第十章 、

    直到進(jìn)金陵王都，趙讓仍只是偶有醒來，泰半時(shí)間沉睡昏迷，唯有靠強(qiáng)灌入?yún)趺＠罾蕬n心不已，卻不好外露分毫。

    魏一笑已由周校尉順藤摸瓜出不少謝家暗樁，除留下一人作活口，日后可供對(duì)峙外，其余人等皆由魏一笑屬下暗地除去。

    但這些人潛伏之廣，卻仍讓李朗不快至極。

    皇帝最恨臣屬結(jié)黨營私，忠臣所忠，必只能是國與君，若滿目皆是朋比為jian的小人，國家穩(wěn)定時(shí)興許不足慮，國家昏亂時(shí)卻去哪里尋頂天立地的國之棟梁？

    忠臣敵不過私黨，國亡之徵。

    李朗同樣是道理深悟，奈何他本就是權(quán)臣扶植上位，如今謝家更成了椒房貴戚，要將其斬草除根，還不能被對(duì)方察覺而先下手為強(qiáng)把他攆下龍座，自然不得不費(fèi)一番心思。

    立后建儲(chǔ)，大有可能引火燒身，若外戚得志，他一賓天，立馬就有太子柩前即位，沖齡踐祚，接著無非女主臨朝，或重臣顧命，謝家太小通吃，可謂包賺不賠。

    但李朗卻非暫行妥協(xié)不可，靠此手段籠絡(luò)住謝濂，令他有兵不血刃而能奪李氏神器的盼頭。

    如今能為他死命的忠臣良將依然太少，稍有不慎，本已元?dú)獯髠臇|楚王朝又要遭血光之劫。最可怕的是，內(nèi)患常引外憂，群狼環(huán)伺的天下，不到萬不得已，李朗絕不愿拿江山社稷、百姓蒼生孤注一擲。

    他要的，是能穩(wěn)中求勝，一舉拿下，讓對(duì)方再無翻身作亂之機(jī)，而非殺敵一千自損八百的慘勝。

    萬一東楚再出個(gè)趙讓似的人物，他又有什么資格嘲笑父皇？

    在李朗的心事重重中大隊(duì)進(jìn)了金陵地界，吏部尚書謝濂率文武官員出城三十里相迎，雖非正式的奏凱大典，但接駕亦需隆重，尤其與尋常不同的是，此次是由皇帝親自護(hù)送回殉國副將的靈柩。

    不知內(nèi)情的人只道謝家眷寵正盛，跪在百官之前接迎皇帝的謝濂心中卻憤恨尤甚。

    家族幾十年苦心經(jīng)營，門生子弟遍及天下，不同于幾近傾家蕩產(chǎn)助元帝功成志遂的曾祖，到謝濂這一代，眼見東楚在江南漸漸立足，已然失了旍旗渡江，揮師北上，收復(fù)失地，問鼎中原再一統(tǒng)天下的熱望。

    謝家如今是位高權(quán)重，金玉滿堂，榮華富貴可謂齊全，人生至此，還有何憾？在謝濂眼中，即便是皇帝，也是他謝家一門客，要保家族之利益。

    當(dāng)初選擇支持最弱勢(shì)的三皇子李朗，助他一臂之力，謝濂的考慮自是認(rèn)為這三皇子不似他兩位皇兄目空一切，難以攀附，雪中送炭與錦上添花之效不可類比，扶持李朗，更易藏身于幕后，cao持傀儡。

    而那李朗當(dāng)年也極為識(shí)趣，以皇子之尊在他謝濂面前脅肩低眉，幾乎就到俯首貼耳的程度。

    都說少年氣盛，天潢貴胄卻做得這般卑躬屈膝之事，口口聲聲只道若作得皇帝，必不似父皇尚存征北之念，就偏安這花團(tuán)錦簇的富庶江南，作個(gè)逍遙享福的太平皇帝——這又與李朗那兩位念念不忘“囊括四海，并吞八荒”、欲逞英雄志的皇兄涇渭分明，與謝濂心中的盤算倒是不謀而合。

