這個店小二看起來比他要更和氣，因為如果是他，在得知對方并不是客人后，肯定不會像開始那么殷勤，但這個店小二卻依舊笑嘻嘻的，熱情地說，“掌柜呀，你在這兒先坐會兒吧，他一會兒就下來。”

    “好……好……”他有點尷尬地抱著包袱，隨便找了張桌坐下來。這大堂里的每一個角落他都再熟悉不過，此番回來，卻已然成了外人。

    他看著另一個店小二勤快地跑來跑去，端茶倒水送菜送飯，熟練得沒有一絲誤差，甚至干得比他還要好。他從來就不是最好的，也不是獨一無二的，即使是在當店小二這一方面。

    這么想著，心里有些酸酸的，卻又跟習慣了似的有點麻木。

    樓梯上響起吱吱呀呀的響聲，小二抬起頭，便看到齊福康慢慢悠悠地走下來，小胡子下面伸出半截牙簽，鼻子里哼著小曲。

    小二突然覺得有點兒緊張，趕緊站了起來。齊福康一直走到柜臺附近才看到他，然后小眼睛一瞬間就睜圓了，“呀！你這個小王八蛋怎么回來了？！”

    熟悉的稱呼，熟悉的語調，小二突然覺得鼻頭發酸，就好像在外面受了委屈的孩子見到家人了一樣。

    他走到齊福康面前，叫了聲，“掌柜……”

    齊福康抓著他胳膊，拉著左右轉了轉，好像在檢查他有沒有缺胳膊少腿兒似的，然后重重一巴掌拍上他肩頭，“你小子這些日子跑哪去了？我以為你死在外頭了。”

    小二開口說了個“我”字，便接不出下文了。

    齊福康用食指指著小二的鼻子，開始數落他，“你個小兔崽子當初連氣兒都不吭一聲兒說走就走，那叫一個堅決，你知道我親自跑了多少天堂才找著接手兒的啊？！你在我這兒干三年我也沒虧待你啊，你說你是不是白眼兒狼？啊？”

    許久沒聽齊福康這么罵人，此時小二卻覺得分外想念，眼角都有點泛紅了。他抬起頭看著齊福康，“掌柜……我錯了……我不該離開這兒……”

    齊福康哼了一聲，斜著眼瞧著他，“現在怎么回來啦？外頭混不下去了？”

    小二抿了抿嘴唇，有些躊躇地說，“掌柜……你這兒……還要人手么……”

    齊福康翻了個白眼，小胡子一翹，“噢，混不下去了就回來我這兒啦？你當我這兒善堂啊？”

    “我……我只會干這個……”

    “沒看見那兒已經有一個了嘛。”齊福康沖著另一邊正擦桌子的小跑堂努了努嘴，“這小子挺不錯的，人勤快，心也挺細，不比你差。我總不能因為你辭了人家吧。”

    小二低著頭，看著自己的布鞋，倆手緊緊抓著包袱，半晌才說，“我……我可以只拿一半工錢，您給我個住的地方就行了……”

    齊福康嘆了口氣，靠著后面的柜臺想了想。但最終還是搖了搖頭。

    “小二，不是我不幫你…但咱店本來就是小本生意，一個跑堂足夠了，我又不能無緣無故辭了那孩子…你啊，再去別的地方問問吧。”

    小二考慮了下，要不要聲淚俱下地抓著掌柜的褲腿求他留下自個兒，但想想又覺得這樣太沒勁了。就算死纏爛打地留下了，到頭來被人討厭嫌棄，還不如一開始就放棄的好。

    于是他只好點點頭，腳在地上蹭了蹭，才轉身往門口的方向走去。走了兩步又猛然想起來什么似的，回頭說了句，“掌柜您保重，我走了。”然后繼續往前。前路又變得未知起來，現在連是否能找到活計都不一定了。而此時在小二的心中，失去的并不只是活計，更像失去了一個家，一個比起天權城來更像家的地方。

    心里很不舒服，又疼又酸，但是他不能停步。生活中不如意的事總是接踵而至，除了想辦法解決應對，沒有別的路可走。他雖然失去了一切，但是還是要生活下去。

    外面熱鬧的光線照射進來，小二微微馱著背的樣子有點笨拙，有點孤單，有點可憐。

    齊福康看了一會兒，突然一拍桌子，低聲罵了一句，隨即大喊，“小二！你先等等！”

