葉流州不適應地調整了一下布條，“真的能治好嗎？”

    “放心好了?！敝茉阎裾冗f給他。

    門口馬車已經備好，他和許夫人以及阿仲告別，阿仲抹著眼淚依依不舍地道：“辦完事一定要早點回來?！?/br>
    葉流州摸了摸他的頭，露出一個溫和的笑容。

    許延走時并不多話，駕著馬車帶他上了路，沿著青石板路走遠了，依然可以看見許夫人和阿仲站在門前探首以望。

    許延一直沒有提起過要帶葉流州去京城之類的話，葉流州也沒有問，誠然他是一個累贅，但也許是待在一起的時間久了，留下才顯得奇怪，兩人以一種心照不宣的默契，無比順其自然地相伴而行，一個駕車，一個躺在車廂里睡覺。

    路途上，葉流州每每感受到四周環境的變化，便會問許延：“此在何地？”

    許延的回答特別簡短，“出了江南，快到青州。”

    “風景如何？”

    “草深腿高?！?/br>
    又或者是天降大雨，泥濘難行，許延背著亂晃的葉流州踏過泥路，他搖著狗尾巴草，悠然自得問：“景色如何？”

    許延肚子里沒有墨水，更不耐煩形容，“好好撐傘?！?/br>
    葉流州盡管小心撐著傘，但雨太大，兩人仍是渾身濕透，到了破屋檐下避雨，順便烤了個香噴噴的芋頭，待天晴才繼續出發。

    他們磕磕絆絆一路行到燕京，平安無事地進了城門，馬車七拐八拐地入巷，葉流州聽到不遠處有熱鬧的喧囂聲，問：“到了嗎？”

    許延邊引著他下車，邊望向那座府邸上高高的匾額，淡淡開口：“到了?！?/br>
    第26章 季家

    陽光將層層琉璃瓦涂上了瑰麗的色澤，府第巍峨坐落，四角飛檐，云鶴雀替雕琢精細，朱紅梁柱屹立著撐起門楣，門前左右兩座麒麟石雕，威嚴凜然，來者賓客如云，盡是錦袍玉冠，儀仗扈從連綿。

    許延和葉流州行在其中異常顯目，一人衣襟上繡著方孔錢，一人穿著洗得發白的袍子，頭上還戴著籠罩了大半身形的帷帽。

    葉流州側耳聽著動靜：“這戶人家似乎非福即貴啊，是在朝里當官嗎？”

    “算是有些權勢吧……”許延正說著，門口的小廝將他們一攔，“不知二位可有請柬？”

    那夾帶在信里的請帖早讓許延給燒了干凈，他轉了轉修長手指上戴的玉扳戒，神色淡淡地小廝對視，并不答話。

    小廝原本還帶著一絲輕蔑，對上他的目光，覺得背脊有些發涼，強撐著道：“你可知這是何地，沒有請柬就別……”

    還沒來及說完，背后突然響起一連串腳步聲，一名管家模樣的中年男人推開小廝，恭謹地拱手行禮道：“見過公子，里面請，老爺已經等您很久了?！?/br>
    許延心下有些訝異，要知道他離開這里有十年之久，能一眼將他認出來，看來對方真是有備而來。

    他隨手把提著的賀禮交給管家，葉流州跟著對方的腳步聲繞過影壁，分別乘上軟轎前行，到了垂花門停下。

    管家上前一步，道：“老爺就在里面，只不過您得一人去見他……”

    葉流州掀開簾布鉆出來，許延便在他耳畔說：“我去見祖父，你先去偏廳等我，待出來了帶你買竹筒酒。記住，別跟人交談，也別亂走?！?/br>
    他欣然答應道：“好。”

    小廝引著葉流州朝一側走去，許延跟著管家進了庭院，庭中水缸浮著一面綠葉，托著雪白含金的睡蓮，花瓣底下隱隱可見錦鯉游動。

    離水缸五六步處置有案幾，上面鋪著澄心紙，一白發老人立于前，提筆在紙上寫字。

    許延走近，微微頷首，喚了一聲：“祖父。”

    他這般禮數不周，老人卻半分沒有動怒的意思，反而對他露出一個和藹的笑來，帶動了眉目間的褶皺，“延兒，回來了。”

    “是。”許延垂目，沒有兜圈子，而是直接道，“祖父，我這次回來是為了……”

    “我明白你的意思?！崩先藝@了口氣，他重新低下頭，手腕帶動狼毫，墨汁在紙上淋漓縱橫，“可你也要顧及今兒是我七十大壽，還沒開始便要生生與孫子分離嗎？”

    許延說不出話來。

    老人又道：“你難得回來，不如先住下陪陪我時日無幾的老頭子。”

    許延深深皺起眉，還沒來及拒絕，老人便轉向候在一邊管家，“讓我瞧瞧，延兒送的是何禮？”

    管家拆開盒子，將紅玉石梅樹盆景放在案幾上。

    老人定睛看了一眼，意味深長地一笑，“‘梅壽長春’，延兒有心了。你在外經商倒有所成，想族中弟子多是養尊處優，倚賴門楣，卻是缺了你這份心性，帶著病重的母親，這些年想必過得很不容易，幸好你長大了，離鎮又是個溫山軟水之地，在那里調養倒也不錯?！?/br>
    許延聽他說到離鎮的目光微微一凜，不自覺帶了一絲嘲諷地道：“想不到如今祖父還知我們所住之地，當年您若是肯留意一分，我母親也不至于要去離鎮調養身體?！?/br>
    老人放下狼毫，靜了片刻，道：“十年前我還在朝為官，當時先帝駕崩，宮廷劇變，一切發生得措手不及，我日日留在宮中料理政務，晝夜難安，待知曉此事時已經遲了，你要帶你母親走，我本是不答應的……”

    許延神色復雜，問出了一個讓他困惑已久的問題：“您既然不答應，為什么要幫我們離開？”

    ——

    葉流州坐在椅子上，小廝端上茶便退下了，他靜靜出了會神，覺得無聊，便背著手在空無一人的花廳里晃悠，從掛在墻上的畫開始摸索，手指觸碰到微微凸起的印章。

    沒摸出來是個什么字，便聽一陣盈盈的腳步聲和笑語朝這邊移過來，像是府里的女眷，他退回幾步，坐回椅子上，裝模作樣地端起那盞茶。

    一大伙年輕女子簇擁著進了花廳，綺羅珠履，明艷不可方物，行走之間婀娜多姿，環佩叮咚。

    見著獨坐一角的葉流州，皆是一愣。

    “這是誰？”有姑娘好奇地向同伴投去詢問的目光。

    又有幾人走近坐在邊側言笑晏晏地問道：“姑娘是哪一府小姐，怎么瞧著這么眼生？”

    葉流州乍一聽這話險些摔了茶盞。