    事實(shí)證明他的判斷無誤，李朗登基為皇，便立謝家之女為后，所生皇子更立作太子，謝家權(quán)傾朝野，看似如日中天的氣焰中，竟就出了次子被一蠻夷降將殺害之事！

    謝濂得報(bào)此信不過較李朗與曹霖晚了不足一個(gè)時(shí)辰，他起先是難以置信，待明白實(shí)非虛報(bào)后悲痛欲絕，那趙讓在他眼中已是等同于千刀萬剮后懸掛城門示眾的白骨架。

    但當(dāng)他勉強(qiáng)振作精神，下令親信點(diǎn)左衛(wèi)兵馬截迎凱旋大軍，強(qiáng)行將趙讓置于左衛(wèi)轄制，待到金陵行祭祀大典后親報(bào)血仇，縱是皇帝也不好下旨奪人。不料，卻又接到另一個(gè)不可思議的消息：皇帝御駕出城，率禁軍親衛(wèi)，接應(yīng)大軍去了。

    這讓謝濂滿腹狐疑，他猜不透李朗葫蘆里賣的什么藥，但仍隱隱察覺，趙讓若是給帶回金陵，只怕要取他性命，還得一番周折。

    可惜暗害亦告失手，謝濂大怒后冷靜思量，決意今日趁迎駕之時(shí)，直截了當(dāng)向皇帝提出要將趙讓極刑處死的意思。

    君臣相見，李朗先行安慰謝濂，見謝濂老淚縱橫，也目中晶瑩，扶著謝濂哀聲道：“不想倫山遭此橫難，出師大捷，他卻不得載譽(yù)而歸，老尚書喪子，朕如失手足啊……”

    倫山是謝吾的表字，皇帝此言是將自己與謝吾視作平輩，對(duì)謝濂可算十足敬意，但謝濂卻無需這些虛表，他擦去眼淚，顫聲問道：“小兒為國盡忠，死而后已，本是分內(nèi)之事，只是聽說其間頗有蹊蹺……陛下，可是那趙讓……臣伏乞陛下，即刻將那亂臣賊子剖心挖肺、凌遲處死，以報(bào)臣這國仇家恨！”

    李朗一嘆，忽而壓低了聲音，只有近在眼前的謝濂能聽到其話語：“倫山之死確有內(nèi)情，只是此刻不宜張揚(yáng)啊，趙讓便是要處死，也不能急在這一時(shí)。”

    “怎么？”謝濂怒道，“難道陛下還要留這忤逆賊人的賤命？我兒可是死在他手上的！”

    “老尚書是哪里聽說倫山是趙讓所殺？”李朗眉頭一皺，聲音頓冷。

    謝濂暗中恨得咬牙，卻不得不佯裝無知道：“老臣聽傳聞……”

    “事實(shí)并非如此。”李朗又是輕嘆，抬眼望了望跟在謝濂身后的群臣，轉(zhuǎn)回謝濂，眸中流露出惋惜與為難之意，“倫山擄來五溪族的一名少女，欲行yin事時(shí)，為那少女所殺。朕將那少女處死，尸身也給老尚要怎么處置都請(qǐng)隨意。只是，倫山這遭遇到底不夠光彩，老尚書您我心知肚明即可，就不要再節(jié)外生枝，令倫山和謝家清譽(yù)受損吧。”

    這番話委實(shí)再直白不過，聽在謝濂耳中，便如同李朗歸咎于謝吾乃自尋死路，他哪里能受得，須髯皆顫，正待據(jù)理力爭(zhēng)，李朗卻又道：“不日大軍凱旋而歸，本是大喜，但老尚書痛失愛子，既要忙于喪事，必也無心慶功，朕更不欲強(qiáng)人所難，大典之籌備等事宜，就另交他人去辦，老尚書您意下如何？”