    小二已經走到門口了，腳步一頓，轉過身來。

    齊福康有點不耐煩似的沖他招招手，“你過來！”

    小二心知貌似是有點希望了，趕緊小跑著到了掌柜面前。齊福康皺著眉頭盯了他一會兒，然后說，“算了，最近客人挺多，小豆子一個人也忙不過來。你留下來可以，但是工錢可就減半了。”

    小二睜大眼睛，有點不敢相信似的，隨即雙目中放出光來，連連說著，“謝謝掌柜！謝謝掌柜！”倒了這么久的霉，今天竟然走運了，小二高興地笑起來，一掃連日來纏繞不去的陰霾。

    從天權城到縹緲宮，他一直覺得自己在被所有人拒絕，好像天大地大，卻沒有一個地方是屬于他的一樣。沒想到在最絕望的時候，接納了他的竟是最喜歡斤斤計較，精明又愛算計的齊福康。

    他從沒有這么感激一個人，激動得差點就要撲過去抱住掌柜。但齊福康拿著算盤把他抵住了，尖酸刻薄地說了句“傻站著干啥，在我這兒吃白食啊？還不快點給老子干活去？！”

    于是小二連行李都沒安頓便戴上小帽，拉上手巾，在堂里忙活起來。雖然疲憊，但心情卻是這幾日來沒有的輕松。

    至少，他回到了他屬于的地方。

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    從縹緲宮出來后，安然便買了匹馬，往西北方向的章尾山行去。而他去那里的原因，是因為章尾山曾是燭龍教總壇所在之處。

    燭龍教的信仰為燭龍之神。此神人面蛇身，嘴里含著一枝蠟燭，故名燭龍。傳說它棲息在章尾山上，睜開眼睛便是白晝，閉上眼睛便是黑夜，吹一口風便是寒冬飄雪，呵一口氣便是烈日炎炎。也正因為如此，燭龍教才把總壇設在章尾山上。如今新教復興，就算已經不在原址，總壇也一定會設在章尾山附近。

    既然全天下的人都說他安然是魔教妖人，既然他的朋友們都在一瞬間與他反目為敵，既然連他的父親都已經將他舍棄，既然連他最在乎的人也恨他入骨，既然正道已經沒有了他的安身之處，他又何必死守著曾經的信念，淪為眾人獵捕的對象。

    他們說他是魔頭，那他就遂了他們的愿。

    還未進入章尾山的地域，他就被燭龍教的人發現了，天地兩位明王立時率眾前來迎接，浩浩湯湯的教眾在眼前鋪展開來，旌旗在狂風中烈烈作響。安然一襲白衣無瑕，牽著一匹白馬，靜靜地看著左擎蒼和雪楓跪在他身前，齊聲高呼，“恭迎圣子。”

    隨即，所有隨行的教眾皆高呼“圣子千秋萬歲，與天地齊壽，與日月同輝！！！”

    這一刻，安然沉穩了目光，手緊緊握成拳又松開。他知道，這一步踏出去，就回不了頭了。

    少頃之后，他終于還是松開握著韁繩的手，一步步向前走去。兩旁跪拜的那些曾經勢不兩立的魔教教眾看上去都是那么陌生，此刻卻全都臣服在他腳下，只因為一個圣子的名號。

    此后的路要怎么走，走向什么方向，安然沒有半分頭緒，但他知道這條路必定不會平坦，甚至可能布滿荊棘。但他不在乎了，從今天起，他不用再做一個好人，一個俠士，只要是他想要的，都可以不計方法的得到。

    長路的盡頭，輪椅上的老者欣慰地微笑著，丑陋的面容扭曲起來，看上去有些可怖。

    “圣子，您終于回來了！”

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    眨眼間，半個月已經過去。

    小二每天都十分忙碌，自從他回來后，就變得比以前還要勤快，迎客送客報菜名端菜送酒，笑起來眼睛還是會彎成月牙，讓人看了就覺得喜慶。