“多謝，”他低聲道，“請你轉告百里將軍，蒙他教誨，岳寧受益匪淺。”他說完便走上車去，揮手示意啟程。

    白凡應了，站到一旁，看著漸行漸遠的車隊，咂著舌琢磨起這句話的意思。

    而此時的百里霂正帶著些許的懶散倚在暖閣的斜榻上，雙目微閉，手搭在一旁的矮幾上隨著琴聲輕輕地打著拍子。

    那略帶枯澀的古曲悠遠而綿長，比平日助興的曲子不同，很有些孤高之意。琴身色澤沉透，愈加顯得彈琴的那雙手白皙如玉，指尖纖薄，幾近透明。琴師端坐在一張軟氈上，面色沉靜，低垂著眼瞼，睫毛長而濃密，只是一雙眼珠毫無神采。

    他伸手搭上微顫的羽弦，止了琴音：“將軍今日似乎無心聽琴。”

    “嗯？”百里霂懶懶地應了一聲，睜開眼睛，“誰說的。”

    琴師勾起唇角：“將軍可知道剛剛那支曲子是什么？”

    “……我以前未曾聽過，怎會知道。”

    “這是我幼年學會的一支曲，”琴師將手籠到寬大的袍袖里，欠了欠身，“叫做竹韻。”

    百里霂點了點頭：“為何奏此曲？”

    “竊以為將軍如竹，故而今日彈此曲。”

    “哦？”百里霂笑了，“紫淮，你這話可不像在贊我高風亮節。”

    琴師淡淡頷首：“竹本無心，卻空生許多枝節。”

    “你是說我無心？”

    琴師又欠身：“紫淮失言，將軍不是無心，只是心不在此處。”

    百里霂低聲笑了：“你從來都能洞察我的心思，我因此賞識你，卻也因此厭惡。罷了，你會奏《喜歲》么？”

    《喜歲》原是宮宴中常用來助興的曲子，后來流傳到民間，刪了些繁瑣的變調后，傳奏得倒異常廣泛。有些身份的儒士往往不屑此曲，覺得不夠高雅，然而紫淮卻毫不介懷，緩緩奏來，歡聲中略帶清冷，自有風骨。

    “十幾年前，一場夜宴中奏的就是此曲，那時候我在禁軍中不過是個小卒，出身官宦世家，卻也抵不過庶出的卑微，”百里霂晃了晃手中的薄瓷杯，微微瞇起眼，“皇上當時還只是五皇子，趴在御花園的墻頭上不肯下來，要射一只灰羽的云雀。”

    “后來呢？”

    “我看著他弓都拉不開的笨樣子，就上前抽了他的弓箭，將那只倒霉的云雀射了，”百里霂回憶起舊事，唇邊止不住的笑意，“我們頭責怪我冒犯皇子，倒是他替我討了情，調我去教他弓箭。”

    紫淮微微點頭，靜待他說下去。

    “嬌生慣養的皇子中，他還算認真肯學的，他那時跟我說，‘等我大哥當了皇帝，我就保舉你做個將軍’，”百里霂低頭啜了口淡酒，“后來過了兩年，他便登上了皇位。”

    “若是沒有那么些機遇波折，我現在或許是個唯唯諾諾的小校尉，對所有騎在我脖子上的人卑躬屈膝。”

    “將軍這樣的人，不會如此。”

    “是么？”百里霂低頭笑了笑：“無論如何，我自從那日遇見他，這一生的命格就定了。”

    第5章

    嚴冬過后，大雪停歇了幾日。

    烽火營校場內的積雪被鏟到了一邊，露出中間一塊被凍得硬梆梆的空地，幾百名士卒互相搭著肩膀圍成一圈，個個臉上都有些興奮地意味。

    被圍在中間的宋安已經脫了外面罩的皮鎧，大喇喇地用袖子擦去臉上的熱汗，對人群中吼道：“還有誰來？”

