趙讓閃身躲過，卻仍抓著少年的胳膊，輕笑道：“還不接受教訓？又要我出手？”

    少年聞言，果然瀉了氣，默不作聲地低頭。

    將少年放開后，趙讓卻頗感棘手，躊躇好一會兒才緩緩道：“你責備得是，我是……沒能堅持。”

    少年訝然抬頭，眼中閃著疑惑，趙讓不避他目光，坦然接道：“只是并不如你所想，是臣服于陛下的帝位皇權，至少，不全是。”

    話出口后他自己也是愕然，這不是在欺騙這少年嗎？

    可不這般說法，趙讓又如何能引出詢問適才少年脫口而出的上位念頭？少年無意中透漏出來的“取而代之”，不可能僅僅是他情急之中的胡言亂語，必是有人給他灌輸了這類想法，甚至于，已有人cao持這同為東楚皇室血胤的少年，暗中策劃，付諸實施？

    趙讓不寒而慄，他必須弄個水落石出方可。

    “那是為什么？你心甘情愿？我不信！”少年睜著一對桃花眼，臉上戾氣又出。

    姣好若女孩兒的俊臉現出這副神態，對比之強烈，連趙讓都看得有些心驚，暗道這少年聰穎敏銳，天賦過人，性情卻是不太平和，若無人教導，只怕日后大有成禍亂之源的可能。

    少年見趙讓不答，以為他是無言以對，冷冷一笑，道：“你到底還是貪生怕死吧？宮中都傳遍了，靜華殿住進了一位男寵，連皇后都管不了……”

    趙讓無視少年的挑釁，微微笑道：“兩面之交了，我還不知如何稱呼你。告訴我你的名字。”

    “不！”少年不滿趙讓岔開話題，怒道，“你且說說，你為何竟允皇帝——”

    念及眼前這斯文溫和卻不乏英氣的男人自甘墮落，少年氣便不打一出來，憤怒夾帶著失望與傷心。

    他自幼以女身示人，迫不得已習作女兒姿態，與天性本是大相違背，又不幸生長在少有氣宇軒昂男子漢的場所，久而久之，縱然他自己深知此身為男兒，行為心性亦不免趨向陰柔。

    自懂事以來，少年身邊從未有過堂堂男子的身影，因著母親的關系，甚至連在心目中擬一位英雄偉岸的父親形象都不能。如今機緣注定，遇上趙讓，成年男子的強大與體貼，幾乎不費周章便讓少年將趙讓視作典范，得知趙讓竟也只有對皇帝俯首貼耳的份，真如天崩地裂。

    趙讓雖不甚懂得少年的細膩心思，但見少年如此感同身受于他的挫敗與不甘，到底讓他心頭涌起一絲感動，輕輕嘆聲，安慰地在少年肩頭拍了拍，不發一語便往花園走去。

    少年愣了愣，拔步跟在趙讓身后，隨著來到后花園的桂花樹下，見趙讓仰頭看著連花蕾都尚不曾結的枝椏，想要出聲詢問，留意到趙讓神態，雖不知他所思所想，但定是觸動傷懷之事，咬了咬唇，到底是忍住了。

    明月清風，萬籟俱寂，唯聽枝葉輕搖曳。

    良久，趙讓才道：“男兒有淚不輕彈，想哭的話，就把頭抬起來好了。”

    少年被他倏然開口嚇了一跳，驚覺到眼睛與兩頰熱乎乎、濕漉漉的，慌里慌張地胡亂擦去不知何時滾落的淚珠，虛張聲勢地道：“我……我才不想哭！它自己掉下來的么！”

    他倒是并未說謊，這淚水來得莫名其妙，他先前看著趙讓，只覺自己與眼前人皆似飛鳥墜羅網，一時悲從中來，怔怔然就流下兩行清淚。

    趙讓莞爾，也不去嘲笑少年，只溫和道：“想哭并不丟人，遇上難事，傷心事，誰都要想哭。只是哭哭啼啼，解決不了任何事，男子漢是頂梁柱，自己哭得稀里嘩啦，誰放心靠著你？”

    “那要是實在傷心怎么辦？”少年略有些賭氣，問道。

    “實在傷心嘛，”趙讓笑笑，“就哭在沒人知道的地方，或者，找人打一架。”

    這方法還真是新鮮，少年聽得瞠目，愣愣地重復道：“打一架？”

    趙讓含笑點頭，重望向桂花樹，緩緩道：“當年先父過世，我不得不代履其職，喪父之痛無人可訴，你想，大將登壇，未下指令先嚎哭一場，可像話么？”

