“夠了！你知道你在說什么嗎？！”程裴聽得心驚rou跳，連忙厲聲喝止道。

    穆河被怒火沖昏了頭腦，遭他一喝才倏地清醒過來，不自在地向四周張望，幸好附近并沒有什么人，只有他的一個心腹扈從。

    再看季函他的臉色已經完完全全陰沉下去，語氣寒冷而又居高臨下地道：“懷遠將軍，我看剛才那一箭射的不是你的烏紗帽，該是你的腦袋才對。”

    穆河的胸膛劇烈起伏，惡狠狠地看了一眼對方，卻不敢反駁，轉身拂袖而去。

    “大人……”程裴在如墜冰窟的氣氛里不由噤若寒蟬，不敢抬頭。

    許久，才見季函抬了抬手，示意他離開。

    東城的市集上一片熱鬧，人流穿梭不息，小販的吆喝聲此起彼伏，牛車的轱轆壓在青石板上，金燦燦的陽光灑落天際。

    葉流州邊走邊道：“你記不記得昨天說要給我買竹筒酒的話？”

    許延跟在他后面，“不記得了。”

    葉流州停下腳步，掂腳一把勾住他的脖子，將他向下一拉，一手去撓他的側腰，惡聲惡氣地道：“那你還記得些什么？”

    “反了你了。”許延冷峻的面容帶了一絲笑意，像是消融的冰山，扯著他的領子把對方提開。

    葉流州不撒手，把話還給他，“反了你了，到底買不買？”

    “等先去客棧看看阿岸他們，把帳算完，回來就買。”

    葉流州這才心滿意足地松開他，兩人臨近客棧，剛剛邁上兩級石階，許延卻忽然拉住了他的胳膊。

    他回頭，看見對方原本輕松的神色變得凝肅起來，“怎么了？”

    “有人跟著我們。”許延低聲道，“別去看，我們已經快要進客棧，忽然調頭走一定會讓他起疑，先進去再說。”

    葉流州點了點頭，不動聲色地和他走了進去，大堂里坐著三三兩兩的客人，有聚在一桌閑聊，有獨自一人吃飯。

    阿岸聽見腳步聲拿布巾飛快擦干凈桌子，揚聲道：“客官來這里坐，需要點些什么？”

    他一抬頭，看見面前的人赫然是許延和戴著帷帽的葉流州，既驚又喜地道：“老大你回……”

    “小二，打一壺桃花釀帶走。”許延打斷他。

    阿岸一愣，從他的神色里看出來了什么，目光往客棧門口游離了一瞬，僵硬地露出笑容，道：“好勒，您稍等！”

    他低頭匆匆往酒窖的方向去了，兩人在桌邊坐下，不遠處一名打扮嚴實的男人也進了客棧，并不和他們對上面，而是找了個能將整個大堂收入眼底的角落坐下。

    不一時，繡繡走了出來，將那壺桃花釀遞給許延，笑意盈盈地道：“客官，咱們客棧買五兩酒送盤花生和桂花糕，您要點嗎？”

    許延看著她，抬手接過酒壺的時候，同時繡繡低聲道：“老大，要不要我們幫你……”

    “不必。”許延平靜地道，丟了一兩銀子放在桌上，轉身和葉流州走出客棧，后面的那個尾巴也不遠不近地跟了上來。

    葉流州接過桃花釀，道：“我們現在怎么辦？回季府嗎？”

    許延道：“回到季府反而方便他行事，用不了多久就會知道當初是我們偷的珠子，不如在一切發生之前，先把他解決掉。”

    沿著長街向前走，許延又買了一串糖葫蘆遞給葉流州，他看著手里晶亮的散發甜味的糖葫蘆，挑了挑眉沒有說什么。

    跟在后面的程裴見到兩人轉頭進了巷子，身形消失在拐角，連忙跟了上去，發現窄巷中只有一個遮在白紗當中的葉流州，頓時驚慌地四處張望起來，卻沒有見到許延的影子。

    程裴穩下心神，定睛注視著前方頭也不回的男人，落步無聲地走上前，同時警惕地將手按在腰間的佩刀上。

    深巷中陷入一片詭異的安靜中，忽然他看見地面上出現了一個拉長的黑影，心頭一怵，慌忙回頭，卻根本來不及看清楚人臉，就被當頭一棒打暈在地！

    許延把木棒丟在一邊，葉流州和他蹲了下來，揭開程裴臉上的蒙面布，咬下一顆山楂咀嚼道：“北鎮府司指揮使，季函的人，你就這么把他打暈了。”

    “不然能如何？”

    葉流州瞇起眼睛，“左右季函會起疑心，不如把程裴殺了干凈。”

    “至少他沒有發現我們的身份，等到他醒來的時候，我們已經離開京城了，季函找不到任何證據。”

    許延把程裴拖到旁邊的稻草堆里掩蓋好，點了點葉流州道：“別整天喊打喊殺的。”

    葉流州非常無辜地攤開手，“我沒動手啊。”

    他上前把還留下兩顆山楂的糖葫蘆塞在許延手里，“不吃了，給你。”

    許延看了他一眼，咔嚓一聲咬碎了粘糖。

    兩人回到季府，許延直接去見了季老太爺，這次小廝沒有用風寒去搪塞他，而是恭敬地道：“六公子，里面請。”

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    穿過庭院，季老太爺立在窗前寫字，“你在騎射禮上的事我聽人說了，能拉開三石弓真是后生可畏啊，若是留在府里，定然前途無量。”

    許延道：“您把我引到西山，就是為了看到這個？”

    “實不相瞞，這次讓你回府確有要事相托。”季老太爺深深一嘆。

    許延聽到此話并不意外，他早就想到季家這次讓他回來一定有所圖謀。

    “咱們家外面有季函在朝中撐著，可是除他之外，族中子弟紈绔眾多，有能力做事的卻少之又少。如果可以的話祖父倒想自己去把這件事解決，可我老了，沒幾天日子可以活嘍，只能委托你來代表季家去出面。”

    “你想讓我做什么？”

    室內高幾上放著一盆蘭草，一點花蕊嵌在碧色中將綻未綻，泛著淡雅的清香。

    季老太爺將筆放下，看著許延道：“我想讓你去一趟邊疆嶺北，嶺北都司指揮使袁軒峰，掌邊地軍政，屯田自養卻私建炮坊，三千營屢禁不止，屬五軍都督府卻不聽從調令，私兵作祟，卻呈文書言匪禍。”

    “不止如此，袁軒峰勾結敵國北嬈，暗地運送火器換取金銀寶物，這一點無論如何也無法容忍，不單是為季家做事，我希望你能替朝廷鏟除這毒瘤。”

    許延笑了起來，那個笑容像是浸在冰水中，“嶺北袁軒峰的大名我也有所聞，那一帶匪禍肆虐更是如雷貫耳，官匪一家，民不聊生，朝廷三派巡撫前往，無一次不被洗劫一空，更有一位巡撫大臣死在嶺北——祖父，你是想要我也死在那里？”

    季老太爺的臉色微微一動，很快又和緩下來，“當然不，我自然會派人護送你的安全。此事只是由季家人出面，朝中會調遣巡撫前去審查通敵的證據，后也會有一萬斥狼鐵騎坐鎮嶺北外的羽水。”