    這晨間的一場摔角宋安已摔下去十數個人了，聽這一問，一時沒人接腔。從大柳營跟著宋安來看熱鬧的幾個士卒都低笑起來：“誰都以為烽火營個個精兵，原來連一個比得上宋副尉的都沒有。”

    烽火營的校尉李廷面上有些掛不住，他本性寡言，自然不會反唇相譏，只是默默走到場中：“老宋，我們來摔一場。”

    宋安嘿地一聲笑了：“騎馬射箭我不比你，摔角你可沒贏過我，我今天是來找你們哥幾個玩玩，不是來駁你面子的。”他說著就指了指他身后的一個高大的新兵：“這小兄弟看著體格不錯。”

    他一指這人，烽火營中的其他人臉上大都露出了摻雜著嘲笑與無奈的神色，有一名參軍帶著玩笑口吻說道：“宋副尉，你就明說吧，今早擺個陣仗說來摔角，其實是來看我們營笑話的不是？”

    宋安不明就里地看著他，還沒來得及說話，李廷已向那名新兵咳了一聲：“尹翟，你就同宋副尉比試比試。”

    這個尹翟就是上次在百里霂面前cao演時失手的那名騎兵，在訓練有素的烽火營中是個不折不扣的笑話，身手笨拙，也不見有什么過人的膽識，然而李廷似乎還頗賞識他，一直未將他調走。

    宋安對他笑了笑：“小兄弟，我們來賭一把，要是你輸了，你就跟我去大柳營，我看你這身板，一趟能抗別人兩趟的磚。”

    他這話明顯是玩笑，這尹翟卻愣了，回頭看了看他們校尉：“頭兒……”

    宋安哈哈大笑：“看你這樣委屈，他們要說我欺負人了。這樣吧，我站在這里，你要是推得動我，就算你贏了。”他說完，沉下身扎了馬步，帶著些戲謔地看著尹翟。

    尹翟點了點頭：“宋副尉，得罪了。”他上前兩步，然后就笨拙地伸手去扳宋安的肩，只是這個動作，眾人便已看出他全然不會摔角。

    一邊有人小聲提醒道：“這樣怎么推得動他，攻他下盤。”

    尹翟聽了這話果然停了手，突然地蹲下身抱住宋安的腿向上一掀。宋安開始還是笑，這下險些被他掀翻，不免吃驚，暗自嘀咕這小子力氣還真不小，隨即反手揪住他肩甲向后一摔，就將這年輕人摔倒在地上。

    周圍不約而同地爆發出笑聲，其實沒有什么惡意，可在尹翟聽來卻是格外地難堪，他從地上爬起來，連衣服上的雪渣都沒來得及拍，就急著想鉆回人群中去。

    宋安在他身后笑道：“小兄弟，這把我贏了，回去收拾完就搬到大柳營來吧。”

    他話音剛落，就聽有人說道：“誰說你贏了。”

    說話的人帶著三分笑意，緩緩走了過來，眾人卻都一滯，隨即齊齊地俯身行了軍禮：“將軍。”

    “原本想看你怎么個屹立不動，誰知只是吹牛皮溜空子，”百里霂笑了笑，又轉向尹翟：“你知道為何你們李校尉留你在烽火營么？”

    尹翟愣愣地搖了搖頭：“不，不知。”

    “因為我當年說他是烽火營中最愚笨的一個，誰知竟能掙上個校尉，看你比他還要笨些，將來不知能不能做到將軍。”

    李廷笑了兩聲：“將軍別拿他們說笑了，”他抬頭看了看，“出了一早上的太陽，眼看又要下雪了，將軍不如進營房烤烤火，我也就讓兄弟們各自回營去。”

    百里霂微微頷首讓他去傳令，又對宋安道：“看來今日不罰你個貽怠軍務是不成了，惹得這許多人在這里看熱鬧，出了大事都不知道。”