    見那少年不由自主地笑出聲來，他才繼續，“年少位高，更不敢輕易流露半分不安，怕遭人輕視。但心里卻實在難過，一段時日里夜夜瞪眼苦熬到天亮。之后卻是找到了個辦法，半夜三更偷偷溜上山，狩獵晝伏夜出的野獸。”

    “所以是找了野獸打架？”少年一雙眼亮光閃閃，也若暗夜之獵人。

    “是啊，第二次，便好多了。親衛三十多人，輪流陪我過招……”趙讓一笑，也覺自己荒唐，輕輕搖了搖頭。

    “第二次是什么事？”

    少年的敏銳令趙讓頗為意外，他略遲疑，還是誠實地回答了少年，聲音放至極低：“我的……長女夭折。”

    這事于趙讓，出口便是極痛，長女夭亡時四歲不到，那是他與正妻的第一個孩子，夫婦兩人愛若至寶，視作心肝，尤其是正妻，據五溪習俗，頭生兒是女孩，乃家族興旺的象征。

    可惜這孩子卻是苦命，陽壽竟是如此之短。

    見趙讓臉現凄然，少年暗悔自己多嘴，他急著要將趙讓注意力轉開，脫口道：“那我現在與你打一架好不好？”

    趙讓訝然轉頭，看向一臉肅然的少年，似笑非笑地搖頭拒絕：“不好。”

    “為什么？”

    “你打不過我。”趙讓不留情面地道，眼見少年又垮了臉，輕笑起來，“開玩笑的。這樣好了，你先告訴我名字，我就陪你過過招。”

    “李銘！”少年目光灼灼，話音一落，整個人猶如豹子般躥起，直撲趙讓。趙讓笑贊了聲“好”，急退數步，閃身避開，并不還手。

    李銘拳掌交替而出，他身高不及趙讓肩膀，攻擊趙讓的上半身可說是吃力不討好，他很快也發現了這一點，轉而全力放在腿腳上，嘗試著去擾亂趙讓不停騰挪的步法。

    趙讓逗李銘出手，本就是試圖從中看出些門道來，既然前太子妃全無武藝，那李銘的身手必然是另有人傳授，他邊游走閃避邊留心觀察，見李銘雖顯然無太多與人交手的經驗，動作轉換略有遲滯不順處，但招式卻極為規范到位，一板一眼，并無大錯。毫無疑問，必是有精通武藝的高人親授指點，光憑自己，天資再高也不可能悟到這份上。

    交手有一炷香的功夫，李銘先行放棄，他頹然停住，無聊地看向趙讓，嘆氣道：“算了，我的確打不過你……你都還沒跟我打……”

    趙讓頓了腳步，笑對李銘道：“你基礎很好，只是需要時間與練習——高徒必有名師，陛下這后宮還真是藏龍臥虎。”

    “什么呀，”李銘聞言失笑，“這才不是宮里人教的呢！”

    “不是嗎？”趙讓目光閃動，驚訝道，“我還以為是哪位大內高手。”

    李銘有些得意洋洋，笑道：“哪來的大內高手，這是……”話到一半，他倏然頓住，臉色頗有些尷尬，勉強接道，“反，反正不是宮里人教的。”

    趙讓心念電轉，雖說李銘警覺性極高，未曾把話說完，但從中亦可推知，只是這結論未免有些匪夷所思：不是宮里人，就是授業者來自宮外，但九重禁地，這人卻是打哪來？

    總不能這對母子還時不時有離宮外出的機會？

    一時間趙讓真不知李朗這后宮是怎么個回事了，原來本身就怪象頻生，他這個降將身份的大男人住進來，仿佛也不是什么了不得的事了。

    思忖著下次若能見到李朗，必要向他詢問冷宮住客的事情，趙讓雖對前太子妃有諾在先，但到關乎謀逆作反的事時，卻是顧不上私義。

    李銘見趙讓沉吟不語，耳中聽到內侍打更的聲音，知道是時候該回去了，他本受母親所托來打探皇帝駕幸靜華殿的事，如今也算得了個肯定答復，就是自己心頭徒然添了份惆悵，想到李朗——那現在龍座上的人樂得擁有趙讓，周身都不舒暢。

    “……趙讓，”李銘忽而叫了聲，他仰頭盯著趙讓的臉，閃過一絲猶豫，咬咬唇，還是開口道，“那個姓謝的，就要回來了。雖然皇帝現在護著你，但是……誰知道呢！你還是早做準備吧……”

    這卻要趙讓怎么準備？此地插翅難飛，何況趙讓還有長樂羈絆，李銘把話出口后又是一陣懊悔，徒勞令趙讓不安，何必呢？