第2章

    謝云苔低頭看著自己身上的綠衣，恐懼像是一縷墜入水中的墨汁，悄無聲息地蔓延向四肢百骸。她渾身都開始發冷，戰栗如篩，一個字也說不出來。

    蘇銜乜著她皺起眉頭。

    膽子這么小啊？沒勁。

    他指間還捏著那根手指，無所事事地湊到鼻前嗅了嗅——阿致不僅善琴意，還善制香，柔荑總是帶著股淺淡的幽香。

    但現在，他聞到的只有鐵銹般的血腥氣。

    難聞。

    蘇銜嫌棄地將手指也向旁一丟，手指落地骨碌碌一滾，滾到碧色的裙邊，少女嚇得幾要叫出聲，卻硬是及時捂住嘴，一點聲音也沒出。

    蘇銜不禁多看她一眼，淡聲又道：“長得好看，放過你了。找個地方把它埋了去。”

    一瞬里，謝云苔頓覺逃過了一劫，顧不上再怕這手指，咬著牙將它與戒指都一把抓起，磕了個頭，逃也似的告退。

    恐懼感在她蹲在院后的樹下挖坑時才又遲鈍地再度返回，在將手指放進坑中的瞬間，謝云苔猛地一陣反胃，捂住嘴干嘔不止，又什么都吐不出來。

    待得反胃感淡去，謝云苔閉著眼睛，胡亂抓了兩把土往坑里塞去，才又敢睜眼悄悄看看，見確實已看不見那根可怕的手指了，她終于吁了口氣，好好地又填了填土。

    手指完全埋好，謝云苔抹了把額上的冷汗，起身離開。想了想，先回了自己房中一趟，仔細地洗凈手上的泥土，然后尋了三支檀香點燃。

    跑回院后的樹下，她將三支檀香插進了方才埋手指的地方。

    丞相沒說手指的主人死了，但她想應該是死了吧。只因穿錯衣服就這樣丟了性命，實在讓人唏噓。

    再說，丞相喜怒無常，沒準兒她就是下一個呢？現下好好的敬個香，來日黃泉路上或許就有個伴，免得那些牛頭馬面看她孤身一人就來嚇她！

    謝云苔這般想著，敬好香后還恭恭敬敬地拜了三拜，雙手合十，小聲說道：“好jiejie，我不知你是誰，但我知你去的冤。常言道善惡有報，你在陰間好好的就是啦，這草菅人命的賬自有閻王爺替你記著！你莫要氣不過出來尋仇，不然萬一被驅了三魂六魄，就沒辦法往生了，為了這等惡人將生生世世都搭上，不值當的……”

    她聲音壓得極低，已近自言自語。又語重心長，懇切萬分。

    幾丈外書房院中的高壯松樹上，一字字在屏息運氣間清晰落入耳中，蘇銜眉頭微挑，凌凌目光剮在少女后背上。

    舒了口氣，謝云苔拎裙起身。在她轉身的一瞬，樹上的人影消失無蹤。

    繞過后墻，謝云苔走著院墻邊的石子路回到書房院門前，剛要進院，被一小廝擋了去路：“這位姑娘。”

    她駐足打量，見這人面生。這人也打量著她，笑道：“姑娘可是新來的？我是老夫人身邊的人。老夫人聽聞丞相大人回來了，讓我來傳個話，今晚請丞相大人一道過去用個膳。”

    他口中的“老夫人”按輩分算是蘇銜的祖母。謝云苔入府有些時日了，對蘇家的關系也知曉了些，便福了福身：“知道了，我去稟話。”

    那小廝哎了一聲，并不多留，利索地離開。謝云苔邁進院門，又推門進了書房。見蘇銜正提筆寫著什么，便行至周穆身邊：“穆叔……”低壓著音，她將方才那小廝所言之事一五一十地說與周穆。

    蘇銜聞聲心下不由嗤笑，待她說完退開兩步，他帶著惑色抬頭：“怎么了？”

    “公子。”周穆揖道，“蘇老夫人請您晚上過去用膳。”

    蘇老夫人？

    謝云苔偏頭看看周穆，覺得這稱呼好奇怪。都是一家人，家里又只有這一位老夫人，這般帶著夫姓稱呼，倒像稱呼外人似的。但她自不好多問，只得一言不發地等蘇銜反應，蘇銜頷首：“知道了。”

    當日傍晚，蘇銜在夕陽西斜之時放下手中事務，走出書房，提步往西邊去。

    他無意多帶下人，連周穆也沒有跟著，只謝云苔一人隨在他身側。她盡力地不發出一點聲響，生怕被他注意到，一路都戰戰兢兢。

    與其他府邸相比，蘇府的格局很有些怪。它不似尋常府邸那般大門打開往里便是一進進的府門，若將道道府門都打開就可一眼望進宅子深處。而是自頭一進大門內就分了兩道岔路，一條往東一條往西，在東西兩側才可再分別見到下一進府邸。