    謝濂聞言，錯(cuò)愕不已，偷眼看李朗，那青年皇帝仍是目現(xiàn)赤色，面露哀戚，并無半點(diǎn)別有用心的異狀。

    稍加思索后，謝濂再抹一把老淚，叩拜謝恩，待李朗將他攙扶起，他借機(jī)道：“陛下，老臣只得兩子，長(zhǎng)子謝昆唯有一弟，老臣喪子，謝昆失弟，雖說謝昆身任大將軍，守土有責(zé)，但……”

    話音未落，李朗已柔和答道：“老尚書放心，朕即刻下旨，召知遙返回金陵。”

    謝濂淚流滿面，再度跪倒拜謝皇帝，只消長(zhǎng)子統(tǒng)兵前來，他就不需忌憚曹霖等人，以及鎮(zhèn)守京畿的皇帝親衛(wèi)。既然李朗不愿交出趙讓，悖逆他謝濂的意愿，他會(huì)讓皇帝記住，是誰予了龍座上的風(fēng)平浪靜。

    他要讓令他痛失愛子的賊人受盡折磨，死后挫骨揚(yáng)灰，不如此，怎能解他心頭之恨？

    這場(chǎng)眾目睽睽下君臣雙雙落淚的交鋒，謝濂并未討了好去，只能領(lǐng)走謝吾和那異族少女的遺體，動(dòng)不得趙讓。

    但李朗卻也于情于理，必允鎮(zhèn)守北方的謝昆返回金陵，他又怎能不知謝濂的心思？

    適才用言語點(diǎn)醒對(duì)方，曹霖大軍將至，謝濂對(duì)曹霖的忠心何向是并無把握的，未到絕路，不會(huì)輕易做出押上全副身家的豪賭，但他竟想到把謝昆召回，這也正中李朗下懷，他生怕功夫不夠，面上哀愁未能掩飾中心中竊喜。

    但謝濂似乎并未看出破綻，李朗同樣不敢托大，暗令直屬皇帝、專門負(fù)責(zé)搜查情報(bào)的皇城司時(shí)刻留意謝家的動(dòng)向。

    不想趙讓誤打誤撞，將謝吾殺死，竟是給了李朗一個(gè)難得的避免打草驚蛇，而將謝昆調(diào)離北線防軍的機(jī)會(huì)。

    回到宮中，李朗頭件事便是吩咐禮部，除去長(zhǎng)樂的賤籍，將她與趙讓一起安置在敬華殿的正殿，本欲給長(zhǎng)樂一個(gè)居于后宮的封號(hào)，但封妃之事繞不開正宮皇后，便暫且作罷。

    戌時(shí)剛過，李朗將奏折批閱完畢，擺駕前往敬華殿探視趙讓，他未讓人通報(bào)，直入了寢殿，撞進(jìn)趙讓和長(zhǎng)樂的授課。

    趙讓正執(zhí)著長(zhǎng)樂的手在大理圓桌上習(xí)字，兩人皆是全神貫注之色，聽到聲響雙雙抬頭，大驚跪地。

    李朗屏退長(zhǎng)樂，見桌上字帖歪七斜八地書著“趙長(zhǎng)樂”“趙讓”等字，心中微動(dòng)，俯視趙讓，倏爾輕笑道：“不想你一來就解決困擾已久的一大難題，興許你還真是我的福星？只是……靜篤，你為何要叛我？”

    他說這話時(shí)，倒是自覺理所當(dāng)然，趙讓非是叛國，更大的罪過，乃是背叛了他對(duì)趙讓近乎一廂情愿的鐘情與妄念。

    憶及當(dāng)時(shí)求援不得的情形，李朗仍難釋懷，如今趙讓已在他手上，他一要保這人的命，二要令趙讓徹底臣服于他，如此，才好全他本人自那年武場(chǎng)相見之后，便念念不忘的夙愿。

    趙讓低頭垂目，半晌不語。

    李朗并不急，來日方長(zhǎng)，即便今夜亦足漫漫，他自行坐到床上，由著趙讓跪在身前，含笑等待。

    “臣罪無赦，并無可辯白之處……”