬頭看了百里霂一眼，低聲道：“將軍也清減了。”

    百里霂不置可否地笑了笑，過了一會，又道：“連日來行軍輾轉，昨夜又廝殺了一整夜，現在困了罷？”他看著曲舜眼角的倦色，輕輕拍了拍自己的肩甲，“小睡一會，拔營之前我再叫醒你。”

    “不，我……”曲舜驚訝地看了他拍過的肩甲一眼，又回頭向扎營的方向看了看，“我不累……”

    身后是兩匹高大的駿馬，錯開站著，垂著脖子有一下沒一下地啃腳下的草根。

    “慌什么，這里沒有人。”男人似笑非笑的，伸手將他的頭按到自己肩上，聲音略低下去，像是呢喃似的貼著他的頭頂說道，“睡吧，我也有些累了。”

    皮質的寬闊肩甲最初很涼，但被臉頰的熱度熨著，也就慢慢地溫暖了起來，連日來的奔波殺戮漸漸淡去，四周安靜得幾乎只能聽見綿長的呼吸聲。累積的困倦終于涌了上來，曲舜沒有再多說什么，舒展開微皺的眉心，漸漸地睡著了。

    這是初冬的北涼原難得的一個安靜晴好的清晨，遠處起伏的山丘上大片金黃的枯草像一領華美的大氅，縫隙間隱藏著白雪的痕跡，在初升的朝陽下熠熠生輝。

    百里霂睜開微閉的眼睛，看著沉睡在自己肩上的年輕人的面容，眉眼間依稀還有些初見時的稚氣，他最終移開了視線，看向湛藍的天邊，眸子愈發的深邃起來。

    即使后來很多年過去，他仍會夢到那個清晨，曲舜安靜地靠在他肩上，陽光灑落在他的唇角上，鬢邊散著一縷未挽起的發。

    第13章

    這場被后世稱為芒野之戰的戰役歷時不過兩月，卻無疑是百年內北涼與中原交戰中損失最慘重的一次，也給了江河日下的北涼王族一記幾乎致命的打擊。

    捷報連夜被送往了都城建墨。

    而在大軍回靈州城的當夜，素來不與人應酬的大將軍設了浩大的慶功宴，原本冷清的將軍府也難得的燈火通明，人聲鼎沸了起來。

    一入廳堂就能聞見滿室的酒香，武將們大都不拘束，被四下里的炭爐一烤，便都解了外袍劃拳喝酒。曲舜因為立了奇功，起先就被眾人輪流敬了一圈酒，現在酒勁上涌，悄悄坐到了角落里對著桌上的油燭出神。恍惚間在充斥著酒氣與汗味的鼻間聞到了一絲墨香，等到循著香偏過頭去，便看見左手邊坐著的那位儒衫廣袖的文書。

    蘇漓正夾著一片筍要往嘴里送，突然看見曲舜瞧著他，忙放下筷子，有些拘謹地笑了笑：“曲將軍。”