    東側那的門內是蘇家一大家子，西側那邊則都是蘇銜的宅院。中軸線上原該是各道府門與正廳的位置則是一堵厚墻，將東西兩側分割開來，唯正當中有三扇門，中間那扇大的供府中的主子們走，兩側供下人走，以此連接東西兩側，但平日里也不開。

    換言之，整個蘇府只是從外面看上去是一座坐北朝南的完整府邸。內部其實是兩座各自獨立的府宅，一邊坐西朝東、一邊坐東朝西。各有各的前宅后院，只要正當中的門不開，就相互沒什么走動。

    這樣的格局聞所未聞，謝云苔入府第二天就覺得奇怪了，也不知京中達官顯貴若來蘇府做客見了這樣的格局會如何想。后來倒聽說旁人并不敢議論蘇府的格局，蓋因蘇府修成這樣原是當今圣上親自下旨。

    府里人說，蘇府原不是這樣的，原本只有東邊那一片。后來蘇銜當了丞相，皇帝對他信重有加，想為其在皇城之中單賜一座府邸，他卻不愿離開蘇家。最后皇帝便下旨這樣擴建了蘇家的宅邸，讓他既還在蘇家之中，又有了一片獨院。

    謝云苔聽罷這解釋總覺得還是有點怪，可一時間又想不清楚究竟哪里怪。

    蘇銜行至正當中的那扇大門時，門已經打開，幾個小廝畢恭畢敬地候在門口，無一不堆著笑，見了他就連連拱手：“大人，大人這邊請。”

    蘇銜神情懨懨，也不吭聲，就跟著他們走。

    幾人都識趣地隨在了后頭，只一人在前引路，便是早些時候去與謝云苔帶話的那個。他面上的笑容始終不變，熱絡道：“大人出京辦差，這一走就是一個多月，老夫人一直念叨著。今日倒是巧了，表小姐昨日剛到府里，老夫人正說讓她見一見您，您今日就回來了。您也還記得表小姐吧？早些年表小姐在府里借住……”

    蘇銜：“不記得。”

    小廝：“……”

    尷尬地抬眸看看蘇銜的神情，小廝識相地閉口。后半程便都走得很安靜，除卻腳步聲與冬日夜晚的瑟瑟風聲，再聽不到別的聲響。

    走了約莫半刻，用膳的花廳終于映入眼簾。謝云苔這才知道蘇家一大家子有多少人——偌大的一個廳里足有十幾桌。這家宴并未男女分席，而是按一個個小家坐的，是以這十幾桌倒并未桌桌都坐滿，但林林總總算下來，六七十口人總還是有的。

    頂端正當中的一席是蘇家老爺子蘇重山與蘇老夫人的席位，右首一席空著，一個人也沒有。

    蘇銜不多言，徑直走向那一席，顯是就該這樣。謝云苔安安靜靜跟著，卻敏銳地察覺到了氣氛的微妙。

    這種微妙是從蘇銜進屋那一瞬就涌起來的，整個花廳安寂無聲，每個人都在打量他，神情各不相同。當中有幾人似有幾分熱情，想要搭話的樣子，又無一不欲言又止，這份安寂便持續了下去。

    蘇銜一句話都沒說，神色清淡地落座便拿起筷子信手磕齊，直接夾菜。看上去就仿佛周圍的人都不存在，他只是獨自來吃個飯一樣。

    安寂又蔓延了一息，蘇老爺子沉沉開口：“都用膳吧。”

    微妙的寂靜這才被眾人紛紛執箸的聲音打破，氛圍緩和過來些，蘇老夫人慈眉善目地望過來：“阿銜啊，詩蘅你可還記得？”

    蘇銜忽而偏頭，咧嘴一笑，伸手環在謝云苔腰上：“想著事情，倒把你忘了。”

    蘇老夫人語聲噎住，謝云苔一怔。

    她想掙扎，但覺他暗暗使力，硬將她攬得坐下。心中慌了一瞬，她不敢掙了。

    ——她怕他這就送她給那根手指頭的主人一起走黃泉路去。

    她僵硬地坐著，蘇銜噙著笑意湊近，舉動親近得讓她面紅耳赤，想到那根手指她又頭皮發麻。

    目光在面前的美味佳肴上掃了一圈，蘇銜夾了塊雞丁味道她嘴邊：“乖啊，我有討厭的人要應付，美人兒你自己吃。”

    笑容狡黠，謝云苔后脊發涼。

    她木訥地張口將那塊雞丁吃進去，味如嚼蠟。

    蘇銜很有耐心地看著她嚼了會兒，才恍悟般地看向老夫人：“什么詩蘅？”

    “……”老夫人啞了啞，回過神，“哦，詩蘅……”說著定一定氣，向席間招手：“詩蘅來。”

    謝云苔不安地偏頭，一倩影正從不遠處的席間起身，桃色衣裙嬌俏動人。

    “表哥……”林詩蘅在離蘇銜三兩步的地方福了福，神色已有些訕訕。

    蘇銜方才那句“討厭的人”她聽見了，況且他還有美人在懷，這情境讓人窘迫。

    謝云苔低著頭，在心驚rou跳中迫使自己定住神。

    然后她小心地偷掃了他一眼，在他眼底捕捉到幾分戲謔。

    她看出來了，他是在成心氣人，那她可不能說錯話。

    她要活下去，她要討好他！

    第3章

    林詩蘅與蘇銜自都沒在看她。林詩蘅有些緊張地望著蘇銜，蘇銜神情懶散地也看著林詩蘅。

    一方淡粉的絹帕在林詩蘅手中被攥了又攥，直擰出一道道細褶，林詩蘅才終于橫下心，蘊起笑容繼續說話：“表哥還記得我吧，一別數年不見，表哥已官拜丞相。我在老家聽說時真為表哥歡喜。”

    蘇銜眉心微跳，似笑非笑地打量著她，身子微向后仰，雙臂張開，慵意十足地癱靠向椅背：“我們見過？”

    林詩蘅神情一僵。

    笑容在她面上滯了又滯，滿屋的目光都落在她身上，讓她覺得顏面掃地。偏偏蘇銜已將視線收回，更讓她覺得無地自容。她知道自己小時候干過什么混賬事，迫不得已之下當蘇銜當做救命稻草壯著膽子一試，不過是因為她也清楚自己當下姿色如何罷了。

    她父親是個窮酸文人，即便做了官也難改身上那股酸腐氣，近來不知抽了什么風，非要將她嫁給老家的一個趙姓秀才。那秀才窮得過年都買不起一雙新鞋，父親卻著魔似的總在念叨他多么才華橫溢。

    林詩蘅都不敢想那樣粗茶淡飯的日子怎么過，可父親那個擰勁兒她是拗不過的，唯有位高權重的人開口讓他沒有爭辯余地才行，林詩蘅便想到了這個表哥。

    她也并不求他真的娶她為妻，可就是在他府里做個妾……想來也比嫁給一個窮秀才強。

    后半輩子的指望系于此時，林詩蘅定住心神，硬著頭皮續道：“見過的呀，我們小時候是一起讀書的，表哥不記得了？”

    蘇銜輕笑：“呵……”話剛要出口，白瓷酒盅突然映進視線。

    他低眼，謝云苔正將酒盅送到他口邊，美眸偷一掃他，又在視線與他相觸的一剎就低了下去，低語呢喃：“公子先用膳嘛，菜都要放涼了。”

    廳中眾人無不屏息，安寂中道道目光直射而來。蘇府上下先前都不曾見過謝云苔，但見蘇銜適才的舉動也能知曉她是什么身份，一時眾人無不在想：不得了，丞相身邊新來的小通房和表小姐叫板了。

    蘇銜睇著她，眼底的陰翳中漫出一縷笑意。

    有意思。

    旁人看不到她的細微舉動，但他離得夠近，清晰地看到她的手極快又極輕的一直在顫，靠在他身邊的半側身子其實并未與他挨著，下意識地躲了半寸，眼皮更不敢抬一下，長而翹的羽睫簌簌顫栗。

    原該頗帶撩撥意味的舉動讓她這樣做出來，好像是在給她上刑。

    好笑地撇了下嘴，蘇銜氣定神閑地頷首，薄唇湊到酒盅邊抿酒。謝云苔沒想到他會直接湊過來喝，短暫一慌，忙將酒盅扶穩。心跳越來越快，讓她雙頰也燙起來，她私心里覺得自己這樣傷風敗俗。

    可是，保命要緊呀。她若不讓他覺得合意，哪天他不高興了想殺她就是一句話的事。若她讓他滿意一些，他或許就能多容忍她一點錯處呢。

    蘇銜將酒飲盡，她正將酒盅放回桌上，他手輕抬，攬在她肩頭。

    輕易察覺到她肩頭一縮又猛地忍住，蘇銜修長的食指伸出，在她下頜上一劃：“謝云苔。”

    連名帶姓的叫法讓她脊背猛地挺直，他漫不經心地笑笑，問她：“你喜歡她么？若是喜歡，叫回去與你做個伴兒？”

    這一句話已足以令林詩蘅雙頰通紅。她是沒想過能給堂堂丞相當正室，可到底也是官宦家的女兒，又與蘇家沾親帶故，他這樣問一個通房是什么意思？

    林詩蘅羞怒交集：“表哥這是什么意思……”

    謝云苔只作未聞，想了一想，認真地告訴他：“奴婢院子里住不下了。”

    “你……”林詩蘅深吸氣，被他們一唱一和的貶低沖得恍惚。

    蘇銜脧著謝云苔，眸光微瞇，一言不發了半晌，發出一聲笑音：“哈。”

    “哈哈哈哈哈——”他的笑聲也廳里撞響，滿廳也只有這一個聲音響著，閉上眼聽可稱清朗，然眾人睜著眼明明白白看著是誰在笑，連僵硬地附和笑聲都不敢。

    這笑音又在一息間驟然收住，蘇銜自斟自飲了一盅，繼而抬手，撫在謝云苔額上。